雲珠笑道︰「自然是為著公主出嫁,人多熱鬧些,再說當初把公主打發到外祖家也是沒有辦法的事，太後私心里,其實很喜歡這位公主呢！」
雲珠倒是猜對了大半,多少年來,慈寧宮就只住著先帝的那幾位遺孀,況且她與孝莊也只是面子上和睦而已,孝莊平日只能與蘇茉爾和端慧、四貞說說知心話。端慧走後，就只剩下四貞伴在身邊,如今四貞一走，孝莊就更覺膝下淒涼了,那日偶然說起端慧，倒更使孝莊生起慈母之情,想想這一年多來，為著博果爾，四貞與孝莊不知不覺地就疏落起來，倒還是端慧公主，伶俐可愛，因此孝莊便借口四貞出嫁，又把端慧接回自己身邊。
深秋的天像是洗得發了白的薄綢子，稀稀拉拉的，透了絲絲的光線下來，彌漫在空氣里，像撲天蓋地的淡金的煙塵，籠罩著整座慈寧宮，淑懿人還未至，先听見里頭傳來陣陣說笑。聲音最響亮地自然要數秋貴人了。
淑懿邁進去時，見合宮嬪妃皆已到齊，連恪貴人都身著石青實地紗的朝裙，已經端端正正地坐在那里。
淑懿走到孝莊跟著，恭恭敬敬地行下禮去，道︰「臣妾換了件衣裳，不想來得晚了，太後容諒！」
孝莊不以為意地笑道︰「這有什麼，你也太小心了，其實換什麼衣裳呢，不過是見見你們這位小姑子罷了。你瞧瞧，這合宮的嬪妃里頭，除了皇後，就只你跟恪貴人鄭鄭重重地換了衣裳來了。」
淑懿環視一遭，果然如此，皇後自是頭一個穩妥謹慎的，只是自己跟恪貴人……淑懿不由後悔，原只想著謹慎些，沒想到謹慎過了頭，也不知孝莊會不會瞧出什麼。
不等淑懿回過神來，孝莊又笑道︰「不拘穿什麼罷，來見見你妹妹是最要緊的！」
淑懿行禮時，便看見一位玉雪可愛的女孩子，緊挨著孝莊坐著，便料定是端慧公主，這時那女孩子听得孝莊這樣一聲，忙站起來笑道︰「見過賢妃娘娘！」
淑懿欠身還禮，笑道︰「妹妹一路辛苦了！」仔細打量時，只見這女子著了一件櫻粉色仙紋綾宮裝，從衣襟到下擺一路下來，繡了一枝芳蕊吐艷的干枝梅，她不過十一二歲的年紀，秀面如初開的芙蓉，眸含秋水，鼻如懸丹，果真是一位美人胚子。
淑懿贊道︰「早听皇上說端慧公主生得極美，果然名不虛傳。」
端慧听得夸她長得美，也不羞澀，也不得意，只機靈靈地笑著對淑懿道︰「娘娘取笑了，妹妹倒是早听說娘娘才是宮中拔尖兒的美人，難怪皇兄喜歡您呢！」
她本是禮尚往來的贊揚淑懿一句，卻無意間又為淑懿引來幾道妒恨的目光，端慧公主雖然生性聰慧，畢竟年紀小，哪里懂得這些深宮恩怨？
孝莊不欲後宮再起風波，便笑著吩咐淑懿坐下，想要就此揭過。
秋貴人是個嘴快的，立時半含酸意道︰「婦有四德曰︰言容德工。只是嬪妾再怎麼用心，也只得將心用在其余三樣上了，至于這容貌麼，天生如此，無論怎樣施脂弄粉，也總是平平了！」
這秋貴人也是個不省事的，然在孝莊面前拈酸吃醋，皇後當即大度地笑道︰「《女誡》有言︰‘婦容，不必顏色美麗也……盥浣塵穢，服飾鮮潔，沐浴以時，身不垢辱，是謂婦容’，可見天生麗質固然是好，即便天生姿色平庸，也自可以用德行去補償缺失。」
孝莊深贊道︰「皇後說得一點兒不錯，你們是皇上嬪妃，自然該是天下女子的表率，怎麼可以因為容顏天生不美，便不在婦容上用心？豈不是淺陋了！」
孝莊這話其實是在責備秋貴人了，秋貴人立時滿面通紅，訥訥地答了個「是」，悻悻地歸座了。♀
皇後因笑道︰「兒臣听說端慧公主不僅生得美麗，更難得女紅做得也好，很想見識見識呢！」
端慧公主的女紅針線，名滿京城，等閑如荷#**小說
端慧用征詢地眼神看著孝莊，孝莊頷首道︰「既然你皇嫂想要看看，便去拿你做的那些活計來吧，你不是還為各宮小主們準備了許多禮物嗎？」
端慧公主因應命而去。稍時，領著兩個宮女進來，手里各捧著一只四角雕花的紅酸枝的提匣。
端慧公主一件件拿出給嬪妃們的禮物，皇後是十二扇繡春夏秋冬四季花草的屏風，皇後接了，笑道︰「這花草真如活生生地一般，可巧昨日阿瑪給我捎來一架青檀的屏風架子，正好配公主的繡品！」
