黃一平、蘇婧婧們哪里知道，郎杰克居留的那個地方，深山連綿，叢林密布，無線信號根本就進不去，他又干脆主動關機，這才導致聯絡中斷、不知所向。所幸，後來借得美國一名游客的衛星電話，才將平安消息報與了馬嬋、黃一平。
回國後，郎杰克當即做出一個重大決定︰那塊翡翠石，他以市場標價買下，請東南亞一流工藝大師雕成坐佛，無償捐獻給那座寺廟。自此，他便準備在寺廟認高僧為師，做一個帶發修行的俗家弟子。生意上的事情，全部委托馬嬋處理。那塊玉石賣得的錢，則悉數交還給了蘇婧婧。此一來，又讓蘇婧婧大賺一筆，儲開富等幾個投資客未有任何損失。
郎杰克在與黃一平告別時，曾經拿出一張銀行卡，說︰「你跟在蘇婧婧後邊，幫她撈了不少好處，可你自己竟然分文未取，這就與官場上很多秘書不一樣，說明你還是當年的你。但是，別人可以虧待你，兄弟我卻不能。現在，我即將同蘇婧婧以及陽城官場諸公徹底斷絕聯系，對你也得有個交待。這張卡上二百萬，完全是我個人的心意，你可以現在就拿，也可以先放在馬嬋那兒，需要時隨時支取。」黃一平沒有接卡，也沒有說什麼拒絕的話，只是一把抱住郎杰克，一對老同學哭了個唏里嘩啦。
現在想想，多虧郎杰克當時只是流連寺廟，參佛悟道，而非攜款逃跑，抑或是賭石看走眼輸得血本無歸，否則，那個數千萬元的巨大窟窿，極有可能釀成不可收拾的局面。
在黃一平眼里，蘇婧婧的權錢交易雖未讓對手抓住把柄，卻也危機重重、險象環生。由此也可看出，梁副書記建議蘇婧婧暫時避讓確是切中要害，很有必要。
可是，對于梁副書記的忠告，廖志國卻有些為難。一方面，夫妻結婚多年，且已步入中年後期，可廖志國對蘇婧婧的感情依然很深。長期以來，彼此相伴相隨如水濡魚，何曾有過久別與遠隔？而且，他比任何人都清楚，蘇婧婧從小嬌生慣養，衣來伸手、飯來張口，生活全由旁人料理，周圍總有一幫閑人陪同，到了國外孤單寂寞不說，一切也皆要自己動手，斷然難以適應。另一方面，這幾年他在陽城工作，拈花惹草的舊習依然故我，蘇婧婧對此全部了然，甚至連于麗麗、楊艷的個人及家庭情況皆十分熟悉。現在，如果讓她遠赴美國，而且一年之後才能回來，十有八九會讓她對此動機產生誤解，似是自己這個丈夫有意調虎離山。至于蘇婧婧父親蘇老主席，反正有兩個表姐精心照料，倒也不成問題。再說，老人患老年痴呆癥多年，早已不認識人，親人是否在身邊意義不大。
廖志國顧慮、為難之事，最終還得由黃一平出面。這種事，表面看只是普通家事，其實背後事關權謀之爭，陡然便上升為政治與原則問題，既不可掉以輕心、貿然處置，又不能輕易讓無關緊要者知情、插手。于公于私，也只有黃一平出面合適。
黃一平出了面，也不必繞什麼彎子，更無需講太多大道理。他唯一能做者，也只是擺幾條客觀存在的事實︰其一，陽城官場目前的形勢，未來斗爭的趨向；其二，省委常委會上梁副書記與卜副省長的交鋒，以及陽城市委書記最終定奪的景況；其三，梁副書記私下對廖志國、蘇婧婧夫婦的期望與建議；其四，廖志國對梁副書記提議的極端為難、痛苦情狀。最後，黃一平甚至警告蘇婧婧︰「廖書記已經決定，哪怕一年後當不成這個書記，也不想讓你到美國去受洋罪！」