過了三四天，宋盼兒才察覺到 哥兒不對勁。
哥兒小時候話不多。但隨著顧瑾之離京，他自己結交了些朋友，慢慢也變得活潑愛玩、精神抖擻的。
可最近這幾日，每次吃飯的時候， 哥兒無精打采，飯也咽不下去。
宋盼兒不知緣故，就喊了 哥兒丫鬟紫苑過來問︰「九少爺這幾日，可是身子不舒服？」
紫苑也不清楚，她甚至比宋盼兒更擔心。
宋盼兒只知道 哥兒沒精神，紫苑卻是見過顧瑾之派人在他們院子里守著的，怕 哥兒出門。
夜里紫苑值夜，睡在里屋的榻上，給 哥兒作伴。
她睡得輕，夜里都要醒幾次，怕 哥兒要起夜或者渴了，都養成了習慣。這幾日，她夜里也會醒，然後就听到床上有抽噎的哭聲，低低徐徐的，很傷心又不敢放聲大哭。
顧 之性格不夠剛毅，平日里斯文溫柔，但他很少把事放在心上，更別提夜里偷偷哭了。
這是出了大事的。
紫苑這幾天揪著心。
但，紫苑也不敢告訴宋盼兒。
她很忠心與顧 之，所以顧 之房里的事，紫苑都是撿些無關緊要的說，從來不泄露秘密。所以這些年，顧 之很器重她。
宋盼兒卻漸漸對她有點不滿，覺得她在顧 之那邊是混日子，根本是個不知事的。
所以。紫苑也有適當說點什麼，才能讓宋盼兒也滿意。
「……九少爺沒有身子不舒服。」紫苑回答宋盼兒的話，「只是前日喝了點酒，夜里說頭疼睡不著，這兩日都睡不好。奴婢說，去找大夫開個方子吃些藥，九少爺說沒事，不用麻煩的。過兩日就好了。」
宋盼兒听了這話，將信將疑。
她知道紫苑的心，偏向著顧 之。不肯在她面前說老實話。
但紫苑也很少撒謊。
她一般都不說。能說就老實說。
因為這一點，宋盼兒也原諒了紫苑的偏向，讓她繼續服侍顧 之。
宋盼兒心想，孩子在外頭吃酒過了頭。一連幾天不舒服。也屬正常的。她叮囑紫苑︰「……多勸著些。勸他不要在外頭再吃醉了回來。小小年紀，染上了嗜酒的毛病，就是一生的禍害了。」
紫苑連忙道是。
「讓你們外頭的小廚房。夜里熬些燕窩粥，九少爺若是回來得晚，服侍他吃些再睡。」宋盼兒又道，然後又喊了丫鬟，讓把她珍藏的燕窩尋出兩斤來，「我這里的燕窩，比你們外頭的強些。你先拿去，等吃完了，再來和我說。」
紫苑道是。
拿了燕窩，紫苑捧在手里，出了正院的門。
管事的媽媽海棠就在一旁，笑著對宋盼兒道︰「這個紫苑，有幾分愚性，一心在九少爺身上，連夫人跟前也敢打糊弄的……」
「誰身邊還沒幾個忠心的人？」宋盼兒不以為意，「紫苑小時候是個機靈的， 哥兒能收服她，我還挺高興。再者，他們能翻出什麼浪來？我自己的兒子，我還是放心的……」
海棠抿唇笑了笑，說︰「夫人說的是，九少爺素來懂事。」
話題就揭過去了。
下午的時候，顧延臻回來得特別早。
宋盼兒就趁機和他說起保媒的事。
他們夫妻在商量，請誰去鄒家說媒會更加體面些。
「……鄒老尚書在朝的時候，曾經和老盧國公、戶部王尚書交情匪淺。如今，老盧國公辭世，王尚書也致仕回鄉，王家的長子也在戶部任侍郎。王家和鄒家是世交，你和王侍郎還有點來往，請他去說媒，你以為如何？」宋盼兒道。
自從相中了鄒家的姑娘，宋盼兒就整日琢磨這件事。
要不是去年顧延臻一句話惹惱了她，現在只怕鄒家姑娘都進門了。
宋盼兒心里，對這件事運籌帷幄，早就有了各種打算。
連保媒的人，她都看好了人選，不過是告訴顧延臻一聲。
顧延臻點點頭，道︰「我和王侍郎有點來往。他的胞妹，就是嫁到了鄒家，鄒家也有女兒嫁給他的堂弟，他們兩家是姻親，最合適不過的。我明日就去拜會王侍郎……」
宋盼兒在顧琇之去延陵府那件事上，又出人又出錢，非常痛快，讓顧延臻頗為感動。
所以這些日子，顧延臻對宋盼兒言听計從。
平日里宋盼兒叫他做點什麼，他總嫌棄麻煩，甚至宋盼兒一開始張羅 哥兒婚事的時候，顧延臻表現得不夠熱心。
現在他答應得如此干脆，宋盼兒也是高興的。
夫妻倆有商有量的，一直到孩子們進來用晚膳。
顧瑾之也帶著兒子們過來。
顧延臻和宋盼兒的話題才停住。
晚膳的時候，顧 之沒有來。宋盼兒派了丫鬟去請，丫鬟回來說，九少爺中午在外頭吃了飯，有些積食，不太餓。
宋盼兒想起自己已經叮囑過了紫苑，讓夜里熬燕窩粥給顧 之，不會餓著他的，就道︰「那咱們不等他了……」
