135、前車之鑒
金將晚滿意地點頭,看玉破禪那長兄的風範,心想這廝並非一無是處,說是潤色，竟是連玉入禪的措辭等等都改了一改，最後又拿出一張金紙來，特特地對玉入禪道︰「玉九小佷兒，上折子前,你先去這幾家請教,他們指點你也罷，不指點你也罷，你走時,總要捎帶一句懇請他們家的少爺入你的驃騎營，務必要多說一些好話。將這幾家走遍了,才叫你祖父、父親領著你去，若是那幾家的少爺有肯跟著你干的，你就將他們也帶著去面聖。槍打出頭鳥，小小年紀，不可因為貪功得罪人。我如今這樣跟你說，你回去了一句句說給你祖父、父親听，他們定也是跟我的心思一樣。」
玉入禪先還在想完了，不光要帶著嚴頌，還要帶著其他不相干的人一起去，隨後又覺金將晚這話有道理，繼而又覺金將晚原本待他們沒這麼有耐心，此時敦敦教誨，多半是想著金、玉兩家要成一家了。
玉入禪嘴里連連道謝。玉破禪湊近，見金將晚所說的人家，當真是個個都不可忽視，不然，這些人家指不定要給玉入禪下絆子。
金將晚一邊寫著，一邊故作漫不經心地問玉破禪︰「魁星這麼個性子，你們家里頭，可會覺得她太鬧了？」
玉破禪趕緊道︰「家中祖父見過魁星，很是喜歡她。」
「……我們家老祖母性子執拗乖張了一些，回去後，你們三個，誰都不許提起在關外魁星跟破八同進同出的事。」金將晚微微壓低聲音，沈氏是瞧著不能不答應，才勉強低頭的，金老夫人那性子，可是不會低頭的人，「我們家大小姐當初……就被剃了頭發，若是魁星少一根汗毛，我就來找你們三個算賬。」
「玉王妃……」嚴頌險些把玉妙彤取信給玉夫人的事說出來，看玉破禪輕聲咳嗽，才住口。
「玉王妃怎麼了？」金將晚問。
「我妹妹也喜歡折桂，折桂替她出了幾次賭資。」玉破禪接著說。
「賭資？」金將晚狐疑地看向嚴頌，少頃又想玉妙彤是玉家女兒，他管那閑事做什麼？「我回不了京城，你們陪著你們嬸子、小星星回去。」
「多謝岳父。」玉破禪喜不自禁，明白沈氏回京，自是去料理他們親事去的。
金將晚淡淡地一哼，「我這關好過，我家老夫人可就難纏了。」再三搖頭，將修改過的玉入禪的折子還他，起身就向外去，走到玉破禪身邊，不由地又重重地哼了一聲。
「……八哥，金將軍還是不大喜歡你。」玉入禪揉了揉鼻子。
「他也不喜歡你。你瞧，你又不缺光明正大出人頭地的機會，干什麼老往那些歪門邪道上走？」玉破禪背著手。
玉入禪雖心里也歡喜，但總覺得這歡喜還不夠，仿佛自己就不喜歡用這種埋頭苦干的法子創下一番事業。
「八哥，我去陪夫人下棋，你去嗎？」嚴頌問。
「去，自然要去。」玉破禪卷了卷袖子，又問玉入禪︰「你不是會畫畫嗎？去給我岳母畫幅畫去，記得，要畫的年輕一些。」
又不是我岳母……雖不甘心，玉入禪也不敢拒絕，仔細地將折子放在懷中，默默地跟著玉破禪、嚴頌去沈氏屋子，才進屋子，就瞧見小星星身上披裹著一個大紅嫁衣嘻嘻哈哈地在榻上翻滾。
「母親，你看，口水流上去了。」金折桂頓腳，心疼地看著這兩年她不在，沈氏替她準備的嫁衣。
沈氏道︰「誰叫你沒事逗她玩的？」說著話，也趕緊跟金潔桂一起把嫁衣搶下來。
