回到掖庭，季嬤嬤早已在那等候，看到我回來，手上的皮鞭被她握的吱吱做響。
「見到皇上了？」
我愕然，心想︰她怎麼知道？難道剛才她一直都在。
「嬤嬤，旭陽去合歡殿沒有找到您，準備離開的時候遇見了皇上。」
季嬤嬤手中的皮鞭一下子打在旁邊的衣架上，一整排的衣架無一幸免。
「嬤嬤，你這是做什麼？旭陽與皇上見面純屬偶然，您若不信，可以去問合歡殿的任何一位宮人，她們都可以為我作證。」
季嬤嬤晃著皮鞭，一步一步朝我走來，臉上掛著陰森恐怖的笑。
「我說你是真傻還是裝傻，八年了，我以為你是想明白了才會跟我說那些話，沒想到，你還是不明白。」
我糊涂了，八年了，我該想明白什麼呢？
「嬤嬤，八年了，旭陽在您的皮鞭下活了八年，舊傷未愈又加新傷，這一切旭陽都忍了下來，因為我一直相信，有朝一日，平陽公主一定會接我回府。如今，我倒想問問，旭陽究竟做錯了什麼，公主不理我，李娘娘也不管我，嬤嬤又處處刁難我，旭陽累了，旭陽倒想問問嬤嬤，這究竟是為什麼？」
雨停了一陣，這會兒又開始下了，而且，越下越大。
我跪在雨中，任由雨水打在頭上，身上。
季嬤嬤沉默了。
她丟掉手中的竹傘，丟掉手中的皮鞭，走到我的面前。
「旭陽，八年了，嬤嬤對不起你。」
她哭了，她竟然哭了。
雨水夾雜著淚水，一滴一滴的落在地上。
我傻了，愣了，腦中一片空白。
「嬤嬤，你在說什麼？旭陽不明白？」
季嬤嬤握著我的手，低聲說道︰「紅色衣服下面有一封書簡，你去看看，看完之後記得把它燒了。」
嬤嬤走了。
我還在雨中跪著。
紅色衣衫，哪里的紅色衣衫？
放眼望去，偌大的曬衣場空空如也，遠處一點紅色映入眼簾，我跑過去，紅色衣服下硬硬的一塊兒引起我的注意。
打開來看，我心痛，卻沒有哭。
原來，這一切的始作俑者竟是平陽公主。
衛子夫的成功無疑是平陽公主最引以為傲的經典案例，按照她的計劃，衛子夫可以憑借其絕色容顏榮冠後宮，只可惜，她進宮之後連生三個女兒，就在她懷上第四胎的時候，出身舞坊的李尚君憑借一曲「臨凡」俘獲帝心。
平陽公主一方面擔心自己的棋子會因此失寵，另一方面，這個李尚君來歷不明，出身不詳，她很想知道這個女人在劉徹心里到底佔據什麼地位，于是，她便選中了我。
按照她的理論，當時的我年僅十歲，盡管容貌較好也畢竟是個孩子，我的舞蹈再好也只是有型而無神韻。壽宴之上，劉徹自始至終都不曾看我的舞蹈，這就說明，李尚君在他心里永遠是無可替代的，哪怕是她曾經表演過的歌舞。
平陽公主得到了她想要的答案，卻不管我的死活。
李尚君心胸狹窄，她看過我的舞蹈，看到我的容貌，她也听說了衛子夫的事情。依照她的思路，平陽公主可以送來一個衛夫人，就很有可能在幾年之後再送來一個許夫人，嫉妒心作怪的她，竟把我視為眼中釘，肉中刺。
季嬤嬤了解了李美人的計劃，她知道我的危險處境，因此處處刁難，然這一切都是做給那合歡殿的主子看的，只要我在掖庭過著生不如死的生活，她李尚君看了就會安心。