用過了晚膳，顧瑾之依舊和孩子們回了別館。
她先把孩子們送了回去，交給乳娘，讓各自領好他們，然後又折回來，到了 哥兒的院子里。
哥兒把自己關在里屋，躺著睡覺。
顧瑾之進來的時候，腳步放得有點重，他知道不是自己的丫鬟，就轉身看了眼。
看到是顧瑾之，他有點不好意思冷落她，只得坐了起來，聲音有氣無力喊了聲七姐。
顧瑾之手里，拿了個攢盒。里面裝了別館那邊做的飯菜，笑道︰「我親自給你送飯來了……」
「我…我不餓……」顧 之低著頭，不想讓顧瑾之看到他臉上頹廢的表情，道，「我中午吃得多了些……」
「胡說，你今天又沒出門。」顧瑾之道，「快起來，看看我帶了什麼……」
她讓丫鬟打開了攢盒。
攢盒有三層。
上面是兩碗菜，一碗板栗燒野雞，一碗清炒蝦仁。中間也有兩碗。一碗玫瑰豆腐。一碗紅燒魚，最下面是一碗熱氣騰騰的米飯，一碗火腿鮮筍湯。
哥兒愛吃炒蝦仁和玫瑰豆腐的。
看到這兩樣，他胃里微動。有點餓了。
顧瑾之讓紫苑用小碗。舀了小半碗米飯。端到了 哥兒手里，道︰「吃點吧……」
哥兒要起身下床，顧瑾之卻沒讓他動。
她吩咐丫鬟們。把炕桌抬到床上來。
這讓顧 之覺得有趣。
他兀自笑了笑。
這一笑，心情豁然開朗了些，加上一天未進滴水，胃里隱隱作痛，餓得太厲害了。
他端了碗，慢慢吃起來。
他把一碗粳米飯吃完了，又把火腿鮮筍湯喝完了，其他的菜，都只是略微動了動筷子。
王府別館的廚子，有點不合顧 之的口味。
他吃飯挺挑食，從小就這樣。哪怕是一樣的菜，做法稍微改變點，他就不願意多吃。
吃完了，顧瑾之又笑著問他︰「要不要去院子里走走，消消食？」
顧 之看了眼外面，天已經完全黑了。
顧家夜里，到了二更鼓時才落鑰，提個燈籠出去走走，倒也不妨事。
顧 之說好。
紫苑忙過來服侍他更衣。
更衣的時候，顧 之突然想起姐姐還懷著身孕，就道︰「天這樣黑，若是不小心跌了腳，可怎麼辦？咱們別出去了。」
「我想去祖父的書房坐坐。」顧瑾之道，「回來這些日子，總想去，又在心里割舍不下，不敢去。你陪我去走走……」
祖父的書房，在外院西花園的最西邊。
哥兒住在東花園的東南角，從他這里到祖父的書房，要橫跨一整個顧宅。
見顧瑾之很想去的樣子，顧 之只得陪她。
路上，顧 之對顧瑾之道︰「那邊的宅子，現在沒人住。但是娘每個月都派人去打掃，還留了兩個老家人在那邊看守著，咱們過去，不至于陰森……」
祖父那邊的書房，是有完整的院子的。
它坐落在西花園的最西邊，靠近南昌王府別館。南昌王府別館如今也只有幾個看屋子的家奴，又在樹木深處，故而非常偏僻清冷。
說陰森，一點也不為過。
顧瑾之點點頭。
姐弟倆提了燈籠，往祖父那邊的書房去了。
院子打掃得非常干淨，屋子里的家具，也是縴塵不染，果有兩個上了年紀的家人，住在院子的耳房里。
顧瑾之和顧 之來，他們還給顧瑾之姐弟上了茶。
顧 之沒有喝。
他喝不慣這邊的茶水。
而顧瑾之懷了身孕，她是不喝茶的。
「你們下去歇了吧，我和九少爺坐坐就走。」顧瑾之笑著對看院子的家人說。
兩人道是。
顧瑾之和顧 之進了書房。
丫鬟們站在門口。
書房整潔干淨，牆上連副字畫都沒有，這是祖父的風格。想起往事，歷歷在目，祖父的樣子清晰浮現在顧瑾之的腦海里。
她眼淚奪眶而出。
顧 之忙安慰她︰「七姐，祖父都去了這麼多年，你莫要再傷心了……」
顧瑾之輕輕擦了淚，嘆了口氣道︰「你那時候還小，不懂我和祖父的感情。不管祖父去了多久，我想起來心里就疼得緊。」
顧 之輕輕拉住了顧瑾之的手，點點頭︰「我知道，七姐……」
觸動了心思，他哽咽起來。
顧瑾之就輕輕抱住了他，像小時候一樣，雖然他現在已經比顧瑾之高了一個頭。
「 哥兒，七姐跟你說個故事……」顧瑾之輕輕拍著弟弟的後背，對他道。
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很抱歉昨天沒更，今天會補上的。(未完待續……)
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