淑懿望著順治深遂的眼神,道:「臣妾想請些和尚道士來做法事,也祛祛晦氣,臣妾本以為承乾宮出了寶倩的事,就已經很不吉利了,沒想到昨夜長也出了人命,皇上說可是不是該請人來祛祛邪氣呢?」
「什麼?」順治是怎麼也沒料到,一夜之間,宮里竟會出了兩條人命,這似乎也太蹊蹺了些。今日早朝被陳名夏的事搞得一腦門官司,順治就已經怏怏不快了,這時才與淑懿繾綣一番,心里剛剛亮堂了點兒,又听到這樣的晦氣事,順治那急躁的性子又收不住了,急咻咻的問道:「長出了人命,那皇後怎麼不來跟朕回稟?虧她還是六宮之主呢,听著陳掖臣的事,她倒是趕的快！你可知道長歿的是什麼人?因為什麼事歿的?」
淑懿撫著順治胸口,替他順氣道:「福臨別著急,倒不是臣妾愛打听皇後娘娘宮里的事,只是這事跟承乾宮扯上了些關系,臣妾才著人多探問了探問！臣妾的堂弟齊布琛,不是才被選進內廷做侍衛麼?臣妾想著也該多關照關照他,昨夜便叫小祿子拿些點心去看看他,不想快走到順貞門時,竟被長的掌事太監小林子領著一伙人打了,後來听說是長有人得罪了小林子,他半路尋仇,才誤傷了小祿子,雖然如此,到底是犯了宮規,也不知小林子回到長皇後怎麼處置的,小林子夜里竟羞憤自盡了。」
既然皇後娘娘炮制出來的說辭,是小林子私自尋仇才誤傷了小祿子,那淑懿就照她說的再如實回稟給順治好了。可就算照著現在這種說法,皇後身上也已經落了好幾個過錯了。
淑懿的話看似是將打听來的話隨口跟順治一說,其實都是經過深思熟慮,當繁則繁,當簡則簡,小林子是長掌事太監這一點,一定要說,身為宮中女主人,連自己宮里的掌事太監都管教不好,何談治理六宮?
小林子犯了宮規,皇後「不知怎麼處置的」,又說明皇後事前管教不嚴,事後很可能顧著自己的面子,對小林子過于嚴苛,才致出了人命。
所以淑懿一大篇兒話說下來,順治的雙眉就又擰在了一起,悶聲道:「這皇後是怎麼做事的?人就在她的眼皮子底下自盡了,怎麼她也沒在意麼?」
宮女太監自盡是大罪,會累及家人的,作為小林子的主子,小博爾濟吉特氏自然難辭其咎,但她「兩害相權擇其輕」,寧可背上一個管教不嚴的責任,也絕不能將她蓄意謀害宮女,在承乾宮安插人手的事,大白天下。
可是淑懿根本不打算讓她得逞,即使柔華為了掩蓋罪責,已經不惜害了兩條人命,淑懿道:「小祿子被打得不輕,這時還躺在順貞門的值房里呢,臣妾倒是大大地為皎月松了一口氣,這丫頭果然福大命大,怪道福臨也賞她這麼大的恩典！」
順治疑惑道:「這又是從何說起呢?」
淑懿輕輕嘆了口氣,道:「橫豎福臨也打算將皎月許配給陳掖臣了,臣妾就實說了罷,昨兒在養心殿,皎月只听皇後問了一句陳掖臣押在哪里,福臨不是答了一句‘押在順貞門的值房’麼?皎月昨夜哭天抹淚的求著臣妾,想去見陳掖臣一面,她哭得實在可憐,臣妾差點心一軟就答應了,可又想著,若是讓皎月錯上加錯,到時福臨便是想要施恩于他們也不能了,才狠著心腸訓了她一頓,到底沒允她去,如今算一算時辰,若是皎月去了,便會與小祿子差不多時候經過順貞門,那里宮燈少,一到夜里又沒什麼人,便是夜色重認錯了人也是有的,福臨想小祿子都被打得那樣了,若是皎月這樣一個弱女子,還能有命回來麼?」
順治听了,愣了半日,他雖然性子躁些,卻很聰明,淑懿說的什麼意思,他不可能覺察不出來,皇後昨日在養心殿為何會關心陳掖臣在哪里羈押,此時回味起來,倒是頗值得思索,身為帝王,雖然是九五至尊,但正因為其地位尊崇已極,想要謀害自己的人也就最多,所以古往今來的帝王,只是不是特別昏庸的,疑心都比常人更重。
淑懿當然知道這一點,她也只需要順治的懷疑就夠了,疑影兒一旦形成,就是抹不淨的陰影,又何必需要確鑿的證據呢?淑懿是懂得順應形勢的人,柔華是科爾沁的博爾濟吉特氏碩果僅存的一個了,又是孝莊親自提拔的皇後,別說謀害一個宮女,就是謀害了嬪妃,孝莊也絕不會同意順治廢後的,如小博爾濟吉特氏這種強有力的敵人,要麼一擊即中,要麼就不要動,打草驚蛇,是要被蛇咬的。
