這日清晨,玉玲瓏剛剛用過早飯,就有丫鬟來報信,說賬房那邊的管事送來消息,玉玲瓏吩咐他們要買的那座山,已經買好了。
听到這個消息,玉玲瓏倒是很感興趣,她很想看看,這些賬房會不會按照她的吩咐,真的買了一座窮山惡水的地方給她。
玉玲瓏命人將買山的那個管事傳進來,打算親口問問。
那管事極少來內院,進了房更是連頭都不敢抬,只是深深地躬著腰,將手中的地契高高舉過頭頂,話都不敢多說一句。
靈兒將地契取了過來,奉給玉玲瓏,玉玲瓏掃了一眼,只看了一眼上面寫著山林地五百余畝,便放下了地契,看向管事。
「把這田地的情形說說
管事正心里忐忑,怕買得不合王妃的心意,听到這話忙照實說道︰「啟稟王妃,這片山在城北,距離京城二十里,共有大大小小的山頭九個,只有兩處有水源,而且只是很少的山泉水,沒有任何溪河,這兩座山上有草地林木,只是分布的很稀疏,其他七座山都是寸草不生的石頭山……」
管事的聲音越來越低,他當管事這麼多年,還從沒買過這麼劣質的山林,雖然是按照主子的吩咐買的,可是他的心里實在是心虛不已。
玉玲瓏卻听得很是認真,一邊听一邊點頭,顯然很是滿意︰「總共花了多少銀子?」
管事擦了擦額頭上的細汗,說道︰「一共花了六百兩
這銀子對旭王府來說當然不是問題,問題是,這樣劣質的產業還真是不好買,他也是費盡了心思,才打听到還有這樣的地方出售。
玉玲瓏點點頭︰「你做得很好,地契留在這里,回賬房領十兩銀子吧
管事有點不相信自己的耳朵,什麼,買了這麼差的地方,還能領到賞錢?
愣怔了片刻,他才回過神來,趕緊跪下謝過了賞,滿月復疑惑地退出去了。
玉玲瓏低頭看了看手中的地契,忽然話鋒一轉,問道︰「靈兒,上次讓你買的人,怎麼樣了?」
靈兒放下手中的水壺,說道︰「回王妃的話,奴婢和劉媽媽去了幾處地方,買了一批人了
「有多少?」
「有六七十個,」靈兒趕緊又補充道,「都是按照王妃的要求買的
靈兒一邊說,一邊偷偷打量著玉玲瓏的臉色,似乎是生怕她責備。
玉玲瓏看她這神情,略一思量便知道了是什麼原因,靈兒定是看那些奴隸可憐,便將符合要求的所有孩子都買了下來,現在回來又怕玉玲瓏埋怨,才這麼小心翼翼。
假裝沒發現靈兒的忐忑,玉玲瓏淡淡地一笑,說道︰「好,以後遇到符合條件的,都只管買下來,有多少,要多少
見玉玲瓏沒責怪,靈兒大大地松了口氣︰「是,王妃
靈兒想了想,還是忍不住問道︰「王妃,您要買這麼多奴隸,到底要做什麼用啊?」
如果說只是開山,那也沒必要有多少買多少吧,再說剛才的管事也說了,這片山幾乎都是石頭山,荒蕪了許久了,買了那麼多人送到山上去,也沒那麼多活可干啊!
玉玲瓏沉默了片刻,開口說道︰「我要教他們武功
「武功?」靈兒驚訝地睜大了眼楮,「王妃,您這是要……」
似乎是發覺到自己的失言,靈兒趕緊捂住了嘴,眼楮卻仍然睜得大大的,顯然十分驚訝。
王妃自從嫁到了旭王府,最近這段時間變了許多,笑容變多了,對下人也和氣了不少,身為丫鬟,她當然樂意看到王妃心情變好的樣子,只是王妃最近要做的事,她卻是越來越看不明白了。
買山,買奴隸,這些置辦產業的事也是正常的,可是要教奴隸武功,還有收了龍虎幫,這些她就真的不懂了。
王妃不過是個內宅女子,不愁吃不愁穿的,做這些干什麼呢?
