幾人正說話中，馬車卻突然停了下來，外面有些鬧哄哄的，不知道出了什麼事……
朱小諾正想下車去看看，卻被紫嫣和紫玉二人攔下來，叫她在車里等著，紫嫣打發紫玉下去打探情況。
不一會兒，紫玉回來了，還帶來了陳公公。
「外面怎麼了？」朱小諾迫不及待的問。
陳公公掏出手絹擦了擦額頭的汗，「回準王妃的話，前方正要過詠春河呢，先頭隊伍的人來報說詠春河上的橋斷了。」
「什麼？橋……橋怎麼會斷？」朱小諾想著自己以前去收生豬的時候，還過過詠春橋呢，是一座石拱橋，雖然很舊了，不過看上去還挺結實的，怎麼就斷了，這讓她的心里一下子又有些擔憂起來，不知這一去是好是壞，斷橋……似乎不是一個好的兆頭啊。
陳公公道︰「說是因為這橋年代久遠，在加上去年這里發生過地震，估計是震到了根基，但是平常單人匹馬的走走也沒什麼大事，只是今早有一大隊商隊打這過，人多車多馬多貨也多，橋就承受不起了。」
「那……那我們怎麼辦？在這等橋修好肯定是行不通的。」
「是，所以過來請示一下準王妃，現在有兩種辦法，一是改道，往青陽山方向走，不可能要晚兩天到達京城，二是先在這里住一晚，等弄到大量的船只，把我們全部都載過去，但是弄不弄得到大一點的船只還是個問題，若是弄不到，這些車馬就沒法過去了。」
朱小諾笑了笑，「還是陳公公定奪吧，出了陽城，我可就是一無所知了路痴一個了。」
陳公公一听朱小諾這話，先前未帶疲憊的臉上總算見到了點顏色了，恭敬道︰「是，既然準王妃要奴才定奪，那奴才就傳令改道青陽山。」
「好，麻煩陳公公去安排了。」
陳公公弓身作了揖，下了馬車，緊接著听到外面在一個接一個傳令說改道青陽山，不一會兒，馬車重新動了起來……
經過兩天的跋山涉水，總算在日落前來到了一個熱鬧的城鎮——懷蔭縣。
車馬在懷蔭縣城的驛站停下來休整，朱小諾一進客房，就四仰八叉的往床上一倒，她真是累極了，還沒倒之前，早就想找個不動的地方好好睡上一覺。
這一睡下去，再睜開眼的時候，房里已經點起了燈，也不知夜里什麼時辰了，不過整個客棧里都靜悄悄的，窗外只有夜蟲鳴叫的聲音。
她揉了揉眼楮，從床上爬起來，扭頭一看，不由得嚇了一跳，房里還有一個男人，背身站在窗前，不過看那背景是她再熟悉不過的了。
她驚訝萬分，失聲叫道︰「爹。」
朱老爹轉過身，整個人高大魁梧，神采奕奕，那氣質不似一般的市井屠夫。
「小諾，你醒了。」朱老爹並沒有如朱小諾那樣激動，而是平靜的走過來，在床里的圓桌旁坐下來，看著披撒著一頭烏黑長發的朱小諾，眼里滿是慈愛。
「爹，你怎麼……」朱小諾激動的起身，連鞋子也顧不上穿，幾步到了朱老爹面前，「爹，好久沒有見到你了，我好想你啊。」朱小諾撲進了朱老爹的懷里，十分貪戀著那一點點父親的慈愛。
「來，小諾，餓了吧，爹給你帶好吃的了。」朱老爹將朱小諾扶到一旁坐下，將桌上的食盒打開，里面除了朱小諾最愛吃的紅燒肉，還有她愛吃的綠豆糕，雪花餅。
「哇，真的好餓啊，看到這些東西更餓了。」朱小諾用力聞了聞，抬手將那些東西統統搬出來，一頓狼吞虎咽，還不忘時不時的給朱老爹嘴里也塞上一塊紅燒肉或者糕點。
但是狼吞虎咽的後果很可能是被卡住，朱小諾果真遭遇了，邊拍著胸脯，邊手忙腳亂的倒水給自己灌下去。
「慢點，怎麼像沒吃過的。」朱老爹拍著她的後背，見她氣順了才坐下來。
「爹，你怎麼會出現在這里，我還以為見不到你了呢。」
「是皇上派人找到我的。」
‘噗’
一听‘皇上’這個人物，朱小諾滿嘴綠豆粒一下子噴了出來，「皇上怎麼會派人找你呀。」
「我也想不通，但之後听說你被選定為楚江王妃，我這就馬不停蹄的趕了過來。」
「爹，你說我要不要去？出門的那一天，走到泳春河的時候，泳春橋斷了。」
朱老爹憂慮的看著朱小諾，「世事難料啊，」朱老爹嘆了口氣，「但是聖旨已下，不去也得去呀。」
「世事難料？爹，你為什麼會這樣感慨？」朱小諾感覺到了朱老爹這是話里有話。
「沒……」意識到自己多說了，朱老爹趕忙解釋道︰「爹的意思是沒想到，一個平民百姓還有這樣的際遇。」
「小諾啊，你記住，京城不比陽城，地方大，人情事故很復雜，你要處處小心，凡事忍為先，更重要的是，切忌爭強好勝，寧願被別人忘記，也不要被別人記在心里。」
「爹……」
看著朱老爹如此嚴肅認真的和她說這些話，她隱隱感覺到她即將面對的未來為有多艱難。
「爹，那我臉上的這張皮面具……」
「噓」朱老爹忙示意朱小諾禁聲，他起身到門前和窗前都看了看，見外面沒有
人，這才折身回來低聲道︰「非到萬不得矣的時候，不能摘下來，不能讓任何人知道你的本來面目，包括楚江王也不能。」
朱小諾有些懊惱，自己明明沒有那麼丑的，可是老爹從小就要她戴上這樣的假面具，弄得她在陽城都沒人要。
朱老爹將朱小諾的表情看在眼里，語重心長的說道︰「小諾啊，爹這一切都是為了你好，還記得以前那個算命的怎麼說嗎？如果你沒有破明相的話，就會早夭啊，爹怕失去你，但是又不忍心將你的臉毀掉，所以爹只有出此下策啊。」
「爹，我明白了，我不會摘下來的。」
雖然嘴上這麼說，但是朱小諾從來沒有相信過叫時候那個算命瞎子說的話，不摘下皮面具，只是不想讓父親擔憂。
朱老爹抬手從袖子里掏出一個小匣子，交給朱小諾道︰「小諾，爹這次又去了西域，給你帶來了一張新的皮面具，這個比以前的更不易被查覺。」
朱小諾打開匣子，里面赫然一張帶刀疤的人臉，是合著她的尺寸做的。
「換上試試。」
「哦，好。」朱小諾摘下了舊的皮面具，面具下的那張本來面目，讓朱老爹目光微縮，擔憂之色更甚……