而在順治的心里,有沒有確鑿的證據,都是一樣的效果,小博爾濟吉特氏,會更為順治所厭。
淑懿如果把寶倩勸皎月去順貞門的事說出來,當然是確鑿的證據,但如果寶倩是長眼線的事傳揚開來,那麼寶倩的死,就會無端地扯到淑懿身上,淑懿才不會做這種得不償失的事。
順治冷哼一聲,道:「看來太後讓貞妃分她的權真真是對了！」順治捧起淑懿如滿月般的臉龐,溫和道,「朕是皇帝,皇帝也有許多的不得已,就如後宮的位份,若叫朕作主,就決然不是如今這個樣子的！」
淑懿自然能明白順治的意思,柔軟的手掌摩挲著順治胸前硬幫幫的五爪金龍,情意綿綿道:「福臨知道,臣妾不是看重這些的人,只要福臨心里有臣妾,臣妾就心滿意足了！」
二人又絮絮地道了一些家常話,順治用了午膳,又叫淑懿抱來四阿哥逗著玩了一會兒,方漸漸地開懷了些,由吳良輔伏侍著,回養心殿去。
這里陳掖臣的事雖然還沒個了局,但眼見已扯到前朝去,後宮便也再無人過問此事了,太後那日因著身子不爽,沒讓嬪妃們進慈寧宮請安,隔了兩日,便有慈寧宮的人各處下了懿旨,說太後要設個家宴,請嬪妃們去慈寧宮一聚。
嬪妃們各自準備了些禮物,送與孝莊,自不必提。淑懿也備下了兩色針線,去往慈寧宮時,晉獻給了孝莊。
雖是尋常家宴,因是孝莊親自主持的,也十分地歡欣熱鬧。只因慈寧宮的臘梅開得極盛,映在冬陽底下,越發紅艷艷的。
蘇茉爾領著慈寧宮的宮女們折了許多臘梅,裝在瑪瑙、玻璃、掐絲琺瑯的各色花瓶中,偌大的殿堂里,處處流溢著清淡的臘梅香。
宮眷們難得這樣熱鬧,俏麗清純的臉上,映著臘梅的緋然光彩,二阿哥福全已經可以抱出來了,穿了新做的棉襖棉褲,一張圓圓的小臉露在外面,粉團兒似的可愛,眾人爭著抱過來抱過去,孝莊更是愛得不得了,抱在懷里就舍不得放了。
因著孝莊今日興致高,蘇茉爾特地請了升平署的樂工,來奏樂助興。一時間殿里笙簫和鳴,細樂聲聲,尤其一把鳳頸琵琶,飄蕩出清音細細,時而如花間鶯語,時而又如幽咽流泉,福全听了,小手小腳隨樂而舞,可愛的小臉上綻開如花朵一般。
孝莊更是歡喜,命人打賞了樂工,笑吟吟地對海蓉道:「二阿哥既然喜歡,你就時常從升平署叫樂工去彈給他听,也是使得的。」
&22onbsp;升平署是宮中樂坊,嬪妃等閑不得隨意調動,孝莊這樣說,就是給了海蓉一個極大的恩典,海蓉滿面含笑,忙諾諾應了。
孝莊一瞥眼瞧見了恪嬪,因又對海蓉笑道:「不過話說回來,孩子最好還是額娘親自教,你閑來無事也理一理絲桐,沒事給二阿哥彈上一曲,豈不更便宜！」
海蓉听了這話,自然而然也想到了恪嬪,因笑微微道:「太後吩咐的是,臣妾真是該學學絲弦了,說起來,臣妾倒真羨慕恪妹妹,若是恪妹妹往後有了皇子公主,自然是不必如臣妾這般再重新再學的。」
&nbb91sp;海蓉一石激起千層浪,嬪妃們多是世家女子出身,都略懂些琴箏技藝,海蓉一說,眾人紛紛談論起學琴的心得來,有說當年閨中不好生學琴被嬤嬤罰的,有說只顧著彈琴卻誤了記誦詩書惹額娘生氣的,厄音珠格格甚至憨態可掬的給人講她當年,嬤嬤要檢驗她的琴藝,她便在閨閣中設了一張屏風,然後讓貼身丫鬟代她彈琴的事,惹得眾人哈哈大笑。
一片笑語喧然中,只有恪嬪默默不語,她自幼學琴的經歷,只怕沒有那麼多歡樂,有的只是師傅的嚴苛和幼而失怙的孤寂,秋貴人見她,自知她的落寞,因笑道:「可惜了,恪嬪娘娘自幼在升平署,只怕沒少挨師傅的責備訓斥,才學得這樣一手精湛技藝,沒想到如今竟還未曾生下一男半女,再好的技藝,只是用不上。」
這是顯而易見地挑畔了,恪嬪豈是受氣的人?當下只冷冷一笑道:「兒女的事乃是天意,若有那個命數時,必當一舉得男,若沒那個命數時,再望眼欲穿也沒用,就比如說臣妾,自幼做升平署的樂工,那樣下九流的地方,哪里想得到跟出身世家的秋妹妹同坐一席呢,且秋妹妹還要坐在妾身下首！」
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