靈兒當然不能理解玉玲瓏的做法,在她看來,玉玲瓏成了高貴的旭王妃,就應該像其他的貴族女子一樣,每天梳妝打扮,赴赴宴會,品個茶听個戲什麼的,可是玉玲瓏可不這麼想,以她的性格,做這些事簡直是無聊透頂,她根本就不屑一顧。
再說如今的形勢,靈兒看不懂,可是她卻是洞若觀火,太子雖然這些天沒有動作,但是他卻絕不會放過旭王的,她身為旭王的妻子,自然要助夫君一臂之力。
購買山林,培養人手,這都是為將來做準備的。
這些事她不想跟靈兒解釋,只是將自己的打算吩咐下去,讓她們按照計劃執行。
「劉媽媽,去府里找幾個會做飯的粗使婆子,以後去山上做活,問她們誰願意去,月錢是府里的十倍
北郊的山上環境惡劣,又遠離京城,不見得有人願意去住,玉玲瓏給她們提高了月錢,也算是一種補償了。
玉玲瓏正和劉媽媽交代雇泥瓦匠去山上蓋房子的事,在一旁沉默了許久的靈兒忽然跪下了。
「奴婢想求王妃一件事
玉玲瓏有些吃驚,靈兒的性子她是知道的,或許是因為她出身的原因,雖然只是個奴婢,卻一直有幾分傲氣,脾氣也倔強,在她身邊這近一年的時間,除了那次求玉玲瓏救她弟弟的事,靈兒還從未這樣認真過。
秀眉微蹙,玉玲瓏說道︰「你先起來再說
靈兒搖搖頭,臉上是少有的堅持︰「王妃,奴婢求您答應,讓奴婢一起去山上習武
玉玲瓏很是意外︰「你說你也要去山上?」
靈兒堅定地點點頭︰「是,奴婢也要上山
玉玲瓏深深地看著靈兒︰「你剛剛可是都听見了,那山上的條件很艱苦
靈兒的身份雖然是個丫鬟,可是她是玉玲瓏的貼身侍女,在這旭王府里,已經是很高的地位了,雖然平日里服侍玉玲瓏,可是出了房,也是有小丫鬟伺候靈兒的,這麼舒服的日子靈兒不過,卻要去山上吃苦?
靈兒給玉玲瓏磕了個頭,小臉上是滿滿的認真︰「王妃,奴婢身手低微,不能保護王妃,幾次三番讓王妃遇險,奴婢實在是慚愧……」
她的聲音漸漸哽咽,卻始終忍著眼眶中的淚水,不肯讓眼淚流下來︰「求王妃給奴婢一年的時間,奴婢一定刻苦用功,學得一身武藝,好保護王妃
上次玉玲瓏被鳳軒轅劫走,她連出手的機會都沒有就被打暈;春狩時在雪山上,她費盡力氣才逃出性命,卻早已失去了玉玲瓏的蹤跡;還有那次被玉維武調來的官兵包圍時,她甚至還需要玉玲瓏出手才能保住性命。
她是王妃的侍女啊,卻還要王妃出手相助,在最危險的時候,她不但保護不了王妃,反而還連累了王妃。一想到這一點,她就心痛如割。
她遭遇過家破,遭遇過人亡,甚至只剩下弟弟一個親人,卻還要眼睜睜的看著他被別人強行帶走賣掉,她多麼不希望自己這麼弱小,這麼沒用,連自己的命運都掌握不了,更不用說保護自己想要保護的人。
現在,玉玲瓏要做的事,讓她看到了一線希望,她知道王妃的本事,也知道王爺的本事,如果他們想要教奴隸武功,那麼請來的武師一定是武藝高強的人,如果她能學得一身武功,往後保護王妃的時候也不至于不堪一擊,所以她才會短暫的思索了一會兒,就立刻下定了決心。
