昨夜，慕容雪從天牢出來，整夜未眠，翌日一早，她便依照秋兒的吩咐去了太醫院，慕容雪不是很明白，為什麼秋兒指名讓封太醫幫忙，但她還是照做了。果然，封太醫應允了，和秋兒的想法一樣，封太醫一听是幫婉貴妃調查真相，他表現得萬分樂意幫忙。
天助也，昨日婉貴妃突然病逝，忙里忙外，再加上太醫院人手不夠，昨日煎藥的爐子還沒有來得及洗刷。
慕容雪和封太醫來到藥爐，「尚雲宮」的藥爐還在那兒，不難看出昨日有人來煎過藥，而「永壽宮」的藥爐也在那兒，封太醫從銀針試過，看不出被人下過藥。
「藥渣里沒有毒藥。」封太醫舉著沒有變色的銀針，沒有查出什麼，他顯得很是失望。
「這查不出什麼，那毒就只有可能被下在藥里，這麼說秋兒和若惜豈不是無法洗刷冤情了嗎？」慕容雪無奈，到底秋兒想從藥爐里查出什麼？現在一點證據都沒有，還有什麼證據能夠幫她們呢？
「請恕臣多言，容良娣為何堅信她們不是凶手呢？」
「我相信她們。再者，若惜要下手殺婉貴妃，機會多得是，秋兒亦是，秋兒聰慧，怎麼可能用這種笨方法把自己送上死路？」
「良娣說得有道理。那我們現在該怎麼做？」
「你幫我把這兩個藥爐裝好，送到東宮。不要讓任何人發現。」慕容雪現在沒有辦法從藥爐里查出什麼，但她要保護好這兩個證物，說不定秋兒會知道其中的奧秘。
午時是婉貴妃出殯的日子，陣勢很強大，直到婉貴妃入靈後，皇上才依依不舍地離開。婉貴妃一失兩命，皇上傷心欲絕再所難免。如今的他就是一顆定雷，隨時都有可能爆炸，他會查出凶手為婉貴妃母子報仇，可他現在根本沒有冷靜地頭腦可以分析事情的本態。現在的皇上只想著不能讓婉貴妃母子孤孤單單地離開，所以秋兒和若惜必須盡早去陪伴她。
「皇上。」王喜收到皇上口諭，似有為難，他是不想死才會猶豫嗎？
「怎麼了？」皇上悲情萬分，托著腦袋，閉著眼，很不耐煩地說。
「沒什麼，奴才這就去傳旨。」
王喜很是實趣地退下了。他是旁觀者，他能很清楚地看到事情並非表現如此，他雖不是很了解秋兒和若惜的為人，但他相信她們兩個不會是殺害婉貴妃的凶手，誰都能看出她們是被冤枉的。只是到現在都沒人能拿出證據證明她們的無辜。正在氣頭上的皇上寧可錯殺一萬，也絕不放過一個。
站于「長生殿」外的王喜，無奈地搖搖頭︰「可憐的兩位姑娘。」他除了為她們年輕的生命感到惋惜，他不能做其他。
宮里的奴才都知道，想平安無事的活下來，除了跟對主子，其次便是管好自己的那張嘴，少說，多听，嘴嚴才能活到老。
王喜帶著皇上的聖旨出現在天牢，秋兒和若惜相繼跪地接旨。
「奉天承運，皇帝召曰，安寧郡主與若惜謀殺婉貴妃證據確鑿，罪無可赦，于明日午時斬首。欽此。」
跪于地的秋兒默默地閉上眼，輕嘆一口氣，欣然地接下了聖旨。誰不怕死，可事情來得這麼突然，她能怎麼辦？
「王公公請留步。」秋兒叫住王喜。
王喜轉過身，看著秋兒，或許她臨終前有所遺言吧，只要是王喜力所能及之事，他定會幫忙。「郡主有何吩咐？」
「我只是想問，婉貴妃下葬了嗎？」
「午時下的葬。」王喜如實回答。原來秋兒只是想問這個，難得她不擔心自己，仍關心著婉貴妃。此時的王喜是多麼希望在關鍵時刻，老天爺可以幫幫這位可憐的姑娘。
「多謝王公公。」
彤姐姐，一路走好。
秋兒還能做什麼？相認還沒多久的彤姐姐就這樣被害死了。她死得冤枉，說得自私點，她是替別人受死。若是一切回到最初，秋兒不用東宮的藥爐煎藥，事情又會如何發展？若是此時被下葬的是安路濤，秋兒又會做何心態？若是如此，秋兒就不會有牢獄之災了嗎？不，秋兒不確定，但她能確定的是，若惜不會有事。
