陳宮見計得逞,乃下令眾軍合圍，劉軍萬余精兵，折損大半。元龍于亂軍中呼呂蒙曰︰「敵眾我寡不宜久戰，速速往東殺出」。子明會意，當先驅馬沖突，怎奈陷陣營俱持長銳，專攻馬腳，猛鞭驅打，那馬只是不前。蒙乃令翻身下馬，與敵軍近戰，方殺開一條窄道，回身望眼，卻不見陳登，復翻身殺回，見高順已將其擒住，只能突東面而走，身後百余騎追來，步行不過，圍于土坡上。
子明無處可走，進出不得，渾身氣泄，正欲引劍自刎，卻見東方響處，有騎兵拂風殺至，子明大振，棄槍抽劍，奮力拼殺。卻見灰煙消處，來軍當頭持槍奔馬者，乃常山趙子龍也。原來顧雍得知軍師已失，恐諸謀難以守城，便分軍八千與趙雲，使之回援。
雲分馬一匹謂呂蒙曰︰「速速上馬，隨某一同殺回！」。二人領軍收取殘兵,直取高順，順正欲五花大綁將陳登押回，卻見東面一處軍馬來援，乃謂偏將曰︰「將此人押回大寨，其余俱與吾迎破此路軍馬！」。高順倉促匯集萬余人上前迎戰趙雲，兩人對視，順指曰︰「汝便是長常趙雲？」。子龍欠身夾馬，喝曰︰「正是在下」。高順驅馬撞前，厲聲喝曰︰「不妨會會少年將軍」。二人交戰，斗不過五六個來回，順甚驚訝，此人武藝不遜舊主呂布，如何能勝。
戰至十余回合，實不能擋，高順拍馬揮槍呼曰︰「全軍沖擊！」。遂與子龍展開混戰，呂蒙戒雲曰︰「陷陣營專攻馬腳，騎兵與戰不利，不如先退入城，再做打算」。子龍會意，乃驅兵後撒數里，由東門入城。入見劉備，已有好轉，玄德執雲肩甲慰曰︰「子龍守城，吾亦放心矣」。
高順見攆上，乃回軍與陳宮匯合，公台思曰︰「如今趙雲回軍，此城難下，天色已晚,不如先回寨中商議，等明日再戰」。二人入寨，使人押出陳登，公台笑松其綁曰︰「元龍賢弟，陣法果然厲害，損吾一員大將矣，實在佩服」。陳登不等話完，斜目曰︰「休使故縱勸降之計，生隨玄德，死亦忠魂耳！」。陳宮止勸，乃背手踱步與曰︰「吾意欲用汝換取候成如何？」。登不答，乃大罵曰︰「曹操乃世之奸雄，早晚覆漢以代，公助其為虐，亦反臣也，必遭天譴」。公台彼怒，使人押入大牢，嚴加看管。
次日陳宮將登裝入牢車內，推至下邳城外。使人高呼曰︰「兩軍交戰，只論勝負，互不斬將，今特使陳登來換候成，望城上速速決斷」。劉備見前折軍師，今又失元龍，大軍無謀，恐為不利，乃謂眾將曰︰「可速押出候成，與陳宮換人」。許靖諫曰︰「陳元龍乃我軍主謀，候成亦偏將矣，陳宮必不肯換，此來恐有詐處，主公須三思」。玄德沉思無語，身側趙雲呼曰︰「吾願領百騎下城與換」。玄德贊曰︰「子龍膽大斗量，真英雄也，只是若有閃失，實違吾願也」。蔣欽出班曰︰「可令陳宮近城，吾持弓樓上，若其有詐，百米內定將射死」。
玄德應計，乃取出候成，令人朝下呼曰︰「須陳宮近前迎接人質，方可放行」。陳宮與高順耳語曰︰「待看手勢，可趁機突入城內」。順得言，備數百快馬藏軍內，無須聞號，只看陳宮手勢行動。宮乃近城五十步內，時趙雲扯候成出城，兩軍弓手肅布，公台打量趙雲一翻，見其年輕氣秀，嘰曰︰「子龍將軍獨身前來，可有畏懼？」。趙雲以槍直樓上曰︰「吾雖一人，城上卻是萬箭待發，汝可懼否？」。陳宮抬頭看時，見蔣欽領百余弓手拉箭相對，恐有失手，大驚失色，汗盡通身。