听到靈兒的話,玉玲瓏心頭一震,她沒想到靈兒要學武功,根本的原因竟然是為了保護她。
一直以來,她只是把靈兒當成一個身手利落的小丫鬟,她也早已習慣了自己保護自己,可是這次,她沒想到,靈兒已經不是個小姑娘了,在她心里,早已把玉玲瓏當成了自己要誓死保護的人。
只是,靈兒跟在她身邊這麼久了,冷不丁提出要離開,她還真有幾分舍不得,舍不得她離開自己,也舍不得她去山上吃苦。
看到主僕兩人默默對視的模樣,劉媽媽嘆了口氣,勸道︰「王妃,既然靈兒有這份心意,王妃不如……不如就成全了她吧
靈兒依舊跪在地上,一副玉玲瓏不答應就不起來的模樣。
玉玲瓏凝視著靈兒半天,才緩緩地點點頭︰「好,你去吧
多余的話不用多說,她了解靈兒的心意,也理解她的堅持,一年並不是一個太長的時間,讓靈兒去歷練一番,或許並不是件壞事。
靈兒輕聲說道︰「奴婢多謝王妃這才站起了身。
玉玲瓏說道︰「去準備一下,明天跟我出門
靈兒要暫時離開,這也提醒了她,有些事情,她該去看看了。
……
知道青花虎他們干不了什麼正經營生,玉玲瓏來之前已經做好了心理準備,可是在看到龍虎幫的生意鋪面時,心理上還是受了不少沖擊。
晚春的陽光燻人欲睡,連柔和的風也是暖暖的,街道兩旁的樹木已有了幾分郁郁蔥蔥的模樣,越發襯得百花巷里花紅柳綠,到處都是乍泄的春光。
雖然還沒到夏日,百花巷里大大小小的青樓姑娘們早已迫不及待地換上了夏裝,滿街都是五顏六色的鮮艷衣裳,包裹著她們白生生的肌膚,再配上那嗲嗲的鶯聲燕語,招搖的攬客聲,放肆的大笑聲,顯得並不寬敞的巷子里十分熱鬧。
靈兒哪里見過這樣的場面,從一進巷子就深深地低了頭,連看都不敢看她們一眼。
原本以為王妃和她換了男裝,出門會方便點兒,誰知道此刻那些青樓女子們看見她們兩人身穿男裝,年輕俊俏,個個兒跟蒼蠅見了血似的往上撲,似乎恨不得把她們兩人都抓進自家樓館里,立刻辦事兒。
「哎唷,小哥哥生得好俊呀,要不要奴家陪啊?」
「兩位爺來我們這兒吧,奴家的活兒可是出了名的好,保證伺候得您二位舒舒服服!」
就連樓上的姑娘們都聞風出動,站在窗戶前探著身子,拼命地沖她們搖著手帕︰「二位爺快上來啊,奴家想死你們了!」
玉玲瓏倒還能保持淡定,靈兒卻听得面紅耳赤,緊緊地跟在玉玲瓏身後,生怕這些娘子軍太生猛,直接搶了自家王妃進去。
正走著,頭頂忽然傳來噗地一聲,竟然是膽大的姑娘直接丟了個扇子下來,正打在靈兒頭上,企圖引起她們的注意。
靈兒忍無可忍,手上一使勁,直接將那把香氣撲鼻的扇子扯了個稀碎,沖樓上大喊道︰「都滾遠點兒!」
這一抬頭,那張紅撲撲的小臉就被人看了個正著,靈兒的話不但沒起到震懾的效果,反而引來一場哄笑。
「喲,還臉紅呢,不會還是個雛兒吧?」