玉破禪眼前一亮，趕緊趁著嫁衣沒被沈氏手走貪婪地看了又看，在腦海里描繪了一番金折桂穿這衣裳的模樣，立時討好地對沈氏道︰「岳母，小婿陪你下棋，叫老九給你畫像。岳母花容月貌，不畫下來，實在可惜。」
「畫像就不必了，京里馬場準備好分銀子了吧？」沈氏叫金潔桂把嫁衣折了放回箱子里，看小星星被搶了嫁衣後，嘴里流著口水咿咿呀呀地喊「姐夫」，罵道︰「正經的話不學，這不知哪個教的，倒是學的快。」想起小星星也喊金潔桂的夫君姐夫，心知自己失言了，就對金潔桂道︰「你也早些收拾收拾東西，等回了家，多的是事要你幫忙呢……你婆婆住的那個院子太偏，我們大房空屋子多，總之她姐夫還留在西陵城幫你叔叔，你們一家就搬到我們大房去幫忙。」
雖不提什麼人在屋檐下，但金潔桂一家如今靠著金將晚、沈氏過活，自然不會在意沈氏那一句無心之失，看沈氏竟然提出叫她們婆媳搬到大房，趕緊道︰「伯母，這可使不得，蟾宮娶媳婦……」
「他還早著呢，你伯父不喜歡他早娶。少說也要等到二十，有了功名前程再說。」沈氏早跟金將晚商議過，他們二人都是不樂意女兒只比佷子佷女大幾歲，因此早商議下金蟾宮的親事能拖到多晚，就拖到多晚。
這還是親爹親娘嗎？嚴頌心里月復誹。
玉入禪、玉破禪如今都未娶妻，也不覺到二十有什麼晚的。
「星兒聰慧得很，將來必行不同凡響。」玉破禪還是無法把小星星當成女娃，看她撲過來，快速地閃身，見她哈哈笑，又有意逗她︰「星兒知道我是誰嗎？」
「姐夫。」小星星喊著姐夫，兩步跑到嚴頌身邊，兩只手牢牢地把嚴頌抱住，嘴里又連連喊姐夫。
嚴頌笑道︰「不敢當、不敢當。」
玉破禪忍不住咳嗽一聲，後悔方才躲開了，「請岳母去外頭海棠樹下坐著，叫老九給你畫像吧。」說完，不等丫鬟動手，親自去搬棋盤，在海棠樹下擺好梅花凳子。
沈氏笑盈盈地跟嚴頌有說有笑，去海棠樹下坐著後，就跟嚴頌下棋。
玉入禪鋪紙研墨，打量了沈氏一眼，就開始在紙上畫起來。
玉破禪見自己討好沈氏的事有條不紊地進行著，一時間想起金折桂方才進里間放嫁衣去了，向房門看去，就見金折桂正拿著充作長槍的雞毛毯子教小星星使槍。瞅見沈氏這邊有嚴頌、玉入禪陪著，就向小星星那邊去，蹲在地上，見小星星一用力，雞毛就飛起幾片，先故意跟金折桂說︰「不是說小星星是淑女的嗎？」
金折桂拿著另一根雞毛毯子去挑小星星手上的「長槍」，「看見小星星，你還不明白嗎？我爹娘養不出淑女。」
「那衣裳真好看。」玉破禪快速地對金折桂道，「……其實我覺得你穿鮮卑的嫁衣更好看。」
「你有留意？」金折桂原當玉破禪不會去留意那些瑣碎東西，此時驚詫不已。
玉破禪點頭，「……那個雪天我從你們家離開，在塞外看見人家送親的隊伍，就……」啪地一聲，鼻子上挨了一下，听見嘿嘿的笑聲，忍不住道︰「這熊孩子。」看小星星要跑，快步上去抓住她，低聲道︰「喊姐夫，不喊姐夫，就不放你。」看她臉上肉呼呼的，虎頭虎腦十分有趣，就伸手在她臉上輕輕彈了彈，見小星星抬腿踢來，一只手按住她的腿，「好結實的小腿，將來定能當將軍。」
