他突然想起一個自己每每回避的問題，他已經修煉洞天太清經有成，不出意外的話，將擁有漫長的生命，可是他的父親、朋友、長輩、子佷都只是凡人，命運注定了他們將在他的面前一個個老去、死去，一想到這些熟悉的人將永遠永遠地離他而去，他的心里就會生起悲傷，天道無情，在天道和人情之間，他覺得自己如此的徘徊無助。
不知何時，丁柔雲的身影出現在他身旁，陪他默默站立發呆。
朱炎看了她一會，目光由溫柔漸漸變成冷淡，說道︰「今天大年夜，你不要胡鬧
丁柔雲氣惱地道︰「你和龍靈單獨呆了那麼久，我不放心才來看看，你反倒說我胡鬧
一邊說，一邊要往他身上靠，朱炎在身前布置出一個無屏障，將她擋到外面，提高了聲音說︰「小狐狸別胡鬧了，你滿身酒氣，瞞不過我的
「呵呵，又被你看破了，一點也不好玩靈兒變回原形，嬌嗔道︰「你不是說過你只喜歡你老婆那樣的嗎？怎麼我變成你老婆的模樣你卻不喜歡我呢？」
「我愛我夫人，卻不止于她的表相
「是嗎？」靈兒似乎懂了，又似乎不懂，指著他被淚水打濕的衣襟說道︰「龍姑娘對你情深意重，為什麼你這人總是鐵石心腸呢？」
「我真不知自己有何德何能，竟然能得到你們的錯愛，自然敬謝不敏
「我不需要你有什麼才德能耐，只要我喜歡就行了靈兒借著酒勁道︰「大千世界人多了去，可只有你才讓我有結束一個人生活的強烈願望，一個人孤零零地生活于世間真的太苦，龍姑娘還有個目標，麻痹自己，可我卻什麼也沒有
「小狐狸，你會遇到適合你的男人，但那個人絕對不會是我，要不然你到仙界去試試吧，那里是得道仙人聚居之所，優秀的男人多不勝數，我相信仙界會有更多值得你動心的人
「伏念在剎始之間，如果連眼前也抓不住，還侈談什麼以後？」靈兒的眼楮突然間變得深邃無比，全沒了平時的頑皮。
「以後？以後應該會更美好吧朱炎沒頭沒腦地講了一句。
靈兒忽然嘆了口氣，伸手拈訣拂過朱炎的衣襟，過手之處濕跡全被烘干，然後一個瞬移離開了。
朱炎走出花廳，龍虎真人背著手站在院子里，抬頭望天，听見他的腳步聲，頭也不回地道︰「不論你得道之前還是得道之後，我始終看不出你的命數
「師叔好端端地怎麼說這番話呢？」
龍虎真人回身︰「要不是你，我蜀山便不會知道邪道已經將觸角伸到這里，更不會知道邪道已經發生了很大的變化，因為你的緣故，我上回抓到大乘門的一個重要人物，回山後從他那里得到很多重要的情報
龍虎真人邊說邊引朱炎進到茶廳，他隨手布下一個隔音法術，神色凝重地問他︰「你知道仙道界正邪之分的原因嗎？」
「弟子听夫人略微提及，但也不是很清楚，願聆師叔教誨
「所謂正道邪道之分，主要原因說起來並不十分復雜，天下所有的仙道門派修煉之法，都是通過呼吸吐納導引之術，吸收天地元氣，煉結內丹進而修煉元神的方式，這樣一來便出現一個問題，作為我們修煉基礎的天地元氣經過億萬年演化早已不似元始二氣那樣精純，變得駁雜無比，如何對待混含于其中的雜氣呢？」
「正道強調對天地元氣應當去蕪存精有取有舍，這樣才符合天道，所以必須克服修煉過程中由雜氣所引起的萬千幻相的引誘，並將雜氣排到體外回歸自然
「而邪道則反之，他們認為不論精蕪，皆可煉化，只需吸取無需反饋，只這一點就成了正邪兩道的分水嶺
