采珠暗暗跌足,只道今日之事合該鬧大,皇後娘娘的宮女鬧到了門前,這事便再也蓋不住了。
采珠僵硬的微笑了一下，道︰「銀珠，你先別急,宮里的小太監一開門，倒是見著一只狗,已經死透了,不知是不是你們宮里那一只！」
銀珠一雙妙目轉到地下,見小太監鐵鏟里的死狗身負花斑，可不就是皇後最愛的那只西洋花點子哈叭麼？
銀珠驚呼一聲，話音里立時便帶出哭腔,哀哀道︰「哎呀！這可怎麼辦？皇後娘娘平日沒了花兒簡直寢食不寧，如今弄成這樣，叫我怎麼去向皇後娘娘交待呀！娘娘這回怕是要攆我出長了！」
銀珠哭聲越來越大，采珠心急如焚，卻又無計可施，只能悄悄勸她，「姐姐你小點聲兒，貞妃娘娘還沒起呢！」
旁邊一群太監宮女面面相覷，看著兩個大宮女為著一條死狗糾纏不清，也有幸災樂禍的，也有感嘆世事巧合的，只是都不敢露出來。
正在眾人亂作一團的時候，突然一個尖而女敕的聲音從背後傳來︰「都在鬧騰什麼？」
采珠嚇了一跳，驀然回首，見貞妃披著件妃色卷草雲緞晨衣，外頭裹著雪狐皮的大氅站在雪地里，足下只穿了一雙藕色織金的軟緞鞋，采珠忙奔過去，為貞妃裹一裹狐皮大氅，擔心道︰「娘娘身上雖穿得暖和，腳底下的鞋卻單薄，當心著了涼，快些進屋去吧。」
貞妃卻恍若不聞，揮一揮手道︰「你們剛才在說什麼，鬧得本宮躺在床上都不安生！」她已在人叢中看見了銀珠，天才蒙蒙亮，長的人就找上門來了，貞妃直覺地感到來者不善。
銀珠向前幾步，向貞妃恭恭敬敬行了個禮，道︰「娘娘恕罪，奴婢實在不是有意要攪擾娘娘清夢的，只因皇後娘娘最愛的那只西洋花點子哈叭，從昨兒晚上就不見了蹤影，奴婢只以為它又像以前那般，偷偷跑出宮去玩耍，不過幾個時辰就會回來的，可早晨奴婢給它喂食，卻見窩里空空如也，奴婢心里著急，怕皇後娘娘一醒，就要招呼花兒，便圍著東西十二宮轉了個遍，轉過長街時，看到景陽宮的後門圍了許多人，就過來打探，沒想到……沒想到……」銀珠指著花兒的尸首，淚珠盈盈。
貞妃慢慢踱到門口，仔細瞧了一眼花兒，不由心往嗓子眼兒一提，費了好大的勁兒才按捺下驚恐的情緒，采珠過來回稟道︰「娘娘，奴婢問了這些人，都不知道花兒怎麼會死在咱們宮門口的！」
貞妃一心去猜測來龍去脈，對采珠的話並沒有听得真切，只訥訥道︰「是被狸貓抓的……」
采珠一時沒回過味來，正待再問時，突然听到承乾宮後門上傳來吵嚷聲，貞妃遠遠看去，見是兩個小太監跪在門外，叩頭如搗蒜，門內似乎站著人，正在喝斥他們。
貞妃向采珠使個眼色，采珠立時穿過幽長的巷子，走近承乾宮門口，只見雲珠滿面怒容的指著兩個小太監道︰「叫你們好生看著轎子，你們卻只顧睡覺，若是夜里稍稍警醒些，這轎子哪會被狸貓抓得稀爛？今日夫人還要出宮，晚間還要回來，難道叫夫人走路回董鄂府麼？」
小太監苦著臉求饒道︰「雲珠姑姑恕罪，小的們哪敢不盡心守著，只是這內廷從未有過狸貓的，誰知昨夜竟來了那麼多，小得們已經盡力驅趕了，但狸貓數量實在太多，還是把輦轎抓得不成樣子！」
雲珠神色緩了一緩，道︰「驅趕狸貓，倒是內務府的事，你們說得若是實情，倒還可饒過你們，可這轎子是不是被狸貓抓壞的，是可以看得出來的，你們若有半句虛言，立即打發到辛者庫去。」
兩個小太監一見有活口，立刻賭咒發誓道︰「但憑姑姑去查，再不敢欺瞞姑姑的！」
雲珠好像這時才注意到一直站在門外的采珠，抬起頭來嫣然一笑道︰「采珠，這大清早的來了，可是有什麼事嗎？」
日光如雪，照著白岑岑的瓦上霜，照得深藍的天色變得灰蒼蒼的，柔華倚在青花暗刻海水紋寬榻上，靜靜地听著銀珠將外頭的事一長一短，仔細說給她听。
白玉雕藤蕉葉杯里，灩灩的葡萄美酒模糊了她的雙眸，柔華啜了一口，甜如蜜水般的瓊漿立時芬芳了她的齒頰，這酒味道雖甜，卻有股後勁兒隨著，柔華咽下去，頓時從喉嚨到腸胃升起一條熱線，柔華的身子才略覺得暖和一些。
她眼眸波平如鏡，問道︰「這麼說內廷中一群神出鬼沒的狸貓，不但弄死了本宮的花兒，還抓爛了董鄂老安人的輦轎。」