「咳咳。」金折桂趕緊咳嗽兩聲。
將來能當將軍是玉家長輩們夸獎小輩們常說的話，玉破禪哄著小星星的時候不覺說出來，也不覺得有什麼不對，待看金將晚過來，才後知後覺地想金將晚當是十分忌諱人說他女兒結實、能當將軍。
「爹，他……」小星星手指委屈地指著玉破禪，心里著急告狀，偏有話說不出來，抬手在自己臉上打了一巴掌。
「他打你？」金將晚心疼地把小星星摟在懷中，因覺這個女兒不及金折桂、金蟾宮說話快，就更疼她兩分，方才進來，瞧見清秀的嚴頌、斯文的玉入禪兩個少年哄得沈氏笑個不停，心里已經有兩分不喜，待見玉破禪「打」小星星，心里更是憋著一口氣。
「岳父，我逗她玩呢。」玉破禪心想不愧是金折桂的妹子，這麼小就會告狀。
金折桂過來牽小星星，「快下來，我再教你舞槍。」
金將晚蹙眉，「胡言亂語個什麼，你妹妹怎麼會學槍？」說罷，瞧見小星星學著金折桂手上一轉，叫雞毛毯子上的毛轉了一圈，立時喜道︰「我兒果然有天分，來爹親自教你。」一抬頭，臉上又黑了，指向玉入禪、嚴頌，「這是干什麼呢？」下棋就下棋，還偏選在海棠樹下。
「小婿想討好岳母。」玉破禪不大明白金將晚這種人，怎會一把年紀了還在吃晚輩的醋。
「都走都走，當誰不會畫畫？」金將晚不屑地遙遙地掃向玉入禪畫的畫，待見玉入禪的畫十分傳神，再看沈氏跟嚴頌談棋跟玉入禪論畫時的神態，宛然就似重回到未嫁之時，還沒被家務纏身時的模樣，原本要攆走嚴頌、玉入禪，此時竟不肯去打攪，抱著小星星走遠一些，忽地回頭，看金折桂、玉破禪握著一起的手快速分開，對玉破禪沉聲道︰「老夫當年可不敢像你這麼囂張，敢在岳丈面前弄出這動靜。」
「……父親若是敢了，婚後也不會被祖母拿捏得夫妻離心。」金折桂忍不住嗆金將晚一句。
玉破禪深以為是，點了點頭，信誓旦旦地對金折桂道︰「放心，除你以外的事，我都會孝順母親，絕對孝順的叫母親不好意思對付你。」
「年輕人呀，就是想的太簡單了。孝順，可是沒有底的事。」金將晚搖搖頭，他自己不敢頂撞金老夫人，卻巴望著玉破禪能夠為了金折桂把玉夫人頂撞到底，「因此呢，就算孝順也要有個度。」昔日不肯承認自己負心薄幸，此時忍不住拿自己做榜樣，將自己如此從跟沈氏恩愛非常到關系如履薄冰，再到相敬如冰的事聊聊說了幾句，言語里，六分責怪自己，四分責怪金老夫人，最後再悔不當初地說︰「倘若能再重頭來一次，我一定會對你岳母始終如一。」
「岳父知錯就好了。」玉破禪道。
金折桂這會子不好點頭了，忍不住拉了玉破禪一下。
果然金將晚道︰「老夫是叫你引以為鑒，不是叫你知道我錯了。」聲音大了一些，被小星星捂住嘴，就在她掌心里呼出一口氣。
「是，小婿一定引以為鑒。」玉破禪道。
金將晚點了點頭，又向前去，頭也不回，語氣很是輕蔑地說，「料想你這馬販子也沒多少聘禮拿出來。如今我給你一些銀子，你把銀子帶回去當做聘禮送到我們家，免得你拿的銀子少了，丟了我們的人。」
「父親，他有錢。」黑白兩道，從來都是黑道來的銀子多，金折桂算了算他們收的保護費，覺得數目也不少了。
