一晃大年三十到了，念福已經提前一天請好了假，並且說定初五這日再來上工。三太太沒賞她過年紅包，倒是把之前那副蕙娘交上去的銀耳環又賞了下來。
「……你娘也是太小心了，這麼點子東西虧她還想著還。我一直忙著，也不知此事，今兒瞧見才曉得。你又不是我們家的奴婢，也沒得過年衣裳那些東西，還是把這個拿去吧。再到廚房裝點糕餅吃食，也給一家子都嘗嘗。」
沐念福沒矯情沒客氣，道謝領賞，打包回家過年。
不過這副害得蕙娘大病一場的耳環她才不要戴出來添堵，只妥善收好，預備等著家里揭不開鍋時，再拿出當錢使喚。
三十一早在家忙活完了事情，又吃過午飯，剛過晌午，念福懷抱著姥爺的小奸計，又到歐陽家來了。
她已經換了一身茜紅色的新棉衣，紅彤彤的跟個小辣椒似的，腦門左右的一對小丫髻上，沒舍得花錢買花戴，就扎著兩尺紅頭繩，梳得油光水滑，倒也平添幾分喜氣。本來出門前，蕙娘還想拿剪窗花剩下的紅紙給她兩頰抹一抹，被念福嚴辭拒絕了。
其實，好吧，她不是不想打扮，而是看到隔壁紅玉給李大娘用同樣手法抹的那張臉，對蕙娘的手藝就基本不抱希望了。
姐才不要猴子呢！
只是那小奸計還有點沉，初時不覺得，走長了還有累。念福站在歐陽家的門外又穩了穩，才跟抱西瓜似的，抱著那對半尺來闊，用大紅紙包著壇口的小圓壇子，從角門進去，踩著點兒到了廚房。
這時候剛忙完午飯，余大娘這樣有臉面的僕婦都賞了席面吃酒去了，剩下也有回家團圓的，也有去別的院子走親訪友的，廚房管理松懈下來，正是渾水模魚的好時候。
但一般人都知道適可而止，只鄒嫂一向是個貪心的。剛打包了一堆菜回去，偏她小兒子愛吃其中的鹵水，吃完了還鬧著要，鄒嫂于是又回來施展搬運**了。
念福躲在瞧著，又左右一望，恰好四下無人，便是一喜。故意躡手躡腳走到她身後，然後重重道，「鄒嫂，過年好啊！」
鄒嫂剛撈完了鹵水，又貪心的去挾籃子里油炸貨，給念福這一嚇，剛包好的油炸貨撒了一地，人也嚇得腳下一滑，一就摔了下去。
「哎喲！這是怎麼了？摔著了吧，快起來快起來！」念福故作吃驚，把壇子妥妥的放下，再柔弱的，很不容易的把鄒嫂扶了起來，還假意給她撢了撢身上的灰塵。
只是撢灰的勁略大了些，又正好拍到鄒嫂的痛處，只听她一個勁兒吱哇叫喚，「行了行了，不用拍了！」
哦。念福老實的收回爪子，天真無邪的問，「嫂子這是干嘛呢？」
鄒嫂訕訕著胡謅，「這是太太讓我打包了散給外頭人吃的，瞧，全給你灑地下了。噯，你不請假了嗎？還跑來干嘛？」
念福于是很好心的蹲下幫她撿東西，只是一邊撿一邊還偷偷往髒處蹭了蹭，「上回吳先生不是要這個美滋滋醬麼，我直到今兒才終于出了一小瓶子，趕緊做出來就給府上送來了。勞嫂子去幫我跟三太太說一聲，也是我家的一點心意。」
鄒嫂沒注意到念福的小動作，沒好氣的把她揀起的東西收回，「那你自己去不行麼？干嘛叫我？」
念福客客氣氣的道，「我也不是有心要支使嫂子的，只是不知三太太有沒有空，若三太太有空，那我現在就過去啦。讓三太太看了，也高興高興。」
鄒嫂一听高興二字，頓時警惕了，「站住！我剛想起來，主子們剛用了飯，只怕都在休息，你還是放下，回頭我替你去說吧。」想去領導面前討好賣乖，才不給你這個機會呢！
「這樣啊？」念福還有點不想走，鄒嫂橫了一眼過去，拿出幾分狠勁道，「瞧你這小家子氣的樣兒，大伙兒都知道你在做油，難道我還能搶了你的功勞不成？」
女孩似是怕了，頓時改了口，「那就勞煩嫂子得空替我跑這一趟了，我這就回去了啊。」
鄒嫂心想，等你一走，我就往你這醬里加點好料。到時惹太太一生氣，立時就要趕你走，我就好說介紹人進來的話了。
女孩才抬腳卻又回過頭道，「哦，對了，我這壇口是封了泥的，一敲開就還不了原了。嫂子好歹跟人說一聲，別亂動了，省得拿到主子跟前不好看。」
