倒不是承乾宮的宮人不勤勉,實在是三個大宮女走了兩個,綠吟平日又不當家理事的,一時間群龍無首,平日去御膳房取藥，揀選藥材,再送去給小宮女熬藥的功夫，除了雲珠與皎月,旁人又不熟悉，幸而綠吟因著應承下了雲珠,有意要辦事利索些，顯弄顯弄自己，所以緊著熬了藥,便裝在一只尋常的細瓷白碗里,用朱漆攢心食盒提著帶著去翊坤宮。
綠吟才拐到西六宮那邊，就踫著長的太監小林子，小林子素日對綠吟頗有些好感，這時便殷勤叫道︰「綠吟姐姐，這麼晚了，您這是要到哪里去啊！」
宮里的人此時大半都在翊坤宮攢著呢，長街上一個人影也無，小林子這一聲問候顯得分外高亮，綠吟有意要顯擺顯擺自己得小主重用，當下便嘆氣道︰「我家娘娘急著去翊坤宮看康嬪，連安胎藥都沒顧得上喝，可承乾宮又沒個得用的人，只好讓我盯著將藥煎了，給娘娘送去！」
小林子忙不迭地奉承道︰「果然這安胎藥的事非同小可，姐姐若不當這趟差，讓那些小宮女們送來，出了紕漏可怎麼好？」
綠吟自是得意，因問小林子道︰「你又是去做什麼？」
小林子提了提手中的朱漆食盒，笑道︰「我與姐姐同命相憐。康嬪生了三個時辰還沒生下來，皇後娘娘怕小阿哥出點什麼狀況，稟明了太後，叫人在長煎了催產藥給康嬪娘娘送去呢！」
綠吟問道︰「怎麼催產藥不在翊坤宮煎，要到長去煎？」
小林子眼看四下無人，悄悄附在綠吟耳朵邊上說道︰「這話我也只對姐姐說，听太醫說，康嬪的胎位不正，再耽擱下去只怕會傷了小阿哥，翊坤宮那些得臉的大宮女，都侍奉在產房里出不去，小宮女們平日不做這些事，連藥鍋子在哪兒都不大清楚。太後也有些著慌，又怕小宮女們煎藥不牢靠，皇後便自告奮勇，叫瑞貴人帶著長的幾個大宮女去忙活這件事了，要說皇後也是個盡心的，這藥還是讓伺候她的孟太醫親自開的呢？」
綠吟驚奇道︰「孟太醫不是臥病在家嗎？怎麼又回來了？」
小林子神秘道︰「已經回來好幾日了，听說孟太醫的徒弟，一個叫采苓的，不知從哪里配來的藥方，愣是把孟太醫這樁頑疾給治好了。////」
綠吟了然點頭，又欲問小林子別的事，忽然心口里一陣劇痛，延伸到四肢百骸，她倒吸了一口冷氣，額頭上立時沁出汗珠子來。
小林子借著檀木蝴蝶紗燈上滲出的軟溶溶地光，看見綠吟的臉都快要扭曲了，惶急地喚她道︰「綠吟姐姐……綠吟姐姐你怎麼了？」
綠吟痛得話都說不完整了，半句半句地擠出來，「大……大概是……晚膳吃了……兩口冷的。」
承乾宮因是東西十二宮里最得臉的，綠吟這些大宮女的屋里，也都日夜籠著好幾只紅蘿炭的炭盆，嚴冬里都烘得一室□，何況此時才入冬，還不大冷，綠吟又年輕，活力大，一天到晚只覺得屋里熱，便在吃食上也不當心，仍舊是生冷之物不離口，可今晚她忙里忙外的熬藥，在院子里轉了一大會子，吃了許多冷風，存在心口里，這時忽然發作起來，自然要抵受不住了。
小林子見她痛苦萬狀，忙過來扶她，恰巧長街上有小宮女經過，小林子便招呼著，叫她扶綠吟回去。
綠吟總還想著把這趟差當得盡善盡美，想要撐著到了翊坤宮再說，小林子頓足道︰「罷了，我的好姐姐，這時翊坤宮上下忙得團團轉，你這個樣子去了，不是給主子心里添堵嗎？沒得去惹這一身不是的！賢妃娘娘的藥你盡管交給我就成了！」
綠吟想想小林子說得也有理，怪只怪自己身子不爭氣，偏偏在這個時候撐不住了，也只得托付小林子替她送藥，自己靠在那小宮女身上，搖搖晃晃地回承乾宮去了。
淑懿在翊坤宮里枯坐了半日，只見殿外進來個小太監，一手提著一個朱漆食盒，跪下行禮道︰「奴才給主子請安。皇後叫熬的催產藥，已經好了，奴才方才遇見承乾宮的綠吟姐姐，因她突然月復痛，奴才就讓她回去了，這里頭是賢妃娘娘的安胎藥。」
順治听了，因斥道︰「怎麼這個時候才送來？」
皇後忙替小林子解圍道︰「也不怪他們，這藥須得熬足了時辰才好！」一低眉，卻見順治已走到淑懿跟前，模一模她的藥碗，笑道︰「還好，好在沒涼！」
皇後這時明白，原來皇上是嫌賢妃的安胎藥送得晚了，不由十分尬尷，幸而她是個城府深沉的，當下便隨著順治的話鋒笑道︰「沒涼就好，妹妹快喝了吧，本宮也該把催產藥端去給康嬪服下了！」
