這幾天宅內上上下下喧鬧一片，因為司令即將來到來，便是宅內最大的喜事。最新更新:苦丁香書屋亭廊左右兩邊的閣樓內，閣樓的每間房內莫不是不得消停。
縴縴比墨蘭年長五歲，今年十三，但是已經出落的亭亭玉立，無不招人喜歡。墨蘭必竟太小，仍然不懂何為心事，她只知道每次司令要來之時，縴縴總是忍不住萬分高興，卻又無盡的憂傷痛苦？
墨蘭在閣樓前揮舞著長掃把打掃著樓房犄角處的灰塵。這時遠遠看見一位年輕的軍官帶領著隨從往這邊閣樓走來。墨蘭記得這位年輕的軍官，是司令身邊年輕的副官——徐汝之。徐汝之有著軍人的端正與正氣，所經之地必定目不斜視；亦有著文人般的濡雅氣質，未有野蠻之習。每次司令來大宅前的兩日都會派他前來打點一切。
徐汝之的踏踏直步終于在縴縴的閣樓門口前停了下來︰
「縴縴小姐，司令二日後抵達，有禮物特意命屬下親手交給小姐。」說罷，便見隨從們抬著兩只樟木箱子進入閣樓。
縴縴並未先去開箱查看，而是來到閣樓門口，對著徐汝之作一禮，盈盈一笑︰「多謝司令掛念！副官許久未見，風采依在。」
徐汝之未作任何表示，便帶著一干隨從往下一處行去。直到徐汝之身影消失在亭廊中，縴縴此時轉過身，喚墨蘭打開兩只樟木箱子。一只箱子里裝著幾色絲綢及一小盒手飾，另一只箱子裝著一些看上去已經被翻舊了的書籍。
沒錯，縴縴小姐不喜歡招搖的衣飾，不喜歡錢幣，卻獨獨喜歡那舊書。縴縴小姐是眾多孌童中稀缺少有的識字之一，因為司令樂得閑時听听縴縴吟吟古詩古詞，那稚女敕的聲音里著有著司令年華不在的清脆和活力。幸而由于縴縴小姐有司令贈書，墨蘭便也找到了打發這漫長黑暗日子的樂趣。
端著比自已身形還要寬大的木盆，盆里裝著剛才打掃時換下來的簾子桌布，墨蘭往後院走去，經過亭廊另一邊閣樓盡頭處之時，只見徐汝之站在明玉所住閣樓門前，隨從抬了四只箱子進去。但是明玉並未出現，徐汝之也不以為意，轉身便離開，轉身眼神正好對上墨蘭，墨蘭趕緊低下頭靠邊而立，徐汝之瀟灑離去，留下眾人一聲聲嘆息。
墨蘭待徐汝之離開後，便轉身繼而往後院走去，眼角居然發現在閣樓窗前臨窗而立的明玉，陽光微灑在他白的臉上，那明亮的雙眼用迷茫的神情望著天上顠的雲。听聞婆婆們偶爾談起明玉今年十二，相較于其他的孌童，他算進宅年紀較大的，十歲才進大宅，進宅之前的一切不得而知，斷了過去的人也失去了期盼未來的念頭。司令也甚是喜歡明玉，給明玉的禮物每每都多于其他人，比縴縴小姐還多出兩箱，司令的偏愛由此可見。墨蘭不懂他們的、她們的喜怒哀樂，墨蘭亦不懂自已該為何生，為何喜樂，為何哀傷…她們的、他們的人生斷了過去，沒了未來，每日的每日都是為了不知道原因的喜怒哀樂…