「呵呵，說起來這也是老夫一點私心，善水是新科進士，朝廷命官，上天眷顧之意正濃，正氣亦最盛，有你在此壓陣，法師做法捉妖必能成功
「听說請來的是太虛觀的五谷道長，晚生還听說五谷道長是皇上最信任的玄雲真人的高足，想必道法定是了得吧
鄧天成顯得略略有點失望地說︰「豈止五谷道長，還有他的兩個師弟也會一塊兒前來捉妖
「那妖狐甚是了得，前幾次五谷道長孤身來捉妖，斗了幾次也沒有分出勝負，妖狐仍舊鬧得很凶
「這次多來兩位道長，再邀請善水來助陣，應當能將妖狐一舉成擒吧
「鄧公，太虛觀的道長可否已經到了？能否為晚生引見？」
「呃，這個麼，現在還不是時候，五谷道長是有真功夫的仙長，他往來也就是約定一個時辰和地點，到了時辰就出現
「譬如今日，他就說要酉時三刻到中堂開始捉妖，只有等那個時辰才能見到他看到朱炎露出失望的表情，他笑著說︰
「善水，老夫的寧園可是頗費了一番心血才建起來的，尤其後園風景十分別致，自信不下于天下聞名蘇州園林，你既然來了就一定要去看看
「听說你家的景園在景雲府城十分有名氣，你應當深通園林之道，務必指點一二吶
「豈敢豈敢，晚生見識短淺，豈敢在鄧公面前現丑
鄧天成的寧園在朱炎看來十分糜費，從蘇杭一帶買來的原樣石頭、樹木、花草等，光材料費至少要十萬兩銀子，更遑論沿途運輸之費，以及請來蘇州巧匠的費用。
丁柔雲正由鄧十二姨太陪著在園子里漫步，兩邊匯合後在一處涼亭里敘話，一問家世，才知道丁大人和鄧天成的房師是同一個人，于是丁柔雲成了他的世佷女，朱炎自然而然地成為他的世佷。
鄧家的晚宴申時末開始，鄧天成請來一大堆子人作陪。
在飯桌上，朱炎好奇地問他︰「世伯，為何府上晚飯開得這麼早呢？」
鄧天成臉上變色道︰「以前老夫這里酉時三刻開飯，妖狐必到搗亂，今天特意早些開飯，免得驚擾世佷
「啊？妖狐竟然如此猖狂，善水誓為世伯除掉此妖盡力接著他話鋒一轉，「不知道家眷在此是否安全呢？」
「世佷不用擔心世佷女，此妖雖然猖狂，還從來不對女眷動手，再說今晚有三位法力高強的道長坐鎮，諒那妖物也不也太放肆
鄧天成的話音剛落，一個婢女慌慌張張從內宅跑進來，一路跑一路大叫著︰「老爺老爺，不好了，出事了，它……它附到夫人的身上去了
「什麼？」鄧天成失手將筷里的東西掉到桌面上，一拍桌子起身問道︰「它附到哪位夫人身上了？情形如何了？說清楚些
慌慌張張跑過來的婢女是十二姨太的貼身丫環春香，模樣長得挺俊俏，臉漲得像紅透的隻果，帶著喘氣回答︰
「是十二姨，我們正在服侍夫人們吃飯，十二姨突然就站起身來，扯亂滿頭釵發，又哭又笑，還拿桌上的油湯到處亂潑，大家嚇得要死，都要過去按住她，可是她的力氣大得出奇，比等閑三五個漢子的力氣還要大，我趕緊跑過來報訊，老爺快想個辦法呀
鄧天成先對朱炎道︰「世佷稍等，老夫先去看看
然後向一干下人罵道︰「還愣什麼？快跟我過去看看，春香，你留在這里侍候知縣大人
鄧府上下的人吃夠了妖狐的苦頭，所以听到妖狐鬧事的消息後，宴席上作陪的人紛紛起身，逃到了院子里躲避，只有朱炎沒有動身，仍舊穩穩地坐在座位上，不溫不火地挾菜吃。
他沒動，春香也沒有動，笑吟吟地盯著朱炎，一雙眼楮里閃閃發光。