「這一紅可更俊了,小哥哥快來我這兒,保證你嘗過一次就想第二次!」
「這麼俊的小郎君,我可舍不得打,快上來吧,奴家好好疼你!」
放蕩的聲音七嘴八舌地打趣著,一句比一句說得露骨,靈兒哪里是這些女子的對手,頓時憋紅了小臉,說也不是,不說也不是。
就在這個時候,巷子里響起一個粗獷的聲音,在一片嬌滴滴的發嗲聲中顯得格格不入。
「吃飽了撐的沒事干了?連我們靈公子都敢惹,是不是不想活了!?」
一個身材高大的男子站在街中心,大聲怒吼著,只見他打著赤膊,一身的肌肉塊緊繃著,顯得身上那一大片的花繡十分猙獰。
靈兒終于松了口氣,第一次這麼感謝青花虎的及時出現,她快步走上前去,帶著感激的語氣叫道︰「高大哥
青花虎受寵若驚,趕緊低聲說道︰「不敢不敢,姑娘還是叫我的外號吧,我這種身份,哪里當得起大哥二字
說完,青花虎上前幾步,恭恭敬敬地給玉玲瓏行了個禮。
當著這麼多人的面,青花虎也不敢稱呼玉玲瓏王妃,斟酌了片刻才說道︰「老大,您請進
玉玲瓏向他點了點頭,算是默許了這個稱呼,看來這青花虎還算個可造之材,見事明白,反應也快,這一聲老大,既掩飾了她女子的身份,又表達了對自己的尊重。
從青花虎的身上移開目光,玉玲瓏看向他身後的招牌,不禁有些無語。
眼前是一座三層的小樓,看樣子之前也是做皮肉生意的,被青花虎盤下之後進行了重新裝修,如今胭脂的氣息已經一掃而空,房門大敞四開,門前掛著一塊灰布簾子,隨著風時不時抖動著,門口掛著一個十分氣派的紫檀木招牌,上面寫著金燦燦的四個大字——如意賭坊。
雖然還沒到晚上,這賭坊里頭卻十分地嘈雜,搖骰子擲牌九的聲音接連不斷,看得出來,這里生意很好。
青花虎引著玉玲瓏和靈兒進了門,里面果然很熱鬧,幾乎所有的賭桌前都擠滿了人,個個擼胳膊挽袖子,顯得很是興奮,連門口進了人都沒發覺。
玉玲瓏等人上了三樓,這里相對安靜一些,青花虎叫人泡了茶來,親手給玉玲瓏倒上︰「老大,您慢用
玉玲瓏將茶盞放下,緩緩開口︰「怎麼開了間賭坊?」
她是拿銀子給青花虎做生意,可是也沒讓他開賭坊啊,玉玲瓏倒不是擔心賭坊的聲音不合法,前生她不合法的事也不是沒干過,可是這不代表,她願意讓自己開的第一家生意就是賭坊。
畢竟這種地方龍蛇混雜,不是誰都能鎮得住的。
青花虎有些不好意思地撓撓頭,解釋道︰「這個……老大,您是知道我的,哪里做過什麼生意,也就這種地方還混得熟……」
一邊說,他一邊偷瞄著玉玲瓏的臉色,似乎是生怕她笑話,見玉玲瓏不動聲色,才繼續說道︰「我琢磨著,干別的我們也不會,沒的又給老大賠了本錢,倒不如開個賭坊,兄弟們就只有這兩膀子蠻力氣,壓個場子倒還算在行
玉玲瓏點點頭,又問道︰「為什麼開在這里?」
剛才靈兒被那些青樓女子大大地「調戲」了一番,玉玲瓏雖然保持沉默,卻也是有點隱隱的不自在,開賭坊就開吧,怎麼還偏偏選在了百花巷?
