子恆遙遙看了眼屏風後面那人，皺眉道，「萬一她真是女子，我這樣做，豈不是男女授受不親了。朱太醫，還是你告訴我罷。」
朱遙收拾完藥箱，打了個呵欠，「我叫太子自己去看，是因為你心里已經當薛靈瀟是女子了，我再說什麼你也不會相信。」
子恆猛地抬頭，「那你的意思是？」
朱遙背起藥箱，「靈瀟公子確然是男子，我方才診過脈，錯不了。」末了又補充一句，「真想不通殿下你怎麼會懷疑她是女子，莫不是患了眼疾？要不要在下給你切上一脈？」
「不用了。」子恆的眸光頓時冷了下來，「你先走吧，今天的事，不許對外人透露半句，不然你死定了！」
朱遙模了模脖子，點頭，然後腳底抹油地跑了。要是子恆追上去，一定會看到他迎風淚奔的倒霉樣——嗚嗚，怎麼能不倒霉呢！朱遙悲催地想，先是被薛逸之那個混蛋威脅，然後又背著良心對太子撒謊，萬一真相了，太子一定不會放過自己的，嗷嗷好恐怖啊……
西廂房里靜了下來，隔著一扇潑墨屏風，子恆甚至听得到靈瀟淺淺的呼吸。閉上眼還能想見浩瀚星空下她撲倒在自己身上的場景，可是睜開眼，真相卻冷森森地擺在那里——靈瀟她，是男子！
方才听得她昏迷中喚了一句「阿娘，我不要做女子！」但這句話本身就是個模凌兩可的歧義句，既可以理解為︰阿娘，我覺得做女孩子一點也不好，你為什麼不把我生成個男的？但又可以理解為︰阿娘，幸好你把我生為了男兒身，我才不要做那嬌滴滴的女兒家呢！
哎，真是惆悵啊！方才還以為自己動靈瀟動了真心呢，可是連朱太醫都說她明明就是男兒，那自己這算是什麼？斷袖嗎！？
想到這，子恆打了個寒噤，偏這時屋外響起低低的叩門聲，碧湘探身進來，低聲道，「殿下，皇上叫您去昭陽宮一趟。」
「知道了。」子恆點點頭，邁出門的時候停了一瞬，終是壓下去想回頭看她的，一甩雲袖頭也不回地走了。
薛逸之一直站在與西廂院相連的巷道上，見子恆走遠了，他才撥開重重竹葉，轉身步進靈瀟的房間。
「阿娘，阿娘別走，別丟下我一個人……」昏迷中靈瀟似做了噩夢，一直斷斷續續說著夢話，額上也起了薄汗。
薛逸之忙走過去握住她的手，安慰道，「靈瀟別怕，有大哥在這里呢，安心點吧！」
靈瀟似听見了他的話一般，漸漸安靜下來，只是嘴唇毫無血色，被月光一照，更顯蒼白。
薛逸之嘆了口氣，用帕子擦去她額上汗珠，又小心地給她喂了一杯熱水。
靈瀟仍來，不過氣色倒是好了一些。薛逸之給她掖了掖被子，一瞬不瞬地望著她緊閉的眼，微蹙的眉，心頭泛過一圈漣漪。
「靈瀟你還記得嗎，上次去青龍山回來，你信誓旦旦地說要為大哥分憂，那麼你快些醒過來，別讓大哥為你擔心了，好嗎？」
薛逸之聲音輕輕的，是外人少見的溫柔。或許連他自己也沒意識到，靈瀟已漸漸在他心中佔據了太多重要的位置吧！
而此刻的昭陽宮，卻是另一番景象。
女皇畏冷，還至，宮里就點燃了熱烘烘的地龍，她披了件金色裘衣，撐手坐在御案前，身旁是執墨添香的段思文。
子恆在御案前跪了良久，明悅卻一直不發話，直到姚嬤嬤小聲地為他求情，明悅才冷聲道，「知道自己做錯什麼了嗎？」
子恆見段思文在姑母跟前隨侍，便已明白了個大概，垂眸道，「佷兒不該私自出宮，不該允許參加朝臣的婚宴，總之佷兒錯了，但求姑母責罰。」
「你倒是知道錯了！」明悅的聲音透著威嚴，「君王之愛，澤被蒼生，最講求一個‘衡’字，你微服造訪段家婚宴，若被與他對立的朝臣知道了，該作何感想？還有，段家辦鬧喜會，你竟也跟著湊熱鬧，若被南閩國的人知道了，和親的計劃豈不是功虧一簣！子恆，你不小了，姑母欲將這江山社稷托付給你，你應當明白朕對你的期望！」
一番話如沉重的擔子，壓在子恆肩頭，良久，他抬起頭，目光灼灼道，「姑母放心，佷兒不會再給您惹麻煩，不會再害您擔心，您說得對，佷兒長大了，有些事，終得一力承擔。」
「你能這麼想，姑母就放心了。」明悅臉色好轉，將一本奏章遞給他道，「這是尤侍郎加急送來的折子，和親之事他辦得很漂亮，南閩國主已經答應了這樁婚事，並打算年前派使臣來我國，商訂結盟之約。」
