皇上帶著眾臣及後宮妃子于宮門口迎接安路濤等人回宮。此時心情激動不已的自然是程一海，听到程霜毒已解，他很高興。殊不知，如今回宮的程霜再也不是他認識的程霜，他還會對她如此疼愛嗎？
三人騎著馬由遠變近，看到馬兒背上的他們生龍活虎，宮門口的他們笑得合不攏嘴。
「父皇，兒臣回來了。」
「給皇上請安。」
「免禮，都免禮。」皇上親自上前扶起安路濤三人。「濤兒，你們辛苦了。快快隨朕回宮。」
回到宮，安路濤講述著此次的「冷寒宮」之行。
「如此看來秋大人是尋得良師了？」淑妃替秋兒高興。這輩子，若能遇到良師，真是人生一大快事。
「回皇上，回娘娘，臣私自拜江湖俠醫為師，還請皇上治罪。」秋兒下跪，她這麼做的的原因很簡單，便是要皇上親口承諾︰朝廷不會與「冷寒宮」為敵。因為現在秋兒清楚地知道，她對皇上的仇恨已沒有進宮之前那麼強烈，她總感覺事情會有轉機，她不想最終在「冷寒宮」和朝廷中做出選擇。
「父皇……」一說「治罪」安路濤緊張了，他想為秋兒求情，卻被皇上制止了。
「秋大人，說說看你的想法。朕為何要治罪于你？」皇上對眼前的秋兒更是刮目相看，這樣的女孩是他見過除淑妃之外，又一個了不起的女孩。
「冷寒宮一直處于江湖，而且名聲也不是很好，朝廷也有除之而後快的想法，卻礙于冷寒宮的實力，朝廷才遲遲未動手。不過據臣所知，冷寒宮並不是如外界傳言般可惡至極。就拿她曾救過臣，此次又救了程良娣，而且為了救程良娣，冷宮主內力受損，已受重傷。試問一個為了救人而有損自己安危的人，她怎會是十惡不赦？」秋兒堅定地看著皇上，她也不知道皇上听了她的話會不會如她所想般與「冷寒宮」和平共處，但她此時不提，以後說不定就沒有機會。不管這次是否能成功，她都有心理準備。「皇上，臣佩服冷宮主為人，不管外人怎樣評論，她都不在乎，只為自己問心無愧，臣很是賞識冷宮主的醫術，斗膽拜她為師，臣為一朝之官，與江湖中人有所瓜葛，理因受罰。請皇上治罪。」
「父皇，冷宮主救死扶人是兒臣親眼所見，秋大人拜她為師，只為醫術上的追求，也是為安國的醫術之道得已傳承。還望父皇從輕發落。」安路濤眼看皇上臉色不對，而秋兒不知是吃錯什麼藥，皇上根本沒有提及此事，她為何要主動提及？還處處提醒皇上治她的罪。安路濤有千千萬萬想救她的心，卻被她弄得無從下手。
「皇上。」站在一旁的程霜忽然跪到秋兒身旁，她此刻的動作在所有人意料之外，更為吃驚的當然是程一海和皇後。不過，程霜接下來要說的話會讓程一海有「吐血而亡」的沖動。「霜兒剛入宮時，不懂規矩，時常為難秋大人，然在霜兒生命垂危時，秋大人不但沒有落井下石，而是盡心盡力，這是以德報怨。冷宮主不顧自身安危為霜兒解毒，實屬俠義也，而且多年來冷寒宮並未對朝廷造成危害，也沒有引起百姓間的恐慌。此次霜兒還見到有不少百姓去冷寒宮治病，有些甚至是分文不收，皇上能擁有這樣的臣民實則是幸運。」程霜給皇上行跪拜禮。「求皇上饒了秋大人，也不要對冷宮主有敵意。」
「霜兒你……」程一海不敢相信跪在眼前的是程霜，曾經那個說話大聲，做事不經過大腦的程霜，他想阻止她，他想警告她，不要在皇上面前胡說八道。
皇上用眼神讓程一海閉嘴，不得不逼得程一海把話吞回肚子里。的確，皇上也被程霜驚到，眼前的程霜才是大家閨秀，不僅一改性格，連說話水平也有所提高，此次讓她在生死關走了一遭，也算是值得。
「那程良娣又如何保證冷寒宮不會反了朝廷？」
「回皇上，這樣的擔心自然會有。不過以冷寒宮的勢力，不難查到兩次求藥解毒的人真實身份是誰？如果冷寒宮想對朝廷怎樣，挾持太子即可。而在此期間，有位老者想從冷寒宮里把殿下和霜兒帶走，是冷宮主在受傷的情況下保護了我們。有很多機會冷宮主可以要了我們的命，甚至可以以殿下的性命要挾皇上，但她沒有。做大事者，機會很重要。冷宮主錯失兩次機會，以自己的安危救人，這樣的計劃對她來說既費時又費力，不值得。久戰江湖的冷宮主應該不會這麼笨。」
程霜冷靜而有理的分析，听得秋兒腦子短路，她全神貫注地看著程霜，心里更是翻滾不斷︰如果說我進宮是演戲，那你演得比我更好。原來你也可以這樣敏慧，我想的詞全部你說了，我們有這樣的默契嗎？
皇上听著，就差站起身給程霜鼓掌了。程霜分析得很有道理，其實皇上對「冷寒宮」的態度一直在猶豫，江湖上的傳聞有好有壞，以皇上求才若渴的性子，自然不會與冷秋月為敵，這是不明智的選擇。再加上冷秋月舍命解毒，皇上更願相信她是自己的好幫手。如今秋兒是她的徒兒，也算是一種牽制，用武力除掉「冷寒宮」倒不如以溫情的方法拉攏。
