此外，圍繞「三劍客」這棵巨大主干，周圍還有眾多相當職級的官員，形成某種勢力強大的圈子、山頭，足見苗長林在陽城的根基相當雄厚。
半年前，隨著洪大光離任進入倒計時，圍繞書記位置的爭奪隨之進入白熱化，其中的兩大對手便是廖志國與苗長林。
廖志國身為市長，在輿情民意上自然先勝一籌。可是，還沒等這種優勢顯露端倪，競爭對手卻先發難了。
那段時間，針對廖志國的匿名告狀信，忽如雪片一樣飛向京城、省城，各種流言蜚語也像初春的柳絮一般，在陽城城鄉漫天飛舞，反映的主要問題無非三大類︰一是獨斷專行，肆意建造「鯤鵬館」這一形象、政績工程，勞民傷財，加重財政負擔。二是收受賄賂，通過工程建設、干部任用等途徑搞權錢交易，其中重點提到蘇婧婧廣泛插手、干預陽城政務，以所謂藝術、收藏品交換為掩護暗中收賄。儲開富的中陽地產，徐曉凡父親的雙仁集團，以及黃一平同學、北京天地傳媒老總郎杰克，皆被一一點名。三是生活作風腐化，以權謀色。陽城大酒店客房部經理于麗麗，體育局副局長楊艷，悉數有名在冊。這些匿名舉報信，就像批量印制好的傳單一樣，分期分批不定期寄出，造成集束轟炸、泰山壓頂之勢。
與此同時，海北縣委書記于樹奎、陽城市教育局常務副局長胡春來等人，也紛紛粉墨登場，公開或半公開散布攻擊廖志國的言論，與那些匿名信渾如明槍與暗箭，形成強烈呼應與配合。
在此強大輿論的影響下，出現了令廖志國意想不到的情況——省委組織部會同紀檢等部門，先後兩次前來陽城組織考察、測評，廖志國得票均不理想，有近四分之一的市委委員、部門負責人投了反對或棄權票，離退休老干部的打分結果也不理想。一時間，廖志國能否順利接替洪大光，成了一個令人揪心的懸念。
在此期間，黃一平通過內線從苗長林秘書處獲悉，苗長林曾經搞過一個組閣名單，包括市委、市府幾大班子，以及下屬主要部委辦局，牽扯進好多處級以上領導干部。此情，黃一平自然沒敢告訴廖志國，因為其中涉及太多官員，弄不好得罪或誤傷很多人，而且他也搞不清，那個秘書是否故意放水，施的煙幕彈，搞的離間計。不過，有一點可以肯定，苗長林只要仍然在陽城官場一天，目光與心思就永遠會牢牢盯住市委書記的位置，即使半年前的爭奪暫時落敗了，他也仍然不會輕易死心，因為一年後的市黨代會上，還將重新選舉新一屆市委領導，其再度崛起並非沒有機會。
可以說，正是因為有苗長林這個後台，也正是沖著陽城市委書記這個官位，于樹奎才敢于明目張膽犯上作亂。而這，也是廖志國難以祛除的心頭大患。
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還是回到半年前的那場書記之爭，廖志國雖然是最後的勝者，卻勝得相當驚險。
幸虧有省委梁副書記的鼎力幫助，同時也利益于省領導層關系同樣非常微妙。
眾所周知，省委梁副書記，曾經是蘇婧婧父親的部下，當年在陽江任職時，得到過老人的大力提攜，方才有今日之錦繡前程。知恩圖報，乃人之常情。何況，此時省里高層關系復雜，選擇何人擔任陽城市委書記，事涉又一層更為復雜的權力爭鋒。
在N省，龔書記從北京下來已經六年多，重返京城指日可待。根據龔書記的年齡、資歷、聲望，應該還可以再上一個台階，即便平移也會佔據一個相當重要的位置。