世事難料，我那一番莫名其妙的話竟讓她誤會我已經明白了這其中的是非曲直，她約我到合歡殿見面，目的就是讓我親耳听听李尚君對我的態度。萬沒想到，李美人竟突然帶著季嬤嬤去了漪瀾殿，臨走前她交代吳宮人帶我離開合歡殿，是我自己任性，躲進了內室，吳宮人沒有找到我便順理成章的認為我已經走了。
一次計劃失誤，讓我有機會再見聖顏，我和皇上獨處漪瀾殿內室的一幕正好被李美人看到，季嬤嬤深知李尚君一定會對付我，為了救我一命，她決定幫我逃出掖庭，逃出漢宮。
火盆中的火漸漸熄滅，書簡已經化成灰燼，我把它倒進污水井，毀尸滅跡。
這個晚上，我失眠了。
八年，這八年來，姑姑不曾來看我，公主沒有管過我，我最親最愛的兩個人離我而去，此時此刻，我想起了那句話「你若不願意留在宮中，我可以帶你回陳府。」
霍去病，你在哪兒，所有人都不管我的時候，你是否還記得我？
夜，很冷，風也很大。
我坐在床上，背上的傷很痛。
牛脾氣的我硬是扛著不肯上藥，皮肉的疼痛怎比得了心痛。
同屋的巧如看我這般失魂落魄很是擔心，她悄悄走到我身邊，看到內衣上的斑斑血跡，她哭了。
「旭陽，听話，我來幫你上藥。」
我不依，伸手推開了巧如，「把藥拿開。」
巧如不知內情，還以為是我跟季嬤嬤慪氣，呵呵一笑，安慰道︰「旭陽，這麼多年你一直跟季嬤嬤對著干，這份勇氣咱們姐妹看了都很佩服，怎麼，淋場小雨就讓你改變了？」
我蜷縮在角落里，一聲不吭。
巧如見了，又說︰「旭陽，你說這合歡殿的主子怎麼這麼好命呢？」
合歡殿，听到這三個字我就恨得牙癢癢。
「她怎麼了？」
巧如瞪大了眼楮看著我，「你不知道嗎？她被冊封為夫人了。」
李美人，李夫人，合歡殿。
我听了，苦笑一聲。
「李夫人，還差一步就是皇後了。」
巧如听到這話立即捂住我的嘴，「你今天是怎麼啦？這種話要是讓有心人听見，你又要挨打了。」
挨打，這八年來，我挨的還少嗎？已經習慣了。
巧如見我又不說話，且臉色蒼白，伸手放在我的額頭，「啊」的一聲倒把我嚇了一跳，「怎麼啦，大驚小怪的，嚇死我了。」
「旭陽，你發燒了，你的額頭很燙。」
經她這麼一說，我才感覺渾身發冷，頭暈目眩。
蓋好棉被，巧如準備離開，我拉著她的手不讓她走，她回頭看看我，眼神很疑惑。
「旭陽，你今天很奇怪，出什麼事情了？」
我沒有說話，松開她的手，閉目休息。
一個月了，季嬤嬤還和往常一樣拿著皮鞭站在我旁邊監視著我，唯一不同的是，那皮鞭換成一個假的，而我，依然是活在這皮鞭之下。
七月，酷暑難耐，頭頂炎炎烈日的工作，身體稍差一點兒的都會熬不過去，前一刻還在你眼前走過的人，這一刻就會倒在你的面前，干裂的嘴唇，蒼白的臉。
手捧剛剛疊好的宮衣走在長長的甬道上，這些衣服是要送去少嬪館給那位剛進宮的新主子穿的，看著手中的華麗宮衣，不禁想起陳皇後，紅顏絕代一世間，繁華落幕長門怨。心嘆這位新主子又能得意多久？
少嬪館是美人住的地方，規格僅次于合歡殿，不同的是，這里剛剛建成沒多久，一切都是新的，一眼望去，色彩艷麗的雕梁畫柱，池塘三山堪比瑤池仙境。
跪在殿外等候前來取衣的嬤嬤，等了好久卻等來一個年級與我相仿的姑娘。
「姐姐，衣服交給我就行了，這個是美人賞給你的。」
