大栓急得團團轉沒辦法，跑去喊女乃女乃，女乃女乃給孫媳婦熬碗姜湯來，可孫媳婦死活不喝，只是喊天呼地肚子疼。女乃女乃也沒辦法，讓大栓跑去喊附近的醫生，醫生來都沒來，讓他趕快打120。等120趕到，把大栓媳婦載到醫院，人已經不行了。懶
醫院讓通知家屬，大栓就給丈母娘打電話。他哭哭啼啼地終于把情況說清楚了，丈母娘很快就來了，鐵青著臉，見了大栓，上來就是幾耳光，打得大栓東南西北不辨。公安局的法醫也來了，一直忙到下午，尸檢報告才出來，大栓是清白了，可後來大栓媽的鄉婦女主任卻干不成了。錦書軒
從醫院回來後，大栓心灰意冷，不管是給媳婦披麻戴孝，還是別人如何指指點點，他都木頭人一般。埋葬了媳婦，大栓喝醉了酒，在女乃女乃面前痛哭了一場，把事情的前前後後都給女乃女乃倒倒，後來整個人都變成了啞巴，一天到晚不說一句話。吃飯也是有一頓沒一頓的。
再說大栓的妹妹翠花，繼承了母親的漂亮，也繼承了母親的愛慕虛榮。好吃喝，愛打扮，就是不愛學習。母親隔三岔五地給她拿回來好吃的，好玩的，她就在同學面前顯擺。成天狼一群狗一伙。有時候，母親還把她帶出去玩，一走就是幾天。小小年紀，會抽煙，會喝酒，還會打麻將。長到十七八歲，出落得水靈靈的，什麼活也不想干，自己找在賓館當服務小姐，很招人眼。不時有人為她大打出手。蟲
有一次，兩伙人又為翠花干起來了，翠花夾在中間。當時，天黑，人們打紅了眼，分不清誰是誰了。後來，不知是誰一刀把她捅死了，人們都跑散了。第二天，有人在路邊的溝里看到她的尸體，渾身青一塊紫一塊，難看極了。錦書軒
再說大栓爸，發生了一連串的事情，對大栓媽惱怒之極。一天，大栓媽又回來拿東西，大栓爸心想可逮著機會了，就有意把女人引到樓上。然後，趁女人轉身的當兒，在樓梯口猛地把她推下去。那女人摔在地上，半天沒動靜。大栓爸起初有些害怕，後來想摔死算了，出口惡氣，大不了給她抵命。就通知副部長把女人拉走，副部長感覺丟人，沒出面，讓自家兩個佷子把她拉到縣醫院。
女人在醫院住了將近兩個月，總算撿了條命，不過，兩條腿瘸了。形象不佳，別說不帶她出門，就是家里來人，副部長也讓她早早地回避。再後來，副部長成天夜不歸宿，女人也不敢放個屁。
有一天，女人在屋里收拾東西，看到了副部長老婆死的時候，別人送的鞭炮和紙錢還剩好多，就拿去給自己女兒上墳。路遠，好不容易來到墳地，突然刮起大風，下起大雨，紙錢點不著，刮得到處都是。她找了半天，才撿了一塊半截磚和一塊石頭，壓住紙，用衣服遮著才算點著了紙錢。接著去點炮仗，長長的炮仗響了一陣子，又不響了，她想去看看咋回事。誰知，剛蹲下，連著幾個大雷子，震天地響。響過之後，她的兩只眼楮再也看不見了。她坐在地上喊，有人听到回去捎信，副部長只說不在家，在外地，得一個月才回來。其實，後來，有人說副部長就在家，只是對家人說這女人他不要了。
女人在墳地呼天搶地，引來人們里三層外三層地看。有人給大栓家捎信，大栓爸念及夫妻一場，就叫輛面包車把女人送到醫院，女人臉上血肉模糊，手也炸得不成樣子。
傷好後，一家人不說什麼，女人自己就羞愧難當。大栓爸說︰「過去的就過去了，以後，我給你端吃端喝，養著你。」
女人說︰「罪人一個，不配，也不值得。我先是對不起你弟弟，接著對不起你。也對不起孩子們。我該死！讓我死了算了。」
女人的話，大家還以為她只是說說就過去了，誰知，她也是個有性子的人。先是上吊被大栓發現，救下來。接著是吃安眠藥，被大栓爸發現。最後一次，不知怎麼，半夜會自己模到不遠的河里淹死了。錦書軒
埋了女人以後，大栓爸和兒子兩人都是一天到晚不說話，無精打采的，各苦各的。女女圭女圭哇哇哇的哭，兩人都像沒听見一樣。這可苦了大栓女乃女乃，除了得牽掛大人的吃喝，還得照料這個小人兒。
……
听完婆婆的敘述，一心半天沒說話，感嘆人生無常，世事難料，更多的想到女人的命運。大栓丈母娘，應該說是個成功的女人，像男人一樣在外面闖蕩，拼搏，事業上是個強者。有權有勢，要錢有錢，要貌有貌，呼風喚雨，得心應手。可從某種角度上講，也是個可憐的人，失敗的人，她並不幸福。大栓母親，一個有文化，爭強好勝的女人，總想追求更好的生活，這本身沒有錯。結果呢？大栓媳婦，更是一個不幸的人，她有優越的物質條件，但從小缺乏真正的關愛和呵護，多好的一顆苗苗毀了！錦書軒
女人啊，活在世上多不容易！她想依賴別人，把自己的幸福建立在別人身上絕對不行。女人必須依靠自己建功立業，可女人的家庭和個人幸福也很重要。如何找一個恰當的平衡點，讓兩者兼顧起來，這倒是個必須重視起來的問題。
這個問題，很長時間纏繞著一心。她查閱大量資料，走訪無數專家，最後，寫了本《女人的追求與幸福》被熱播和轉載，引發激烈的大討論。後來，她把這本書定為自己學校的教科書，教育學生樹立正確的人生觀，幸福觀，事業觀，家庭觀。這本書，後被認為是那個世紀對年輕女性影響最大的一本書。錦書軒
寶珠的問題，僅憑一時的感情用事，也是遠遠不夠的，許多現實的問題要面對和解決。以後的路該怎麼走，寶珠如何安置，都成了一心躲不過的又一個問題。