雲珠凝目遐思,對淑懿道︰「娘娘，奴婢總隱隱覺得這件事哪里不對？寧嬪找誰不行，偏偏找皇後的人給衣裳燻香？再或者」
淑懿陰沉道︰「別說了！或許她不知道,或許忘了再或許」
「娘娘,奴婢總覺得寧嬪這個人,不那麼簡單！」雲珠對淑懿向來是有什麼說什麼的。
淑懿嘆口氣道︰「宮里的姐妹,好相與的有幾個，好歹本宮跟寧嬪還算能說幾句話的,你放心，本宮有數就是了！」
雲珠點點頭,又問道︰「娘娘怎麼知道寢衣上的是百濯香？奴婢記得寧嬪沒說過啊！」
淑懿也繃不住笑了,拿起一顆女乃白葡萄，噙在嘴里，笑道︰「哪里有什麼‘百濯香’？是我扯出來嚇唬烏雅氏的！」
雲珠也笑了，出去給淑懿炖百合銀耳去。夜風搖落了幾片早凋的葉子，貼在盛開的裙裾上，黯淡的月色中，如飄舉的風荷上幾顆碧色露珠，涼得刺到心里。
黃昏時，順治差吳良輔來傳旨，召淑懿去養心殿陪膳。淑懿自是知道順治近日為著江南水災的事，忙得焦頭爛額，連後宮去的都少了，但日日下了朝，還是要來承乾宮耽上一刻，今日怕是實在分不開身了，才召淑懿去養心殿的。
夏天悄然而臨。夕陽如遲暮的紅顏，淋灕地展露最後一抹妖嬈。游廊上攀藤的葡萄已經開始長出了銅錢大小的葉子，稀稀拉拉地，還不成氣候。
淑懿在養心殿門口，下了香樟青鸞肩輿，正巧踫著海蓉拎著一只繪著荷葉的什錦盒子，垂頭喪氣地離開。
淑懿遠遠地招呼海蓉，笑道︰「妹妹也來了！」
海蓉一見淑懿，勉力擠出兩分笑容，卻難掩眉眼間的一絲落寞，「姐姐也是來看皇上的！」再看看淑懿身後的吳良輔，當下便明白了幾分。
淑懿的笑意如淡淡的夜色，「皇上召我來陪膳！妹妹這是」
海蓉苦澀笑道︰「我做了些蔥香菱角酥，想給皇上嘗嘗的，可李公公說皇上午後就下了旨，誰也不許進養心殿，想必皇上是想單獨跟姐姐用膳罷！」
淑懿哪里听不出海蓉言語中的醋意，輕笑道︰「哪里？妹妹誤會了！這幾日听說江南水災，皇上都極少去後宮，我也是幾日沒見皇上了！這樣吧，妹妹把食盒給我，姐姐幫你帶進去！」
海蓉轉憂為喜道︰「那敢情好，總算沒白費我一番心思，姐姐也嘗嘗我的手藝如何。////」
淑懿笑道︰「一定的！」
養心殿打掃得縴塵不染，黑亮晶瑩的金磚地映著明晃晃的日頭，似一泓碧水，照影閃爍，蕩漾其間，東西長窗對開，有浩浩長風，穿堂而過。
淑懿走進殿堂，只見順治正伏在紫檀大案上，執著一支朱筆，批改奏折。淑懿進殿，順治精神只聚在那些明黃的奏折之上，竟沒巋然未動。
淑懿悄悄走到順治身後，頑皮地將想要將朱筆抽去，順治卻反手一擰，驀得抓住淑懿細白的手腕，他自幼習練布庫，手腳功夫甚是靈活，他這一抓之下，淑懿再也移動不了半分，只能一邊咯咯直笑，一邊無濟于事地掙扎。
順治手不動，站起身來，對淑懿壞笑道︰「你這個機靈鬼，這回可猜錯了，你以為朕不抬頭，就是沒看見你麼？」
淑懿笑得說不出話來，只嬌嗔道︰「我的手都被你捏痛了，快放開我！」
順治眼底閃過一星兒得意的微芒，笑道︰「放開你？也成？不過你得給朕些補償才行！」
淑懿知道他又沒想什麼好事，只一味地笑著搖頭，順治見沒有得逞，索性不再跟淑懿玩笑，溫熱的氣息直接覆了上來，淑懿伸出另一只手阻攔，哪里攔得住？直把她女敕白的嬌膚，弄得染上一塊一塊如胭脂般的艷色。
順治亦是氣息粗重，一把將她摟在懷里，笑道︰「心肝兒，什麼時候生下來，朕才真能一解相思之苦啊！」
淑懿輕輕推他，笑道︰「總要十月懷胎，瓜熟蒂落，臣妾才能給皇上生下個健康的孩子，再說後宮有這麼多嬪妃」
順治一面貪婪地嗅著她身上清香的氣息，一面笑道︰「可你在朕心里，是獨一無二的！」
淑懿心頭浮過一絲感動，不知為何又想起海蓉冷落的神情，對順治柔聲道︰「福臨忙了一天，也該餓了，臣妾方才來養心殿時，看見寧嬪拿了點心來送，可李副總管說皇上不許任何人進來！臣妾就幫她帶進來了！」
順治一揮手，道︰「朕好不容易與你共進晚膳，不想讓那些不相干的人來了，擾得朕跟你說句貼心話也不能。」
淑懿自然明白，當下也不說什麼，只溫馴地被順治牽著手，走到白檀雕漆小幾上坐下來，一起用膳。
