淑懿焦灼道︰「那太後就不明白這些嗎？太後這麼容易就同意了！」
四貞淚眼迷蒙,道︰「太後現在手里有了吳應熊,也不那麼擔心三藩了，況且孫延齡求娶，名正言順，太後若是不允，倒是會在天下人面前落個把柄！」
四貞言之有理，淑懿卻更懊喪，萬般無奈之下，只得問道︰「襄親王呢？他若是知道了,定不會與孫延齡干休！」
誰知不提博果爾還好,一提博果爾,四貞更忍不住哀哀哭泣起來,「吳三桂大約是怨恨九弟召他兒子進京為額附，近日又上奏折，說三藩將士，日夜思慕天顏，希望天子親去勞軍，太後豈能允他這事？只得派了博果爾，去安撫于他，博果爾起程四五日了，還沒個音信傳達回來呢！」
皇帝那麼多兄弟，孝莊怎麼會偏偏挑中年紀最幼的博果爾？只怕還是因為納妃不成的事，耿耿于懷。////
淑懿忙安慰他道︰「京城與三藩千里之遙，哪能這樣容易傳信的？公主再耐心等兩日，說不定就有消息來了！」
「我等不了了！我是死也不會嫁給孫延齡的，若太後一意逼迫于我，我只好對不住博果爾，先他而去了！」四貞痛哭失聲。
淑懿寬慰道︰「公主千萬別生這樣的短見，公主活著，還有一線生機，若是尋了短見，豈不辜負了襄親王素日待你的情意！」心中卻暗暗疑惑，四貞先前雖也不願嫁與孫延齡，卻不似今日這般抗拒，頂多不過是說，就算嫁過去，也要孫延齡「非召不得入」，只與他做個有名無實的夫妻罷了。
四貞漸漸止了哭聲，語氣和緩下來，夾著一絲哀痛，「為了他，我死而無憾，只是舍不得這一個……」
淑懿見四貞低頭溫柔地撫模自己的小月復，目光中充滿了藹然的暖意，她大吃一驚，顫顫問道︰「難道公主已經……」
四貞的幽怨中夾著幾分欣喜，淑懿甚至都沒有見過這樣的四貞，這樣含情脈脈，柔情似水，四貞道︰「已經三個多月了，再不想法子，只怕要看出來了！若沒有他，我為了報答太後的養育之恩，或許還可以委曲求全，嫁給孫延齡，現在有了他，我是斷斷不肯的了！」
淑懿猶疑道︰「難道公主……沒用避子湯嗎？」
四貞苦澀地笑了，苦澀里卻又有隱約的甘甜，「本來是一直用著的，可也是合該造這樣的冤孽，那次他來慈寧宮請安，說都沒說一聲，就進了我的屋子，恰好看見青縭端了藥給我喝，他頭一次跟我發了脾氣，當著面就把藥潑了，我又能怎麼樣？」
淑懿雙目微闔，問道︰「那公主沒問過襄親王，不用避子湯，倘若東窗事發，又該如何？」
四貞道︰「他說會向太後求情，娶我為妻，若是木已成舟反而好辦些！」
博果爾說的並非沒有道理，生米做成熟飯，不用別人，懿靖大貴妃就不能不要孫兒，大貴妃出身阿霸垓旗，這些年雖不如科爾沁的勢力強大，也是不可小覷的。////可博果爾卻偏偏不在這兒，只憑大貴妃一人之力，只怕難以與太後抗衡。
淑懿擔憂道︰「太後要你什麼時候離京？」
四貞煩亂道︰「昨兒晚上告訴我，說孫延齡在奏折里說越快越好，太後想讓我下個月就起程。一定是吳三桂唆使他，這麼多年了，他在廣西逍遙自在，從不提及親事，怎麼突然就這樣著急了？」
淑懿暗暗盤算，只怕不是孫延齡著急，而是孝莊急著把四貞推出去。四貞自幼受孝莊撫養之恩，未想到這一層，淑懿也就不好將話說得太過直白，但語氣中憂慮之意更重，遲滯滯道︰「別的倒不怕，只怕太後既然應允了孫延齡，若是知道公主的事，會不會……」
她言有盡而意未終，四貞也是個靈秀的女子，稍稍轉了轉心思，便琢磨出了淑懿的意思，「你是說太後會逼我……落胎……」
淑懿輕輕垂目，這個可怕的念頭忽然讓四貞覺得眼前一黑，頓時天旋地轉起來，她縴弱淡白的手臂下意識地護住小月復，如母獸護著年幼的孩子，語調瞬間尖利，「不，不，不會的！太後若是覺得我對不起她，盡管取了我的性命便是，只要她能容我生下孩子……」越說到後來，她聲音越低，大約連她自己也覺得，讓太後允她生下孩子，只是個遙不可及的幻想。
淑懿郁然道︰「太後絕不會讓你死的，你是定南王的女兒，廣西將軍的未婚妻子，更別說還有令尊的舊部！」
四貞春蔥般的手指，深深陷入掌心里，「我去找懿靖大貴妃，這是她的孫兒，她不能袖手旁觀！」
