此時皇族官員人等傾巢出動，皇帝靈車隊伍最前面是六十四個引幡人，他們高舉萬民旗傘，後面緊跟一千六百二十八人的儀仗隊，舉各種兵器、幡旗、燒活（紙綢制作），後跟分成三班的杠夫，每班一百二十八人，一律身穿孝服。
棺木後面，則是全副武裝的大盛朝兵勇，最後是一色白孝衣的文武百官、皇親國戚和他們的白幔子車轎。
其中包括京城各大寺廟，道觀的和尚、道士、尼姑、喇嘛身穿法衣持法器念經誦咒，超度皇帝亡魂。
還有一些人在起杠到落杠的路上不停地撒紙錢，途中還有臨時搭建的暫安殿。
唯獨四十五名陵園妾，不穿孝服。因為陵園妾的用途就是「像服侍活人一樣服侍死了的皇帝」，自然要打扮的打扮喜慶鮮艷，夾在浩浩蕩蕩銀裝素裹的國喪隊伍中，尤為扎眼。恍若一個白發的垂暮老嫗，發髻上突兀地別了幾朵大紅珠花，矯情虛偽，不倫不類。
一邊是世人皆知的「身死」，一邊是自欺欺人的「裝活」。
一路上，遇到好多殉葬的和一些守陵宮人的家屬親眷，生也罷，死也罷，總要橋上最後一眼吧。之中有個白發的老翁最為可憐，听說大半夜就等在靈棺經過的道旁。皇帝喪葬，圍觀者甚多，老人擠不進去，拄著拐杖，竟然跟了十幾里地的路。哆哆嗦嗦一直跟出了城門，逮著杠夫歇杠換杠的空擋兒，看了自己閨女一眼。
他閨女是先皇最後一次選秀，和蓁蓁一起進來的這批，听說封了個御女，不知道是個什麼樣兒的人兒。
本來家里貧窮，孩子多，養不起，又為了圖那幾個字兒的俸錢，將唯一的女兒狠心送了進來。原指望，宮中服侍四年，滿了期限，皇上開恩，放了出去，也好骨肉團圓。誰料定，人算不如天算，女兒因為被先皇臨幸，竟被送去了陵園。掀開車簾子，看那老人滿面塵霜，身材佝僂，也是禁不起折騰了，可不知等到百年之後，放不放這些守陵宮嬪出去盡孝？
心里越發淒然，多想這些無益！看看宮外的天確實格外藍，空氣也格外清新，四年了，沒看過這麼寬闊明媚的天空了！