見鄭玄自責，公佑亦想起此前遭遇，不禁也自顧長嘆。玄聞之驚異曰︰「吾將入土之人，四肢乏力，故遺余嘆，汝乃年壯力盛之身，已待用功之時，何已頹喪至此？」。乾亦將如何事從公孫瓚，與圖大事，卻令有計無從，故薊城敗北，又屈于公孫度膝下，望得明主，誰知此人剛愎自用，不听旁言，這番又不听勸，錯此大好時機，使得滿腔熱血疑成冷冰，大業之志亦成空嘆。鄭玄邊听邊笑，乃拍孫乾之臂曰︰「為師所教，汝盡相還矣，故有今日之困頓」。見師父責備，孫乾心中愧疚萬分，低頭曰︰「吾隱于公孫度軍中，平生所學一用，整日陪酒閑語，竟將學業反復溫習，故自忘卻矣」。
要在昔日，鄭玄冶學嚴謹，如聞學生得此一失，必驅尺責罵，今番老矣，弟子亦各有所志，散居于天下十三州，如何再以教道師道以誡，也只能任他們去，遂平心靜語曰︰「人各有命，成事在天，謀事在人，如此，為師也不計較，不過有一勸言，今番不得不說」。公佑已是面紅耳赤，低聲討教曰︰「師父但講無妨」。方才听孫乾細說曹豹伙同呂布欲反劉備，又使親信馳書前來知會孫乾，屢諫公孫度不應，反疑心公佑不仁，故想勸解一二，鄭玄想定曰︰「吾曾言︰不仁者不助非不仁也，仁者不助非仁也？汝可記得」。
孫乾想起，不敢輕言忘記，便答曰︰「恩師再三之訓，學生如何敢忘」。玄曰︰「今公孫度不納忠言，來日必反為劉備所擒，天子即尊其皇叔，此人亦得皇室正名也，名正言順，乃至仁也，今公為何棄仁而助不義，舍劉備而濟公孫度乎，若迷圖知返，將功補錯，何愁大志不明，大事不成？」。孫乾左右尋思不定，疑曰︰「只是此公數次托好友陳登來信騁吾，亦屢遭回絕，恐其集羞成怒，不肯相容也」。鄭玄雖老，卻是少有之聰明人，瞧著孫乾一時糊涂，亦助曰︰「如汝方才所說，劉玄德查抄徐、青兩州各地富商顯貴之家資屯糧，卻獨留貴宅無動，可知其心早有相納之意也，今何不將呂布欲反之事當做頭功相告，以報知遇之恩，豈不兩全？」。
見其所講，句句在理，孫乾聞之乃茅塞頓開，悔及當初，若早些領悟，何至如此。遂起身伏地大謝曰︰「學生久教，迂腐頓塞，險誤終生矣，今日有幸得聖明點撥，乃心鏡明朗，多謝恩師」。鄭玄哈哈大笑，門下眾弟子當中，孫乾雖算不上天資聰慧，名列前茅，卻彼有善德之心，今日能相遇一敘，也是天緣所至，遂起身拾壺曰︰「時辰不早，吾且回去歇息，汝好自為知」。孫乾不舍，攔住曰︰「吾宅便在城東二里屯，雖不闊綽，亦有數房空置，若不如恩師可退卻館驛，隨入舍下同住，也好日夜照顧，已報師恩」。鄭玄好靜，又不意麻煩他人，故推辭曰︰「吾甚有閑時，不欲空費，所至之處，日夜注書，燈不長熄，恐相住打擾，還是獨自清靜的好，若汝能將為師所教，盡用實處，亦算報得師恩，吾亦心慰矣，就此告辭」。
說罷提壺悠然而出，並不回頭，公佑情知老頭脾氣，亦不敢真留。遂滿注佳釀，付帳走人。待至入夜，尋思已定，便留辭別信一封，壓于桌上，使僕人背上簡易行李，輕合院門，一行四五人，便往安平港趕去。正欲攜裹過關，卻被一人叫住曰︰「啊，原來是公佑先生，此番過關欲往何處啊？」。孫乾回頭看時，心中一驚，此人姓周名昕，原為江東吳郡嚴白虎之偏將，後因吳郡失守，遂輾轉逃至幽州，盡將所攜金銀以賂公孫度，度遂任其為安平校尉，此人善酒，故被推為心月復，不想今日不辭而別之舉，竟為知覺。
