小林子一捂他的嘴,斥道:「好生蹲著吧,你,告訴你,皇後娘娘可一向是賞罰分明的,就算這一夜白等,回頭賞錢也一定少不了咱們的,你要是多嘴多舌,回頭惹怒了娘娘,可不是一頓板子就能完事兒的。」
小福子忙閉口不言,他只是內中憂慮,皇後從養心殿回來,就叫小林子召集他們一干人吩咐下差事,他知道事出重大,忙忙地去給承乾宮送信,但他在奉先殿的後邊等了好些時候,也不見雲珠蹤影,最後只得托一個相熟的小宮女,給雲珠送了一味草藥過去。又怕長的人不見他的人影,難免起疑,又緊趕慢趕地回去,這心里卻七上八下的,惴惴不安。
小福子這里正在出神的工夫,就听小林子喚他道:「來b5o了來了,快抄家伙,上！」
小福子不敢遲疑,抄起棒子就趕了上去,將經過延和門的一個人打倒在地,三四個小太監才打了幾下,小林子便覺得不對,忙命住了手,掀起那人穿的豆綠長春如意紋系閃金宮絛的斗篷一瞧,當下就呆住了,臉上憂懼交加道:「你……你……怎麼會是你?」
小林子已知這回闖下了大禍,正尋思著怎樣月兌身,只听身後一個脆生生的女子聲音,喚道:「小祿子,小祿子,你等等……」
小林子才想帶著人溜之大吉,那女子已然瞧見了他,遠遠地就詢問道:「這不是小林子嗎?你可看見小祿子了?」
小林子笑得僵硬,道:「雲珠姑姑,您怎麼在這兒呢?」
雲珠一邊走近,一邊埋怨道:「承乾宮出了那樣大的事,我家娘娘好生沒面子,本來今兒要遣我到順貞門一趟,給齊布琛送些點心來的,可又怕惹上嫌疑,便遣了小祿子來了,他才走,娘娘就見他少帶了一樣如意芝麻卷,叫我趕著追過來,誰知小祿子腿腳這樣快,我一路追過來,竟沒能追得上他。」
齊布琛是淑懿的堂弟,十幾日前才補了內廷侍衛的缺,到順貞門來當差。
這時地下挨打的人微弱□道:「雲珠姐姐,快救救我……小林子要打死我了！」
雲珠瞠目結舌的看著地下,延和門只點著一盞宮燈,小祿子又蜷在地下,雲珠方才沒往地下看,竟不曾理會得地下還躺著一個人。
待雲珠瞧得清楚了,不由大驚道:「小林子,這是怎麼回事,小祿子怎麼得罪你了?」雲珠俯□來,要扶小祿子起來,一面抽出絹子替他拭腮邊淋灕的鮮血,關心道,「沒什麼事吧?」
小祿子的神情似乎受了極大的痛苦似的,哀哀道:「雲珠姐姐,我的腳踝痛死了,怕是被他們打斷了！」
雲珠抬頭質問小林子,道:「若是小祿子罪了公公,公公只管去告訴我家娘娘,那時娘娘自會打他,替公公出氣,怎麼公公不言不語地,就要把人往死里打了?」
小林子笑得比哭還難看,一時間恨不得挖個地洞鑽進去,這時旁邊有一個長的小太監,素日最是伶俐的,叫金童,忙出來分說道:「雲珠姐姐實在對不住,原是長有個小太監得罪了林大哥,林大哥有意要教訓他一番,才在半路上截著他的,誰知小祿子恰好經過此地,這真真是誤會了！」
雲珠冷笑道:「你們長的事,咱們自然是管不著的,可如今小祿子無過被打,又如何說,總不能是一個‘不當心’就過去的！再者早就听說皇後娘娘那里規矩大,沒想到竟沒大過各位大哥,既有人得罪了林大哥,林大哥不去稟報皇後娘娘處置,竟半夜帶人尋仇,可真當這九重宮闕是自家庭院了！」
雲珠幾句話說得一針見血,眼前長的人雖多,卻沒有一個能駁得了她的,小林子不禁暗暗瞪了金童一眼,心想你小子落井下石,看回去怎麼收拾你！金童則是表面憂急,內心得意,他早就想著找機會擠掉小林子,沒想到今夜機緣巧合,老天竟然賜給他這樣一個機會,這個理由若說到皇帝跟前,不但暫且解了皇後的燃眉之急,還能派給小林子一個私自尋仇的不是,到時候皇後會贊他能干,而小林子這長的差事,是別想再當下去了。
雲珠沉下臉來道:「幾位都5a8是皇後娘娘手下的人,在長有什麼事,我可管不著,可小祿子被你們打成這樣,走是走不回承乾宮去的了,還請幾位公公幫忙,把小祿子挪動到前頭的值房里去。」
「這……」小林子稍稍猶豫,喃喃道,「順貞門的值房里,可是押著陳掖臣的！」
雲珠眉眼一橫,道:「那我可不管,好歹小祿子也是個人,各位都是在宮里作內官的,怎麼如此不知守望相助?」
