西樓大堂里亂哄哄的，很多人站起來伸長脖子看有沒有相識的人，看到了站在原地大呼小叫地打招呼，興奮之情溢于言表。
伙計們手捧托盤魚貫而入，先是炭火燒得正旺的火鍋爐子端上來，接著款式特別的細白瓷佐料碟子一個個擺上來。
于是，大堂里不時發出︰「嘩！」、「啊！」、「真漂亮的贊嘆聲，或者︰「這是什麼？」、「怎麼這麼多碟子？」、「碟子我們能拿回家嗎？」的提問聲。
最後，主菜和配菜才上桌。
大堂里靜了一息，圍在食桌旁的客人們睜大眼楮看著伙計把食材放進沸騰的水里涮了涮，醬上佐料，放進上首的客人碗里，做了個「請」的手勢。
「這就可以吃了？」很多聲音亂嘈嘈地問。
在西樓吃飯的並不都點素菜，有些家底豐實又講求節儉的人家也定了大堂的座位，有些排到隊已沒有雅座的富戶也只好在大堂定位。因此，很快，香氣便在大堂上空彌漫。
「好吃很多人一通咀嚼後豎起大拇指道。
更多人把肉和生菜放進沸騰的水里，香氣遠遠地飄了出來，等在外頭的人聞到香氣，肚子更餓了，也沒心情打牌，不停差伙計︰「去看看排到我們了沒？」
東堂全是雅座，緊閉的門里隱隱傳出絲弦之聲，吃喝的聲音被掩蓋住了，香氣在通道上空回蕩。
樂思齊的辦公室里。章大太太一家和閆三女乃女乃一家分別就座，中間隔了一道屏風。一家子的男人與女人混坐在一起，女人們有些不自在。章大太太隔著屏風喊閆三女乃女乃︰「兩家都相熟，不如大老爺們一桌。我們一桌，說笑也方便些
閆三女乃女乃正有此意，聞言望向端坐上首的婆婆，見婆婆點了點頭，便道︰「這主意不錯
于是換位，男人們在外頭那桌，女人們在內里。
伙計們照單上菜，有條不紊，一點沒受影響。
切得薄薄的羊肉下鍋，香氣蕩漾開來。章大太太笑對閆老太太道︰「平時我們在家也吃羊肉。怎麼沒聞到這麼香的味兒？」
閆老太太笑道︰「人老了。牙口不好，我在家很少吃這些難嚼動的。不知這里的煮得爛不爛
閆三女乃女乃馬上拍婆婆馬屁︰「您哪里就老了呢？平時您是念經拜佛，為我們積福又對章大太太道︰「我婆婆近年來很少吃葷了
閆老太太嘴巴巴耷著。說話漏風，一看就是牙齒掉光了的。
說話間，伙計已把涮好的羊肉放進閆老太太碗里。她坐上首，年齡又是最大。
謙讓一番後，挾起一小片放進嘴里，老小十幾雙眼楮全看著閆老太太沒齒的兩片唇在動。
「果然又鮮又女敕，就這麼在水里滾了兩滾，很爛閆老太太品評道。
閆三女乃女乃松口氣，婆婆覺得美味，自然少不了高看她一眼。這一番辛苦算是沒白費了。
伙計涮肉的速度趕不上大家伙吃的，除了閆老太太之外，其它人或先或後都拿起筷子自力更生，就自己喜歡的，挾進鍋里。
伙計盡到示範的任務，也適時退開，在一旁添水添菜。
一餐飯吃完，日已西斜。大堂里很多人結帳撫著滾圓的肚子走出來，院子里已有很多伸長腦袋往里望，見人出來馬上要進去的。
謝有財喝了二兩酒，滿面紅光，打著飽嗝，在老伴的攙扶下走了出來，涼風一吹，酒意上頭，醉眼迷離地道︰「下次把小三兒小兩口也一並叫來
這一餐，吃了整整一個鐘頭，才花費幾百文，實是不貴，最最重要的，他活了幾十歲，還沒吃過這麼好吃的食物呢。
老伴用力攙扶他，道︰「看著腳下。小三兒坐月子呢，哪兒都去不了
謝有財豪邁地揮手︰「那就等她坐完月子再來吃
力用得猛了，老伴力小沒拉住，一個趄趔，向前撲去。旁邊一個端了撤下來的碗碟的伙計趕忙上前去扶，謝有財是扶住了，托盤里的碗碟也掉落地上摔得粉碎。
等座的人見了謝有財的狼狽模樣已笑出聲來，待見伙計看著地上的碎瓷片發呆，笑聲嘎然而止。大家都是識貨的，只一眼，便看出那些瓷器價值不菲。一個伙計，得幾個月的工錢才賠得起啊。
謝妻吃了一驚，想說自己賠心痛錢，不開這口，眾目睽睽之下，又不好收場。
謝有財渾然不覺，抬腳直走。
身後一個清脆的女聲道︰「快扶這位客官走開，把碎片掃一下吧。摔了就摔了，不打緊的，記在我帳上好了
眾人望過去，一個十六七歲的少女婷婷玉立，溫和地對從發呆到一臉恭敬的伙計說話呢。