瑟瑟秋寒滲進淒冷的殿里，四周的空氣都有了一絲的凝重，淑懿阻攔她道︰「公主且慢！不到萬不得已之時，公主還是不要去驚動大貴妃！公主想想，太後是個固執之人，懿靖大貴妃若是出面，勢必要與太後撕破臉，到時公主就算勉強保住孩子，大貴妃又如何在慈寧宮立足？博果爾與皇上之間，也必生嫌隙！」
四貞一听有理，若是為著自己叫懿靖大貴妃在慈寧宮的日子難過了，博果爾也不會好受。四貞忍不住起身，如熱鍋上的螞蟻，在寢殿里徘徊，最後她停在淑懿身邊，握住淑懿的手，央求道︰「淑懿你替我想想辦法！你的辦法最多了，一定可以想出好辦法的，只要能保住這個孩子，要我做什麼都可以！」四貞眼眶里的灼熱和濕潤，一分一分皆浸在那織錦緞子上，象牙似的純白緞子洇上了一層黯然。
淑懿為難了，這個孩子夾在太後、大貴妃、皇上和博果爾之間，恩義交織，情怨糾纏，真真是扯不斷，理還亂，要是博果爾在就好了，四貞就有再大的疑難之事，也只會去與他商議，淑懿此時若不給四貞出主意，對不住她素日待自己的情意，若給四貞出主意時，便是將自己置于這進退維谷的夾縫里，如同走鋼絲，稍稍不慎，她一直以來苦心經營的一切，便會付之東流！
淑懿萬般無奈之下，急中生智道︰「襄親王到底是和碩親王，眼下雖然起程去了雲南，難道京中就再沒心月復之人了？」
四貞凝眉想了想，眸中閃出一絲清亮，「我知道他有一個姓葉赫那拉的管家，從大貴妃還在阿霸垓時，便替她管著田地、莊院，後來博果爾出宮建了府，大貴妃便將此人撥過去給他當管家了。那人與大貴妃同庚，上了年紀，想必不會與博果爾同行！」
淑懿的臉上出現了一星紅暈，如落在紗燈罩子上的粉紅翅子的飛蛾，她拊掌道︰「這個好極了！既是跟了大貴妃大半輩子的，必然是極忠心妥當的人，公主去他那里尋求庇護，必然不會出差錯！」
日色漸漸暗下來，淡灰藍的天漸漸轉為蒼黑，幾顆昏昏欲睡的星子，有氣無力地掛在東廂檐頭，四貞躊躇道︰「白眉赤眼兒的，叫我怎麼去開這個口？更何況那個人根本不認得我，只有原先青縭被我遣去宮外給博果爾捎東西時，與他見過一兩面，興許他還認得青縭。」
淑懿盤算道︰「那麼就只好青縭去才成。」
四貞仍舊愁眉不展，搖頭道︰「出不去……誰都出不去！實告訴你吧，太後從昨兒起，就已經暗中遣人跟著我了，方才我從慈寧宮出來，就有兩個小太監探頭探腦地盯著我，我特特地從御花園繞了個遠兒，才把他們甩掉，莫說青縭，更是出不去的！」
初初浮起的一點希望的曙光，又遽然熄滅，淑懿眉頭深鎖，四貞黯然垂淚，殿里一時冷清的可以听得到心跳的聲音，忽然外頭一聲通傳︰「恪貴人打發人來給娘娘送玫瑰膏子來了！」
淑懿听了，只好請進來，卻見青緹穿著桃紅灑金的小襖，翡翠瓖花百襟懷裙子，風姿楚楚地邁進門來，行禮如儀，笑道︰「我家小主听娘娘抱怨說嘴里沒味，吃什麼都不香甜，可巧今兒才得了這玫瑰膏子，一碗水里只舀上半勺子，就盡夠了，娘娘嘗嘗，若愛吃時，小主那里還有呢！」
淑懿笑道︰「東西是小，難為你家小主費心了，倒還想著本宮，你回去替我謝謝她，就說請她沒事常來坐坐。」
青緹含笑答應著。淑懿瞬間一個恍惚，幾乎是下意識地問了四貞一句，「青縭怎麼沒跟著你出來？」
四貞一個愣怔，想想青緹也不是外人，因直話直說道︰「我想著在外頭好生散蕩散蕩，又怕回去有人問東問西，好不耐煩，就叫青縭守在門口，若有人問時，只說我在屋里睡覺呢！」
淑懿這才醒悟，看來四貞如今住在慈寧宮，也半是被軟禁起來了。
看著青緹的如花笑靨，她腦海一剎那明亮如晝，似紫電青霜犀利地劈開堅固的黑暗，一條妙計如浸潤在春雨里的女敕筍，潛滋暗長，她撫著玫瑰膏瓶子上的鵝黃箋子，看看晶瑩通透的瓶子里，滲出馥郁芬芳的玫瑰色，是彌漫著濃濃愛意的顏色，淑懿笑道︰「有辦法了！公主，我有辦法了！」
這時候天色暗了下來，一彎皎月升上東天，雪光初灑，藏青的天幕上只稀疏地綴著幾粒星子，被滿天的月華一映，也並不璀璨。
淑懿轉臉，也不管青緹臉上洇出的驚詫之情，笑道︰「回去跟你家小主說一聲兒，明兒一早，本宮邀她去御花園賞菊。」
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