若惜面對聖旨，顯得異常的平靜。她走到欄桿前，叫著秋兒。秋兒上前，兩人面對而站，中間隔著鐵欄桿。若惜抓著秋兒的手，臉上掛著一絲看透一切地笑︰「不管你是秋大人，還是安寧郡主，在我心里，你永遠是我的好姐妹秋兒。」
「是。我從來沒有覺得自己不是宮女。如果沒有今日的這些頭餃，或許我也不會在這里，更不會在明日便結束自己的一生。」槿奚說得對︰宮女不宜太過聰明。
「秋兒，還記得我們第一次見面嗎？」
「當然記得。真是懷念當初在阿奴閣的日子，雖然經常被楊女使責罵，但至少不會活得膽戰心驚。」
「對，如今我們連自己的命都快玩完了。想著以前，還以為自己跟對了主子，以後的好日子也會隨之而來。原來我們的好日子就是這里。」若惜感慨萬千地望了望四周。
「這里倒也來了不止一次，只是這次不會那麼幸運了。」
「是啊。」
「若惜，你不怕死嗎？」
「怕。這個世間沒有人不怕死，不過如今的我們有冤無處訴。在民間，百姓有冤可以報官，官不受理，可以告御狀，而我們是皇上親下旨要處死，又有誰能替我們申冤呢。我算是看開了，這輩子能夠生生死死陪在婉貴妃身邊，若惜了無遺憾。」
「難得你有如此開闊的胸懷。」
「有你陪著，我不怕。我們手拉著手，一起去找婉貴妃，繼續伺候在她身邊。」
「好。」
秋兒當真會采取行動嗎？她會帶著若惜一起逃走嗎？如果她真的逃走，皇上追究起來，查到「冷寒宮」，那朝廷和「冷寒宮」之間豈不是有一場生死之戰。難道這是她想看到的嗎？天下之大，莫非王土。她們又能逃到哪里？
既然如此，倒不如既來之則安之，不到最後一刻，誰都不知事情會如何發展。
秋兒和若惜背靠背而坐，兩人聊著心事，打發時間。馬上她們便會離開這個充滿愛恨情仇的人世間，留給她們的只有回憶。
「秋兒，你說陰間會是個什麼樣子？會有皇上，後宮佳麗嗎？」
「不知道，也許會有吧。」
「那婉貴妃到了陰間會不會還是貴妃啊？」
「完全有可能。婉貴妃又漂亮又聰明，誰見了都會喜歡的。」
「也是。那我們去找婉貴妃，還當我們的宮女，伺候在她的身邊，這樣我們也不會遭受地獄之苦了。」
「好啊。」
……兩人聊著以前，想著未來。不過她們的未來和別人不同，她們想到是另一個世界。
兩個將死之人，比任何人都顯得輕松。反倒是天牢以外的人，他們著急，卻又別無他法。
「殿下……殿下……」安路濤急匆匆地離開，慕容雪在身後緊追。盡管他們之間有著身高的差距，慕容雪很難追得上，但她必須攔住此時已被感情沖昏頭腦的安路濤。「殿下，你不能這麼做。」慕容雪氣喘著站在安路濤面前，近看才發覺，安路濤手里拿著劍，莫非他要劫獄？
「走開。」
「殿下……」慕容雪知道自己根本攔不了他，于是她靈機一動，抽出了安路濤手中的劍，橫在自己的脖子上，這一舉動倒讓頭腦不太清醒的安路濤頓時緊張起來。
「你干什麼？」
「殿下，我知道在你的心里只有秋兒，我不指望殿下會看在我的命上停止你的行動，我只想讓殿下停下，心平氣和地听我說句話。」
「你把劍放下，有話慢慢說。」
慕容雪並未放下手中的劍，她不想用自己的命去說服任何人，因為她的命在所有人眼里都是一文不值，就連慕容空都會離她而去，不顧她的生死，如果可以，她倒真想隨秋兒而去，起碼黃泉路上還有人相伴。「殿下，天下之大莫非王土，就算殿下救出秋兒，你們又能去哪兒？你是保住了秋兒一時的性命，卻保不了她的一生。」
「就算死，我也要和秋兒死在一起。」
「值得嗎？」
「值得。」安路濤斬釘截鐵，他在乎秋兒，就像皇上在乎婉貴妃一樣。