伙計躬聲應︰「是，」道︰「謝過東家蹲認真揀起碎片。
樂思齊又喚兩個伙計︰「放下手里的活，送這位喝醉的大爺回家
眾人這才知道眼前的美少女是還沒開業已聞名永定的景福樓東家，不少人直勾勾盯著她看，「嗡嗡」的議論聲也傳了過來。按說，開酒樓的應該是男人，還得是背後有勢力支撐的男人，怎麼一個小姑娘開這麼大一家酒樓？
今天的場面亂成一團，呂簡生應付吃力，樂思齊時不時地巡視，看看有什麼做不到位的地方。適才從廊下走來，見了這一幕，過來安伙計的心。
眼看天色將黑，大門口又聚了不少人，卻是訂了晚餐的食客提前過來。一看很多人，再一打听，午飯還沒用完呢，不由急了起來，要找掌櫃的理論。
事前盡可能的安排周詳，事到臨頭，還是猝不及防。呂簡生焦頭爛額，從早上忙到天黑，竟是滴水未沾。听到外面的吵鬧聲，心頭一沉，血壓上來，人往後便仰。
跟在旁邊的伙計忙扶住，一面著人去請東家。
樂思齊見他嘴唇干裂，聲音嘶啞，讓人端了溫水來，著他喝下，道︰「人確實多了點，你不要有太大壓力，先歇一會兒，我去看看
呂簡生掙扎著起身，道︰「怎麼好讓東家擔心
「我沒擔心樂思齊依然溫和地道︰「生意好是好事，為什麼要擔心呢？」著廚房給呂簡生煮碗梗米粥來，轉身出房。
呂簡生呆住。從來沒有一家酒樓能在開業的時候引起這麼大的轟動，看著訂的座已排到月末，他天天興高采烈，所做的準備也只是盡可能多的準備好食材，教伙計小二，哪里想到食客們這麼心急呢。
細想，也不能怪食客們爭先恐後，饑腸轆轆之際，誰願意苦等呢。
韓先帶人在內巡邏。段勇已帶人趕到大門口，喻府家丁們手持長棍往兩側一站，頗有點衙門的意思。
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nbsp;食客們怔了怔，有那世家子弟見慣衙門的便叫了起來︰「怎麼滴，訂了席面還不讓人吃飯啊？」
段勇抱了拳，才要開口說話，一人輕輕拍了拍他的肩膀。他微一回頭，馬上讓開，把正位兒讓了出來。
樂思齊含笑福了福，道︰「各位，真是對不住之至。午餐第三輪的食客還沒用完飯，可能要勞煩各位再等一等了。景福樓提供茶水點心棋盤馬吊，各位可以先耍耍，消磨消磨時間，待有位子了，自有伙計相請，可好？」
一個明眸皓齒的少女溫聲軟語跟自己商量，男人們想想剛剛自己的粗魯便汗顏，誰會跟這麼一個少女較真呢。
伙計們已有了經驗，馬上在管事的帶領下把食客們帶到涼棚安排座位。
大門口還有二十幾個坐了兩個時辰，吃了一肚子點心和茶水的食客。其中兩三個覺得不花一毛錢便能填飽肚子，不如不吃了，回去。這時見又一大群人涌來，想想快輪到自己，又在伙計相請下回到涼棚。
樂思齊了解了一下情況，才知有幾個雅座的第一輪客人直到此時還在喊著上酒上菜，完全沒有走的意思。食家沒喊結帳，難不成把人趕走？
章家與閆家倒是結帳走了。走的時候還特地當面感謝過，說什麼︰「人這麼多，要不是妹妹刻意安排，我們怕是等到現在也沒位子
這話實在，要不是開後門，他們等到明天依然沒位。
樂思齊問安排座位的伙計︰「總經理室收拾好了沒有？再開兩席，先把從中午等到現在的人安排進去
伙計早有這想法，只是想想原先的客人是東家新認的親戚，不好把什麼人都帶進去，才沒有開這個口。
他一氣兒把總經理室里所有能移動的家具都移了出來，硬是安排了三桌，才算解決那二十多個客人。
客人們听說這是東家的房間，又吃了人家半天點心，倒也心情愉快地就坐。席間說起這景福樓，不由互相道︰「看不出來，是個姑娘，小小年紀心計這麼高
一人道︰「我平常最不耐煩等的，沒想到今天在這里等了大半天
又一人道︰「也不算等吧。我們三五好友聚在一起下棋，還有上等好茶精美點心伺候，在家里也不過如此了
又一人道︰「要是伙計換成美貌女子便十全十美了
猥瑣的笑聲從房間里傳出來，引得結帳離開走過這里的食客們停住了腳步。
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