哨聲傳向遠方，傳進5千米外的一片密林，讓數十個人影側耳傾听。♀
這些身影，以鼠人為主，還有幾個人類。
「看來，聯軍的蠢貨們發現什麼了。」一個穿著長袍的人類道。
「我覺得，是那幫狡猾的家伙回來了。」另一個人語氣恨恨，按捺不住地站起來，「楚逸歡，還有那個該死的衛士。」
「要有耐心，耐心是一種美德。」長袍人道。
※※※
「你們干什麼？」看到巡邏隊的動作，福特露出了他貴族公子的本性，他一邊揮舞拳頭，一邊向對方嚷道︰「我們是第1營第17小隊，是自己人！你們瞎了眼是不是？」
但是福特的話並沒有換來任何緩和之意，隨著他揮拳的動作，對方的陣中發出了一陣緊張的騷動，幾面盾牌立刻豎起。對方顯然以為他要施放攻擊魔法。
福特終于意識到不對，他往前走了幾步，張開雙手想要解釋，但是一枝帶著藍芒的箭矢已經從對面發出，並準確地落在他的腳前。射箭的這名軍官飛快地搭上了第2枝箭，牢牢地盯著福特的動作。
第一箭只是一個警告，不許福特繼續上前。對方的敵意極重，看起來一觸即發，假如福特剛才有什麼異動的話，箭枝的目標就會對準他的要害。
25人編制的巡邏隊，1名風之神力者尉官帶著24名精銳士兵，對方應該屬于第二營或者第三營。「怎麼回事？」楚逸歡用眼光詢問他的衛士。
「應該是自己人。我們最好不要輕舉妄動。」上官飛揚低聲道，「他們還在等待支援。」
楚逸歡點點頭，又大聲向對面喊道，「你們是哪支小隊？第一營的巴頓營長在哪里？」
對方的幾名神力者似乎商量了一下，然後也大聲喊了幾句，這個距離听得並不真切，但是所有人都听到了「放下武器，不許動」幾個詞。
楚逸歡急速地思索著，擁有飛行斥候的司令部，應該已經看到了後衛軍團的大火，再加上之前的獸群襲擊，發出最高等級的防衛命令也屬正常。
甄別奸細滲入才是合理的，對方並沒有主動攻擊。
也許，中間還有一些他們不了解的事發生了，但17小隊目前最正確的行為，就是呆著不動，等著有認識他們的人出現，從而明確身份。即使對面的巡邏隊是冒牌貨，敵人即將出現，也只有認命投降，或者拼死一搏。
「大家稍安勿躁，這是正常程序。」楚逸歡道。眾人也理解了這種防衛姿態。福特一坐到地上，低聲咒罵著。
隨著此起彼伏的警哨聲，更多巡邏隊出現在附近。從外觀來看，可以確定他們是衛戍團的人，但這些小隊的編制都有減員，有些甚至只有一半人，他們的甲冑上還留著斑斑血跡——之前應該有一過場殘酷的戰斗。
在這些士兵完成合圍的時候，楚逸歡終于見到了他們的營長巴頓。
巴頓營長站在一個土丘上，眯著眼打量楚逸歡和他的隊員。看到巴頓後，17小隊就把武器扔到了地上，擺出配合的架勢。
他們的上級終于出現了，現在沒有必要抵抗。巴頓先生是一個又臭又硬，身負血海深仇的種族主義者，據說他一家老小都死在鼠人手里，這種人是不可能投降的。
巴頓帶著士兵大步上前，他的目光掃向眾人，發現了那名鼠人俘虜，仇恨立刻使他臉上肌肉開始抽動。
楚逸歡迎向他們的營長，但是他還沒有說話，就听到巴頓發出了一聲斷然的命令︰「全部抓起來！搜身！」
圍攏過來的士兵伸出了大手，看樣子連三名女士都不放過。「你們干什麼？」楚逸歡疾退一步，避開了一個試圖把他按到地上的士兵。他發現事情絕不止甄別這麼簡單，作為上級的巴頓不僅沒有為他們澄清身份，反而親口下達了抓捕的命令。
