賽斯打斷他的質疑︰「我的話還沒完說一句,就招來你這麼多批評。她當然不是鄭和親生的,傳說是他收養的女兒。不過也只是傳說而已,沒有什麼確切的證據。」
小郎中高興地拍手道︰「我最喜歡听傳說啦!他的女兒長得漂亮嘛?是不是也跟他出過洋?」賽斯哈哈一笑道︰「貌似所有人听故事,一听說有女性角色,第一反應就是漂亮否?呵呵~~~他的女兒當然漂亮,否則怎會被他收養,還被皇帝封為公主,還與亨利王子相愛,令他一生念念不忘呢?」小郎中更加興奮了︰「公主真的很漂亮啊!王子真得愛上公主啊!哇,我最愛听這種故事啦!」
賽斯見他興致勃勃,也樂得給他講故事,打發下山的無聊時光。
「亨利王子生活的年代,正是大明永樂年間,東方最偉大的航海家,自然非鄭和莫屬。那是公元1415年,鄭和第三次出海,到達印度洋附近時,遭遇一場巨大風暴,其中一支船隊走散了,在印度洋漂流數日,一直漂到東非海岸。在海風洋流的驅使以及勇敢船長的指揮下,這群極具冒險精神的水手,居然繞過好望角,到達陌生的西非海岸,途中再次遭遇風暴,導致船只盡數損毀,他們不得不就近停靠,在安哥拉海岸登陸。」
故事開篇先聲奪人,小郎中驚訝地張大嘴︰「他們居然繞過好望角?你不是說繞過好望角的,乃是葡萄牙的迪亞士嘛?」
賽斯微微點頭道︰「正史上確是如此記載。但也不排除有人繞過去,卻不知道確切的位置,未作正式的航海記錄,甚至連他們自己也不知,那是多麼偉大的發現。這一偉大事件的經過,僅在亨利日記上見過,來自某個傳教士的推測,尚不足以作為憑證,證明他們比迪亞士更早發現好望角。」他說著忽然提出質疑︰「關于迪亞士的事跡,我什麼時候跟你說過啊?你來澳門不過幾天,我沒給你講過他的故事吧?」
小郎中模模了腦袋︰「我記得好像听誰說過~~~不是你難道是別人?」
「迪亞士發現好望角,很多書上都有記載,也許你在書上看過吧。」賽斯不再追究此事繼續講述亨利的緋聞︰「他們上岸的位置,正是撒哈拉沙漠邊緣。他們按照土著的指示,本想穿越浩瀚沙漠,北上尋找鄭和大部隊,卻在探險的過程中,發現一處茂盛雨林,盛產粗壯高大的樹木,足以建造結實的船只。于是水手們就停下來,忙著伐木打造船只,收集各種野果和食物,打算重新啟程出海,按原路返回印度洋。女孩子不愛干粗活,就一個人在海邊玩,途中卻與同伴們失散,不小心流落到叢林,剛好被亨利撞見了。就短短半小時功夫,王子就把她追到手啦,稀里糊涂帶回了家。」
小郎中呵呵笑起來︰「這麼容易就搞定了啊?那可真是天作之合啦。」
「這不過是開頭而已。」賽斯略帶神秘一笑︰「那幫人以為她走失了,就放棄乘船出海計劃,分頭四處尋找女孩子,找了足足三個月,從撒哈拉沙漠的邊緣,一直找到非洲叢林深處,又撞見亨利王子一行,還有那神秘的約翰王,一個東非部落的酋長,才知道他們的公主,居然跑到洋人船上,成了異國王子的情人。」
作者題外話︰好望角又名風暴角,非洲大陸最西南端著名岬角,地處大西洋印度洋相匯處,蘇伊士運河未開通之前,是歐洲通往亞洲的海上必經之地。1486年,葡萄牙探險家迪亞士奉國王之命,沿非洲西海岸向南航行,尋找通往印度的新航道。船隊駛至大西洋和印度洋會合處,海面狂風大作風雨交加,巨浪把船隊推到一個無名岬角上。迪亞士將此地名命為「風暴角」。1497年11月,達迦馬繞過此角駛入印度洋。若昂二世乃將「風暴角」改為「好望角」,以示繞過此角帶來美好希望。自此,好望角航道成為溝通歐亞唯一海上通道,戰略位置十分重要。小說中杜撰鄭和小分隊繞過好望角,來到西非的安哥拉登陸,並與當地土著有交流,之後又多次沿此航道去歐洲。