「不值得。」慕容雪亦是斬釘截鐵地回絕了安路濤。「殿下，自從我嫁給你，一直以來我們和平共處，我們雖說不是夫妻，卻情同兄妹。有些事我想告訴你。」慕容雪選在這個時候把自己的心事告訴安路濤，只希望用自己的舉動告訴他，愛情的表達方式不一定是生死相隨。「我與陸風青梅竹馬，自小便有婚約。在我們準備嫁娶時，我爹取消了我們之間的婚約，原因很簡單，陸風家境貧寒，根本無法與我相配。在我心里，陸風是人窮志不窮，他答應過我，會進京趕考，考到功名，取我為妻。我們相約相守在一起，此生，慕容雪的夫君只得陸風一人。直到皇上下旨為太子招選太子妃之日，我才知曉，原來陸風在進京趕考的路上，就已被我爹殺害。」說到動情處，慕容雪落下了淚，從來沒有在別人面前說起自己深藏內心的秘密，此時面前安路濤，她竟說得如此自然，像是真和哥哥聊著心里的苦。「可他畢竟是生我養我的父親，我不能因為他殺了陸風而去找他報仇。知道陸風死後，我想隨他而去。今生做不成夫妻，希望在黃泉路上能做一對鬼夫妻。也就在此時，蓮兒親耳听到我爹的預謀，我才知道，爹一心想把我送進宮，成為太子妃，坐上未來國母之位，他有他的私心，他想改朝換代。我知道，我爹犯了死罪，可我是他的女兒，我不能讓他一錯再錯，我不能讓他毀了慕容山莊的清譽，于是我放下陸風離去的事實，我把他放在心里，永遠封藏起來，從此他只屬于我一個人，開心的時候想著他，傷心的時候也想著他，是他陪著我過完一日又一日。放下心里的痛，入宮參選太子妃，為的是阻止爹的計劃，也許我沒有多大的本事可以讓爹停下錯誤的腳步，可至少有我在一天，我不允許他殺害皇宮里的任何人。」
听完慕容雪的故事，原來他們之間有著莫名的相同之處。
「容兒，謝謝你告訴我這些。陸風不是死在你面前，而秋兒現在就在我面前，我不能當做什麼都沒有發生。」
「我不是不想救秋兒，而是不希望你這樣去救。就算你殺到天牢，秋兒也未必會跟你走。」
「不會的。我們離開皇宮，去過屬于我們的生活。我們改名換姓，重新來過。」
「是，那樣的生活是人人所向往的，理想終歸是理想，不是所有理想都會成為現實。」
「不去做又怎會知道不能。」
「那殿下可曾想過，秋兒若是想逃，需要你去救嗎？」慕容雪說到重點，令安路濤頓時無言以對。「在我們一起去江南的時候，一次在客棧的後花園，我看到秋兒以樹干代劍，雖然我不會武功，但我能看出來秋兒的武功並不是普通鏢頭女兒應有的。之後我問過秋兒，她告訴我，她的師父是山外高人，也許秋兒的武功在你之上。」這些是秋兒只告訴慕容雪的秘密，雖然也是情急之下所編，不過仍有真實，起碼秋兒的師父的確是山外高人。
「這些我怎麼不知道？」
「秋兒沒有告訴你，我答應過秋兒，會替她保守。我想，秋兒不告訴你肯定有她的原因。之所以會告訴你這些，是想讓你明白，秋兒不是一般人，你能救她離開天牢，她同樣可以自救。殿下可曾想過，她為何不這樣做？」
「為什麼？」安路濤真的不明白，明明可以逃，保住自己的命才是最重要的。
「昨夜我去天牢看過秋兒，我跟她說，如果真的救不了她，請她一定要逃出去。」
「她怎麼說？」
「她只是對我一笑。我不知道那種笑代表了什麼。但我知道，她寧願死在天牢，也不會讓你背上劫獄之名，更不會毀了你現在的一切。」
「我不在乎。」
「她在乎。」慕容雪幾乎是吼出了這三個字。「她在乎你的一切，就好像你在乎她一樣。你們都是那麼在乎著彼此，所以不管自己的結局如何，都不會連累到對方。因為你們是一樣的，所以你們更要為對方的心思考慮。」
「那我該怎麼做？」安路濤失去了主意，慕容雪說得沒錯，有時他們太過相似，反而讓事情更加棘手。