高順遠遠望見陳宮接了候成轉身，卻手勢，乃詫異不已。接入寨中問曰︰「方才只待舉手之勞，數百精騎亦可乘風突入城內，為何不動？」。公台後怕曰︰「蔣欽箭法，汝不是不知，夏候將軍身經百戰皆過，吾豈敢擅為」。順乃低眉曰︰「劉備營中人才濟濟，攻之不利，不如退回小沛如何？」。公台無奈曰︰「曹公均旨在此，若無功而退，必受重罰，汝之奈何？」。眾人正兩難之間，卻得洛陽快報，曹操欲趁袁紹對峙幽州之際，襲破白馬高唐，圖取河北，故令陳宮與劉備言和，止兵回防，扼守中原一帶。
陳宮聞之大喜，乃修書與劉備好和，並贈回華歆棺木，午時起兵,回師小沛，玄德收到和書，便不加追趕。時關羽、張飛已至下邳，翼德惱曰︰「軍師橫死陣前，豈能罷休，不如趁其兵退，尾追襲之，必獲全勝！」。玄德勸曰︰「軍師輔我，乃以天下計，今暫和曹操，東取青州，正合此意，吾當扶靈厚葬在先，此仇終有得報之日」。乃大舉白奠，盛殮棺木，葬于泰山之下。不日顧雍親至，乃曰︰「北海已破，奉先正分兵馬攻打各處小縣，青州盡得不遠矣，听聞軍師仙逝，乃遣末下代為吊唁」，玄德望天長嘆曰︰「青州告捷，乃軍師在天相佑也！」。
卻說曹操退兵徐州，乃欲集兵官渡、東阿一線，渡河北上，以收河北之眾，曹仁聞之棄宋縣而歸，操不悅，召于密室責曰︰「吾定汝兄弟二人據守宋縣，監視劉備孫策，今何故不遵軍令，擅自離崗，可知軍法無情」。仁輕曰︰「如今張遼屯軍許昌經略南方，夏候氏托兵洛陽待攻西方，此皆非可托之人，吾乃曹氏一門，與君血脈相通，有功豈能盡施外人，若有一日，據土四方，憑何守之？終歸自家兄弟可信也，今袁紹連年混戰，已失昔日之雄，若使我等居功，升官調職，它人必無相疑也，待日後以效忠力」。
操尋思有理，乃免其罪，調為威北將軍，與毛玠、于禁共掌北軍。時有張楊舊將眭固，為曹鈍收降于河東，後因助毛玠屯田有功，乃升為裨將。聞曹操欲攻河北，乃入府薦舉一人，此人復姓司馬，名懿自仲達。固曰︰「此人富亦敵城，深不可測，河內一帶，俱聞其事卻不聞其名，張楊軍師董昭亦往數次求見，有人與曰︰士人近傳臥龍風雛得一者可安天下。此人不驚反笑曰︰若得吾出山，亦可屠龍宰鳳盡烹于廚間矣」。
曹操聞之大驚失色曰︰「世間亦有此等人乎，當浴沐齋戒三日，親往請之！」。乃暫罷議兵，乘船往河內而來。一行人馬直達司馬府，扣門求見，管家領四五僕從開門視之，俱不識曹操，欲關門絕客，壯士典韋單手扶門，四五人竟合之不上。管家無奈曰︰「吾家主人已赴太行山尋訪故友而去，月後方回，望勿加為難！」。操乃喝退典聿，廊下施禮曰︰「吾乃兗州牧曹操，聞先生之明德，故來拜訪，不甚無暇，改日再登門造訪」。遂與百數騎，屯于河內縣衙，待見司馬懿。
時至月底，曹操先使待從伏于司馬府外打探，得有車騎歸府，乃由榻上躍起，拾靴上馬，直奔府前扣門，管家驚開府門曰︰「怎又是汝，說過主人月底方回，何又急至？」。操穿靴笑曰︰「吾訪賢心切，故有失禮之處，只是前日見有車馬入府，疑為仲達，故提靴而來，以求一見」。管家正欲掩門謝客，庭內一人喝住曰︰「奴下休得不識抬舉，此人手握雄兵數十萬，頃刻便能踏平河內縣，何況小小府門焉，速速請入奉茶」。
管家不敢違命，乃讓操等入內堂，令下人布幾候茶。曹操打量堂上之人，面貌清朗，精神抖擻，三尺長須掛面笑迎，乃施禮問曰︰「足下可是司馬仲達乎？」。那人呵呵笑曰︰「非也，吾乃仲達之兄司馬朗是也」。見孟德有沮喪之意，捧茶曰︰「明公親赴小縣，來訪吾家，真是三生有幸」。曹操輕飲茶杯曰︰「久聞仲達大名，閑拜訪，早生悔心，汝豈為其兄，必不下于其才，敢問對當今時局作何看法？」。
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