「數日不見，程良娣果真令人刮目相看。程將軍，你生了一個深藏不露的好女兒啊。哈哈哈……」皇上的心思誰能揣測半分？又有誰知道「老虎」心里在想些什麼。程一海不知如何應對，只與黑著臉的皇後對視著。他們很想立刻馬上與程霜詳談。「你們都平身吧。」
「謝皇上。」秋兒和程霜站起身，等著皇上的宣判。
「秋大人，朕有個任務要交給你。」皇上站起身，走到秋兒身邊。「冷秋月是世間少有的俠女，朕很欣賞她。你幫朕帶句話給她，只要她不與朕為敵，朕願意交她這個朋友。君無戲言。」
秋兒又賭贏了，她賭贏了皇上那顆「惜才」的心態，她看清了皇上那顆為臣為民的心，他有一顆能包容天下的心。秋兒不知道曾經她父皇是怎樣的君主，但她清楚地知道站在她面前一言九鼎的皇上是怎樣的君主，難道真的是父皇不得民心嗎？真是父皇的錯誤朝政迫使他改朝換代的嗎？
「臣謝皇上。臣定會轉答給師父。」秋兒跪地謝恩。
皇上俯身親自扶起秋兒。「秋大人不必多禮。此次你救人有功，朕已經吩咐了淑妃，有什麼需求就告訴淑妃，淑妃會滿足你一個要求。」
「是啊秋大人，皇上這是給你一道聖旨，隨你書寫。一定要想好了再說，機會難得啊。」淑妃也走向前，像是開著玩笑地說著。
這的確是個好機會。我該提我們之間的事嗎？
秋兒疑慮地看著安路濤，而此時的安路濤也有著這樣的想法，兩人的眼神交流沒有引起別人的注意。千里迢迢地趕回宮，也有些累了。皇上和安路濤有事談論，就打發其他人出去了。秋兒此時的心根本平靜不下來，「冷寒宮」與朝廷的事算是解決了，皇上給她的空白聖旨到底要怎樣書寫？把她和安辰逸的事告訴皇上好嗎？求皇上成全她和安路濤好嗎？她真的已經完全放下仇恨了嗎？她真的願意永遠在皇宮里生活下去嗎？有太多的問題重新回到她心頭，她看不清真相，看不明白自己的心，她無法讓自己做出堅定不移的決定，她就是這樣飄忽不定，或許正是這些不確定，不明白，才改變了她接下來的命運。
離開皇上的「長生殿」，程一海拉著程霜跟在皇後身後，直奔「坤寧宮」。
「爹。」她的手臂疼得厲害，一到「坤寧宮」她便叫停程一海，把自己的手解救出來。「手都被你捏疼了。帶我來姑媽這兒干嗎？」
程霜握著自己的略有疼痛的手臂，埋怨著程一海，從回宮到現在都沒有問問她的身體怎麼樣？不分青紅皂白拉著她來到皇後這兒，她有點生氣。
「霜兒，他們對你怎麼了？」程一海語無論次。
「爹在說什麼？听不懂。」程霜真的听不懂，她一改常態，似乎忘了曾經和皇後一起的謀劃。
「程霜，你為什麼要幫著他們說話？你不是最恨東宮里的人嗎？尤其是慕容雪身邊的人，那個秋兒就是慕容雪身邊的人，她是你的仇人。」皇後大聲吼著程霜，她的棋子反了，不再听話了，她比誰都生氣。
「秋兒是好人，她不計前嫌地救我。她不是我的仇人。」程霜同樣大聲地回了過去。
「不準對皇後無禮。」程一海應該也是第一次對程霜大聲喝斥。雖然他與皇後已是面和心不和，但他絕不允許自己的女兒站在敵人的立場。就算她對自己的大計沒有什麼參與，但也絕不能站在自己的對立面。這是兵家大忌。
「爹，姑媽，不知道你們為什麼要恨秋兒？她是我的救命恩人，對恩人應該是用仇視的態度嗎？」程霜反問他們，她在他們眼里像是被人換腦了一樣。還是說這世間真有一種藥可以改變人的性情嗎？「我很累了，想回宮休息了。」程霜微微行禮，漸漸遠去。
「黃毛丫頭敢反本宮了。程一海，這就是你的好女兒。早知這樣當初就不該救她。」皇後氣急敗壞的話听見程一海耳里萬分刺耳。就算程霜有萬種不對，也絕輪不到別人數落她。
「霜兒本就不該加入我們的計劃，她不過是個孩子。她變成這樣更好，起碼不必為我們造的孽而付出代價。」沒人可以對程霜大呼小叫，沒人可以對程霜不好，盡管程一海還無法接受這一事實，還一再懷疑安路濤他們對她做了什麼，可細想，這樣也好，讓她活得善良，生活中有朋友，有更多的人疼愛她，只要她開心比什麼都重要。
程一海沒了以前的規矩，他變得目中無人。在皇後眼里，變得古怪地何止是程霜，就連自己的親弟弟也與自己保持距離，她苦笑，他們之間的血緣關系居然比不了他和程霜的關系。
愛情的背叛，親情的叛離，皇後怒火攻心，昏厥過去。
可憐的皇後，除了太醫來看過她，為她請過脈，連看望她的人都沒有。親弟弟與之反目，多年夫妻失和，就連親生兒子八阿哥寧願守著邊疆，也不願回來看看母後。
古人雲︰可憐之人必有可恨之處。皇後的今日不是別人帶給她的，一切的一切都是親手而為之。或許這就是自做孽不可活吧。