「正道修煉之法由于選擇性地吸引天地元氣，自然初期功力增長緩慢，但勝在基礎扎實，後期修煉速度加快，邪派反其道而行之，故初期功力增長較快，但功基不甚扎實，後期進展放慢
「如果僅僅是修煉方法的不同，正邪兩道之間尚不至于到水火不容的地步，但邪道吸收煉化了天地元氣中雜氣後，往往性情變得凶戾異常，嗜殺成性，危害天地間萬物，久而久之離修道的目標越行越遠，最終成為天下的禍害
朱炎听道︰「原來是練功之法導致性情變化，邪道之邪首在其功法，若能治本清源，則天下也就太平了
「呵呵，哪有你想的那樣簡單，邪道功法易學易精，進展神速，且不禁私欲，人性本惡，恰與邪道功法精髓相符，這才是邪道存在于世的根源
朱炎吃驚地道︰「師叔怎麼這麼講，亞聖曾說人性本善
「孟軻將自己的理想當成現實，終難超月兌他自己的心梏，荀況說的才符合人性的本來面目，一個嬰兒如果知道糖是甜的，便會毫不猶豫地從別的同伴手中搶奪糖塊，彼時心智未開，一切全憑天性使然，你說人性是善是惡呢？」
「這……也不至于每個嬰兒都會如此吧，再說嬰兒的行為未嘗沒有善行
「我不跟你辯這個問題了，免得將話題扯遠龍虎真人接著前面的話題道︰
「正邪兩道代表了天道的兩個方面，故能從古傳承到今，正道選徒時極嚴，基本上只授人類，重在煉心，以保證修道者思想純正，為世人救苦救難
「而邪派雖有教無類，卻不重視道德修養，所以難免不少人以一己之私而干出危害塵世的事情來，遠古時邪道佔據優勢，故上古多惡神，但正道勝在功底深厚，漸漸地正道佔據了優勢，不過正道的人數始終沒有邪道人多，這種狀況一直延續到現在
「如今仙道界，邪道共七教、十二門，其中以通天教實力和勢力最大，教主榮摯自稱通天聖祖，已經修煉了九百多年，據說已經達到了仙界天仙的境界
「我們審問大乘門的平常安後才知道，原來最近三十年間，通天教突然出現了一個極厲害的神秘人物，在他的支持下，榮摯采取軟硬兼施的手段，以結盟共同對抗正派的名義逐漸將七教十二門統一到一起
朱炎吃驚非小︰「邪道人多，如果是一盤散沙的狀態尚好，要是統一起來，正道的壓力就大了，凡間也要遭殃
「不錯，長久以來，正道貌似團結，其實也是各自為政，昆侖雖然領袖正道，卻隱隱遭到各派的排擠，這個時候邪道要是團結起來，利用正道各派之間的矛盾采取各個擊破之法，正道亡無日矣
朱炎以拳擊掌心大聲道︰「絕不能讓邪道得逞，弟子願听蜀山派調遣，與邪道斗爭到底
「貧道代表蜀山派謝謝你的一片俠義心腸龍虎真人鄭重地單掌一禮︰「不過暫時還沒到那樣嚴重的地步，邪道也只表面統一，而正道在危難時間必定能摒棄過節團結一致的，我這趟突然拜訪，一是要通報從平常安那里得到的消息，二是要向你示警
「示警？有什麼危險的事嗎？」
「我無意中打听到一個消息，通天教可能對秋垣縣有大動作，雖然還不知道他們的目的是什麼、步驟是什麼，但你要早作準備，免得措手不及
朱炎感激地道︰「感謝蜀山派各長輩和龍虎真人對晚輩的關懷
交子時分，縣城上空飛起漫天煙火，爆竹聲響徹長空，縣衙內早已準備好煙花等物，一時點燃，火樹銀花之中新的一年悄悄地到來到。
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