雲珠細細品味著淑懿話中深意,問道:「娘娘難道想到了些什麼?」
淑懿眸色一沉,道:「原本我是懷疑瑞貴人不檢點,與楚灝暗通款曲,這時想來,楚灝三四個月之前就被本宮發往熱河行宮去了,若想死灰復燃,不是不可能,只是也太難了些！熱河行宮的侍衛,幾個月才有一次探親的機會,遇著接待皇族貴戚時,更是連探親的機會也沒有了,那楚灝如何月兌得開身,縱然他月兌身出來,紫禁城深宮似海,想到找到相熟的人放他進來,又多了一重困難,更何況經過那日的事,瑞貴人本已對他有了怨恨,也未必肯與他舊情復熾！」
雲珠點頭道:「娘娘說得有道理！只是若瑞貴人是冤的,那麼她明明喝過了避子5a8湯,這皇嗣又是如何懷上的呢?」她忽而驚異道,「難道她不止楚灝一個相好?這膽子也太大了吧！」
淑懿沉靜片刻,既而搖搖頭,道:「那日本宮是一念之善放她一馬,過後本宮越思越覺不妥,更何況此事涉及皇上尊嚴,我便讓皎月暗自使人盯了瑞貴人一陣,見瑞貴人確是與姓楚的斷了來往,本宮才將那人調到了熱河。」
這時殿外有小宮女探頭探腦,雲珠便知是小宮女侍候著來收拾碗筷的,這才想起來,淑懿晚膳還未吃完,雲珠見桌上魚肉,不過略動了一兩樣,便知淑懿方才無心用膳,因勸道:「娘娘不管有何疑難事,總要多用些才好,四阿哥還在吃您的女乃呢！」
淑懿看看雲珠,因點頭道:「也罷了,叫小廚房再做一碗皮蛋瘦肉粥來吧！」
雲珠笑道:「今兒廚房有外頭送進宮來的新鮮鯽魚,奴婢命她們熱熱地做一碗湯來,給娘娘喝罷。」
淑懿點點頭,雲珠便去吩咐了。
一時回來,對淑懿道:「娘娘既然覺得瑞貴人的皇嗣是真正的龍裔,那麼又是誰做的手腳呢?」
淑懿嘆了口冷氣,道:「誰都有可能,只要在太醫院有人手,便可以做這件事！只是做的也太妙了些,前朝宮中多有嬪妃相殘,害人不得生下皇嗣的,這回這人卻反其道而行之,誰懷上了皇嗣,反而成了行為不端的罪證！」忽而靈光一閃,醒悟了一件事,對雲珠笑道,「怪不得太後要把瑞貴人羈押在永和宮呢,瑞貴人月復中皇嗣尚不分明,關系重大,六宮主位之中,端順妃是頭一個安分隨時的,看起來關鍵時刻,太後最信任的還是她。」
雲1of8珠亦恍然明了,轉身替淑懿剝了幾顆栗子,遞給她,思忖道:「奴婢倒有個淺見,才剛娘娘說,那時叫皎月去盯了瑞貴人一陣子,不過是打探著瑞貴人是否行止不端,但奴婢想著,皎月一向心思單純,或許那時還發現了什麼,不曾在意的,如今叫她好生想想,若能想得起來呢,也算是意外之喜了！」
淑懿眸中閃過一絲遲疑,終究還是答應道:「有些道理,你這便去問一問她罷,本宮用膳也不需你伏侍了,出了這麼大的事,皇上必定心情不佳,本宮怕他說不定會來咱們承乾宮。」
雲珠領命去了,淑懿望著雲珠的背影,有些單薄的倦意,心想雲珠也算有女中英豪的胸襟了,陳掖臣的事還沒個了局,她這時見著皎月,那心里必有幾分酸意的,但淑懿還是讓她去了,也是想要她盡早對陳掖臣斷了念想,卸掉包袱的意思,只怕雲珠自請前去,也未必沒有這個意思。
淑懿喝了湯和粥,又逗著四阿哥玩了一會兒,果然見暮色昏沉之中,順治負手低頭,沉郁地走了進來,後面跟了一臉肅然的吳良輔。
淑懿極有眼色地攙了順治坐下,笑道:「臣妾這里有才熬著的蟹黃粥,我記得福臨最愛吃這個了,要不要叫她們盛一碗來！」
順治黑著一張臉,悻悻地一揮手,道:「朕什麼也不想吃,累了,想來歇一會兒罷了！」
淑懿暗暗瞧了一眼吳良輔,吳良輔愁眉苦臉的對淑懿搖頭,淑懿便知瑞貴人的事仍舊糾纏不清,順治心如亂麻時,總會到承乾宮來。
順治向花梨炕上重重一躺,平滑光潔的額頭擰作「川」字,只閉目不語。
淑懿俯□子,輕輕摩挲順治頭頂,柔聲道:「福臨有什麼話,只管對臣妾說好了,這樣子悶在心里,會憋出病來的,瑞貴人那里……」
一個「瑞貴人」才出口,只見順治「忽」地坐了起來,憤憤道:「她只是哭天抹淚的,哭得朕煩死了,她若這樣清白,為什麼別的嬪妃有喜時,從未出過這樣的事！」