朱炎吃了一口菜，眼楮盯著另一道菜，用含糊的聲音道︰「鄧府同你有何冤仇？非要鬧得他家不得安寧？」
春香的聲音忽然變得又香又軟又甜又膩，既清美如同天籟之音，又曼妙像是挑情藥︰「你真厲害，每次都被你看穿了
朱炎一愣︰「每次？我們以前見過面嗎？」
「嘻嘻，虧我天天念著你，原來你早已經忘了我，我不依嘛一邊說話，一邊上來拉扯朱炎的衣袖。
朱炎抬手，巧之又巧地避開她的手，依舊不溫不火地說︰「男女大防，大庭廣眾之下拉拉扯扯的像什麼話，你先回答我的問題吧
香草抓空，眼楮里媚意更濃，自顧自地膩膩地問︰「你一會兒是那個模樣，一會兒是這個模樣，究竟哪個模樣才是真的？」
「這是我的本相，你的本相呢？」
香草喜道︰「你想看我的模樣呀？我這就現給你看
話音未落，她身影飛快地晃一晃，一個絕色美人裊裊婷婷地出現在他面前。
她看上去十分年輕，十六七歲模樣，容貌如同春天百花聚在一處，同時開放了一般，無比艷麗，美得難以想像，遠勝于丁柔雲和顧月英。
美色之中，既有幾分妖冶，更有幾分清新和溫潤，站在那里明明沒動，卻隱隱如隨微風輕輕舞擺的楊柳，說不盡的風流絕色。
朱炎再也坐不住了，妖物站在面前，如果仍然沒有一點表示，那也太過讓人起疑心。
他騰地站起身來，對她怒目而視，厲聲喝道︰「哪里來的妖物，竟敢恐嚇朝廷命官，難道不怕上天的天刑麼？」
「嘻嘻，你這人怎麼變得這麼快呀？翻臉像翻書似的她掩口笑出聲來，那模樣兒更添幾分迷人的姿態。
莫說朱炎，就是站在廳外看著這一切的人全都看呆了，許多人失魂落魄地往廳里走來，全然忘了她的狐妖身份。
笑了一下，她忽然往內廳宅方向看了一眼，對朱炎道︰「不跟你說了，我還要逗他們玩，呆會兒見啊
剛一轉身，又回頭沖他千嬌萬媚地一笑，道︰「我叫靈兒，別忘了啊人影一閃，就不見了蹤影。
紛亂的腳步聲從內宅方向傳過來，一大群人沖進了大廳，紛紛叫道︰「別走了妖狐！」
領頭的鄧天成看見朱炎安然無恙地站在廳里，松了口氣︰「哎呀，世佷沒事就好，老夫被妖狐騙了，剛才那個春香是假的，她人呢？」
「小佷已經知道她是假的了，剛才那個妖狐在這里變化了形貌，听到世伯過來的聲音後就嚇跑了
其他的人也都紛紛走近前來，你一言我一語地形容起妖狐的容貌。
朱炎注意到鄧天成和來的這些人身上濕漉漉的，左一塊右一片滿是油污，有的人頭發上臉上還有菜羹的殘跡，不由得驚嘆地問他︰「世伯，你們這是怎麼啦？尊夫人那邊不要緊吧？」
鄧天成尷尬地道︰「咳，剛才那個假春香是妖狐變化的，世佷女和內人根本沒事，我們突然闖進去，尊夫人受到驚嚇失手將桌子掀翻，淋了我們一頭一臉
朱炎肚子里暗笑，丁柔雲的性格他知之甚深，根本就是借機教訓這些人。
他假做驚訝地道︰「什麼？拙荊竟然如此無禮麼？不過她從小嬌生慣養，哪里來的這麼大的力氣掀翻桌子呀？」
鄧天成又一愣，拍額道︰「對啊，莫非又是那妖狐搗的鬼？」
朱炎不等他拍完額頭，拉著他往旁邊一閃，剛閃開，一蓬瓦片從屋頂落下來，正好砸在他原來站的位置上，碎濺的瓦屑驚得眾人紛紛閃避。
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