淑懿見皇後一低首間，面上掠過一重陰霾，很快又消失不見了，當著一屋子的嬪妃，淑懿也不想為自己再樹敵人，因笑道︰「皇上且去榻上坐一坐吧，臣妾自己喝便好。」
順治豈能看不出淑懿的意思，也不再堅持，自去雞翅木琉璃寬榻上躺著去了。
淑懿因端起藥碗喝藥，一口才下去，突然一股可疑的味道彌散在唇齒間，一顆心猛然一沉，緊接著就怦怦地跳將起來，她細細辨別口中的滋味，依次辯出了馬尾杉，丹參，桃仁，益母草這些藥材，她費了好大的勁，才忍著沒叫出聲來，她將藥碗一擱，走到孝莊跟前，施了一禮，道︰「太後，臣妾覺得有些累了，可否先行回宮！」
孝莊也恐她有孕之人過于勞累了，對皇嗣不好，因說道︰「既然累了，就快些回去吧，你在這兒也坐了好大一會子了，康嬪生下來，哀家遣人給你報信兒！」
淑懿向孝莊行禮告退，順治卻走過來扶住她，關切道︰「礙不礙事，你的安胎藥還沒喝呢，要不要朕陪你回宮去。」
淑懿笑道︰「安胎藥叫雲珠拿回去，熱一熱再喝罷。」說著使了個眼色給雲珠，雲珠會意，立時將桌上的藥碗收在朱漆盒子里。
孝莊方才就見順治雖然是守著等康嬪的消息，可一心只在賢妃身上，便也順水推舟地做個好人，吩咐道︰「也好，哀家也不放心賢妃就這樣回去，康嬪這里一時又走不開，皇上你便陪賢妃回宮去罷。」
順治巴不得這樣一聲，忙忙得召了吳良輔來，穿上紫貂箭袖，領著淑懿告退出去了。
吳良輔早已細心地預備下暖轎在翊坤宮外頭，淑懿見順治來時，乘的是肩輿，因對順治道︰「肩輿上沒什麼遮風的，皇上還是乘暖轎，讓臣妾乘肩輿吧，橫豎這肩輿是螭首的，臣妾坐了也不壞規矩。」
順治替她裹一裹厚厚的雪狐領子，軟軟地風毛拂在手上，如眼前美人的溫情若水，笑道︰「朕還怕凍壞了朕的皇兒呢，你安心坐在暖轎里，過些日子，給朕生一個白白胖胖的兒子出來！」
淑懿低聲笑道︰「皇上也真是，那殿里頭的皇兒正跟您招手兒呢，您倒先盼著嬪妾肚子里這個了！可真真是貪心不足了！」
順治刮刮她柔白的鼻子，笑道︰「朕可沒有貪得無厭，若是只能叫朕選一個，朕自然選你這一個！」
淑懿忙去捂順治的嘴，又警覺地看看周圍，幸好除了吳良輔和雲珠，並無旁人，因笑道︰「福臨，這些話……不可在外頭講！」
順治會心一笑，親眼看著淑懿坐進暖轎，才由吳良輔扶上肩輿，一徑向承乾宮行去。
暖轎雖然由暖緞圍成，里面又放了幾只新添了銀霜炭的手爐，但畢竟是夜里風涼，那瑟瑟的冷風還是無孔不入地往里鑽。
淑懿只得將幾只手爐放在自己腿上，揣在懷里，可身體的不適感仍然如千萬條毒蛇，纏繞著她，身子忽而極熱，中心如沸，忽而極寒，凜冽刺骨。眼前天旋地轉，不知身處何地，向何處去，恨不得立時化為灰煙，飄散無蹤。
平日里抬得十分平穩的暖轎，這時好像顛簸得厲害，月復中一陣陣劇烈地攪動，孩子好像在一下一下地抓她，不顧一切地想要鑽出來。
淑懿本想撐到承乾宮，再宣太醫，可是仿佛這短短的一段路永遠也走不完似的，她忍不住撩起轎簾，聲音已經不知不覺變得微弱，「快……快走……本宮大概是要生了！」
雲珠雖然頭幾個月就開始跟著醫女學孕產的知識，卻沒想到自家娘娘竟然發作地這樣快，剛才看起來還好好的，這時怎麼就一刻也等不得了？
她又沒生養過，當下也不免手忙腳亂起來，皇帝坐在肩輿上，那颼颼的冷風如利刃刮在他的臉上，他怕淑懿擔心，只極力忍著，將膝上搭的四合如意雲紋的錦褥，向身上裹了又裹，這時听見淑懿不知吩咐了一句什麼，雲珠又十分慌亂的樣子，因回過頭去高聲問雲珠道︰「賢妃說什麼？」
雲珠不敢隱瞞，只得如實回稟道︰「回皇上，賢妃娘娘月復痛，怕是要生了！」
順治坐在肩輿上一個激凌，立時急咻咻地命人停下，吳良輔才要上前攙扶，他一揚手揮開，自顧自地奔到淑懿的暖轎前，握住她冰塊似地兩只手，惶急地問道︰「淑懿，你覺得怎麼樣！」
淑懿本想做出個平靜的樣子，免得順治擔心，但月復痛如絞，豆大的汗珠從臉上涔涔地滾落下來，豈是瞞得了人的？
順治見她說話的力氣都沒了，憂懼更甚，頓足道︰「都還愣著干嘛？快宣王御醫來！」
(