念福哭了。
不為別的，她是真的後怕了。還有莫名其妙到了這個時空的不適，恐慌，艱難，困苦，統統在一家人關上門的時候，化作淚水，傾瀉而下。
施家二老還不知發生何事，嚇了一跳，「好端端的哭什麼？到底出什麼事了？」
卻見蕙娘也跟著哭了起來，然後一面哭，一面就把今天發生的事說了。
頓時把二老氣得，直恨不得剝了那姓胡的皮！可氣過之後，二老也跟著哭開了，「這全是我們沒用，護不住你們，讓你們母女在外頭受委屈了。」
哭過之後，施老爹咬咬牙道，「這話本不該在孩子跟前說，可今兒出了這事，咱們還是合計合計，早些把念福嫁了吧。到時咱們就在他家附近尋一個容身之所，自己做點豆腐什麼的，也能度日，到時有念福女婿在，咱們不必象如今這般受人欺負了。」
可施大娘听了這話又哭開了，「就是過了年，念福還不滿十五呢，哪有這麼早嫁人的？再說咱家燒個精光，連份尋常的陪嫁也送不出，到時念福縱嫁過去了，不也一樣受人白眼？」
施老爹嘆息著道，「說不得到時只好我厚著老臉，去求求侯家老哥，借幾兩銀子，給念福置辦嫁妝遮羞。起初肯定是要看看人家眼色的，不過日子總是人過出來的。相處久了，慢慢也就好了。」
是這樣嗎？誰都不敢肯定。
本來就是高攀的婚事，還這樣不體面的嫁進去，往後的日子，只怕是難了。
可眼下要愁的又豈是這一件？既然答應了縣尊府上，又有三太太在後頭盯著，總也得把那家的孕婦伺候好了才行。
唉，這日子，怎一個愁字了得！
次日一早，蕙娘還擔心女兒情緒不穩，沒想到念福昨兒盡情的大哭一場後，反而把郁積心中多日的負面情緒一掃而空，雖眼楮有些紅腫，但精神卻是已經好起來了。
「娘，放心吧，我沒事了。咱們今兒少做點豆腐花，夠我帶走的就行。剩下的你也別拿去賣了，就分給左鄰右舍，然後把昨兒的事都去說道說道，萬一那姓胡的上門鬧事，也好讓鄰居們幫著些。」
蕙娘點頭，這時代鄰里關系還很重要的，別說遇到點事，就是沒事時候，也要相互多走動走動的。尤其經過昨日那一鬧，她也覺得要在家里避幾天風頭。萬一自己走了，胡家來鬧事，留下兩個老人家可怎麼應付？橫豎這幾天還攢了幾個錢，歇幾天也沒什麼大礙。
「那你自己出門可得小心些，寧可討不著好，也別弄得縣尊夫人怪罪。」
念福應了，跟蕙娘一起做好了豆腐花，熱氣騰騰的裝上一桶，又帶了獨門秘制的各種作料，才收拾妥當，余大娘親自帶著人來接了。
三太太昨天得到回報還是很滿意的，唯一納悶的是念福母女怎麼會又跟大少爺扯一塊兒了？歐陽康編的那什麼摔了的謊話哄別人還成，哄她卻是不成的。于是一早又著人去打听昨天誰跟的他出門，非要弄個水落石出才行。
而昨日之事，歐陽康卻是如實回稟祖母了。老太太听了，雖也責怪孫子莽撞，卻不象崔舅舅似的，反而贊孫子打得好。
「對付那樣的惡人，就用不著手下留情，你舅舅就是太講道理了，殊不知這世上有些人就是吃硬不吃軟的。只不過你個青年男子，去替人家母女出頭，旁邊沒有見證，難免會落人話柄。以後遇著這種事，多尋幾個幫手就無事了。」
歐陽康受教，自回房歇息，一時從袖中取出沐家所贈糕點，看著外形不咋地，隨手就賞了小丫頭青竹拿去分給眾人吃。
小丫頭嘴饞，當下就抓了一個嘗了，倒是贊道，「還挺好吃的。」
「是麼？」歐陽康將信將疑的也抓了一塊過來，「唔，是核桃的，味兒不錯。這個是什麼？」
然後，小丫頭就見這位爺左一塊右一塊，不多時，就把一包糕點吃得干干淨淨，然後突然很疑惑的問，「我給她的那些干果，難道沒拿來煉油，而是做了糕點？」那怎麼沒分他點？
青竹很郁卒，我才吃了一塊，怎麼知道那麼多？不過想想剛才那餅實在好吃，忍不住建議，「等她回來，讓她再做些糕點送來吧。」
歐陽康卻警告了一句，「就是回來了，也少去麻煩人家。再說這些甜點，我也不是很愛吃。」
不愛吃？那剛才那些酥餅進了誰的肚子？看這位爺一臉正直的去了書房，小青竹內傷的退下了。
※
再說這邊念福出了門，在車上就打听起那位縣尊夫人的喜好來。
