「紫檀色調呈紫黑色，類似犀角色，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光澤美麗的回紋和條紋，年輪紋路成攪絲狀，棕眼極密。無痕疤。用酒泡則紫色出，並可粘到碗上。其樹脂或木材削片和銼末入藥，可治瘡毒。紫檀需百年才能成材，而且十檀九空，只有空洞和表皮之間的那點地方才可以用。所以才有寸檀寸金之說。我們一貫認為紫檀沒有大料，所以在尋常世間根本見不到大的物件，更別說是屏風了。但據我所知，現在觀復博物館里就有一座十二扇折屏。有機會可以去看看。我們現在見的大件東西大都是清代乾隆時期制造的。我們把最好的紫檀工藝稱為「乾隆工」。」
「我听說過這樣一個典故，乾隆時期，乾隆看到一個鐘表小樣，覺得不錯，想做一個大的。當時造辦處的工匠先做了一個樣子，呈給皇帝。乾隆批準，結果工匠用紫檀做了這座鐘，這座鐘有兩層樓那麼高，非常壯觀，更是集中了諸多智慧和工匠們的心血而成啊。現在好像在故宮。歐美人重視紫檀，據說拿破侖墓前有個１５厘米長的紫檀棺槨模型，就讓他們嘆為觀止，要是看到我們中國有如此大件物品，還不把眼珠子掉下來啊。」
我笑了起來。老者也點頭微笑。
「只是，小姑娘，你知道嗎？東西得看，一定得認真的看，看多了自然明白其中的奧妙所在。世間有萬物，而萬物又各有不同，微細之處猶見分曉啊。一點都馬虎不得。紫檀有很多的分類，有金星紫檀，牛毛紫檀，雞血紫檀，牛角紫檀等等。其中以金星紫檀最為名貴。‘金星’指的是紫檀木破開之後，經過打磨每一個棕眼孔內都會閃爍著金星點點。其實就是所謂的亮點，也就是樹木導管縴維間的膠狀結晶。其他木材也都有，只不過是此種木材被人神話過分美譽了。以至于我們現在有很多的賭樹的人都選帶樹瘤的樹木。它的質地細膩光潤，色澤紫黑，古樸陳穩。尤其適合精工雕刻。還可以制成響板等樂器，聲清脆堅實，不是金玉勝似金玉。真正的檀香一般都沉于水。」
我不得不嘆服老者給我上的這堂意外之課。賭樹我也略听過一二。好像就和賭石一樣，在樹木還沒有鋸開之前選擇，不管是好是壞，成材率幾何。一般都是一個老板帶著五六個參謀來選。這些人會根據以往的經驗和觀察來給樹做一下判斷，然後決定是否開樹。總之，也是一刀決定窮富之事。
「謝謝您，讓我知道許多。看來我此行不虛啊。」
「呵呵，小友客氣。我們有時間可以多多交流啊。你隨意看看。」
「您這里有黃花梨嗎？」
「呵呵，小友看來還真的知道很多的東西啊。我這里有一把黃花梨的椅子，但是現代品。你可以過來看看。」我走到老者所指的方向，停了下來。
這是一把交椅。可折疊，非常方便，但也有他的缺陷，就是承受力小。它的受力點是在中心位置，就是交叉軸心的位置。所有的力量都在這個小小的軸心上，未免撐住重量大的便有了難度。
「你可以上去試坐一下，很舒服的。」我听了直搖頭。
「我听說過這樣一個故事，美國曾拍賣過這樣一把黃花梨交椅，最後被美國一個富翁用五十萬的美金買下，捐獻給了美國明那波里斯博物館。這個博物館專門設了一個展區供大家參觀。美國人對文物的態度和我們不同，美國人參觀可以更加親近展品。于是，特許每個人都可以坐上去試試。當時有很多人都去看，有一天，進來一個胖子，一進門就走了過去，坐了上去。不想，椅子劈啪啪的塌了。其實，中國的歷史上也有人坐塌過交椅，這個人就是蘇東坡。他有一回過潤州，就是今天的江蘇鎮江，潤州的父母官設宴招待。那時候的設宴和我們今天的不同，我們今天也就是簡單的吃頓飯，而古時候的設宴卻是有演出，特別的隆重。快散場的時候，歌者唱了一曲茶。詞曰︰唯有一杯春草，解留連佳客。東坡很高興，看著滿眼都是漂亮的歌妓，不想走，便道︰「你們留我，就是讓我吃草啊。」眾人大笑。東坡先生當時正坐在一把交椅上，歌姬們也扶著椅子笑，結果，椅子轟然倒地，東坡摔了一個墩。更美國那個胖子的遭遇差不多啊。我可不想步他們的後塵。」
老人听後開懷的大笑了起來。
「小友還真是當真幽默的很，看來我這茶沒白請。走，我們坐下，我再給小友沏壺好茶吃。」