她也猜到了幾分原因,只不過還要听听青花虎的想法。
青花虎趕緊說道︰「我是看中這地方來來往往的人很多,又都是有銀子的主,那啥,有句話不是這麼說的嘛,財色不分家,我琢磨著,來這種地方的人,多半也喜歡玩幾手,所以就在選在這兒了
玉玲瓏沒說話,臉色卻是默許了的模樣,青花虎總算松了口氣。
他又繼續說道︰「老大讓我們繼續招人,這些日子,咱們龍虎幫又多了不少兄弟,有幾個我看著不錯,留在賭坊這里鍛煉,其余的還是跟著以前的兄弟干老本行
都說有錢好辦事,青花虎這段日子總算是過了段舒坦日子,手里有了銀子,又有了鋪面,底下的小弟又多了不少,他終于找到點兒當大哥的感覺了。
當然,他沒忘了這一切都是拜玉玲瓏所賜,所以才天天坐鎮如意賭坊,就是憋著一口氣,想要干出點兒名堂來。
青花虎沒直說,玉玲瓏也明白,他們所謂的老本行,無非也就是佔個地盤收個保護費什麼的,都是仗著拳頭夠硬干的事。
玉玲瓏想了想,說道︰「上次給你的銀子,用光了吧?」
她上次給青花虎的銀子並不多,一是還不是完全了解青花虎的為人,第二也是要考驗一下他的能力,現在看來,在百花巷這租下一整棟樓,租金一定不少,再加上開賭坊收小弟,上次給的那些銀子應該所剩無幾了。
青花虎笑道︰「還有七八百兩,夠用一陣的,何況現在賭坊里也每天有出息,老大您不用擔心
這一點倒是有點讓玉玲瓏出乎意料,原本以為青花虎這樣的人,給他多少銀子也剩不下,沒想到他看著五大三粗的一個漢子,還挺會過日子的。
這樣一來,玉玲瓏反倒更放心了,她給靈兒使了個眼色,靈兒便從袖口抽出幾張銀票,遞給青花虎。
看到手中的銀票數額,青花虎吃驚得幾乎說不出話,老大也太大方了吧,這次給的銀子,比上次十倍還多。
這麼一大筆銀子,靈兒就這麼隨隨便便地從袖口里抽出來,好像不過是幾張廢紙似的毫不在意。
玉玲瓏沒理會他驚詫萬分的表情,吩咐道︰「你做得不錯,這些銀子,我要你繼續開鋪子,再開幾家賭坊也可以,開青樓也行,不過也要做些正經生意。龍虎幫的兄弟,總有正經人家出身的吧,有懂行的,就讓他們放手去做,要是沒人懂,就收買現成的鋪子和人手。你記好了,糧店、布店、酒樓、當鋪這些都要開,銀子不夠,只管去我那里取
這一番話說下來,青花虎和靈兒都愣在了原地,連動也不會動了。
靈兒幾乎不相信自己的耳朵,什麼,王妃還要開這麼多鋪子?竟然還可能有青樓?難道就是外頭那些花紅柳綠妖妖道道的女人住的地方?天啊,王妃這是要干什麼啊?
青花虎則是被玉玲瓏平靜的語氣中描繪的場景震驚了,他以前不過是個龍華幫的老大,雖然名頭好听,可是在藏龍臥虎的京城,他幾乎就是個小蝦米一樣的人物。攀上了玉玲瓏之後,他竟然能當上賭坊的老板,手下還帶著幾百個小弟,這對他來說已經是夢想成真了,可是現在呢,玉玲瓏竟然讓他開那麼多家鋪子?
糧店、布店、酒樓、當鋪、甚至青樓?一想到他將來要管那麼多家鋪子,他幾乎有種一步登天的感覺,激動得嘴唇都顫抖起來,話都說不出來。
玉玲瓏看著兩人呆若木雞的模樣,不禁微微一笑,伸手敲了敲桌子︰「都听清楚了嗎?」
靈兒和青花虎這才回過神來,靈兒囁嚅著嘴唇,卻不敢反駁玉玲瓏的決定,青花虎則激動地作勢要跪下︰「老大,我……我、我一定不辜負老大的囑托!」
見青花虎激動得語無倫次,玉玲瓏只是淡淡一笑,隨手解下了腰間的玉佩,遞給青花虎。
「靈兒有事,要出門一段日子,往後你若是想跟我聯系,拿著這個直接去王府,叫人給我傳話
接過那塊還帶著淡淡馨香的玉佩,青花虎雙手小心地托著,似乎生怕褻瀆了,恭恭敬敬地說道︰「是,老大
又吩咐了青花虎幾句,玉玲瓏便站起身,準備離開了,青花虎趕緊跟在身後。
二樓是一溜雅間,顯然是給有身份的賭客準備的,可是賭徒的心理便是越熱鬧越好,所以這些房間都沒有關上門,仍然可以听見時不時吆五喝六的聲音。
玉玲瓏剛剛走到樓梯口,就听見一個得意的聲音︰「哈哈,小爺我今天手氣好,看我來個大殺四方!」
玉玲瓏抬眼看去,只見樓梯拐角的房間里,門簾高高地撩起,房間里的情形一覽無余。
她一眼就看見了那個熟悉的身影,嘴角不由得露出一抹冷冷的笑。
終于又踫上他了。
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