一個玉鐲，無論是水還是種，皆屬上品。
「奴婢謝謝美人恩典。」
帶著玉鐲回到掖庭，所有姐妹見了都很新鮮，圍著我左看右看，當然是看我手腕上的鐲子。
「好漂亮啊。」
「真漂亮。」
一群女人圍著我嘰嘰喳喳的說個不停，我心煩，摘下玉鐲拋向空中，「你們喜歡就拿去吧。」
轉身離開，身後傳來一陣打鬧聲。
這一切被裕如姐看到了，她走到身前，低聲說道︰「旭陽你瘋了，那鐲子是皇上賞賜給王美人的，你怎麼隨意亂丟呢？」
我詫異，「皇上賞賜的東西，那王美人為何賞給我呢？」
裕如是掖庭撥給少嬪館的家人子，負責侍奉新主子的日常起居，皇帝賞賜的東西她自然認得。
對于我的問題，裕如也不知道該怎麼回答，杵在哪兒左看右看。
我不耐煩，轉身要走，她卻攔住了我。
「我跟你說，這位新主子可不是一個省油的燈，你最好離得遠遠地，她的衣服我會親自來取，以後，你還是少露面的好。」
這話說得我很火大，好像我到哪都是麻煩的源頭。
「裕如姐，這是怎麼話說的，我去少嬪館是去送衣服，又不是去勾引皇上，怕什麼？」
裕如趕緊捂著我的嘴，眼楮瞪得溜圓，「你這丫頭怎麼變得如此不知輕重，這麼大逆不道的話你都敢說出口，活的不耐煩啦？」
我火了，用力甩開裕如的手，哈哈大笑起來，「活，這麼屈辱的活著還不如死了痛快。」
我們倆在這兒爭吵，卻不想身後已經佔了一票人在圍觀，回頭一看，原來是那少嬪館的新主子，車騎將軍王憲的女兒王卉。
看著那張冰塊兒臉，心想︰這次不挨鞭子，要挨板子了。
伏地行禮，「奴婢參見王美人，美人萬福。」
王美人慢慢向我們走來，終于，她停在我面前。
「你就是今早送衣服的家人子？」
我不敢抬頭，也不敢說話，只是點點頭。
王美人又挪向裕如，「裕如，本宮讓你去拿燻爐，你好大的膽子，居然跑到這兒來聊天。」
裕如嚇壞了，跪在地上不停的求饒，我也害怕了，因為我擔心她會挨罰。
「美人開恩，是我叫裕如姐姐來的，我騙她說這里有娘娘新做好的衣服，所以姐姐才會出現在這兒，美人若是要罰，就罰我好了。」
王美人看著我，我也看著她。
「你叫什麼名字？」
「奴婢許旭陽。」
王美人听到我的名字後不禁大吃一驚，雙手扶我起來，輕聲說道︰「八年前，我隨陳夫人一家入宮參加陳皇後的壽宴，那天晚上，一個名叫臨凡的舞蹈技驚四座，那個舞者就是你，對不對？」
我听了，拼命的點點頭，「美人還記得？」
王美人點點頭，然後又搖搖頭。
「不是我記得，是祛病一直記得，他出征前還跟我說起當年的事情，我這才想起那晚在宮門口的一幕，只可惜當時天太黑，我沒能看見你的容貌，只知道，你叫旭陽。」
霍去病，他還記得我，記得當年陳皇後壽宴上那個年紀最小的舞姬。
裕如被弄糊涂了，她只是呆呆的看著我們，眼楮里寫滿疑惑。
兩天後，我被管事公公帶到少嬪館，跪在門外听著齊嬤嬤訓話。
「許旭陽，今後你就負責少嬪館的花草，記住，王美人是個惜花愛花之人，要是這花兒有什麼閃失，當心你的小命。」
「諾。」
就這樣，我在王美人的幫助下終于離開了掖庭，離開了那死神長居的黑暗之地，當一個花匠，總好過那最底層的家人子。