不用楚逸歡吩咐，不甘就擒的其他隊員立即有了行動，伊蓮恩一拳砸在一個動作粗魯的士兵臉上，福特和安妮也準備念誦咒語。隨著他們的動作，圈外的官兵，包括巴頓在內都鏘地一聲拔出了武器。
沒有勝算，楚逸歡默默地計算著身周的兵刃，20名士兵，還有5名近身的風之神力者，上官飛揚也需要2秒才能啟用精魂。但他們絕不能這樣任人宰割，哪怕面臨數倍的敵人，17小隊也沒有低頭。
「巴頓營長，你需要給一個解釋。」楚逸歡盯著他的上級，「我們從前線死里逃生，不是來做囚犯的。你如果非要硬來的話，我只會認為你已經倒向了鼠人那一邊。對敵人我們絕不會手軟。」
長達3秒的對峙，楚逸歡死死盯著巴頓噴火的雙眼，火球的咒語已在嘴邊，他听到士兵們緊張的呼吸聲，戰斗一觸即發。
「這是司令部的命令。」第5秒，不遠處傳來了一句平和的語聲，一名白袍魔法師從士兵中越眾而出。
這是一個40多歲的人，尖臉，儀容考究，身上的白袍一塵不染，與滿身血污的士兵們形成了強烈的對比。
「巴頓營長，放下你們的武器，不需要這樣劍拔弩張。」白袍魔法師將雙手往下虛按，他的語聲和緩，但帶著不容置疑的決定，巴頓猶豫了一下，將他的短劍放回鞘中，其他士兵也收起了武器。
「你們好，海格伊魯的弟子們。」白袍魔法師看著楚逸歡等人，「先自我介紹一下，我是沙羅，6級奧秘魔法師，夏汲大師的首席助理，議會派駐聯軍司令部的聯絡人，前天才來到這里。」白袍魔法師說到這里頓了頓，「啊，我想，我已經認出了你們中間的兩位女士，透納大師的弟子。安……安妮，還有克洛爾，對嗎？」
楚逸歡看了一眼安妮，她貼到他耳邊低聲道︰「我認識他，身份沒有問題。」
沙羅繼續道︰「其他幾位呢？安妮，可以向我介紹一下你的同伴嗎？」
「這位是溫德爵士，我們的隊長，」安妮道，「還有福特、伊蓮恩、昆汀，他們4位都是卡普空大師的弟子。這位上官飛揚先生是溫德爵士的護衛。」
「啊，」沙羅臉上露出了久仰的表情，「卡普空大師是我輩的榜樣，他的弟子也都是不凡之人，」他說著回頭看了一眼巴頓，「你們的動作太粗魯了，幸好沒有出事。」
巴頓被沙羅帶著指責的語氣弄得漲紅了臉︰「大師你不是說……」
「我說的是小心，防備敵人的內奸，」沙羅立刻打斷了他的話，「但沒有說要不分青紅皂白地抓人。這種誤會我希望不要再出現了。」
「可是司令部的命令……」巴頓營長在這位強大的魔法師面前毫無脾氣，他還想說點什麼，沙羅已經不耐煩地擺了擺手，他上前兩步，和藹地對楚逸歡道，「楚逸歡，這些天發生了很多事，有一些非常棘手，也非常復雜的問題。也請原諒巡邏隊的緊張，司令部發現了關于鼠人內奸的線索，而你們是唯一從前線回來的人。接下來我會陪你們回銳木鎮，有一些問題需要向你們了解，也希望你們配合。」
「好。」楚逸歡點點頭，關于內奸的消息正是他們想要匯報的，事情重大，難免衛戍團草木皆兵。他們帶著一名鼠人同行，也容易產生誤會。
雖然這位沙羅先生裝腔作勢了一些，但只要確定是自己人，銳木鎮安然無恙，17小隊就算月兌離了危險，接下來的詢問才是正常程序。
楚逸歡隨著沙羅先生往一旁走了幾米遠，沙羅似乎有什麼機密消息要告訴他，他並沒有發現這位魔法師的左手悄悄向後比了一個手勢。
隨著一陣武器的出鞘聲，楚逸歡猛然回頭，他看到跟在身後的上官飛揚周圍已經出現了6把武器，巴頓營長和5名風之神力者將這名衛士死死地圍在中間，士兵們則隔開了其他隊員。