鄒嫂暗自氣結，鬼丫頭，心眼真多！
念福卻不管她這些，送完禮就施施然走了。出門沒兩步，還故意高聲招呼起剛回來的春桃，「我剛送了兩壇子醬來……鄒嫂在屋里呢，她答應幫我跟三太太說的。」
有了證人，鄒嫂想摔也摔不了了。想想又不甘心給人作嫁衣，便把兩壇子醬往底下一藏，想著過年人多事雜，要混忘過去，或是被不知情的人拆了用了，都屬尋常。
因念福近來刷好感度刷得比較成功，春桃等站開些，悄悄多問了一句，「你信她？還不如我替你跑這一趟呢。」小丫頭也有自己的小心思，想去賣個乖。
可念福卻搖了搖頭，「我是故意給她的，她跟余大娘交好，不管怎麼做都沒錯。萬一你去替我遞了消息，不定要惹出什麼閑話來呢。你要是願意，去給大少爺悄悄說一聲吧。他之前來問過許多次，我既好不容易做得了，也不好不告訴他一聲。只別讓人發現是你說的，省得給你惹麻煩。只你若是不方便，那就算了。對了，這是我家自做的酥餅，不是很好看，你吃著玩吧。」
春桃笑著道謝接過，也從荷包里翻出糖來，「這是府里早上發的，你也拿著吃。你放心，我認得大少爺院里的人，去說一聲不礙事的，橫豎你來時也多跟人說說，到時就連累不到咱們頭上了。」
听她這麼說，念福忙道，「幸好你提醒，回頭我遇著人就都說一聲。話傳開了，也就不礙事了。到大少爺那兒也別提我，只當尋常就行。」
春桃一笑，「放心，都交我身上了，你安心回去吧。」
念福揮一揮衣袖，走了。
春桃顛顛的去找大少爺了，平常主子院可不能亂闖的，尤其大少爺生得好，老太太管得更嚴，就算是一個屋檐底下，她也有許久沒見過大少爺了，好容易逮個機會，正好過去走動走動。
魚有魚路，蝦有蝦路，春桃走的是小丫頭綠柳的路子，倆丫頭小時候一起玩大，雖說綠柳因長得機靈些，便分到了更好的去處，可從前的小姐妹托她帶句話，還是沒問題的，尤其這事還是大少爺成天念叨的。
綠柳听說那醬得了，忙道，「那你先坐會兒，我趕緊去回一聲。你可不知道，要不是我們這兒沒鍋灶，大少爺都能自己親自下廚煉油去！」
春桃听得不信，吃吃直笑，可沒一會兒工夫，當大少爺來到她面前，要她帶自己去找醬時，春桃有點子信了。
他們到廚房時，鄒嫂早回家去了，翻揀一時，從桌底尋出醬來，大少爺問，「那沐姐兒還說了什麼？」
「也沒什麼……」春桃結結巴巴的說著，有點不受控制的臉紅。
原來大少爺真生得這樣好看，從前小還不覺得，這幾年不見，怎麼一下就成帥小伙了？
大少爺想了想，三下五除二把一壇號稱不能拆的醬順利的拆開了。打開一聞，清香撲鼻，絲毫沒有那股子厚重的菜油味。蘸了一嘗，酸甜可口，極是開胃。
大少爺大喜，頓時抱起另一壇沒開封撢腳就走，「備馬，我要出門！」
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回家的路上，念福袖著手兒想，只要春桃能把話帶到，而那位大少爺又不是太笨，應該就明白她的意思了。雖說大年三十已經過了一半，但此時送份人情去，豈不更顯得禮輕情義重？
正出著神，就沒留意到身後有一匹快馬飛馳而過，「讓一讓，請讓一讓！」
雖然馬上之人奮力在喊，可前面那一身茜紅新襖的丫頭卻是恍若，依舊慢吞吞的不避不讓。馬上之人無法，只得減下速度，可馬蹄濺起的雪泥點子，仍是甩了那丫頭一裙子。
當念福終于發現了，也為時已晚了，「喂！你這人怎麼回事？有沒有公德心啊！」
錯身而過的時間極短，就是馬上之人想回頭說句抱歉都沒時間，只能轉過頭來笑笑，然後抱緊懷中黨子，往前看路。
身後的丫頭呆呆失神了半晌，方才又嫌惡的瞅著新衣裳上的泥點子嘟囔，「長得帥也不能這樣啊，起碼下來道個歉，讓人多看兩眼嘛。」
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