朱炎馬上想到了自己所制的傳訊器，看來寧國侯的後台也已經制作出類似的傳訊工具，不過從京城到秋垣有數千里路，難道對方的傳訊器能傳這麼遠嗎？
他當然不願意在自己眼皮子底下留下一條裴黨遙控指揮的通道，于是花三天的時間親自監視，功夫不負有心人，終于發現那個神龕傳輸信息的秘密。
原來神龕只是個幌子而已，它的原理仍舊和仙劍間互傳信息的「五行傳箋」術一樣，供奉的神像里布置了一個小型仙陣，經口訣啟動之後，產生出燒化紙張的幻像，同時將文狀紙張收進陣中，再用五行遁法的原因傳送出去。
這種方法傳送信物的時候目標是固定的，傳送的距離也有一定，最多不超過兩百里，這也就是說鄧府跟京城的聯絡是一站站接力傳遞，相應的在京城必有一處所專門負責文件的集中收發。
弄清楚神龕傳訊的原理，要找到上一級中轉站的位置就不太困難，顧月英主動攬過這樁任務，這也可算做修煉過程中的一種歷練。
秋垣縣新修城牆的工程于十二月二十三日竣工，當日舉行了隆重的慶祝活動，四里八鄉的百姓，還有災民中的一部分人都自發地前來觀禮。
新城牆被刷上一層青灰色的涂料，高高的城牆顯得頗有氣勢，不過各處城門樓沒有建起來，四門之上光禿禿的有些難看。
好在舊城牆早已被拆除，土堆亦被清理干淨，這樣便在新城牆和舊城牆之間形成一片巨大的廣場。
借著典禮的機會，景祥商行不失時機地在這片新廣場一角租下一大片空地，將低價從商盟手上收購來的貨物集中擺到那里展銷，他們提前十數天就將揭帖貼到全縣各鄉村鎮，宣傳工作做得十分到位，故慶祝新城牆完工典禮當天，盡管是雪霽初晴天氣寒冷，縣城內外卻是人山人海，人們看熱鬧，購年貨兩不誤。
事實證明，手頭寬裕點的百姓扔有龐大的購買力。
年節將至，無論縣城的百姓還是外來的災民通過參加官府一系列的工程都賺到了錢，大伙兒都有心過一個好年，攜家帶口逛展銷會，逛縣城，兩天下來景祥商行的商品全部賣光，連帶縣城和附近鄉鎮的店鋪也生意火爆，銷售額大增，縣衙的稅收亦火了一把。
典禮的儀式沒花多長時間，祭告天地，叩謝皇恩等等過程都很簡單，現場熱鬧非凡，形成鮮明對比的是普通百姓個個興高采烈，地方的縉紳代表們卻是垂頭喪氣、萎靡不振的模樣。
朱炎主持完慶祝典禮，回衙的時候遇到不小的麻煩，一路上百姓爭相上前向他拜謝，情真意切，讓人感動不已，而開道的衙役們都知道知縣大人愛民如子，不敢用棍棒皮鞭驅趕百姓，只得任由他們將官轎圍得水泄不通，寸步難行。
見此情形，朱炎出轎步行，這更引發百姓的熱情，一個個使勁地想要沖破衙役的阻攔上前近距離目睹這位被傳說成天上星官下凡的清官好官，只逼得眾衙役使出吃女乃的勁才用手中水火棍將他們擋住。
到最後，朱炎也不知道自己向百姓作了多少個揖，說了多少句好話後才得放行，巳時出門，酉時才回到衙署，下面的衙役個個累得幾乎虛月兌，三九天卻一個個出了身老汗。
朱炎每人打賞五十文錢，眾人大悅，疲態一掃而空，剛剛打發走衙役，門房向他報告，有一個京城來的客人拜訪。
他從內室換完衣服出到客廳，只見扮成男妝的龍靈笑盈盈地俏立廳中，沖他拱手道︰「朱大人得秋垣縣百姓愛戴之深，龍靈我可算是領教了