淑懿一听,便知順治是對瑞貴人起了疑,這疑影是最難消除的,雖說宮里找不到確鑿罪證,也不會輕易定一個嬪妃的大罪,但瑞貴人失寵是必然的了,淑懿因說道:「此事尚無定論,福臨又何必著急?說不定是那避子湯有問題,才……」
順治突然用如芒刺一般的目光盯住淑懿,正色道:「你怎麼會知道?」
淑懿還從未見過順治如此稀薄鋒利,寒光閃閃的目光,不由嚇得一哆嗦,因用手掩著唇,做驚慌之狀道:「臣……臣妾也是瞎猜,只因想著……安慰皇上,不由就說了出來……」
順治見自己怒氣叢生,竟至遷怒到心愛的人身上,也暗暗生出悔意,因拉了淑懿的手,緩和了聲氣,道:「你不必害怕,朕今日心情不好,嚇著你了吧！」
淑懿假作怨恚地一笑,道:「福臨嚇到臣妾不打緊,臣妾只怕你為著這事生氣,傷了自個兒的身子,臣妾和四阿哥,還得靠著福臨呢！」
想到四阿哥,順治心底油然生出一縷甜密,眉梢眼角的怒氣沖沖都變作了淺淺笑意,攥著淑懿的手便又緊了一緊,笑道:「朕知道這宮里頭,只有你最懂朕的心！可是朕這樣生氣,也是有緣由的！」
淑懿眉梢一挑,問道:「怎麼個緣由?」
順治的臉就又黑了一黑,道:「方才太後命蘇嬤嬤親自帶了人去搜瑞貴人的寢殿,竟然搜出一雙男人的鞋襪,嬪妃的寢宮里出了這種東西是大忌諱,你說這個時候搜出這個來,豈不是又加了一層罪?」
淑懿頓時覺得脊背發涼,幾乎要涼沁沁地滲出冷汗來了,背心上的桃紅色梅花織金的軟綢中衣,死死地貼在身上,但她心里雖然緊張,終究沒有亂了方寸,靜心一思,便知若是她放走楚灝的事,被瑞貴人招認出來,此時順治對她便不會是這個態度,如此想著,緊繃的手足才略舒展了些,因溫柔道:「那麼瑞貴人怎麼說?」
順治怏怏道:「她只是在那里哭,哭一回,才說幾句,抻得朕不勝其煩,後來才算知道她說了些什麼,她說原是她的額娘進宮省視時,給她當侍衛的表兄,一個叫楚灝的,做的鞋襪,叫她捎給他,可後來楚灝被調到熱河行宮,她也就沒機會捎了,可又不好扔了,本想等她額娘再入宮時,再給她的。」
淑懿點首不絕,盡量用了平靜的語氣,道:「听起來倒也有些道理,宮里雖有不許私相授受的規矩,可侍衛既可往來宮中,偶爾捎上一兩件東西,也是有的,不過是謹慎些的人,便不會做這些事罷了。若真是如此,倒也並不是不可饒恕的大罪,只是不該私相授受,太後和福臨只需按此罪懲誡于她,也就罷了！」
順治也知道宮女嬪妃與侍衛之間,總是會有些傳遞東西的事,雖然宮規不許,但法令不外乎人情,只要做得不是十分過分,就連孝莊也是睜只眼閉只眼罷了,可是這回這事的揭發,又偏與瑞貴人的皇嗣事件糾纏在一起,小事也要變大事的。順治因端正了容色對淑懿道:「太後那里最看重的,還是要驗出瑞貴人的皇嗣b82到底是不是真的,皇後和貞妃一致以為,兩件事不可能如此巧合,其中必有緣故,說到底,如今真正攝六宮事的還是皇後,這回又佔著理,太後也不得不顧忌她和貞妃的意思,朕瞧著她們在那里亂成一團,真是心煩地要命！偏生這個寧完我還不安生,這幾日連著上了幾道折子,述說陳名夏的罪過,看來是不將其置于死地不罷休的了！」
淑懿自然關心陳名夏的生死,仕途浮沉,陳名夏若能僥幸撿得一條命,難保沒有東山再起之時,可是如果此番被寧完我釘死,那整個陳家和陳氏一系的權臣們,也就如鳥獸散,皎月也必是要跟著陳掖臣受苦的。
淑懿本是執了個美人拳,替順治捶肩的,此時手上一滯,竟沉默下來,順治知她關心則亂,因勸慰她道:「你放心,這本就是朝臣之間的權勢角力,這時局勢未明,朕還需由著他們鬧騰上一陣子,再見機行事！」
身為帝王,無論是前朝還是後宮,皆是要瞧著幾派勢力的爭斗與消長,做出最有利于他的決定,淑懿覺得皎月的前程,仍舊如漂蕩于茫茫無邊的大海之上。
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