天氣漸涼，安華伯府的小姐們日常起居移到暖閣。
五小姐來得最遲，才進門，姐妹們便哄的一聲笑起來。三小姐更是打趣道︰「你們快讓讓位，國公夫人來了。」
五小姐紅著臉，有些得意，又有些害羞，在七小姐讓出來的空位上坐了，望了三小姐一眼，才道︰「三姐夫還是在刻苦攻讀麼？」
說起來，三小姐庶出，親娘不得許氏待見，幾年前許了一個寒門子弟為妻。那人倒是有志氣有才學，十七歲中了舉人，這會子刻苦攻學，盼著明年成為兩榜進士，然後花轎迎娶。
五小姐過門即成為徐國公夫人，她心里那個恨呀，咬碎了銀牙，還得裝笑臉。
自從說親，五小姐心里像吃了蜜一般甜。
徐國公家世顯赫還罷了，重要的是人品俊秀。兩年前報國寺齋戒大會，她曾親眼得見。當時遠遠一面，她已一見傾心，欲罷不能了。當日听說徐國公已訂了親，錐心之痛不能自持，還好緣份天注定，兜兜轉轉的，還是得配良人。
「你姐夫自然比不得徐國公，只是不知妹妹進門，可得向小郡主的牌位敬茶？」三小姐臉上的笑有些僵，語氣盡量放輕松。
五小姐的臉色變了。說到底，還是續弦。
「好啦好啦，」四小姐是厚道人，打圓場道︰「都少說一句吧。」
就見門外侍候的丫鬟道︰「夫人來了。」
姐妹們起身，許氏和陳氏一前一後進來，互相見了禮，陳氏討好地道︰「恭喜五小姐，芮老夫人進宮與皇後娘娘商議兩家的婚事呢。」
與皇後商議兩家的婚事？五小姐小心肝猛跳了兩下。說起來，她家也是勛貴，憑徐國公府的顯赫。皇上賜婚也很正常吧？
「謝三嬸嬸。」五小姐以晚輩禮嬌聲道。
陳氏心里這個舒暢啊，沒想到天上掉餡餅一下子砸到她頭上，真說成這門親事。五小姐肯定承她的情，以後兩個兒子的前程就可無憂了。
三小姐不屑地「哼」了一聲。只是大家都在恭喜五小姐，沒人注意她。
與此同時，一輛馬車在宮門前停下，芮夫人身著寶藍色十樣錦妝花褙子，在小太監引領下朝坤寧宮走去。
御書房里，皇帝、威武王爺、世子、蘇瑋，團團而坐。皇後因是至親，也沒避開，坐在皇帝下首。
威武王世子二十五六歲的樣子，面容修飾過了。但還看得出滄桑的痕跡，青青的下巴，瘦削的臉，顯得眼楮大大的。
「葉征這個老東西真是豈有此理。」威武王爺心機再深，也無法淡定。
「我們的人尋訪到小山村里有一戶姓陳的人家去年春天撿了個姑娘。但那姑娘到哪里去了，竟是沒人知道。姓陳的人家也不在小山村里居住了。」威武王世子道。
小山村里只剩幾戶孤寡老人，話都說不清，哪里知道什麼事。威武王世子費了老大勁，才打听到這麼一點消息。接到父王的手信，又快馬加鞭趕了回來。原想與胞妹遺體見最後一面，到京才知是楚國公搞的烏龍。想想一路上的傷心，他恨不得把葉征生吃了。
皇帝道︰「現在可以確定芊兒還活著，就是不知流落何方。是這樣吧？」
葉征的口供皇帝看過了，確實是他親筆。現在太敏感，動他，不知內情的臣工百姓指不定會說皇帝器量小，總得過段時間，待這件事過去再說。
威武王爺點頭，道︰「是這樣。臣得到消息，楚國公有一個女兒，對瑋兒可是一往情深。」
這事並不是秘密，只是以前威武王爺沒往深里想，這時稍一打听，那有不知道的。♀他已經責怪蘇瑋沒有早點告訴他了。蘇瑋苦笑，難不成他跟自己岳父報告有別的姑娘死纏自己？他成什麼人了？
皇帝冷笑︰「休想。要是真找到芊兒的尸身，朕自有法子不讓他如願。」
「對啊。最不濟，你還可以尚公主嘛。」威武王世子轉頭對蘇瑋道。
蘇瑋汗，他可不願意重新給樂思齊找個高高在上的「姐姐」，更不願尚什麼公主。
皇帝卻對威武王世子的話很是滿意，頜首道︰「迪兒說得對。」
皇帝可從沒有這麼夸獎過人，也沒這麼直接贊成誰的觀點。他是皇帝，玩的就是心機，把想法直白擺在人前，還怎麼玩？能如此，只能說明這話深得他心。
蘇瑋背脊冷汗一下子就下來了。
威武王世子道︰「謝皇上。臣想，只要找到瑋兒贈予芊兒的定情信物，自然能證明芊兒的身份。」