子恆接過那折子，半張臉掩映在燈火下，辨不清神色。
「子恆，現在社稷太平，國家昌盛，我東德王族唯一缺的，就是皇家子嗣，姑母全將希望寄托于你了！」明悅扶起他，像尋常人家的姑母一樣拍了拍他的手，「夜深了，回去睡吧。」
翌日，天氣晴好，陽光和暖，靈瀟在沉沉藥香中醒來，一睜眼卻見薛逸之趴在床頭，似乎睡得極沉，俊朗眉眼掩不住三分疲態。
靈瀟還是第一次見到他睡著的樣子，卸下了左相光華，安靜得像個孩子。想到昨晚或許是他照顧了自己一整夜，靈瀟很是過意不去，忙從被子里鑽出來，笨手笨腳地想把他移到床上去。
薛逸之眼皮動了動，卻又很快閉上。靈瀟好不容易把他挪到被子里，想要走開避嫌，卻一時玩心忽起，取下床頭一根裝飾用的白羽，撓撓他的鼻子，又撓撓他的耳朵，見薛逸之全無反應，靈瀟噗嗤笑了一聲，「睡得這樣沉，要是有刺客想害你，可就死定了。」
話畢，薛逸之突然抓住她的手，驚慌道，「有刺客！」下一刻，她已經被薛逸之一個翻身壓到下面，手心的白羽顫了顫，落到她瞬間燒紅的臉頰上，頭頂是薛逸之絕代風華的笑臉。
「呃，大哥……我方才逗你玩的，沒、沒有刺客！」靈瀟很心虛。
「哦？逗我玩的？」薛逸之拾起那片白羽，戲笑道，「用這個撓人癢癢，真的很好玩麼？」
靈瀟的臉登時更紅了，「你、你什麼時候醒過來的？我、我的意思是說……」
「你的意思是說，既然撓了我一回，再讓我撓回去，就算是扯平了？」薛逸之勾唇一笑，兀自用那羽毛掃過靈瀟的耳根，麻酥酥的，驚得靈瀟不住討饒，「大哥、大哥，我錯了，你饒了我吧，哎呀好癢啊……」
薛逸之這才放過她，坐起來道，「下次不許這麼調皮了，還有，昨晚你怎麼被毒蛇咬了？傷口讓我看看。」
「別！」靈瀟趕緊捂住腿肚子，「听說被蛇咬傷很難看的，還是別看了。」
薛逸之皺皺眉，「哦？可是我听說昨晚太子還幫你吸了蛇毒呢？」
「沒有沒有！」靈瀟搖搖頭，又點點頭，「呃，有是有，但那是因為他以為我救了他，不然他怎麼可能那樣忍辱負重嘛！」
薛逸之無奈地看著她，笑了笑，「好了，先把藥喝了吧，這藥是朱遙開的，他已經進宮當太醫了。」
靈瀟身子一縮，「朱神醫幫我看的病？那、他切脈以後……沒說什麼嗎？」
話說到這，靈瀟已低下頭，不敢看薛逸之的眼楮。
薛逸之當然知道她在擔心什麼，卻只能裝作什麼都不知道，「他只說自己醫術滔天，治好你不在話下，別的並不曾說。」
靈瀟哦了一聲，見薛大哥神色並無異常，這才松了一口氣，心里暗道，這朱神醫的醫術也不咋地嘛，連自己是男是女都分不清！
她一邊想一邊喝藥，突然「啊」的一聲，皺著眉頭喊道，「好苦啊，嗆死我了，咳咳！」
真是不能背地里想人家的不是啊，嘖嘖，遭報應了！靈瀟擦了擦嘴，哀怨地看著那碗黑色藥汁。
「還說自己是男子漢呢，怎麼這點苦都吃不了！」薛逸之斂眸看著她，做出生氣的樣子。
靈瀟只好咬咬牙，仰頭一咕嚕把那藥汁灌了，她從小最怕喝藥，偏這朱遙開的藥還奇苦，真是好虐！
吐著舌頭拿掉藥碗，一仰頭卻見薛逸之笑盈盈地拿了一顆金色糖果，遞到她唇邊，「張開嘴，吃了這糖就不苦了。」
甜絲絲的感覺在唇舌間化開，是她最喜歡的金桔酥糖，靈瀟頓時憶起，兒時母親為了哄自己喝藥，也常給她吃這金桔酥糖。
一滴淚，毫無征兆地從眼角滑落，她別過頭，不好意思地擦擦眼角，嘴上卻逞強道，「大哥還當我是個小孩子嗎！我其實，很能吃苦的。」
薛逸之嘆了口氣，想她從小跟母親流亡天涯，當然是吃了不少苦，可是現在不一樣了，現在她就在自己身邊，看她吃苦，他，不忍心！
「靈瀟，以後沒有外人的時候，我想听你叫我一聲……逸之哥哥。」
靈瀟緩緩轉頭，眼前這人，笑容在陽光下似春風一般和煦，他總是像哥哥一樣為自己遮風擋雨，不是親人，勝似親人。她暗暗告訴自己，這個人，自己以後一定要對他很好，很好！
甜甜的微笑在唇邊綻開，她看著他，打心底里喚了一聲，「逸之哥哥！」
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