朱炎嘆了口氣，道︰「孝禮兄也不必太緊張，我的意思是，孝禮兄可以要戶房書吏來，做一個全面的具結，只要將來查出了問題便惟戶房是問
蕭公明苦著臉道︰「我也是這樣想的，但是戶房司吏竇方宇是前任大人的親信，他怎麼肯出這樣的具結呢？」
「竇方宇？」朱炎想起了那個守在平會鎮路卡上的人，嘴角露出不易察覺的微笑︰「那我就沒辦法了，賦稅不是小數目，半點馬虎不得，虧空若是小數目倒還好補，要是數額太大無論是你是我，誰也擔不起這個責任哪
蕭公明急得又要掉眼淚，他雖然官比竇方宇大，實際權勢反而不如那個小小文吏，即使署理縣衙的日子里，也絲毫不敢動那個竇方宇。
朱炎又道︰「你我真正需要注意的是仔細盤查前任大人交代的帳冊，切實搞清本縣賦稅總額，仔細盤點存銀數目，核對稅戶實繳情況，必求確鑿而已
蕭公明無話可說，只得喏喏答應，于是，由他領了莫顯達同去盤點帳物。
他們前腳走，錢文功後腳進門道︰「東翁，貴家人我已經在縣牢里找到，他們在牢里受了不少苦，可也得到不少消息
說完一回身，四個差役抬了兩副擔架進來放到地上，陰蒼升和歐元陽衣不遮體地躺在上面，滿身傷痕十分嚇人。
朱炎忙上前彎下腰看視他們的傷情，握著兩人的手難過地說︰「我一時不察，讓你們受這樣的大的苦，痛如錐心，我之過矣
歐元陽道︰「老爺不必擔心，一點皮肉傷對我們來說算不了什麼又用很低的聲音說︰「憑牢里的那些東西想讓我們傷筋動骨卻也難
朱炎握手的時候，分出仙力，迅速地檢查了他們的身體，的確沒有傷到要害，不過皮肉之傷還是蠻重的。
兩人月復中空空，只怕被餓了不少時日，他怒道︰「牢頭禁卒是怎麼折磨你們的？快說來，我要教他們好看
當下陰、歐兩人將前後經歷講了一遍，揭發出縣牢獄里許多黑幕，而他們兩人也由于桀驁不馴，沒少吃苦頭。
那幫牢頭禁卒們為了從他們身上擠出油水，私下沒少給兩人動用酷刑，兩人自入獄，就一直帶著戒具。
牢頭禁卒們將這些東西每天都給並未定罪的兩人用上，極盡折磨之能事。
兩人說完，朱炎命人將他們抬進後衙延醫醫治傷口，安排下人在內衙準備好兩個單間，讓他們養傷。
錢文功在旁早已一一記下來，對朱炎道︰「東翁，兩位家人遇到的事，在縣衙里十分常見，這種事落在別人身上，許多官吏也就睜只眼閉只眼
「既是東翁先前特意安排，自然不可輕忽，如今有實證在手上，如何處置，須看東翁對整治縣牢是何想法
「另外，他們指控戶房司吏竇方宇指使衙役勒索百姓，私押嫌犯而不上報的罪狀，須要立即將當事的衙役拘來，細加審問，以免消息走漏被他們串供，若是能將這樁弊案坐實，東翁正好善加利用，好好清理前任留下的暗樁隱刺
「夫子之言，甚合我意，這事就請夫子親自操勞，今天是第一天交盤，我不親臨，總歸不妥朱炎想了想︰「另外，夫子昨天所說的祭拜衙門內鬼神之事也很要緊，我看就定在申時開始進行吧，勞煩夫子準備準備
朱炎來到交盤場所，親自監看了幾項清盤，吃完午飯回轉，回到內衙，他直接前往陰、歐兩人房間。
丁柔雲上午已經親來探視過陰、歐兩人，一直親自指揮下人照料他們。
朱炎進來的時候，她仍未離開，看見他，她便好一頓埋怨︰「都是你出的餿主意，害得陰叔和歐大哥受傷，你安的什麼心呀
