這朱溫本是宋州碭山人士，幼年喪父，家貧無靠，只得隨母親為人作佣過活。朱溫雖然出身貧寒，卻少年壯志，自幼習得一身好武藝，十六歲便辭別母親外出闖蕩，希望能謀取功名，再回來接母親享受榮華富貴。不想三年後，朱溫竟是落寞歸家，神情大為沮喪，母親再三問之發生了何事，他只搖頭不語，如此消沉了數年之久，每日只是讀書習武，時而對天長嘆而已。待王仙芝、黃巢起兵作亂，朱溫大感振奮，思量再三，決意前去投靠王仙芝，誰知不久卻傳來王仙芝兵敗被殺之訊。數月後，黃巢大軍攻掠宋州，朱溫便徑去投了黃巢從軍。
朱溫相貌堂堂，為人謹慎多謀，又復武藝高強，作戰中常常立功，故而連連被提拔。如今跟隨黃巢不過一年多光景，已頗得黃巢欣賞，成了黃巢帳下一員裨將，麾下常領五千人馬。
黃巢讓朱溫進來，問他深夜前來有何要事。
朱溫說道︰「黃王，末將以為今日之事頗為蹊蹺。想那唐軍明知黃王屯兵十余萬在越州，上虞據此不過六、七十里，余姚亦不足騎兵一日之程，若唐軍主力未到，他們怎敢貿然奪取此二鎮？唐廷將高駢調任鎮海，分明便是想讓他來對付咱們。那高駢用兵一向詭計多端，我只怕今日該不是高駢已經動手了吧？」
黃巢微微一笑，道︰「朱兄弟，你太多慮了。那高駢若想動手，咱們打到杭州的時候他為何不出兵？他大軍在潤州，距此越州比杭州更遠上近百里。何況咱們到此已半月有余，我大軍已休整完畢，他若真敢遠道來攻，我也正好借此良機一舉破之。高駢一敗，大唐上下便更無人敢與我相抗了。」
朱溫說道︰「黃王，咱們亦不可掉以輕心。當日咱們攻打杭州之時，王重隱在浙西呼應，那高駢老奸巨滑，他怕來杭州會月復背受敵，故而按兵不動。如今王重隱去了江西，如果高駢再會同臨安八都軍給咱們來個分路夾擊，只怕情形會大為不利呀。」
黃巢沉吟片刻，說道︰「依你之見如何？」
朱溫抱拳道︰「請黃王下令，今夜全軍整備，人不卸甲，馬不解鞍，枕戈而臥。全軍分作三班，一班值夜，兩班歇息，依次輪換。另派弓箭手兩千人，增守四門。明日天亮，派人傳令上虞，讓彭將軍的五千騎兵留守上虞大營，秦彥、李罕之兩位將軍率領兩萬步兵調赴余姚。上虞位處會稽、余姚之間，若非先打下會稽或余姚其中一城，唐軍斷不敢先取上虞，否則只會月復背受敵，自尋死路。而彭將軍率五千騎兵留守上虞，可相機而動，無論會稽和余姚哪里受困，皆可快速前往援救。」
黃巢听罷哈哈大笑道︰「朱兄弟言重了！今晚是咱們去偷營，你怎麼反倒提防起唐軍來了？你所說雖然有些道理，不過這浙東亦未必是久居之地，咱們也不必大費周章地排兵布陣于此。」
朱溫見黃巢不屑采納其言，忙拱手施禮，道︰「黃王……」話未出口，黃巢擺手止住他道︰「朱兄弟不必多言，既然你執意如此，今夜便令你率部值夜，再加派五百弓箭手歸你調遣。至于調兵余姚之事，明日帳上再議。」說罷示意朱溫退下，朱溫只得退出門來，獨自回營點兵去了。