余大娘倒不拿假話哄她，畢竟念福現在是歐陽家送去的人，她能討著好，余大娘回去也能交差。只提起就是滿肚子苦水，「真沒見過這麼害喜的孕婦，連喝杯糖水都要吐。但凡吃點東西，還得拿個桔子皮在旁邊烤了聞著，否則連口粥也喝不下。人都說孕婦愛酸，可放了醋的她又說倒牙，簡直是沒辦法伺候了！」
念福暗暗記下，心里已漸漸有了盤算。
差不多大半個時辰後，縣衙到了，這還是念福第一次看到這時代的政府部門，很是感慨了一番。真是……很破啊！
怪不得常听古人說什麼「官不修衙」，除了外面的門樓還維持著應有靛面，里面卻是破破爛爛。要是不知道，她多半會當成危樓避開了去。
事實上，這縣衙確實也是前朝留下來的，還留有不少戰火紛飛時的痕跡，從某一方面看，簡直和目前的施家都有得一拼。
只是繞到後門進來，卻有修繕過的痕跡了。牆上刷得很白，地下的磚也鋪得整整齊齊，院子四角還各擺著梅花冬青等四樣盆景，雖沒有歐陽家漂亮，卻收拾得清清爽爽，很能住人了。
她們到得略有些晚，昨兒那個姓馮的管事剛帶一個廚子送進一碗三鮮面進去，可不多時，又原封不動的退了出來。
只听縣太爺在那里罵人，「一個兩個除了吹牛，半點真本事沒有，全都我叉出去！」
馮管事忙將人帶出去，抬眼瞧見念福了，他倒是好心，不想讓個小姑娘再踫釘子，「要不你還是回去吧，今兒老爺也在，要是伺候不好，弄不好就得觸霉頭呢。」
余大娘已認得他了，忙上前道，「馮管事，這姐兒也是我們太太薦來的。她點子多，你好歹讓她試一試。」
馮管事听如此說，對念福有幾分刮目相看起來，招手叫來一個夫人身邊服侍的丫鬟，帶她們去廚房了。
見她們還帶了豆腐花，丫鬟倒是歡喜，「夫人一早起來還沒吃東西呢，我將這個熱了盛一碗過去。」
念福笑著問她，「要甜要咸？要不各來一碗？」
她最近生意也做熟了，口齒也伶俐，那丫鬟笑道，「那就勞煩你了，只是都要少一點。」
接過她遞來的小碗，念福很麻利的弄了兩小碗出來，只那丫鬟端走時，見她又往咸的碗里加了一點辣油，忍不住問道，「夫人還好這一口？」
「我們夫人是湘江那兒人，就好這一口。」丫鬟笑著答了，先端豆腐花進去了。沒想到那位夫人卻是吃了甜的，咸的分毫，說還要一碗。
念福想了想，低聲問了那丫鬟一事，那丫鬟略顯詫異，卻是點了點頭。余大娘不解，這是打什麼啞謎？
念福卻道，「勞煩姐姐去回夫人，這豆腐花雖好，卻是寒涼之物，不宜多吃。且稍等片刻，我即刻做了早飯送來。」
余大娘很關心，「那你要做什麼？」
念福笑道，「大娘幫我洗幾個土豆蒸了碾碎，再有香菇之類的也尋些出來泡上，再尋一個小石磨，一只雞來。」
這些東西廚房倒是現成都有的，看這姐兒年紀雖小，但做事卻很清楚，那丫鬟很快找了人來幫手，給念福準備齊全了。
「不過我有件事可得提醒你，我們夫人自有孕後，就不吃犖的。不管怎麼做，就是吃不下去。」
「無妨。」念福笑著讓人把雞拆了，留下雞腿雞翅另有用處，只把那雞胸肉拆了撕細，又將泡好的冬菇切丁，加了胡蘿卜丁一起炒香，加水燜煮，最後放入蒸好的土豆泥，攪拌成糊，又放入石磨中磨了一遍，再將那磨碎的汁倒入鍋中復又煮開，再加鹽、胡椒粉調味，最後裝碗，用幾片碧綠的香菜葉子，在粥面上擺出一朵小花的造型，讓丫鬟送進去了。
「別告訴夫人里面加了雞肉，只說吃了通腸胃的，讓她試試再說。要是夫人肯把這碗都吃了，早飯也不用再吃別的了。」
這一碗粥，聞著倒是挺香，看著也挺美，丫鬟將信將疑的端進去了。縣尊夫人見了，果然有些意動，嘗一口覺得還不錯，入口鮮香，又不油膩。不知不覺一碗就都吃了，沒一會兒的工夫，便覺肚痛，她不生氣，反而高興起來，等到入房後出恭了一回，只覺渾身輕松不少。
當下便帶了三分笑意，「這是哪家廚子的手藝，端的是好。」
丫鬟總算是松了口氣，歡喜回道，「夫人可知，那粥里還加了雞肉的，這麼多天，您可算是開了犖了。」
縣尊夫人听得詫異，而縣尊大人已經高興得擊掌相慶了，「這個廚子居然讓夫人吃下肉了？快叫進來，有賞！」
可話音，卻見方才還沒事的縣尊夫人又吐了。
得，縣尊大人空歡喜一場，他不怪自己多話，反怪廚子手藝不精，「好好的怎麼讓夫人吃吐了？該罰！」
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