第三卷︰呈祥村小青年中鐵三角
蓋嬸一手帶大的蘭蘭，長大了，出落的如出水芙蓉，討人喜歡、人見人愛。
二十歲姑娘馬蘭，高中畢業沒去參加高考，她知道自己學習中不努力的結果是什麼。高考時能答二百分一大關。
想走進大學門兒，得要掏出一萬多元人民幣，才能進個普通大專院校。也想過，有個大學文憑，臉面上一生都光彩……
真要到發榜公布時榜上無名，也夠丟人的。與其那樣不長臉，莫不如原本不參加考試，免去麻煩丟人現眼，老爹也不必多那份籌措學費之勞苦……
一想起家的經濟狀況，馬蘭總是仰首對天長嘆！
老爹老媽拿不出那麼多錢，老爹的兜里比他臉都干淨。有什麼辦法，六十多歲老人，身體又不好，只靠種家里一頃二畝地，又沒別的經濟來源，維持三口之家吃飯，是富富有余，供一個大學生，該是捉襟見肘喲……
馬蘭和老爹老媽，媽媽趙秀娥才三十八歲，在升學問題上，一直有分岐有爭執，爸爸一再堅持考上接著念，考不上復讀，下年再考。在家和老爹老媽實在說不到一塊去，她離開屋子，把初中同學，在蓋媽媽懷里一起長大的蔡仲林，用手機約了出來。
馬蘭從小是和蓋振東、蔡仲林在一塊長大的，同是蓋媽一人帶大的三個沒有血緣關系、又都有父母在本屯的三個青年。上一章已詳細說過的。那才叫純是光女圭女圭呢，或者說是青梅竹馬。
就是從不懂事就在一起玩耍，是晝夜同吃同睡的那種朋友。同是蓋振東媽媽這位偉大母親撫育成人。
在蔡仲林沒來之前，馬蘭掏出小方鏡，照著自已這張美麗的臉，自言自語的說︰「馬蘭哪馬蘭，你咋不長腦子呢啊？你是豬吧？咋啥都記不住呢？
能考上名牌大學，你馬蘭可就沒這麼慘了，看看你的現狀吧？泡沫理想今天怎去面對？一切都結束了，一切也都得從頭再來……
老爹老媽都對自己女兒成績瞧著不順眼，何況屯鄰了。可惜這身段，馬蘭哪馬蘭，生到這莊家院真是白瞎了。
唉！我還是得謝謝老爹老媽，給我這麼個好的，如此漂亮軀殼，在哪都是本錢，可是在莊家院，在呈祥村還能怎麼著……」
馬蘭這丫頭在呈祥村，論模樣長象還真出類拔萃，一米七六的個頭，如二層雞蛋皮般又細又白的皮膚冰清玉潔。一頭墨染般黑發，披散在身後，走起路時如行雲飄揚蕩漾惹人喜歡。
兩道重眉細而彎長，懸膽鼻櫻桃口一笑兩酒窩，因生來沒愁事，面部常帶的是笑容……
她心急如焚，在平江市念書時，天天振東哥晚上陪著逛街。畢業從市里回來，身邊沒人陪著，心里空蕩蕩的那種感覺。在離開市里前一天晚上，和在市里打工的蓋振東蓋二哥，交談一個晚上。
最後是難舍難分，離開振東哥，回到家的兩天里，呈祥村的幾名小姑娘，還有那些二十多歲的大男孩，始終離自己遠遠的，大概是她們認為自己和我馬蘭在一起不配吧？也許是我馬蘭，以前不愛答理這些小朋友的緣故？
馬蘭在公路上徘徊著，胡思亂想時，蔡仲林、蔡寶華與焦元的獨苗，就是第一章提到的，*生子生出的那個蔡仲林的夏利王出租車，嘎吱一聲剎在她身旁。
蔡仲林把右側車門推開說︰「進來吧，我的心肝寶貝，回來幾天了？怎麼才想起哥哥來？！把我盼的、想的，睡不好，熬夜熬的，眼楮都快熬瞎了！
听說你不參加高考了，把哥樂壞了！」
「你的消息夠靈通的呀，我前天回來，昨天又一天沒出屋，誰都沒見到，消息還是不翼而飛了，看起來在仲林哥身旁啥事都做不得。要做也得十萬分小心才是，否則，難逃出仲林哥這雙眼楮的！」
「哎，蓋媽在門前大柳樹下和大家乘涼時，親口對大家說的，今早晨坐我車的人都議論，老馬家的丫頭不考大學了，在咱莊家院里她能干點啥？
長的象天仙似的，婆家該是個啥樣子人家？這樣閨女咱莊家院，好像一般人家養不起喲！