淑懿也得了一件繡屏上掛的《美人春睡圖》，只沒有皇後的那個大罷了。貞妃得了一對繡著素馨與茉莉的枕套，端嬪得的是兩對繡花鞋面，繡的也是吉祥紋樣。寧愨妃還在月子里，康嬪眼看到日子了，孝莊特命她們不必前來，端慧公主便打發貼身宮女給她們送了繡品去。余下的貴人庶妃們，也都得了各色的香袋荷包，不一而足。
嬪妃們各各歡喜，欣賞著手里的繡品，只覺件件彩繡輝煌，針工細致，那繡線鎖成的花草蟲魚，竟如同隨風而舞，聞樂而動，眾人先前雖听說過端慧公主的繡工一絕，只是今日見了，才知所聞不虛。
皇後撫著繡品上的纏花卷草，笑道︰「听說公主最擅長繡的還是五色鴛鴦，可惜我們這些人里頭，竟沒人得著一幅鴛鴦的繡品。」
孝莊眯眼兒笑道︰「實話告訴你們罷，公主繡的鴛鴦，就是哀家還沒福氣得著呢！」說著，只拿眼神去瞟端慧公主。
端慧公主臉紅了，撲到孝莊懷里，羞澀地撒嬌道︰「皇額娘……」
伺候端慧的雪珠是個爽利的女孩子，听了，就朗朗笑道︰「我們公主繡的五色鴛鴦，是預備出嫁時用的，等閑哪能隨意送人呢？」
端慧公主與雪珠從小玩笑慣了，這時猛得抬起頭來，笑嗔道︰「你這小蹄子，沒的叫你在這里胡亂說嘴的，還不快打出去！」
雪珠笑著退到殿外去幫蘇茉爾拿茶點去了。
貞妃一面欣賞枕套上的兩朵潔白的茉莉，一面笑道︰「雪珠說話雖潑辣些，卻也是實情，咱們端慧公主也快到擇婿的年紀了，太後又這樣疼她，不知該是個什麼樣的人，才配得上她呢！」
皇後也跟著打趣道︰「雖然還不急，也該好生留心看著了，不為別的，只為了那三千五色鴛鴦，只怕求親的貴冑就要踏破門檻了。」
孝莊听了更是開懷。
端嬪一直坐在深紫絨套繡墩上沒說話，這時也跟著問了一句︰「端慧公主今年也十二歲了吧？」
孝莊為端慧公主理了理雙鬟髻間簪著的一朵珠花，笑道︰「還不到呢，今年才十一，皇後說得對，端慧的事還不急，卻也須留心著合適的人了，當初哀家嫁給先帝時，也不過十三歲。」
皇後和一干嬪妃都應和道︰「那是自然！」
恪貴人將端慧送的一只蓮花荷包，直接掛在了身上，亦是十分喜愛，又笑著問公主道︰「听說公主多才多藝，不光女紅針線做的好，還彈了一手好琴！」
她話音才落，秋貴人便捏著公主贈的繡帕抿唇笑道︰「公主彈琴也不過是養性怡情的，哪里會整日價彈，難不成還靠這個吃飯不成？」
秋貴人與恪貴人位份相當，雖不及恪貴人得寵，卻自恃出身旗人，比恪貴人這個樂伎出身的女子要高貴許多，故而說話也是毫不氣，恪貴人豈能听不出這諷刺之意，當即便還之以顏色道︰「秋妹妹此言差矣，就如妾身吧，原先在升平署倒真是靠著彈曲兒吃飯的，卻也毋須整日練琴，如今就更不會整日去彈了，總得學學女紅紡績，修修婦工才好，不然，什麼都不會，姿色又平平，可真是不知還有哪一處，能得人青眼的了！」
恪貴人雖不算絕色，卻比秋貴人生得美，她說這話，顯是對著秋貴人方才所說的話去的，而且秋貴人針線不好，在宮里也是出了名的——秋貴人揭了恪貴人的出身這一件事，恪貴人便揭她兩件事，淑懿听了，也暗嘆恪貴人的凌厲。
皇後向來是個和稀泥的，沒等太後有所反應，就將話頭岔過去，笑道︰「听說皇上新近賞了公主一把綠綺琴，不知我們姐妹可有福一觀啊？」
端慧公主眨眨眼楮，笑道︰「皇嫂要看，臣妹拿出來就是，不過皇兄賞我的只是一把仿制的綠綺，真正的綠綺琴都一千多年了，又到哪里找去？」
孝莊也不想再听嬪妃們斗嘴，因笑道︰「快去拿出來，給你皇嫂看看！」
端慧公主答應著去了，一時回來，只見雪珠跟在後面，抱著一把琴跟在身後，眾人都圍過來一起觀賞，見那把琴由琴額至龍齦，皆由桐木與梓木之精華制成，琴弦亦是由上等蠶絲而制，端慧拔了兩下，音色純淨圓潤。
貞妃笑聲如銀鈴道︰「臣妾記得原先阿瑪也得過一張仿制的綠綺琴，後來家里只有姐姐會彈琴，便給了姐姐了，當時臣妾羨慕得很，可如今與這把琴比起來，卻是遜色得多了！」
淑懿自然知道貞妃還是為著阿瑪偏疼了自己而耿耿于懷，當下便笑道︰「妹妹說得不錯，咱們阿瑪不過是從京城的琴行里得了一把好點的，又怎麼能與公主的這把相比！」
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