連續兩天考察下來，大家對林松反應相當好，其中一些人似乎統一了口徑，所講好話及其措辭頗有些格式化味道。當然，對于魏和平的評價也不錯，卻是那種心照不宣的應付式、程式化贊揚，而且比表揚林松明顯言簡單、空洞了許多。這些人都不傻，誰是主角，誰是配角，還能不心知肚明！
考察期間，也有些對林松不利的評價，甚至還有人按照公示的電話，反映了林松的若干問題。考察人員追問下來，對方卻又不肯如實報出姓名，更加不願當面交談。趙瑞星正好求之不得。他想，就讓這場完全程序化的考察早點結束吧，千萬不能中途出現什麼意外變故。否則，不論第一候選人林松，還是那個陪襯者魏和平，其中任何一人遇到狙擊，趙瑞星與黃一平商定的計劃都會泡湯。當然，他也知道，只要在海北地界上，于樹奎一定預有安排，也一定能嚴密掌控，林松出現意外的概率很少。
考察結束的那天晚上，趙瑞星向于樹奎如實通報了考察情況，直听得後者樂不可支。為此，海北縣委隆重舉行宴會，熱情款待趙瑞星一行。宴席檔次之高，當是海北最高標準。席間，于樹奎親自給趙瑞星斟酒，並頻頻向他敬酒，其姿態完全超出一般的同僚關系。也難怪，于樹奎本就是個感性之人，在海北這方土地上想說什麼做什麼，完全可以隨意率性而為。
其實，于樹奎哪里知道，趙瑞星早已與黃一平聯手，挖了一個大大的陷阱，在前邊等著他哪！
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考察歸來，趙瑞星未進家門，先就打了電話給黃一平，詳細通報了海北之行的情況。
黃一平知道，底下的事情就得由自己出面了。
第二天上午，恰好廖志國在辦公室約幾個部門負責人單獨談話，無需黃一平在場。他交待小馬時刻注意書記室那邊的動靜，安排好談話的先後順序，抽空進去添加茶水，而後就下樓來到市委常委、宣傳部長馬艷麗的辦公室。
畢業于N大學研究生院的馬艷麗，比黃一平小幾歲，算起來應當是他的小師妹。平常在公開場合，黃一平對她執下屬禮儀，張口閉口馬部長，絕對敬重、禮貌有加。可是到了私下，他卻常常要馬艷麗叫一聲師哥，而且總是搬出他們共同的老師方教授。前邊曾經說過，黃一平當年在N大讀書期間，與時為青年講師的方教授以棋相會，彼此結下深厚情誼，成為甚于一般師生的忘年交。可惜，黃一平畢業離校之後，因為種種原因，雙方中斷交往與音信多年。後來，隨著方教授在學、政兩界聲望日隆，黃一平因為馮開嶺文章事上門求助，又以利益為墊腳石與敲門磚，再度與方教授密切了聯系。如今，方教授得寵于省委龔書記，黃一平也是眾所周知的方門高徒。而馬艷麗呢，在N大讀研究生時，並非方教授嫡傳，只是斷斷續續听過其幾次講座，也曾主動上門討教過一些問題，其實主要目的完全是慕其大名套個近乎，以備日後萬一之需。當然啦，方教授現今春風得意，樂于營造桃李滿天下的盛況，從不拒絕更多人稱師呼長，尤其對于長相漂亮的女學生更是平易可近。因此，馬艷麗也就順理成章地成了方教授的得意門生。由是，黃一平與馬艷麗拉師兄妹關系，並無生攀硬附之嫌。
黃一平敲門進去時，馬艷麗正在讀一本《領導干部必讀》。
「馬部長好！」黃一平先是一本正經招呼，問︰「在忙什麼呢？」