小林子無奈道:「雲珠姑姑,不是咱們不想幫這個忙,這陳掖臣犯的可是死罪,若是小祿子一進去,陳掖臣伺機跑了,到時咱們可都得吃不了兜著走！」
听到小林子說陳掖臣犯的是「死罪」,雲珠恨不得當場給他兩個耳刮子,可是小祿子受傷,正是急迫的時刻,雲珠不好太與長這幫人爭執了,胸口的火苗子卻是「蹭蹭」地往上竄,說出話來也如鋼刀剁在砧板上一般,抑揚頓挫道:「小祿子難道是九天神仙,他一進去,陳掖臣就能插翅飛出這紫禁城不成?就真是飛出去了,說不得到時候也得是各位大哥擔待著,明知順貞門的值房里押著人呢,還要抄起家伙來尋仇,我說句不中听的話,知道的人呢,說是林大哥火氣盛了些,那不知道的,還當是大哥要沖到值房里接應陳掖臣逃月兌呢！」
小林子沒想到雲珠繞來繞去,竟無端端把自己繞得有了為虎作倀的嫌疑,大冷的天,急得額角上都沁出汗來了,結結巴巴道:「雲珠姑姑,說話要有憑據,沒有你這樣信口雌黃的！」
雲珠呵呵笑道:「比起各位不分青紅皂白,抬手就打人來,我這話便是再沒憑據,竟比你們還強些！」
若要賭口齒,這些5a8小太監綁在一起也不是雲珠的對手,小福子見陷入僵局,因勸小林子道:「我看咱們這寒冬臘月的,也別立在冷風里斗嘴了,雲珠姑姑說得也有道理,小祿子的傷要緊,咱們先把他安置在值房里,再去請個太醫來,橫豎值房里有看守罪人的侍衛大哥,不過請他們經心些就是了！」
小林子一听,也有道理,又兼在這滴水成冰的地方立了許久,兩條腿都凍麻了,當下便依著小福子的話,幾個人七手八腳地把小祿子抬進順貞門的值房里去。
三更已過,長的正殿中依然燈火通明,皇後柔白的手掌里緊緊攥著一只白玉盅,這空寂寂的大殿里太冷了,攏著地炕火龍,又燒著四五只炭盆,柔華還是覺得冷,那心窩子里的一塊,也只在每月初一十五,皇帝駕臨時,才能略略暖一回,但皇帝來長,永遠是一副淡淡的面容,散發出稀薄的一點溫暖,卻又讓人更覺得冷。
銀珠見皇後披著紫貂大氅,猶自哆哆嗦嗦的,忙將白日剩下的桂花青梅酒溫了,盛在白玉盅子里,遞給柔華。
柔華喝了一口,只覺一條熱線直通到月復中,那五髒六腑卻仍是暖不過來,听著從順貞門回來的幾個小太監三言兩語一稟,怒火卻似炭盆里一星一星的紅芒,止不住的往上蹦,戴著鎏金嵌南珠護甲的手向青檀案上重重一拍,罵道:「一群蠢貨！那里雖然人少僻靜,可動手之前,也該看清了模樣再下手啊,」她突然轉頭看向小林子,霜刃般的眼神里難掩憤怒與狠戾,斥道,「你難道是瞎的,本宮叫你去那里等著皎月,你卻把承乾宮的小太監給打了！」
小林子叩頭如搗蒜,求饒道:「娘娘恕罪！奴才瞧見小祿子身上那件豆綠長春如意紋的斗篷,正是皎月常穿的,天寒cca地凍地,還帶著兜帽,一發瞧不清楚了,故而才打錯了人！」
柔華怒火更熾,冷笑道:「你的意思是本宮叫你這大冷天兒的當差,倒是本宮的不是了！」
小林子連連搖手道:「不不不,奴才絕沒有那個意思！」
銀珠訓斥道:「娘娘素日待咱們寬厚,如今做錯了事,還不快向娘娘認個錯,倒要尋出十八般理由來,真真不識時務！」
小林子恍然,才要向皇後認錯,柔華搖頭道:「你也不必向本宮認錯,這件事鬧得太大了,這回只怕本宮也保不了你了！」跪在小林子身後的金童眼角湛出一點笑意,只見小林子眼淚鼻涕交流,磕頭連連求饒,柔華嘆息道,「不是本宮不幫你,只怪你們打錯了人不說,還偏偏打的是承乾宮的人,你想這回貴妃豈肯輕易干休的……」柔華的聲音戛然而止,她的眼神凝滯一瞬,突然,青色的瞳仁里似乎閃出了一點晶亮的光芒,柔華忽然攥住銀珠的手腕,急咻咻道,「寶倩……你可去打听過寶倩的情形了麼?」
寶倩與小林子的情形差不多,也是眼淚鼻涕交流,磕頭連連求饒,只不過她眼前跪著的,不是皇後,而是淑懿。
淑懿撢了撢石榴紅繡綠萼梅的旗裝袖口,風清雲淡的笑了笑,道:「把事情的來龍去脈跟本宮說說吧,若是說得齊全,本宮還能救你一命,不然,只怕用不著本宮動手,你那位高貴的主子,就會著人來殺你滅口的！」
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