曲水流觴，臨水祓禊以哥哥在漠北傳來的捷報而結束。
當我重執起象牙扇，不經意對上的，是賢妃嫉怨的眼神，還有，德妃臉上那莫辨的神色。
但這又何妨？從決定踏出這步開始，我會亦步亦趨，縱然艱險限礙，都會一直走下去。
半月內，後宮前朝看似祥和一片，天燁翻了芊寶林兩次牌，芊寶林晉位至才人，其余時間，依然只有鴦婕妤得以侍寢。
而我，卻出乎所有人意料的，自那日後，依然未承聖恩，看著吟芩眸底閃過的惆悵，我對著錯金銀鏤蟠螭紋銅鏡理妝，唇畔弧度微浮。
今日，是哥哥班師回朝的日子，天燁此時應在乾極殿賜宴百官，約模酉時宴散。
「舒，可準備好了？」我從鏡內問一邊侍立的望舒。
「已準備妥當。」
方才溫湯沐浴，青絲披散，尚帶幾分濕意，細密地順著縷縷攢珠滑落，皙雪若素的後背沾了些許涼意，隨著玉頸後的系帶，滲入膚肌，胡荽暖香纏繞著白綾紅里絹絲抹胸，蝶舞穿枝的暗錦紋上映了隱約的漬痕，貼緊玉肌，珍珠綴成的則流蘇沿著底端垂下，隨著略為不平靜的呼吸婉約輕搖。
寬大逶迤的水綠色雲枝素錦紋千水裙，披同色煙紗霞羅，青絲隨意綰成髻形微墮，用金鏨連環花簪別住髻發，余了一縷青絲垂在髻下，在東珠耳飾掩襯下，愈襯得肌若凝脂，嬌媚無骨。
未施薄粉，盈盈而起，道︰
「舒，陪本宮往冉竹賞月。」
「娘娘，冉竹上月才鑿湖引泉，意欲同退思苑合為相符一景，此時景致略遜，不如去御花園賞月吧。」吟芩替我理好裙上的褶子，稟道。
「呵呵，御花園豈來影縷碎銀初透月,聲敲寒玉乍搖風呢？」我眸波流轉，掩扇輕笑。
冉竹臨近退思苑，亦是乾極殿往昭陽宮必經之路，雖在鑿湖，單單另闢了徑道供御輦行過。
緩步來到冉竹，風拂過竹林，發出低啞嘶吟的沙沙聲。林子深處，間或有月光散落的斑駁，四周卻黑黝陰冷，間或有風拂過竹海上，涌著暗浪，那浪連著一浪，便一直連綿不斷地涌到很遠，那份遠是不可企望的深沉，猶如紫禁之波譎雲詭，暗處的旋流終讓人無法觸及，待能觸到時，已是最後的殊死。
我行至冉竹的一隅，從這，可以清晰看到徑道上懸掛的宮燈綽約。身後，鑿湖留下的坑若獸潛伏，尚未挖掘至深，邊緣僅有小童般高。
屏息靜待。