這一次的小聚，激起了時映蓉對長安城的向往。
繼續留在徐州，只能做土包子，鼠目寸光，一生都無法見識到真正風光，穿不到最漂亮的衣裳。她有美貌，定然可以吸引達官貴人上門求娶，到那時，她就是風風光光的婦人，享受榮華。
她開始與表姐們套近乎，親熱地攀談起來，似乎今日上午被教訓的人不是她。
時映菡一直不喜歡這種交際，往往都只是禮貌地打招呼，叫了長輩的稱呼，就在一側靜坐了。
祖母家的親屬只能算得上是遠親，過些日子他們就會離開，怕是沒有什麼特別的日子需要走動，時家與他們都是老死不相往來，所以時映菡對這些人並不在意。
「時家大娘，你與妹妹長得不像呢！」這個時候，話題扯到了時映菡的身上。是某位表妹開了口，時映菡依稀記得她排行十六，是那個龐大家族的一員。
與在長安的富貴不同，時家較為簡樸。
父親深愛母親，就算母親病重，也極少納妾，院中除了母親，只有一名父親未成親便伺候的通房，為父親產下一女。至于二叔與三叔，都是妾不過三。
時映菡曾經听聞，在長安的三品官員的妾室足有百余人，這些官員之間，贈送妾室是常事。在他們的眼中，女人不過是謀取利益的工具罷了。所以嫁得富貴，不如嫁得門當戶對，做正妻來得幸福，寧頭也不做鳳尾。貴族男子疼惜妻子但少了，尤其還是高嫁的低門戶女子，更是別想得到尊重。
時映蓉瞥了一眼時映菡，不由得撇嘴，她與時映菡怎麼會一樣？在一個以胖為美的環境之下，時映菡的清瘦太過礙眼，丑得要命，若不是母親給了時映菡還算不錯的模樣，她怕是難以嫁出去了。
這麼瘦，也不知是不是平日里被虐待了的，真虧得祖母好意思領著她出門。
「我與三妹從小就是不像的，都說三妹妹不像我們時家人，與誰都不甚相像呢！」時映蓉說著，開始掩嘴笑，屋中眾人的臉色卻不太自然。
時映菡身體微僵，隨後自然下來。
「大姐又在說笑，若不是母親大門不出二門不邁的，還真讓旁人覺得我是被母親撿來的呢。」時映菡說著輕笑起來，眼神卻沒有一絲笑意。
長得與時家人不像，難道是在暗示母親偷了漢子，與其他男子生了時映菡？
這時映蓉的腦袋，難不成是插在脖子上的圓形發簪不成？完全就是個裝飾品。
時映蓉此時才反應過來，干巴巴地笑，眼楮卻看了時映菡一眼，眼中卻有著一絲不悅。
「這個是王家七郎，小時候來過一次，那時候他總喜歡拉著三娘玩，護著妹妹在藤椅上，一坐就是一整天。」四舅媽在這個時候朗聲說了一句，引得時映菡一怔，隨後回憶起來。
小的時候，她的確見過這位王家七郎，他長得白淨，人也開朗，僅比她大兩歲，兩個人甚為談得來。
那個時候府中有一藤椅，是用繩子吊在後屋的門梁上面，藤條編制成半圓形好似一大筐，一晃一晃地就好似秋千。
時映菡一直不敢一個人坐在上面，她腿短，上去了就下不來。
王家七郎比她高些，就抱著她坐在藤椅上面，椅子剛剛好能夠裝下兩個女圭女圭。他會讀詩給她听，哄她睡著之後也不會離開，到她醒來，坐乏了，王家七郎才會抱著她下來。以至于時映菡對他的印象極好，在這些人離開的時候，還拉著王家七郎的一角，哭了一通鼻子。
不過，這件事情引得母親十分不開心，她就不敢再與其他人如此要好了，生怕再相處出了感情。
听到熟悉的名字，她當即透過垂幔，去看前面的身影，果然見到一身姿挺拔的男孩立于前頭，微微低著頭，似乎是被四舅媽說得不好意思了。他身邊還有兄弟在逗他，推搡了他幾下，他也沒還手，只是規規矩矩地給祖母請安。
身姿朦朧，只能看清輪廓，卻看不到他的面容，也不知他長大了是怎樣的模樣。
「如今也是一個俊朗的小伙子了，都長這麼高了。」祖母感嘆。
「可不就是，也十四了，去年剛中了秀才，可是二嫂的手中寶呢！」
「待會去我屋里坐坐，陪我說說話。」祖母特別關照了幾句，時映菡卻知道，祖母是想將王家七郎叫來，與時映菡說說話。在祖母的屋中，沒有許多的說道。時映菡如今十二歲，不過是個女圭女圭，沒有什麼避諱。
「好。」王家七郎應了一句。
時映蓉瞧了時映菡一眼，見到她一向平穩的眼眸之中起了波瀾，不由得輕笑︰「三妹妹也是大姑娘了呢，總該收拾收拾，這樣也好見人不是？瞧你這清瘦的模樣，不知道的還當我們時家虧待了你呢。我屋中有幾盒胭脂，一會借你涂涂？」
時映菡知曉時映蓉是在挖苦自己，也不在意，回答得淡淡的︰「我嫌胭脂污漬，更喜素面朝天。」
時映蓉表情一僵，沒想到時映菡這般不給自己體面。
「三娘天生麗質，不像我們，需要用胭脂遮遮才能見人呢。」十六表妹再次開口，幫時映蓉說話。
「妹妹說笑了，你身姿豐腴，乃是有福之人，涂了胭脂也是錦上添花。」時映蓉說著，卻不忘記含沙射影，暗指時映菡清瘦。
時映菡無奈，她與世無爭，偏就有人與她過不去。
「蘿卜白菜各有所愛，又何必強人所難，三妹妹是這樣不施粉黛的人，姐妹們也都知曉，今日大姐卻拿這個逗三妹妹，該罰！說個趣事與我們听吧。」時映萱突然開口說了一句，算是幫時映菡說話了，同時還在埋怨時映蓉做大姐的，居然不了解妹妹的性子，非要往針尖上撞，不見血就怪了，也不怪時映菡不給她面子。
活該！
時映蓉表情一僵，這才發現，時家的眾姐妹都是向著時映菡的，她反而是最不討喜的。
她的臉蛋一抖一抖的，險些就要動怒了。
時映菡看著，不由得嘆了一口氣，隨後說道︰「大家也莫要再說此事了，我這兩個月一直在學箜篌，今日就給大家獻丑了，也當給各位賠不是了，學技不精，大家莫要笑話才是。」
這一舉，反倒顯得她豁達起來，時映蓉臉色一僵，暗暗咬牙。