第一篇——國士無雙
第一回︰蓬萊豪飲英雄話，國士無雙承重托。
乾符四年（公元877年）
大明宮蓬萊殿中，四個人正圍坐宴飲，首席上是一位少年，身穿黃緞紫領緊袖小袍，領口袖口皆用翠線繡有盤龍，端是精細美服。雖是少年，眉宇間卻端莊大方，自有一股威勢。這少年便是大唐皇帝，僖宗李儇，年方十六歲。
僖宗右首坐著一位五十來歲的老者，衣著華麗，面白無須，臉上似笑非笑，恭謹中又頗帶傲慢之情，正是僖宗身邊紅人，大宦官田令孜，官居神策左軍中尉、觀軍容使。
僖宗是懿宗皇帝第五子，本名李儼。懿宗病重彌留之際，他在幾個大宦官的支持下被立為皇太子，改名李儇，並于懿宗死後柩前即位，當時才十二歲。僖宗由田令孜自小照顧，與之感情甚篤，並稱呼之為「阿父」。故而田令孜雖是宦官之身，卻權傾朝野，朝中大事，皆由其決策定奪，真可謂「一人之下，萬人之上」。
僖宗舉起酒杯，向左首那人說道︰「孫先生這幅《維摩圖》筆簡形備，情高格逸，當真是世無能匹者。朕敬先生一杯。」
僖宗所敬乃是一位名滿天下的丹青國手——孫位。此人相貌儒雅，衣著樸素，卻是舉止疏野、襟韻曠達，素有俠名。孫位樂交方外之人，不喜豪貴，有人求畫若不投機，縱贈千金，難留一筆。尤以畫水聞名，與張南本善畫火並稱于世。然既為僖宗深愛，禮為丹青老師，也難以推月兌，卻成了宮中常客了。
孫位見皇上先向自己敬酒，立即起身謝恩，口稱「惶恐」。
僖宗道︰「此是家宴，又無外人，諸位愛卿不必拘禮。朕今天與諸位開懷暢飲，談天說地，不論君臣，豈不快哉！」
四人將杯中酒一飲而盡，僖宗對田令孜說道︰「阿父每日代朕操勞國事，要多注意身子。朕敬阿父一杯。」
田令孜道︰「老奴能為皇上分憂，那是幾輩子修來的福氣，便是替皇上抗座山，再累上十倍，也歡喜得緊啊。倒是皇上年輕，龍體尚未大壯，老奴怕多飲有傷龍體，這杯酒老奴自己承恩便是，皇上就不要陪老奴一起喝了。」說罷舉杯自飲。
孫位很是厭煩此人，心道︰「怪不得這老宦官得寵，當真是有一套好馬屁！」
僖宗笑了笑，又對孫位說道︰「朕知道孫先生好酒，而且海量。朕酒量不行，所以今天特意為先生找來一位酒伴，陪先生喝個痛快。」說罷看了看下首那人。
只見此人身材高大，虎背蜂腰，一張國字臉，劍眉斜挑，雙目炯炯，正是神策軍總教頭——李義南。
李義南與孫位在宮中亦時有踫面，均識得對方，但並不熟悉。
李義南舉杯向孫位道︰「在下李義南乃一介武夫，久仰先生高賢，卻無從親近。今蒙聖恩，得與先生同飲，實乃幸哉！在下不懂書畫，只能陪先生多飲幾杯了。」
孫位見他是個直爽漢子，又似乎酒量不小，卻也喜歡他二、三分。便也舉杯道︰「孫位不過一山野村人，無才無德，蒙皇上錯愛招用，恩寵有加，實在慚愧。李將軍既然也是杯中同道，今天孫位便與將軍開懷暢飲，只是要多糟蹋陛下幾壇美酒了。」
僖宗拍手笑道︰「好極！好極！我們今天一醉方休。」
幾個人說笑歡飲了一番，田令孜卻話語不多，酒也沒喝幾杯。僖宗問道︰「阿父似乎有什麼心事，怎地不大吃酒？」
田令孜忙回道︰「老奴該死，讓皇上擔心了。老奴只是不勝酒力，並無心事。」
僖宗搖搖頭，說道︰「阿父不必隱瞞，你定是在為討伐那些逆賊煩惱吧。如今尚君長、蔡溫球、楚彥威幾個逆賊都已經在狗脊山伏誅，想那王仙芝、黃巢幾個余孽也沒幾天好折騰的。讓宋威會同諸節度使一舉將其剿滅便是。」
田令孜略一沉吟，說道︰「皇上有所不知，監軍楊復光本已勸降王仙芝，若不是那宋威貪功，劫了前來投降的尚君長等人，王、黃等賊現今早已被朝廷招安，也不必如此大費周折了。」
僖宗眉頭一皺道︰「宋威怎地如此沒用，你就罷了他的官，換個人做招討使去把這些逆賊剿了。」田令孜向僖宗拱手作禮道︰「皇上聖明。」
李義南心想︰「那宋威搶了這老宦官手下楊復光的功勞，自然是沒好果子吃的。」
（按︰乾符五年（公元878年）正月六日，唐廷以久病為名，罷除宋威招討使之職；以曾元裕為招討使，張自勉為副使。）
僖宗又接著說道︰「想我大唐人才濟濟，怎麼讓那些逆賊如此猖獗？那些將軍都是干什麼的？難道是繡花枕頭嗎？等過些日子把逆賊平了，讓他們都到長安來，朕要考校考校他們，讓他們都跟李愛卿好好學學。」
田令孜知道僖宗又在說孩子話，微笑並不搭話。李義南卻連忙拱手說道︰「臣不敢！臣本是一個無名小卒，蒙浩蕩皇恩，忝居神策軍總教頭，卻不能為聖上分憂，實在罪該萬死！」
原來李義南本來是懿宗皇帝身邊的近侍，原名劉義南，因為曾經救過懿宗的命，懿宗感激他，而且見他武功又的確高超，便賜姓李，並破格提拔他做了四品壯武將軍。僖宗即位後，因為喜愛騎射和劍槊之術，便以李義南為師，李義南自然是傾力傳授。僖宗的馬球打得非常好，便是得了李義南騎術和劍槊傳授之功。故而僖宗也非常寵幸李義南，又升他做了神策軍總教頭，加左神武大將軍。
僖宗笑道︰「李愛卿不必過謙，你曾經救過先帝的命，是我大唐功臣，又是朕的老師，朕敬愛卿一杯。」眾人都跟著舉起酒杯。李義南自是謝恩，一飲而盡。