不知如何是好，公佑只好詐言曰︰「家中親威亡故，遂往悼念亡魂」。周昕查看眾人包裹，見俱裹衣物銀兩，乃笑謂曰︰「吾處倒好說，敢問可有主公之親賜通蝶」。自失青州之後，為防劉備細作滲入，公孫度乃依從事王修之策，各處要道港口，嚴設關卡，凡一應出入平民皆受檢查盤問，州內大小官員出入境須有從事府通蝶方可放行，只因行得匆忙，公佑盡相望卻，見周昕以此為難，心中不爽。
公佑厲聲曰︰「吾從北海追隨至此，從離主公半步，汝莫不是疑我有投敵之嫌？」。見孫乾動怒，周昕有些心悸，但又想起昨日公孫度其言，反責其不忠之事，又不敢輕縱，恐擔失職之責，必將官位不保，正不知進退之間，卻見州中從事王修領著數名下官正在匆忙路過，乃指謂孫乾曰︰「公若一時疏忽，通蝶，可使王大人作證也可」。孫乾正恐行事敗露，哪敢再讓王修知曉，聞聲望去，王修已看在眼里，正往這邊走來，亦不好轉背離去，只能呆呆直立，尋思如何應付，卻見王修近前發問曰︰「公佑，這是怎麼回事？」。孫乾只好繼續圓謊，拱手曰︰「吾欲返鄉悼念亡親，行時匆忙，竟主公辭別，故使周將軍在此為難」。王修素日與孫乾彼近，但凡有不定之事，都與商量，見此小事，不以為意，遂回頭喝止曰︰「公佑乃主公良謀，豈能是汝等小將所能懷疑，可速速退去」。周昕見勢頭不對，敢忙收口，默聲退回崗位。公佑心中大喜，乃謝王修曰︰「多謝大人相助」。修曰︰「只是可惜，方才主公下定決心，欲親率大軍往征易京，逢此立功領賞之時，兄台卻要回鄉奔喪，掩煞大才也」。公佑不敢長敘，輕曰︰「有大人相助，何愁主公不興，就此告辭」。二人相互拱手，分路而行。
不過二三日，船泊東菜港，孫乾便入劉備地界，一路並無阻攔，直入北海城中，見街道繁華，百姓安樂，不禁贊嘆玄德冶郡之功，不及奔往老家探望故人，乃直入州府尋找玄德，稟過姓名，卻半響有人來迎，只見府門開處，閃出一員黑皮將軍，豹須環眼，好不嚇人，那人正是張飛，見門衛來報，有北海賢士孫乾來投，早聞其名，遂親往來迎，笑曰︰「吾主早聞徐青三大士族，孫氏為首，故令守衛徐州孫宅，以防兵卒擾亂，只待賢才返鄉，共成大事，今果然如此啊，幸甚，幸甚！」。孫虼疑遲，拱手曰︰「敢問閣下是？」。
張飛一振，此人竟不知張爺姓名，莫非虎牢關一戰傳入幽州，想罷路遠，定是不及聞听，也不計較，乃拾禮答曰︰「在下劉備結義兄弟，姓張名飛自翼德，家中排行老三」。見是劉備三弟相迎，想必本人並不在北海，孫乾又恐張飛做不得主，頓時不好言語，乃探問曰︰「敢問劉使君現在何處，吾有緊急軍情，欲與商議！」。翼德雖為粗人，但听來客意思，擺明是姓不過張姓兄弟，心中不猶惱火，但禮不可失，平日玄德有恐二弟三弟過于粗魯，易于得罪士人，便細心教導，如何知書答禮，此時正派上用場，想罷強壓心火沉聲曰︰「吾乃劉使君生死兄弟，今受兄命全權駐守青州，但凡大小之事皆由處置，目下大哥正于河北親討袁紹，故來，若此事緊急，不妨告于某，可共商對應之策」。
見這廝長得雖愣頭愣腦，卻蠻曉禮數，想罷必非無智之人，豈能做主，但說也無妨，于是孫乾目視周圍，見兵士隔的遠，乃伏耳輕曰︰「據吾可靠消息，呂布將反！」。便這一句，待入翼德之耳，如雷震谷，只見張飛雙拳竟握，咬牙切齒，破口大罵曰︰「三姓家奴，吾早便知汝不懷好意，遲不反早不反，偏乘我大哥往征河北之機謀反，看我如何收拾」。說罷正欲返身呼喝傳令官，使三軍集結，即刻奔往泰山腳下來殺呂布。孫乾哪里知道此人竟是如此暴性，早知萬死也不敢告之，恐敗了平亂大事，便上前扯住曰︰「三將軍，不可魯莽，且听我說完」。
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