雖然早已經知道是她到訪，朱炎仍舊裝作驚訝的模樣︰「哎呀，龍靈怎麼也不通知一聲便跑到寒舍來了？實在叫我意外呀
「呵呵，京中一別就是大半年，怪想你的，所以巴巴地跑來看你龍靈臉上飛紅，一張俏臉更見嫵媚，眉頭一皺又責備道︰「你離京的時候怎麼也不跟我說一聲，不聲不響地就走了，該不會是故意避開我吧？」
「哪里哪里，」朱炎言不由衷地打著哈哈︰「哈哈，當時實因離家日久，思鄉情切，故不及道別，禮有不周，尚祈見諒
「嘻嘻，依我看，思鄉情切比不上相思情切才對，我可是听說了尊夫人美若天仙下凡，想必這才是讓你恨不能飛回景雲府的真正原因她邊說邊作勢張望著嬌笑道︰「尊夫人呢？快請出來讓我看看是怎樣傾國傾城的美人兒
「這……這麼晚了，以後再說吧
「晚了又如何？我又不是男子無須避嫌，我為你的事萬里奔波到此，本打算到你這里討頓午飯，結果現在連晚飯也沒有著落，于情于理你都該讓夫人出來敬我幾杯酒才是
「那好吧朱炎無奈答應，吩咐僕婦進去請夫人出來拜見龍靈，同時壓低聲音道︰「龍靈可要做好心理準備，呆會兒不可露出半點異相
「哦？你這麼一說，我的興趣更濃了龍靈顯然被他吊起胃口。
過了一會兒，廳簾一掀，丁柔雲興沖沖地走進來。
龍靈一見到她，驚訝非常，嘴巴張得足以塞下一只大號鴨梨。
丁柔雲走到龍靈面前，拉住她的手高興地道︰「姐姐，好久不見了
龍靈笑道︰「原來善水的夫人竟是你！古有太祖千里送京娘，今有美嬌娘千里送情郎，傳出去定是一段千古風流佳話
丁柔雲啐道︰「沒正經，一見面就挖苦我
朱炎亦辯解道︰「我和夫人婚前都互不知道對方的身份
龍靈拿他們取笑了一陣，直到內衙擺上酒席才作罷。
朱炎命人將蕭遠山請過來作陪，有了丁柔雲就是朱夫人的驚喜，龍靈對蕭遠山這樣的江湖名人投入朱炎門下不再驚訝。
入了酒席，龍靈是個豪爽的人，端杯每人敬三杯酒，很快臉上現出酡紅，時不時將一雙仿佛要滴出水來的妙目掃向朱炎，眼神顯得十分復雜。
朱炎被她看得有些不自在，便問她︰「龍靈不是隨欽差同行麼？怎麼今天就跑到秋垣了？」
「我有太子給你的口諭，所以提前來見你，你是現在听還是呆會兒听？」
「還是飯後再听大人宣諭吧朱炎心里嘆了口氣，畢竟有求于人時底氣不足，要是擱在往日他早就毫不猶豫地一口回絕。
龍靈仿佛知道他的心思，飯桌之上絕口不再提太子口諭，只說些她剛剛听到的消息︰「善水，我隨欽差大臣尚在半路的時候就收到了京城轉過來的秋垣士紳告你的狀紙，告你違背太祖制誥，上任之後大興徭役，勞民傷財，致使縣庫空虛，士紳人家多受盤剝不堪其苦，百姓傷于繁役生活如水深火熱
「哼，他們告的狀都言過其實，我是在秋垣縣大興土木，是向士紳人家募集善款，但征調民力全都給付工錢，百姓積極踴躍、自覺自願，並沒有以官府之勢強逼壓迫他們服役，募款的事是為了賑濟二十萬災民，虧他們還好意思提募捐善款之事，除了屈指可數的幾個之外，本縣其他三五十個鄉紳，總共才捐了一千兩銀子，平均每人不過二十兩銀子，這還不夠他們過年時一桌酒菜的花費，若這便要算對他們的盤剝，天理何在？」
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