流華殿里，薛逸之正在與林將軍、尤侍郎商談要事。前天南郡傳來密報，說南閩國有意與西蜀國和親，將他們的敏韶公主嫁與西蜀國主劉正卿，現下正在草擬和親請函，大約下個月就會派使臣到西蜀國去。
「薛相，千萬不能讓這兩國結成秦晉之好啊，現下得想個萬全的法子才行！」尤太明道。
薛逸之點點頭，將那封密函攏入袖中。他明白，東梁與南閩、西蜀三足鼎立是最好的制衡局勢，萬一南閩與西蜀聯手，將來一起對付東梁國，後果將不堪設想。
「依二位看，可有什麼好的計策？」薛逸之神情冷峻。
「還想什麼呀，干脆就直接打過去得了。」林將軍好幾年沒上戰場了，一直心癢癢，「叫我說，派三十萬大軍，打得那南閩國落花流水，讓他們知道東梁的厲害，再安心做我們的屬國，這事兒就解決了。」
「不可啊，林將軍。」尤太明忙道，「我軍上次一戰，已經折損大半，現下還沒有完全休整過來，再說為了賑濟水災，朝廷已經花掉不少銀餉了，此時出兵，卻不是最好的時機，萬不可沖動行事啊。」
「我贊成尤大人的意見。」薛逸之目光，「不過是想辦法阻止南閩國與西蜀皇帝結親，犯不著勞兵傷財。依我看，不如派使臣去南閩，說服閩國主將公主嫁來我國好了，反正是和親，我東梁國又不比他西蜀差，料想閩國主不同意。」
「相爺的意思是，讓敏韶公主跟太子殿下結親？」林將軍問。
「沒錯，他們倆年紀相仿，倒是一樁良配。」薛逸之淡笑。
「可是，敏韶公主嫁去西蜀，卻是做皇帝妃子的，若嫁來我國，卻只能屈就于太子，身份降了一個等級，閩國主怎麼會肯？」尤太明擔憂道。
「這個不是問題，三年前敏韶公主來金陵賞玩，我見過她一回，這公主心高氣傲，一般人都不放在眼里，唯有對太子殿下，倒是格外關注，或許那時就存了好感。《》況且我問你，西蜀國主都快五十歲的人了，長得肥頭大耳頗不討喜，而我國太子正當年少，風度翩翩，又尚妻，你若是公主，你會選誰？」
尤太明愣了一下，誠懇道，「當然是選太子殿下。」
「這不就對了。」薛逸之粲然一笑，「南閩國主最疼愛他這個寶貝女兒了，如果我國派使臣過去求親，國主一定會過問敏韶公主的意思，我相信她的選擇一定和你一樣。」
尤太明老臉紅了紅，又拍馬屁道，「還是相爺考慮周到，這個主意確然不錯，那就趕緊挑選出使南閩的使臣吧。」
薛逸之搖搖頭，「這事關系到皇室姻親，還得稟過皇上才行，明日早朝時，你們且將這個中厲害分析給皇上听，如若右相反對，我自會站出來辯駁。」
林將軍和尤侍郎立刻點頭稱是，幾人又商談了些旁的政事，方才散去。
薛逸之忙了一天，頗覺疲憊，高茂端了茶水進來，要伺候他歇息。他揉了揉太陽，見窗外天氣晴好，一時便想出去走走。
跟往常一樣，他走到御花園，捧了魚食盒，打算喂喂那幾條憨態可掬的大肥魚。一抬眼，卻瞥見靈瀟坐在湖邊，兩只腳晃晃悠悠，攪得水花四濺，弄濕了她的褲腳，卻也毫無知覺。
「在想什麼呢，這麼出神？」
靈瀟回頭，見是大哥，瞬間綻開笑容，「我在想，姐姐大婚在即，得給她送一件稱心的禮物才好呢。」
「哦，那你想到要送什麼了嗎？」薛逸之在她身旁坐下，一池波光映得他神采斐然。
「想倒是想到了，只可惜這東西很難弄到手。」靈瀟皺皺鼻子，有點小憂傷，「姐姐最愛琵琶，曾听說南唐李後主的皇後有一把燒槽琵琶仍存于世，音色優美如珠玉在耳，要是能找到這把琵琶送給她，姐姐一定會很高興。」
薛逸之聞言一笑，「這有何難，我倒是知道這琵琶現在在何人手里，想不想跟我一塊去找他？」
靈瀟眼前一亮，「到底在誰手里呀？不過，這麼珍貴的東西，人家怎會輕易賣給我呢？」
薛逸之見她眸光閃閃，一臉天真，便有心賣個關子逗逗她，只笑答跟他驅車往宮外去，不多時便能見到這位高人了。
雖已入秋，天氣卻依然燥熱，靈瀟端坐在馬車里，領子束得密不透風，只能費力地搖著扇子驅趕熱氣。
「穿這麼厚做什麼，你想悶死自己啊？」薛逸之不由得數落了她兩句。
「哎，沒辦法，身搏單薄不好看，只得在衣飾上下功夫。」靈瀟笑著打哈哈。
薛逸之無可奈何地看了她一眼，掀簾吩咐高茂把冰塊端進來。
「啊，大哥你真善解人意，還專門準備了冰塊啊？」靈瀟驚喜地拿出兩塊，捂到臉上，一時滿足地嘆了口氣。