朱炎尷尬地道︰「是我之錯，悔之晚矣，只好請夫人妙手回春
「我們從紫竹谷倒是得到不少療傷的丹藥，藥性太猛的他們用不了，治外傷的我只找到一種，已經給他們內服外敷過，不會留下疤痕的
朱炎放心不少，向陰、歐兩人道︰「你們先安心養傷，待傷愈之後，我任命你們做縣里的募役班頭，幫我好好整頓衙門差役，將三班衙役替我管起來
歐元陽倒是無所謂，陰蒼升的臉色微微有變，似乎有些許不快，朱炎知道他心里不想當衙役的頭。
朱炎嘆道︰「我現在人手緊缺，孫道正不在身邊，只好委屈陰叔幫襯一二
陰蒼升被朱炎看破心思，不由得臉一紅，忙道︰「老爺的差遣，我自當謹遵不懈，等傷好了以後，一定助老爺整頓好衙役事務
歐元陽也一直奇怪沒有見著孫道正，便問︰「對啊，怎麼沒看見孫管家呢？」
「呵呵，老孫頭現在可了不起，到囚龍山泰平寨做了寨主丁柔雲笑著將其中曲折解釋給他們听。
陰蒼升忽然道︰「我幾年前下山，到過泰平寨，寨子東面獅吼山的絕壁上有一個山洞，通到山月復里的一個大溶洞，十分隱秘，要不是運送食物用具不便，我當年或許就選擇在那里面隱居了，自不會遭那場無妄之災
朱炎大感興趣，他正愁沒有一個隱秘的地方用來修煉元功，煉制仙器。
陰蒼升講的這個洞穴，倒的確很不錯，離泰平寨也近，于是詳細問清楚山洞入口位置，山洞大小等情形，陰蒼升索性拿筆畫下來。
下午的祭神，跟朝廷制度正式規定的祭祀不同，法定的祭祀活動主要有祭祀社稷、城隍、祭厲。
朱炎要祭的則是土地廟、五聖廟，其次是內衙院落的宅神、門神、灶神等等。
土地廟是縣衙門的第一主廟，在衙門大門之後東側，廟的規格很小，只有不到一人高。
第二主廟是五顯神廟，五顯神也叫「五通神」，也是一種民間崇拜的神靈，和保護一方的土地神不一樣。
五顯神卻是經常侵擾民間，攝人靈魂，興妖作怪的邪神，這廟在衙門一個夾院里，大小跟土地廟類似，其它宅神、門神、灶神多只在有關場地內設了一塊牌位而已。
祭祀這些鬼神的禮儀沒有正祀那樣隆重，可也規矩不少，新縣太爺要祭神，下屬的吏隸無不殷勤伺候。
朱炎派家人微服訪縣牢的事故，上午就已經傳遍了縣衙，官吏、役隸們意識到新太爺的三把火在上任之前就已經燒起來了，無不悚然自惕，生怕一不小心，觸了霉頭，平白挨一頓迎風板。
朱炎暗暗控制祭神的時間，最後到滕洵墓前正好到酉時，奉上祭品，行過儀式，朱炎要人取來小刀，在墓前大聲祝禱︰「滕公風儀，長儆我心，吾滴血為誓，定效滕公清廉如水、明察如鏡，為我百姓謀福祉
說畢割破食指頂端，運功逼出一滴血，俯身滴在首下左前三寸三分地上，鮮血立即被吸進地下，半點痕跡也沒有留下，令旁邊的人嘖嘖稱奇。
人定之後，朱炎和丁柔雲悄悄來到墓廬，滕洵已經在此專候，臉上流光四溢，神采迫人，一眼就能看出他的道行大有長進。
他高興地道︰「多謝上仙所賜，請隨我到寒舍一敘
丁柔雲搶道︰「不必了，滕公就在這里告訴我們解開寶盒的決竅吧
滕洵知道她是怕進墳墓，笑道︰「上仙，要解開寶盒，而不驚動滿衙門的人，還非得到我住的石靈兒七層須彌寶塔內不可，說起來，它和玉靈兒芥子須彌寶盒也有三兩分相似哩
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