皇帝和威武王爺不約而同把眼楮望向蘇瑋。樂思齊長相酷似小郡主，皇帝與世子自然也知道了。
蘇瑋以手捂嘴，咳了一聲，道︰「依臣所見，並沒有發現樂氏頸中帶有玉墜。」
玉墜乃是芮夫人娘家祖傳之物，一代代嫡長女出嫁之前，母親會親手戴在女兒頸中，幾百年下來，早通透異常，不是一般物事可比。
這些日子，與樂思齊時時親昵，她頸中有沒有飾物，蘇瑋如何不知？
御書房幾人臉上都現失望之色。
一陣沉默之後，威武世子道︰「世間的事，原沒有這麼巧。」
威武王爺長嘆一聲，道︰「想來也是，芊兒自小孝順，若是到了京城，怎麼會不回府？」說到後來，已哽咽難言。
威武王世子輕拍他後背，以示安慰。蘇瑋遞過溫熱的茶。
皇帝噓唏道︰「皇叔有世子與瑋兒陪伴在側，也算稍作彌補了。」
一言未了，喻澄進來稟道︰「芮夫人求見皇後娘娘。」
一直默不作聲當透明人的皇後對皇帝道︰「臣妾準芮夫人進見，這就告退了。」
皇帝道︰「探探她的口氣，看她意欲如何。」
皇後行禮道︰「是。」走到門口，回身看了蘇瑋一眼，這才快步而去。
坤寧宮里，芮夫人端坐。既是皇上有事召皇後過去，想來一時三刻來不了，她安靜喝茶。
一盅茶還沒喝完，宮門外太監唱喏，卻是皇後已經回來了。
皇後神色平和，道︰「听說府中由老夫人主持中饋？」
芮夫人恭聲道︰「是。臣婦不理俗事已十多年了，因見葉氏實在鬧得不成樣子，才不得已挺身而出。今有安華伯府托人上門提親，意欲許予瑋兒續弦。臣妾不敢擅專，特來請皇後娘娘示下。」
皇後一張保養得極好的臉，古井無波，道︰「老夫人深明大義，這些事原不消哀家多說。芊兒尸身多有疑點，這時另訂親事，若日後 兒找到，老夫人如何自處？」
安華伯也是勛貴之家，可不比那起沒有背景沒有地位的弱女。到時，小郡主自是嫡妻，安華伯的千金自然不肯作妾。皇後這話，看似平淡，實則厲害。
芮夫人道︰「若不如此，只怕葉氏會與楚國公府交換庚貼。到時……」
皇後微微一笑，道︰「這個無妨，自有哀家作主。」
芮夫人原是深察世情，皇後三言兩語，她已了然于心，深深一躬，道︰「謝皇後娘娘。」
皇後見芮夫人只是為了提防葉夫人，並不是一根筋要與安華伯結親，心情大好，對身邊的女官道︰「怎麼不把翼安親王進的糕點拿些來與老夫人嘗嘗？」
這是一個友善的信號。宮女看待芮夫人立馬不同，一碟綠豆糕，一碟芙蓉糕很快端了上來。
芮夫人當真嘗了嘗，含笑道︰「翼安親王府果然做得好點心。」
「是呀。」皇後附和道︰「他家尋的好廚子。」
芮夫人半個時辰後告辭，皇後趕到御書房，威武王爺正在請示皇帝，要不要認樂氏為干女兒呢。
皇帝好奇地道︰「果真長得一般無二？」
威武王爺道︰「確實是一般無二。不僅臣，還有臣的管家，咋一見，都嚇了一跳。」
自己的女兒，怎麼可能認錯。皇帝沉思半晌，道︰「沒查明她的來歷嗎？」
威武王爺皺眉道︰「事前不知，時間緊迫，路途遙遠，一來二去的，光是路上最快也得一兩個月。」
皇後插話道︰「瑋兒從西北大營帶回來的？」
一下子，所有人的眼楮又看向蘇瑋。要知道，威武王爺的封地就在西北，小郡主掉落山崖的居然山同樣在西北。
蘇瑋道︰「臣認識她時，她在順慶鎮開了一家酒樓，請了一個老掌櫃幫忙經營。」
「小小年紀，了不起。」皇後道︰「沒听說芊兒懂經商啊。」
威武王爺苦笑，道︰「芊兒自小嬌生慣養，哪里懂得什麼經濟。」
「她的父母家人呢？」女人心細，皇後問蘇瑋。
蘇瑋嘆氣，道︰「不知為什麼得了失憶癥，以前的事全不記得了。父母並沒有在身邊，也不知是否尚在人世。」
皇後對皇帝道︰「臣妾有一計，不知可否行得。既是樂氏酷似芊兒，不妨讓她假扮芊兒，待芊兒尋到後，再對外宣布她是樂氏失散多年的孿生姐妹。」
威武王爺雙眼一亮，如果非要搶到蘇瑋這個女婿的話，這倒是個好主意。那樂氏立下如此大功，到時認她為義女也未為不可。
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