薛逸之但笑不語，這段時間他處心積慮，終于讓靈瀟放下心防，把他當親大哥一樣看待，可是為什麼，心里竟有些空落落的？
靈瀟閉著眼楮，不一會便睡著了。薛逸之幫她撥開發絲，拿掉冰塊，指尖觸及她細膩的肌膚，又想起了那晚幫她換藥的情景，一時心煩意亂，他便移開了眼去，只暗暗想著心事。
靈瀟母親的死，還得過段時間再告訴她真相，可是，這樣一個天真無邪的孩子，真的要拉她卷入這政治紛爭嗎？
過了約一個半時辰，車子才在一個山腳處停下。薛逸之輕手拉了拉靈瀟的袖子，見她還不轉醒，只好撓了撓她的手心，喊道，「快起來吧，我們到了。」
靈瀟手心癢癢，一下就驚醒了，見薛逸之盯著自己，她頗不好意思，攏了攏頭發道，「讓大哥見笑了，此處是什麼地方？」
「這里是青龍山，我有個舊友住在這里，他名叫朱遙，是個名醫，這些年不給人看病了，只在這山中研究草藥。他除了痴迷醫術，還喜歡收藏名家樂器，你要找的燒槽琵琶，便是他在他手里。」
「原來是大哥的舊友啊。」靈瀟頓時看到了希望，讓大哥幫幫忙，這琵琶說不定就到手了。
薛逸之帶靈瀟進屋的時候，朱遙正在倒騰他研制的五石散，見了他倆，朱遙頭也不抬，只幽幽道，「你莫要再勸我出山了，我不會走的，呆在這里就挺好。」
薛逸之親熱地拍拍他的肩膀，笑道，「這回我來，卻是想找你要一樣東西的。」
朱遙警惕地跳了開，嘟囔道，「你回回來都不安好心，說罷，這回又要圖我什麼東西？」
薛逸之直截了當，「娥皇皇後傳下來的燒槽琵琶。」
「你要這寶貝做什麼？」朱遙柳眉倒豎，「世人皆知你薛公子撫琴一流，卻從不沾染琵琶，難道你要送給哪個相好的？啊！我知道了，你竟敢背著皇上在外面偷香，看我不把這事告訴皇上！」
「朱名醫你誤會了。」靈瀟忙忙插嘴，「我的義姐，也就是薛相的義妹，她這個月要出嫁了，因她十分念想這娥皇皇後傳下來的燒槽琵琶，我便想尋了來送給她做禮物，當然，價金方面也不會虧待您的。」
「你們家的人出嫁，關我嘛事！不行不行，這燒槽琵琶卻是我好不容易才弄到手的，多少錢我也不賣，不賣不賣……」朱遙一開始大聲嚷嚷，到後來漸漸變了臉色，聲音也小了下去，因為他看到，薛逸之竟趁他發火的時候，一把奪走了那剛研制出來的五石散，嗷、真是要命啊！
「快還給我，薛兄弟，哦不對，薛大人、薛相爺，你可不能把這東西奪走啊，嗚！」朱遙急得抓心撓肝，想來硬搶卻怕他摔了罐子。
「你給燒槽琵琶，我便給你這罐子。」薛逸之一時無賴起來，眼角露出邪笑。
「你，你每回都欺負我，壞人！」朱遙只差淚奔。
薛逸之見硬招也用得也差不多了，便打算換個軟的，一時俯到他耳側，幽幽道，「你放心，只要你肯把那琵琶給我，這些年你尋而不得的冰山雪蓮，我便有辦法替你弄到。」
朱遙果然止了抽泣，巴巴兒看著他道，「此話當真？」
薛逸之掩唇淺笑，「就算我欺負你是真，可是答應過你的事，有哪一樣我食言過？」
朱遙想想也是，便嚴肅道，「那咱們說好，三個月內你把冰山雪蓮交給我，如若不然，我便去找你那義妹把琵琶要回來。」
薛逸之拍拍他的肩，「放心吧老兄，我絕對說到做到！」
回程的路上，靈瀟捧著那把燒槽琵琶，高興得合不攏嘴，「大哥你真厲害，三言兩語就把那朱名醫給說服了，姐姐得了這琵琶一定會很高興。」
薛逸之淡笑，「能幫紫璇妹妹了卻這一樁心願，我也很欣慰。」
靈瀟撫著琵琶，卻又不舍得撥弦，只嘆氣道，「當年李後主對娥皇一往情深，真真是佳麗三千只愛一人，只可惜娥皇皇後去得早，後主還寫了好多傷感的詞惋懷她呢！」
「娥皇皇後去得早，卻也不失一樁幸事。如若她親眼看到南唐國破，後主潦倒，只怕對她、對後主，都是更大的折磨。」薛逸之說罷，一雙眼卻迅速黯淡了下去，只出神望著窗外，仿佛勾起了內心深處極痛苦的回憶。
靈瀟還是第一次見到他如此脆弱的樣子，一時心內惻然，抬手往他握緊的拳頭覆了上去。
薛逸之顫了顫，回頭觸及靈瀟關切的目光，心內似有碧波劃過，拳頭也慢慢松了開。
「大哥，靈瀟不才，但如若能做什麼幫你分憂，我一定會盡力的。」
「嗯，知道了，靈瀟……弟弟！」
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