案上龍肝鳳髓，猩唇鹿蹄，自不必說。淑懿瞥眼瞧見玉米甜羹旁邊，還擱著一碗芝麻酪，看看這碗，是一只東青釉的葡萄碗，做工不似旁的碗碟那般上乘，便知該是哪位小主端來，給順治嘗的。
順治見淑懿直愣愣地瞧著那一碗芝麻酪，因笑道︰「淑懿又嘴饞了？這是恪貴人才遣人送來的，淑懿喜歡，只管拿去吃，朕正巧嫌它太甜呢！」
淑懿恍然道︰「原來是恪貴人做給福臨的，那臣妾怎麼好享用呢？況且臣妾可是知道，福臨最愛吃芝麻酪的。」月色如洗，似流泉瀉玉，透過碧綃紗，森森的綠影落在芝麻酪上，給這碗尋常的點心增了幾分清甜。
順治笑道︰「你再跟朕客氣，朕要你坐在懷里喂你了！」
淑懿俏笑道︰「臣妾不敢了，那就謹遵聖命！」說著，一壁拿細銀匙子輕輕攪動，一壁想著，那日在御花園時，她還在想，若是恪貴人肯多用些心思在皇帝身上，憑她這疏落寡淡的性情，倒真是投合了順治的胃口。只是可惜她沒那份心機罷了，沒想到今日卻如此經心起來，難道忽然之間轉了性？還是深宮中身不由己，不得不盡力爭寵呢？
淑懿舀了一口嘗來，贊道︰「芝麻酪都是一個味，難得是恪貴人這份心，還想著福臨愛吃紅綠絲，撒上了許多青梅和玫瑰！」
順治看了一眼粥面上撒滿的紅綠細絲，笑了一笑道︰「朕知道你是不愛吃這個的，撇出來就是了！」接著，不待淑懿動手，親手執了赤金匙子，將青梅和玫瑰甩到旁邊的白瓷碟子里。
淑懿又有些赧然，道︰「這是恪貴人做給福臨的，這樣只怕不大好吧!」
順治嘆了口氣道:「恪貴人最近也不知怎麼了，對朕一下子體貼起來，往日她對朕冷若冰霜時，朕還真是對她有幾分依戀，可她這一變，反倒讓朕不由地生出些遠離之意。」
淑懿撇嘴道︰「福臨可是吹毛疵了不是？難道希望六宮嬪妃，都不待見你了才好！」
順治依然愁眉不展，干脆停了手中的四稜包金象牙筷子，凝神思索道︰「朕不是這個意思！若是如淑懿你這般，從來都是柔情似水的，朕自然喜歡，可恪貴人變化如此之大，怎能不讓人生疑？就比如說這芝麻酪，朕是跟她說過一次喜歡吃，她就日日做了送了來，還說朕最近氣色不好，要多吃這個，直叫朕吃得味同嚼蠟！」
淑懿心想，恪貴人想邀寵也該用對了法子，帝王從來都是多疑的人，得到信任很難，讓皇帝生疑卻是極容易的，恪貴人這法子用得這樣愚拙，倒是配不上她長出的一副冰雪聰雪相了。
淑懿笑道︰「說起吃食的事來，如今蓮池里新荷初生，那荷葉青翠碧綠地惹人憐愛，所以臣妾新近跟著雲珠學會了做荷葉粥，雖不及御膳房做得精致，到底取其新鮮之味，福臨可願意嘗嘗？」
順治饒有興致道︰「朕知道你最肯對朕用心了，朕自然是要嘗的，可也要瞅著你身子舒暢時才成，不然，累壞了朕的皇子，朕可喝不下了！」
淑懿莞爾一笑，道︰「自然知道！」
用了晚膳，淑懿親眼看著順治釅釅地喝了兩碗茶，便要起身告辭，順治雖然依依不舍，也不得不放她回去，因慨然道︰「朕本想多留你一刻的，可皇後最近在布置端午家宴一事，這是皇後冊立之後，第一次主持節慶宴會，她也十分地看重此事，還說等籌劃地差不多了，就來向朕回稟，叫朕也出出主意，朕怕她不定什麼時候會來，她與你又是面和心不和，見了面倒更別扭，還是不見的好！」
淑懿雖然心中感激順治想得周全，嘴角卻彎出一抹柔順的弧度，笑道︰「福臨多慮了，皇後不嚴謹待下，行事果斷，怎能統馭六宮？臣妾就是有什麼委屈，也是能體諒娘娘的苦衷的！」
淑懿這副爛藥下得神不知鬼不覺，順治听了眉毛擰緊，道︰「你寬厚平和的，朕自然是喜歡，但在這宮里頭，有時也難免吃虧！」
淑懿媚眼如絲，笑道︰「只要福臨心疼臣妾，臣妾便是得了最大的恩典，哪里還有吃虧一說呢！時候不早，臣妾告退了！」
順治親自送她出養心殿，對抬肩輿的小太監反復叮囑，才遙遙目送淑懿離去。
當淑懿坐著肩輿，看著兩旁紅牆碧瓦漸漸後退時，耳邊听到順治招呼吳良輔的聲音︰「朕吃飽了，這盒蔥香菱角酥，你們拿去做宵夜吧！」
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