對于「三劍客」們來說，當然希望采取第一種辦法，直接任命胡春來接班。或者，頂多走個考察的過場，由組織部派人到教育局晃悠一下，發張表打打勾、填填數字，再隨便找幾個干部談談，私下里早將胡某人排在第一，成功晉位。而對廖志國來說，自然不可能讓對手如願。但是，他也不願意采取公開選聘的辦法，具體原因有二︰其一，自從擔任市委書記之後，他對前任洪大光那套過于松散的管理方式極不適應，班子里那種過度民主自由的風氣，已然讓他感覺到一種很強的危機感。他覺得，在陽城這種地方，權力還是應當相對集中，尤其是堂堂市委書記，更加需要一定程度的集權與強權。因此，他對所謂常委無記名投票、全委會票決，以及選拔任用領導干部采取海選、公聘之類的做法，基本上持抗拒態度。其二，采取公開選聘的辦法，只要操作得嚴密、周全，雖然可以掌控局面，卻也具有某種不確定性，甚至有很大風險——畢竟時下的陽城官場，廖志國尚未達到一手遮天的程度，很多方面還要受到反對派掣肘。何況，你搞公開招聘，不光胡春來必然參與，說不定「三劍客」還會鼓動更多盟友來攪局，其結果更有可能令局面失去掌控，讓對手鑽了空子。最終，廖志國經與黃一平、趙瑞星反復商量，決定采取第二種方式，在教育系統內進行民主推薦與選拔。
消息傳出，苗長林、賈大雄、胡春來不免有些失望。他們期望中的第一種方式，並沒有出現。
「算了，不就是個破局長嗎？老子還就不干了，大不了回到學校教書去！」胡春來有點氣急敗壞。
「唉，采取什麼辦法選拔教育局長，事情說大不大，說小不小，人家可以拿到常委會上討論，也可以私下就拍板決定了，我這個組織部長也沒有辦法呀。」賈大雄嘆息道。
「話不要這麼講嘛，他姓廖的越是不想讓你當這個局長，咱們還就要爭這口氣！不就是民主推薦、測評那一套嗎？你放心，在教育系統推薦選拔，你還是有優勢的嘛！再說，最終人選總要拿到常委會上討論，那時候咱們再和他計較不遲！」苗長林安慰胡春來。
經過苗長林、賈大雄一番勸慰，胡春來只有重新振作起來，抖擻精神，準備投入戰斗。
黃一平和趙瑞星兩個人，也是按照既定的戰略部署，著手在教育系統系統攪起一場風浪，志在擊碎胡春來的局長美夢。
黃一平曾在教育系統工作幾年，調到市里做秘書這十幾年，同原來的那些領導、同事一直保持著密切聯系。教育部門的那些人，看到黃一平先後得寵于馮開嶺、廖志國，眼見得仕途越來越向順處走，總是百般拉關系、套近乎，或借機接近市領導，或向市財政多要點錢物。平常，黃一平每每到了教育界，也是自稱回到娘家，大家對他異乎尋常的熱情。最近，他頻繁往來于教育系統，大家照例很親熱，不免要討教局長選拔的事情。其中，有人是直言不諱明著打听，也有人是曲里拐彎暗語試探︰
「秘書長，市里這次玩真還是動假？現在動員大家推薦、報名，是不是暗中早就定好了人選？」
「常務副局長胡春來不是早就行使局長職權了，直接將他的那個副字去掉不就得了，還搞這麼些虛頭八腦的形式干什麼？」
「市里搞這種民主推薦，是真要舉賢任能，還是僅僅走個民主的過場？如果是前者，咱就認真對待。否則，咱連陪著玩兒的功夫都沒有。」