「讓秋兒自己做決定。」
「什麼？」
「比頭腦，秋兒勝過你我，比武功，秋兒勝過你。她自己都沒有辦法，我們也什麼都做不了。」
「難道真的讓我眼睜睜地看著秋兒死在我面前嗎？」
「我們尊重秋兒的意願。秋兒自己選擇的結果肯定有她的想法。就算我們什麼都不做，她也不會責怪誰。她亦知道，這樣的結局不是誰都能夠改變的。」安路濤的沖動頓時減弱了很多，慕容雪拿開脖子上的劍。「就算秋兒真的離開了，我們也一定要查出真相，為秋兒洗刷冤情，不管是一年，十年，還是二十年，我們也要還秋兒清白。或許這樣做，比你劫獄更讓秋兒感動。」
安路濤矛盾了，他也冷靜了。也許慕容雪說得是對的。他什麼都不做不代表他不在乎秋兒，他救秋兒出來也並不意味著他愛著秋兒，尊重秋兒自己的決定才是對她最大的在乎。真正愛一個人，就是尊重她，不是嗎？
喜慶的新年，因婉貴妃之事變得死氣沉沉。一天是過得如此之快，天黑了，是不是意味著秋兒在世間的時辰越來越少了。
秋兒真心不明白若惜為何會如此看淡這里的一切？她為何可以如此淡定地面對所有事？若惜對婉貴妃的情意真的超越了生死嗎？
秋兒依靠著牆壁，望著若惜熟睡的背影，她想入非非。秋兒睡不著不是擔心著自己馬上會離開這個世界，而是在想著太後是否安好？安路濤現在在干什麼？秋兒不安地心仍有一絲波動，總感覺自己不會死在這兒。她相信，事情最後總會有轉機。
正在胡思亂想地秋兒，她的面前突然出現一團紙。撿起紙團，秋兒打開一看，熟悉的字跡，簡單地寫著︰安心等待。
秋兒知道，這是冷素的字跡。她也明白冷素這四個字代表什麼意思。原來這就是秋兒一心以為的「事情最後總會有轉機」。也許冷素救她出去未必不是好事，只是希望冷素可以換一種方式，最好讓所有人都以為她已經死了。
還在出神想著什麼事的時候，秋兒皺眉︰迷人香？還沒弄清楚是怎麼回事，秋兒便暈了過去。秋兒心里明白，迷人香也是師門的獨創，而這種香的研制，現今天下只有兩個人懂得，一是莫落子，二是秋兒自己。秋兒心知肚明是莫落子使用了迷人香，昏迷的秋兒不知道莫落子又想干什麼？
兩個黑衣人從天而降，其中一人的肩上像是扛著什麼，經過秋兒和若惜的牢房時，他們停下了。
「這兩個到底哪一個是？」
「師父說肩膀上刻著黑鷹的就是。」
「打開牢門，去看看。」
在他們的檢查下，終于找到他們要找的人，他們把肩上杠著的人與那個人互換，很快離開了天牢。
夜間，安路濤和慕容雪前往天牢，他們知道宮里的規矩，明日秋兒和若惜被斬首時會被戴上黑布，不可以見到任何人，不可以與親朋送別，秘密行刑後，便把她們的尸體扔到荒郊野外，安路濤怎能看著秋兒死無全尸呢？無論如何，他要見她最後一面，他亦會想盡辦法，保全秋兒的尸體。
「站住。」是天黑沒有看清來人嗎？守衛竟敢攔下安路濤。
「不知道我是誰嗎？敢攔下我。」
「太子殿下恕罪。不知太子殿下這麼晚了來天牢有何事？」
「我來看望安寧郡主，明日她便要被行刑，想來給她送點吃的。」
慕容雪手里拎著飯盒。「麻煩你行個方便，我們只是來送送她，不會耽誤太多的時間。」
守衛人也不錯，走進安路濤，小聲對他們說著︰「不是奴才不讓您進去，只是皇上今日下了聖旨，不準任何人探望死囚。殿下您還是別為難奴才了。而且像她們殺害婉貴妃的死囚，臨死前的三餐是不允許進食的。殿下還是請回吧。」
連最後一面他們也未曾見到，難道真讓他們此生再無相見的可能嗎？這次秋兒是被判了刑，與之前被抓完全兩碼事，此時的安路濤真是無計可施。
離開天牢後，安路濤和慕容雪一起去了太監宮館。听到敲門聲，已入睡的王喜起床開了門，一看來人是安路濤，連忙把他們迎進屋。
