羅絅者，小字衣錦，朔王羅翕次女。♀容貌殊麗，惜痴絕。幼嘗嬉于苑，幾溺斃，七日始蘇。既醒，色容清明，思辨機敏，不復痴態。時翕朝覲方歸，倚扉覘之，見一婢以語戲女，曰︰「往日痴憨，無問名者，今朝清發，良配無愁也。」女莞爾曰︰「鬧太套驢小賢者，可為良配。」婢奇之︰「何解？」答曰︰「黃生小明者，可悅吾目；曾氏小賢者，可暢吾情；驢馬大行貨者，吾至愛也！」言，目光灼灼，神色儇佻，指翕曰︰「門口壯士豐姿俊偉，跨下器物定非凡品，可納于房中！」翕怒不可語，抄劍向擊。女髻斜屣橫，僕地疾呼︰「何物狂生！」婢怯聲告之︰「乃父。」女大駭，號呼鼠竄于庭，翕洶洶逐趁，按而捉之，褫下衣，出鎮尺，撻臀數百，又七日始蘇。得愈，翕親授以業，風格漸秀。
——《北地胭脂圖•枸木》
冬至，蚯蚓結，麋角解，泉水動。
杜春寒初到臾州，諸事不順，跑了三次布政使府邸連個大人的屁都沒聞到。
今日干脆趕個早，提個四層的冬至盤雞叫三遍就去叩門，看門的老閽人認出他來，哇呀呀一橫掃帚，雙目圓瞪，須發戟張，手中一桿竹枝大掃帚直舞作根丈八蛇矛，上搗賊眼，下杵菊洞，三下五除二將他掃地出門，又見他粉面玉立一身翠，頭頂一支金花簪，活月兌一根帶蒂女敕黃瓜，欠拍之氣旁溢側漏，頓時善心大發決意成全則個，惡狠狠掄起兩扇千斤紫榆木門照他俏臉拍去，啐道︰夫人說了，下次再敢送妖精來就捏碎了你的卵子喂你的雞吃！
杜春寒捂著鼻子，攢盒中食物早就散落一地，小心肝擂得緊一拍慢一板的︰周大人家的母老虎果然厲害！看看身後一支並蒂芙蓉花嚇得嬌容失色耷頭縮肩，狗尾巴草似地蹩在牆角，嘆了口氣，讓轎夫先送姐妹兩回客棧，自己在城中另尋門道。
走不多遠，便覺饑火灼腸，一拐彎到了街口，正踫上賈大張面攤，趕緊坐下要了碗干拌搓魚子。
杜春寒這廂正吃得呼哧生風，熱火朝天，耳邊嘈嘈雜雜，飄來一句話︰「明日冬至節臾州的達官貴人一個個不在家好好呆著……」
杜春寒一個激靈，展平了筷子，攢尖個耳朵，听鄰座二人閑話。《》
一人道︰「不在家呆著干嗎？這冬至節不就該在家闔家祭祖喝節酒麼？」
「都擠破了頭搶著要上朔王府拜冬唄。」
另一人嗤道︰「放著自家的祖宗先人不瞅不睬，倒跑人家家里去三拜九叩？嘿，照我說啊，這些達官貴人都沒安好心變著法子咒人哩！
「瞧你這話說的，去給王爺拜個冬怎麼叫不安好心了？」
「你看他們一個個都拿朔王爺當祖宗似地拜，恨不得把他請回家住在高處的小房子里天天看著才好！」
那人大惑不解道︰「人家王爺住慣大房子，怎肯跟他們回去住小屋子？就是高高的一座三層也不肯的。」
有明白人在旁大笑起來︰「張老五你這憨的，他說的那小房子不就是你家牆上供祖宗牌位的龕麼！」
叫張老五的漢子方恍然道︰「人朔王爺才當壯年福大命大，哪有那麼容易就…咳……就……去尋王妃作伴了。這些人打著給王爺拜冬的幌子，不就是想去看看那臾州三寶……」
另有人搭腔道︰「另兩寶年年一個樣不稀奇了，倒是這回新得了只白鹿，該拿出來現現了罷？「
大漢點點頭︰」就是沖著那只神鹿去的。「
「老五，听說了不，那鹿能模上一下就能長生不老了！」
「就你那熊樣還想長生不老？老不死的還差不多！要我，就求神鹿保佑我媳婦兒頭胎就生個大胖兒子！」
「神鹿又不是送子觀音，你該拜拜觀音娘娘去！」
「嘿嘿，差不多差不多……」
杜春寒听他們說了半天臾州三寶，就是沒說到底是哪三寶，撩得他心癢難耐，忍不住湊到跟前插話道︰「這位大哥，不知臾州三寶是哪三寶？」
隔壁那大漢听得這話，覷將過來，哼唧一聲，便翻起一只鼻孔瞧他道︰「臾州三寶是哪三寶你都不知道？外地來的吧？不就是半仙，白鹿，吉光裘麼！」
杜春寒哦了一聲，待還要細問，平地刮起一陣旋風，從天落下一枚柴瘠老婦，鎖住那