淑懿進了寢殿,向牡丹琉璃寬榻上一躺,渾身如同散了架似的,不由唏噓道:「這宮里真真是沒有一日消停的！」
雲珠端過一碗廬山雲霧來,遞到淑懿手里,悄聲與淑懿計議道:「娘娘瞧著今日之事,不會扯到咱們身上吧！」
淑懿一怔,立時半坐起來,驚異道:「不會吧,瑞貴人那日的神情,仿佛是與楚灝恩斷義絕了似的,而且在本宮生產之前,我就求了襄親王,想辦法將楚灝調往熱河行宮去了。」
雲珠沉沉地嘆了口氣,顯出十分頭痛的樣子,郁郁道:「怕只怕藕斷絲連,那個賊人又色膽包天,他既然敢在宮禁之中行此不軌之事,還有什麼不敢做的?」
淑懿一時間也有點慌了神,惴惴道:「若真是如此,本宮可真真是無計可施了,只得听天由命了！不想我一念之善放過了別人,卻給自己招來了大禍！」
雲珠見淑懿悵然無歡的樣子,也覺自己的話說得太絕對了些,倒叫淑懿憂慮,忙勸道:「娘娘莫愁,奴婢也是自己瞎猜,其實事情哪里就這樣壞了呢！不過是咱們有個準備罷了,再說娘娘放他們一馬的事,死無對證,娘娘到時盡管可以咬死了別承認就是了。」
淑懿搖頭道:「多少事並不是咬死了便可以過關的,尤其是此事,關乎皇上的尊嚴,誰要沾上這件事,那失寵還不是順理成章的麼?」
窗外的日影漸漸西移,莊嚴凝重的宮牆被落日的余暉染上了一層金黃,烈烈地,卻猶如才燒完的余燼,一紅一黃,只閃閃地撲著金芒。
雲珠手里的一碗廬山雲霧已經涼了,因柔聲道:「我再給娘娘續些熱茶去。」
淑懿一擺手道:「方才有兩道油膩的菜,我貪嘴多吃了兩口,偏偏喝的又是紅棗茶,當時覺得甜絲絲的很好喝,這時心口里卻不舒服的很,直想吐呢！」
雲珠才說:「那我給娘娘換一盞酸梅湯來……」淑懿忽然心中一亮,想到一件事,對雲珠道:「王御醫方才診出瑞貴人是喜脈時,金珠可在身邊的?」
雲珠多麼機靈的人,當下便會意了,忙跪在腳踏上笑道:「對啊,奴婢可以向金珠打听打听,不就能知道楚灝是否與這事相干了麼?也省得咱們在這里無事空擔憂。」
事不宜遲,淑懿忙命小廚房作了兩樣點心,一碟珍珠翡翠湯圓,一碟梅花蒸糕,珍珠翡翠湯圓是淑懿曾經獻給孝莊的,孝莊嘗了贊不絕口,梅花蒸糕是給端慧公主的。
淑懿一面瞧著雲珠親自拿了一只竹編的黑漆食盒,將兩樣點心小心翼翼地裝進去,一面囑咐道:「到那里只說是本宮遣你來瞧瞧太後的,叫太後千萬保重身子就成了,旁的話都別說。」
雲珠幽然一笑道:「自然知道！」
一時雲珠去了,小宮女擺上晚膳來,殿里的瑞腦香薰得極重,淑懿忍不住打了個噴嚏,不由氣惱地拍案道:「這香是誰添的,怎麼這樣地不知輕重?」
一個小宮女縮頭縮腦地回稟道:「是雲珠姐姐叫添香添得重些,說……說這個香是寧神靜氣的！」
淑懿只能嘆氣,肅然道:「把你們雲珠姐姐交給你的香拿來我看看！」小宮女忙呈上去,淑懿打開一看,問道:「是雲珠親手將這包香料交給你的?」
小宮女面上便有些驚慌之色,道:「這……雲珠姐姐才剛急著出去,只告訴奴婢香料包在一只灰綠雲紋的箋紙里。」
淑懿無可奈何地笑了笑,道:「你過來好生看看,這是灰綠雲紋麼,這明明是煙綠卷草紋的！雲珠方才吩咐你拿的,一定是檀香,而不是瑞腦香。！」
小宮女一瞧,才知做錯了事,「撲通」跪下,求饒道:「娘娘恕罪,奴婢方才進屋里拿香料時,並未點燈,因而沒瞧清楚,求娘娘恕罪！」
淑懿瞧了瞧一點點黯淡下來的天色,幾只鳥雀映出淡黑色的飛翔的身姿,遠山近樹確是已曖曖不清了的。
淑懿諄5a8諄道:「一點香料不算什麼,可回頭若是藥食之類入口的東西,你也這般不經心麼?那是會出大事的,」小宮女磕頭如搗,淑懿又道,「在宮里做事要處處留心,不然一點小錯,就可能讓你搭上性命！」殿外伺候的小宮女,淑懿也不想跟她多費精神,只揚一揚臉,叫她出去了,想著雲珠回來一定要告訴她,這小宮女往後不堪大用。
淑懿因心里有事,對著滿桌的佳肴也食不甘味,一頓飯還未吃完,只見雲珠意氣風發的進來了,不僅如此,後頭還跟著一身青緞宮裝的金珠。