銀珠低眉答道︰「正是！可奴婢覺得，那些狸貓，早就被內務府的人驅逐到御花園里去了，若不是有意為之，為何會無緣無故的竄到東六宮那邊去？」
柔華將手中玉杯重重一擱，平和的聲音突然間有了粗重的狠戾，切齒道︰「那還用說？那還用說！好啊，好一個一石二鳥之計，利用本宮去對付她想對付的人，又設計將髒水潑到本宮身上，真是好計啊！」
銀珠猶豫道︰「娘娘……是說貞妃？」
柔華凶狠的目光如兩柄銀閃閃的梭鏢，凜凜地湛著寒光，「除了她還能有誰？她必定是痛恨本宮揭出了她額娘在董鄂府的惡行，沒有晉封她為誥命了！」
銀珠似乎恍然大悟，道︰「也是，這用藥材吸引狸貓的法子，可不就只有貞妃知道麼？上次秀珍的事……」
柔華一擺手，銀珠忙住了口，柔華警覺地看了看窗外，見並無閑人，才舒了口氣道︰「上次本宮只是偶然跟她提一提那事，誰知她竟真的替本宮除了一塊心病！雖然如此，畢竟收拾那小蹄子，本宮也未與她親口計議過，只是心照不宣罷了，本宮未拿住她的錯處，她卻一心要#**小說
銀珠仍舊蹙眉問道︰「那她拿娘娘的愛犬行事，又是什麼意思？」
柔華輕嗤道︰「一條狗，又值什麼？她無非是想借著轎子和花兒被狸貓所傷的事，告訴皇上和賢妃，本宮要害賢妃的額娘！你可別忘了，那輦轎可是本宮經手為董鄂府的安人準備的！當初貞妃給本宮吸引狸貓的藥方時，又沒有旁人知道，那藥方是出自她之手的！」想了想，又道，「也不知狸貓有沒有把軟墊里的藥材抓出來，給賢妃看見？」
柔華有些坐立難安了，站起身來，在屋里徘徊一陣，吩咐銀珠道︰「你再去承乾宮打听消息，看看賢妃有沒有覺察出什麼來，只要她沒有什麼動作，其他的都容易擺平，畢竟這輦轎本宮不是唯一的經手人！」
銀珠顫顫巍巍道︰「娘娘，那花兒，奴婢是不是把它收回來，好好的埋了？」
柔華一拍紅檀雕鳳大案，怒道︰「都什麼時候了？還‘花兒’‘朵兒’的，不就是一條狗，理它作什麼！」
銀珠唯唯地領命去了。她到御園里散了會兒步，又圍著東西十二宮轉了一圈，仍舊回至長去，只說承乾宮還未傳出什麼消息來。因為她知道，承乾宮里這會子也正商量事呢！
承乾宮的正殿里籠著十幾只火盆，橘紅的火苗子一竄一竄，染上了兩靨。
淑懿端過一碗紅棗山藥粥，慢慢地喝著，笑道︰「只是委屈額娘略等一等，等著內務府另換一乘輦轎送額娘回去了。」
梅氏笑道︰「這有什麼？看著你這小腦袋里有這些主意，額娘倒也能放下一半的心，只是月子里，可別太操勞了！」
淑懿笑靨如花，道︰「這有什麼可操勞的？接下來就看著皇後和貞妃鬧去好了，估計等著她們鬧完了，女兒這月子也該做完了！」
雲珠過來為淑懿加上一件銀鼠皮的瓖花盤錦披風，笑道︰「娘娘不打算向皇上吹點風聲，叫那個賢德皇後再手忙腳亂一陣兒？」
淑懿挑眉笑道︰「你也知道給皇上吹了風，也不過是叫她‘手忙腳亂’一陣罷了，這輦轎的經手人不止她一個，到時候皇上心里雖有疑影，也不能拿她怎麼樣！更別說太後了！殺而不死這種事，本宮是不會做的，到時候打不死老虎，等老虎攢足了力氣，再來反撲，可就不妙了！」
雲珠听著也有道理，便又有說有笑地好生伺候了梅氏和淑懿用過早膳，親自將梅氏送上內務府的轎子，逶迤離去。
「砰——」一只精巧的薄胎填白茶盞摔在地上，摔得粉身碎骨，君山銀針的碧綠茶葉，隨著滾熱的茶湯，潑了一地。
「這人心真真可怖！」貞妃咬牙切齒地道。「本宮好心好意地幫她除了那個妖精，她倒好，又來打本宮的主意！那軟墊里的藥材若是落到賢妃的眼里，再加上今兒早晨這條狗的事，足可以令她聯想到是本宮動的手！」她又自言自語道，「偏那時還出了費揚古的事，姐姐更會確定是我動的手腳了！皇後啊皇後，等著瞧吧！」
董鄂淑嘉看著窗外枝頭那一片搖搖欲墜的枯葉，綻出一抹冷冽的笑意。
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