國書上說︰
外國大臣申繻等，拜上齊侯殿下︰我們的國君奉天子的命令，不敢怠慢，親自去齊國商議婚事。如今、出去了、卻回不來了，天下百姓議論紛紛都說魯侯是在車中被殺的等言語。恥辱傳播于諸侯各國，請求殺死公子彭生以堵天下悠悠眾口。懶
齊襄公看完，就立即派人叫公子彭生來見。彭生自以為有功勞，昂著頭就進來了。齊襄公當著魯國使者的面罵道︰「我因為魯侯喝多了酒，命令你扶持他上車。你怎麼不小心地伏侍，使魯侯暴死？你的罪刑難以推辭！」喝令左右縛了，推出去斬首。彭生大叫說︰「奸婬自己的妹妹又殺害妹妹的丈夫，、都是你這個無道的昏君所為，今天又把殺害魯侯的罪加在我的身上！我死後、變成厲鬼，也要你不得好死……。」齊襄公趕緊用雙手捂住自己的耳朵，左右大臣都忍不住地竊笑。齊襄公一面派人去向周王謝婚，並商訂結婚的日期；一面派人送魯侯的喪車回國。文姜仍留在齊國沒有回魯國。
魯國的大夫申繻帶領世子「同」到齊魯交界處來迎接魯侯的喪車，在魯侯的喪車前行完大禮，然後即位，稱為魯莊公。申繻、顓孫生、公子溺、公子偃、曹沫等一班文臣武將，重新整治朝綱。同父異母的哥哥公子慶父、同父異母的弟弟公子牙、一母同胞的弟弟季友都參加國家的治理。申繻推薦施伯有才能，也拜為上大夫之職。蟲
魯莊公召集群臣商議，為齊侯迎婚的事。施伯說︰「我們魯國有三大恥辱，國君你知道嗎？」魯莊公說︰「是那三恥呀？」施伯說︰「你爸爸先國君雖然已經舉行了葬禮，不明不白地死在齊國，這是第一恥呀；你媽媽還在齊國沒有回來，惹人議論，這是第二恥；齊國是害死你爸爸的仇國，況且國君你還在給你爸爸守孝當中，卻要去為仇國的國君主婚，如推辭不去則是違背周王的命令，不推辭則會被別人恥笑，這是第三恥。」魯莊公皺起眉頭說︰「這三恥怎樣才能去除呢？」施伯說︰「要想不讓別人說閑話，必須要先自己沒有被別人說閑話的地方；想不讓別人懷疑你，必須自己先有自信心。你爸爸當國君時，沒有得到周王的任命。若是趁為王姬主婚的時機，為你爸爸求得周王的任命，你爸爸在九泉之下都會感到光榮，這第一恥就沒有了。你媽媽還在齊國，要用排場的禮儀把她接回來，可以宣揚主公你的仁孝及免去別人的議論，這第二恥也沒有了。只是這主婚一事最不好處理，很難兩全；然而也有一個好的計策。」魯莊公問道︰「那要怎麼做才好呢？」施伯說︰「可以在郊外建造一座驛館、把王姬先迎接在驛館里，派一位上大夫去迎接王姬再送往齊國，國君你以有孝在身來推辭、不必親自前往。這樣則上不違背周王的命令，下不失大國的辦事風度，中不失守孝之禮，要這樣做則三恥都沒有了。」魯莊公說︰「申繻說你‘你的智慧能把你的肚皮撐破’。果然不假！」于是一一按施伯的計策而行事。
卻說魯莊公派大夫顓孫生到周朝，迎接王姬；先給魯桓公請求周王的任命。周莊王允許了，派人去魯國，宣布周王的任命。周公黑肩想去，周莊王沒答應，別外派遣大夫榮叔去的。原來周莊王的弟弟王子「克」，很受周桓王的寵愛，周公黑肩曾經受到周桓王臨終時的托咐——周桓王病重。把周公黑肩叫到床前，對周公黑肩說︰「繼承人應當立嫡長子，從古到今都是這樣的道理。然而第二個兒子克，我最鍾愛他，今天我就把第二個兒子克托付給你。日後如果他哥哥先死、就讓第二個兒子克接替王位，你要按照我的遺囑行事。」說完就死了。周公黑肩遵照遺命，奉世子佗繼乘王位，就是周莊王。現在周莊王懷疑黑肩有外心，恐怕他私自結交外國，和王子克串通一氣，對自己不利，所以不用黑肩。黑肩知道周莊王懷疑自己，連夜就去了王子克的家里，商議想趁嫁王姬那天，聚眾判亂，殺死周莊王而奉立王子「克」為周王。大夫辛伯听到了這個消息，就告訴了周莊王。周莊王于是就殺死黑肩，趕跑了王子克。王子克逃奔燕國。
且說魯國大夫顓孫生把王姬送到齊國；就奉魯侯的命令，迎接夫人文姜回國。齊襄公十分難舍，但礙于公論，只得放文姜回國。臨分別的時候，拉住衣服戀戀不舍，說了一千句的珍重︰「相見有日！」灑淚而別。文姜一者貪歡戀愛，舍不得齊侯，二者違背倫理，沒臉回國，走走、停停。來到禚城，看見行宮整潔，嘆氣說道︰「這是齊魯交界的地方、我就住在這吧。」吩咐跟從的人，回復魯侯︰「我喜歡清靜，不想回宮了。若要我回去，除非我死後。」魯侯知道他媽媽無臉面回國，就在禚城建造了宮殿，讓文姜居住。
話分兩頭。再說齊襄公拉殺了魯桓公，國內人民沸沸揚揚地議論說︰「齊侯無道，做出這**沒有天理的事。」齊襄公心中也暗自感到慚愧，急忙派人迎接王姬到齊國成婚，國內人民的議論還無法平息；想做一二件仁義事，來讓國人心服。心想︰「鄭國的大臣殺死國君，衛國的大臣驅逐國君，這兩件事都是大題目。但是衛國的公子黔牟，是周王的女、我也是周王的女婿，不可以現在就與黔牟作對。不如先討伐鄭國的大臣殺死國君之罪，諸侯必然敬畏佩服。」又恐怕起兵討伐鄭國，勝負難料。就派人給鄭國的國君子亹送信，相約日期、相會結盟。