「你們……」楚逸歡正想說話，突然感到手臂一痛，身旁的沙羅已經一指戳中了他。
一道洶涌的魔力從沙羅的手指傳入楚逸歡體內，又像毒蛇一樣順著他的手臂竄到了嘴部，他雙唇一麻，所有的話語和咒語都被封鎖。這是夏汲大師這一系獨有的，扭曲語言，同時禁錮敵人魔力的秘傳。
沙羅退後兩步，臉上露出了一絲微笑，顯然他對自己剛才的表演，這番兵不血刃的手段十分自得。6名士兵用最快的速度把楚逸歡按在地上， 嚓一聲給他安上了手銬。
楚逸歡使勁掙扎，但是士兵們壓得他動彈不得，又是 嚓一聲，這回是腳鐐。受到同樣待遇的還有上官飛揚，這名衛士在寡不敵眾下沒有抵抗。然後粗魯的搜身開始了，楚逸歡的甲冑被卸下，身上的零碎物件，包括手指上的空間盒子都被奪走。
楚逸歡瞪圓了眼楮，但他只能用喉嚨中的嗚嗚聲來表達抗議。他和上官飛揚的物品都被扔進了一個大口袋，由兩名士兵拎在手里。目睹這一幕的沙羅無聲地笑了，「等檢查完後就會還給你。」沙羅道。
與抓捕同時響起的還有其他隊員的驚呼聲，福特等人都被士兵組成的人牆擋在後面，但是他們仍在試圖沖上來，安妮還踹倒了一個士兵。
「諸位，稍安勿躁，請讓我來解釋一下。」沙羅對著情緒洶涌，去自由的幾名隊員舉起了雙手，「作為獅心王國的成員，楚逸歡和他的衛士嫌疑極大，在真相沒有澄清前，衛戍團必須采取強制措施。我想，你們還不知道，海格伊魯派往南方的遠征軍，以卡拉揚大師為首的魔法師們，在魏瑪山脈中受到了獅心王國的靈獸師和巫師的聯手伏擊，幾乎全軍覆沒，卡拉揚大師等5名議會大師戰死，你們知道這是件多可怕的事嗎？」
福特等人都變了臉色。這是一個真正的噩耗，連9級的卡拉揚大師，最高境界的空間大師，世間罕有匹敵的神力者也隕落了。
也許巫師的力量已可以徹底威脅海格伊魯，靈獸師，獸魂師的更高階，青陽神的信徒，整個珙洲大陸除了獅心王國以外再沒有這樣的力量，而他們竟然和巫師聯手了。這意味著海格伊魯又多了一個恐怖的敵人。
同伴們看向楚逸歡和他的衛士的目光帶上了驚駭、不解、疑惑，還有後怕。「怎麼可能？」福特艱難地咽了一口唾沫，雖然他感到沙羅沒有說謊。「即使是這樣，也和楚逸歡沒有關系。」福特道，「我們一直在共同對抗鼠人，這一點我們大家都可以作證！」
「是的。」安妮和克洛爾連忙附和，只有伊蓮恩有些猶豫。
「所以要調查！」沙羅果斷地道，「我們絕不會冤枉一個好人，也絕不能放過一個壞人。」他激動地揮舞起雙手，「看看你們周圍，這些忠勇的士兵，我們在早上剛剛經歷了一次生死考驗。襲擊我們的是一群被獸魂師，靈獸師驅使的野獸。敵人與鼠人沉瀣一氣，狼狽為奸，而它們差一點就攻入了司令部，它們讓許多戰士失去生命。而作為魔法師的我們，也在南方失去了許多尊敬的長輩，許多摯愛的同門弟兄！」
沙羅的眼圈紅了，他掏出一張雪白的織錦手絹，抹掉了眼角的幾滴淚水︰「正義必須得到伸張，血債只有用血來償還。福特、伊蓮恩、安妮、克洛爾，你們一定要配合調查，讓我們知道楚逸歡和他的衛士做了什麼。他們到底有沒有嫌疑，到底是不是罪魁禍首。如果你們認為，他們是自己人，是無辜的，那麼坦白才是證明他們清白的唯一途徑。你們應該立刻回到司令部，把所見所聞都說出來，而不是在這里糾纏！」
福特不說話了，楚逸歡忍著的驚駭看了一眼他的衛士，上官飛揚正注視著他。這名衛士輕輕地搖了搖頭，這是在說他對此毫不知情。
(