淑懿不禁納悶,適才不過叫雲珠悄悄地向金珠打听消息罷了,怎麼竟把人給領了來了?當下並不敢怠慢,只滿面春風地招呼金珠道:「姑姑這時怎麼有空來承乾宮,太後還好麼?」
金珠不愧是慈寧宮使老了的人,一雙眼珠子轉了轉,笑道:「奴婢自娘娘小主們散了,就一直在殿外伺候著,所以殿內的事,竟沒大留心,方才太後召奴婢進去吩咐話時,奴婢只瞧著太後氣色還好！奴婢此來,是因太後命奴婢去永和宮傳旨,正好慈寧宮新近打了一塊金鎖片給四阿哥,所以叫奴婢順道兒送來。」
淑懿忙謙遜道:「承蒙太後想著,四阿哥這些東西雖多,只是都不及太後賞下的東西,到底有一份恩典在里頭呢！本宮可否多嘴問一句,姑姑去永和宮傳什麼旨意?」
金珠忖了忖,笑道:「其實對娘娘說了也無妨,早□娘也是要知道的,太後是想把瑞貴人羈押在端順妃那里！」
淑懿滿月復迷惑,太後的葫蘆里賣的什麼藥?嬪妃有了罪過,正經該送到尚方司去,先由精奇嬤嬤審出結果,再行定罪,若罪過稍輕時,也可禁足本人宮中,再不5a8然就算羈押,也該送到長去,怎麼白眉赤眼兒地要押到端順妃那里去?
不過個中原由,淑懿不便深問,當下只跟金珠道了勞乏,又命雲珠將庫房里那一支靈芝拿出來,笑道:「本宮的阿瑪新近從南邊兒得了野靈芝,我正不知如何用呢,前些天偶爾听雲珠說起令尊有疾,需用上好靈芝配藥,正好就給你吧！」
金珠受寵若驚,忙推托道:「怎好無功受祿?」
淑懿笑道:「‘百善孝為先’,你拿去孝敬令尊,也是替本宮和四阿哥積福了！」
金珠這才謝了,告了退,又去永和宮傳旨。
淑懿這里看著金珠走了,忙拉了雲珠的手,走入寢殿,低低問道:「如何?」
雲珠曼然一笑,道:「娘娘放心罷！我向金珠打听過了,瑞貴人先時躺在慈寧宮東暖閣里,听得御醫說她有了身孕,高興得什麼似的,誰知後來又起了這樣的變故,方才太後親審瑞貴人時,金珠在殿外也听得一兩句‘冤枉’,可見這里頭有鬼?」
淑懿秀眉微擰,問道:「就這些?」
雲珠神秘地笑道:「知道只有這點子事,娘娘必不會全然安心的,是以奴婢又試著跟旁的宮人打听過一番,可以巧了,瑞貴人受審之時,恰好端慧公主的侍女雪珠跟著蘇嬤嬤在晾了新摘下來的綠萼梅做茶飲,听到一點風聲,說是太後已經請了彤史女官過來,瑞貴人兩月之前侍寢時,的確曾經服用過避子湯,不只是她,端順妃、恪嬪也都用過,而且太後為了謹慎起見,又請了幾位御醫和宮里積年有經驗的嬤嬤來,證實瑞貴人的身孕的確是兩月有余,而且兩個多月前,瑞貴人5a8只是侍過那一次寢,再往前要推至六個月前,往後推又要近至前幾日,所以瑞貴人的胎,倒真該是那一次才懷上的。」
淑懿皺了眉頭道:「會不會是避子湯沒起作用?」
雲珠搖搖頭,道:「奴婢原先在慈寧宮當差時,听尚宮局的老嬤嬤們說過,宮里的避子湯,是相當厲害的,只因牽涉到皇嗣的事,誰也不敢馬虎！」
淑懿伸出尖尖食指,煩躁地揉著額頭,雲珠見淑懿苦苦思索,只想不出了頭緒來,便又說道:「尚宮局的避子湯,是以紅花為主,由太醫親手調制的,只因是皇上一時想要避子,總不敢讓嬪妃因此而終生不孕,所以下的藥量極為慎重。」
淑懿凝神道:「也就是說,皇上要給嬪妃用避子湯,雖然是尚宮局端過去的,但真正調制避子湯的,卻是太醫院！」
雲珠想了想,謹慎道:「正是,不僅如此,娘娘可以問問端順妃她們,雖然侍寢當日是服了避子湯,但過後太醫院的人仍要給這些飲過湯藥的嬪妃,開些溫養的方子,把身子調理過來才罷！」
淑懿只是入宮前,听景嬤嬤隱約說起過這事,入宮後,順治又哪里舍得給她用避子湯,故而知道的不多,這時听雲珠一講,才算明白了些。
淑懿抹著鎏金瓖翠護甲上,一塊綠瑩瑩的翡翠,冷笑道:「如此,這事便愈加撲朔迷離了！」
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