「……城里一大半人以為你嫁不出去，是以，甭管嫁妝、還是聘禮，能多都要多。」
玉破禪心了也想知道金將晚有多少私房，就跟著同去看，進了重兵把守的庫房，瞧見庫房里堆滿箱子，不由地感慨道︰「該把老九叫來，千言萬語也抵不過這些東西。」若瞧見金將晚打過幾次仗，就賺得個盆滿缽滿，沒人勸說，他也會自動地要去打仗。
「岳父，這些留給蟾宮、星兒吧。我們有銀子。」玉破禪道。
「你這馬販子能有幾兩銀子？」金將晚嗤之以鼻，不覺有些心酸地道，「攏共在家的日子也沒幾年，如今就要出嫁了，為父留在西北，又不能親自送你出嫁。」
金折桂也被金將晚說得紅了眼眶，「我們回子規城的時候還要經過西陵城，到時候再來看父親。」
金將晚扭過頭去，見小星星模他的臉，只覺得瓜州之前，金折桂也是小小軟軟的人兒，瓜州之後，就忽地成了個大人了，「廢話少說，你們玉家家大業大，聘禮是有定例的，那點子銀子送出去，我們家再多送嫁妝，豈不是顯得我們家魁星是搭著嫁妝才嫁出去的？」
原來是一招拋磚引玉，玉破禪道︰「小婿琢磨著聘禮大可以全部不叫我們家里出，全用小婿的銀子就好。免得其他人以為吃了虧，又多事。」
金將晚點了點頭，一時感傷，不再說話，心想若有報應，他對沈氏做下的事，可千萬別報應在金折桂身上。連著幾日不去軍營，眼瞅著沈氏、金潔桂等收拾行禮，叮囑了玉破禪、玉入禪、嚴頌三人好好照料沈氏、金折桂幾個，騎馬一路送到西陵城外，待看不能再往前送，就挨近車窗對沈氏道︰「你好生勸勸母親，為了叫折桂以後好過一些，也請她別太折騰破八。」
沈氏在馬車里答應了，隔著車窗，看金將晚遠看還是玉樹臨風，近看眼角細紋密布，也不忍再折騰他，輕聲道︰「老爺只管放心吧，老爺好生照看好自己個。」
「去吧。」金將晚牽馬向後退去。
沈氏、金折桂等對金將晚揮揮手，隨著滾滾車輪，慢慢地離開西陵城。
此時金折桂跟沈氏一頂馬車里，小星星去了金潔桂的馬車里跟柳澄、柳清玩。
沈氏揉著金折桂的頭發，「你說你怎麼就，哎，你看你二姐姐那樣多好？你二姐夫也不算庸才，又肯跟著你父親實干，他們柳家一直靠著金家過日子，你二姐夫也不敢花天酒地胡來，看你父親不納妾，就也敢納妾。我跟你父親原本想著，哪怕不入贅，等你嫁了人後，也學你二姐姐那樣跟著我們過日子。誰知道你就非要那破八……」雖對玉破禪也沒什麼大的不滿，可就是覺得美中不足。
「那，將來等小星星嫁人了，叫她留在你們身邊？」金折桂笑了。
沈氏笑道︰「星兒要留下，蟾宮他媳婦肯定不樂意。」
「那我留下蟾宮他媳婦就樂意了？」
沈氏道︰「她敢不樂意嗎？」模了又模金折桂額頭上絨絨的短發，忽地發狠道︰「要是你祖母敢剃你頭發，我就跟她拼命。」
「不至于吧，我跟大姐姐不是一回事。」
沈氏搖了搖頭，想起她年輕那會子金老夫人對她的態度，重重地一嘆。
金折桂先覺金老夫人護短，定不會對她怎麼著，此時看沈氏這態度，不覺伸手捂住自己頭發，「苛政猛于虎，祖母比苛政還厲害，要是她剃我頭發……我就把破八剃成禿子，叫玉家跟祖母吵去。」