「參見殿下，參見娘娘。」
「王公公不必多禮。」安路濤上前扶起他，這讓王喜受寵若驚。
「殿下和娘娘深夜來此，不知所謂何事？」
「王公公，我有事相求。」安路濤開門見山。
「殿下有事盡管說。」
「公公，我知道後宮秘密處決的死囚的監斬官是你，所以想請公公明日幫忙。」
「殿下是說安寧郡主和若惜姑娘？」王喜也是聰明人。
「是。希望公公到時好生安葬了她們。」安路濤取上包袱，放于桌上，打開一看，里面全是金銀珠寶。「這些還望公公收下，事成之後，路濤還有重謝。」
「不不不，殿下請把它們收起來。」王喜重新包好。
安路濤見狀以為王喜不肯幫忙，心里更是慌亂。原本想著王喜曾經也幫過他，據他的暗中調查，安路濤得知王喜曾經是在純善皇後身邊伺候的，之後不知為何成為大內總管，伺候于皇上。不知是王喜變化太大，還是安路濤根本沒有刻意注意過他，所以對他沒有什麼印象。以為王喜會看在純善的面上，實現安路濤小小的願望。誰知王喜竟會一口回絕。
「王公公是看不上這些嗎？只要公公肯幫忙，你想要什麼我都可以給。」
「殿下您誤會了。奴才不收這些，不是不願幫忙。」
「公公的意思是？」
「殿下讓奴才辦事，奴才必定會全力而為，至于這些金銀珠定還請殿下收回，奴才能夠幫殿下解憂是奴才是的榮幸，怎能收殿下之禮？」
「公公不要推辭。」
「殿下若真要奴才收下，那奴才只當殿下您今晚沒來過，明日之事只按規矩辦。」王喜的激將法用得恰到好處。
安路濤為難了，他怕王喜不收此禮，會不會不把他的事放在心上？他與慕容雪互視一眼，慕容雪憑借女人的直覺，她選擇了相信。
「既然王公公這麼說了，那麼您的這份恩情，我和殿下記下了。日後公公有什麼事盡管來東宮找我們。」
「謝謝娘娘厚愛。」王喜似乎看出安路濤有些遲疑，上前，小聲對安路濤說。「純善皇後對奴才恩重如山，殿下的事就是奴才的事，奴才定會不負重望。」
安路濤像是吃了定心丸，他亦選擇了相信王喜。「那一切就拜托王公公了。」
「殿下放心。」
安路濤帶著來時的東西，和慕容雪悄悄地來，悄悄地離開。安路濤如今也只能為秋兒做這些了，生前不能再見，那麼等死後，就讓安路濤常到墳頭，與秋兒的墓碑訴說衷腸吧。
從天牢出來的兩個黑衣人把人帶到離京城不遠的山外林，那里有馬車在此等候。
「師父，人救回來了。」
果然是莫落子。「好。你們兩個替公主換身衣服。把解藥給公主服下。」
「是。」兩名宮女把他們口中的公主帶上馬車。
喝下解藥片刻，公主醒了，隔著馬車車簾，她的聲音響起。「是軍師嗎？」
「臣給公主請安。公主受驚了。」
「軍師請起。受驚倒沒什麼，只是這次你的計劃擾亂了我們全局的計劃。」
「臣辦事不利。這次是出了一些意外。請公主責罰。」
「這也不能怪你。時間緊迫，是我們沒有計劃周全。不過婉貴妃一死倒是徹底傷了皇上的心，現在他已經沒有心思訓練兵馬了。對了，你是怎麼救我出來的？」
「臣挑選了一個與公主長相相似的女人，用藥物控制著她的思想。絕對萬無一失。」
「好。那我們先回西域，接下來的計劃需要重新商定。」
「是。」
莫落子口中的公主正是西域王唯一的女兒，有著不入虎穴焉得虎子的膽氣，勝過了她的兩個哥哥，亦是西域王最寵愛的皇兒，甚至想過把皇位傳給她，讓她成為西域第一女王。
西域公主為何會出現在中原？又為何會在天牢？莫落子這招偷梁換柱果然高明，不過以一命換一命也只有他們西域人才做得出。至于冷素會用什麼辦法救出秋兒成了未解之謎，況且現在秋兒中了「迷人香」，她的命運扣動著心弦。