「所以你想成為梵蒂岡頂禮膜拜的那個‘上帝’？神的代言人的代言人？」漢諾威公爵有點難以置信的攤開雙手湊近問道，額前的頭發險些蹭著擺在我倆中間的燭台，我甚至隱隱嗅到一股難聞的燒焦味，「可以擺布教廷的只能是皇帝，而你只是個公爵，貪多嚼不爛啊……等等！你……」
我迎著他驚恐的眼神微笑著頷首，算是默認了對方沒說出口的想法，如果說以前的自己還有些猶豫彷徨，害怕或者說不敢去承擔上天賦予的使命，然而當此時此刻吐露心跡之後，我反倒釋然了，弱肉強食的法則司空見慣，多少稱霸一時的強者都淪為更強者的鋪路磚和墊腳石，因為曾經的那些與自己無關，所以選擇了逃避和漠視，但現在敵人的爪牙已經探到我不能觸及的底線，還能有機會退縮嗎？「難道你不想獲得更高的權勢和地位嗎？基督世界都知道漢諾威是奈梅亨的忠實盟友，兩者相互攀附，一損俱損一榮俱榮，你還有逃避的可能嗎？咱們是唇亡齒寒的道理，除了緊跟我的腳步，你別無退路，猙獰在明處和潛藏在暗處的猛獸都不會放過獵食的機會我語言極富挑逗性的誘惑著尚在猶豫的老公爵，後者擰著眉頭拿不準主意，其實他不舍得放棄嘴邊的肥肉，卻糾結著需要一個說服自己投入的理由，某種意義上危機時能把責任推卸到別人身上的借口——老謀深算的他始終害怕失敗，顧盼著留有後路。♀
「說說計劃吧。你這個狂妄的瘋子！」他咬牙切齒的罵道，好像跟我有什麼不共戴天的仇憤似的，我輕而易舉看穿了老公爵色厲內荏的虛張聲勢。仿佛一條試探釣鉤的魚，既垂涎于香噴噴的餌料，又深知藏在里面奪命的鋒芒，來來回回的逡巡徘徊，貪婪又膽小的內心一定痛苦至極。♀
「如果我是瘋子，那你的是什麼？」我開了個干巴巴的玩笑想緩和氣氛，結果兩個懷有心事的人都沒興奮的表示。倒是讓氣氛變得尷尬了，「我得先說服或者擊敗斯佩耶爾伯爵康拉德，雖然現在看來談崩的可能性很大。但畢竟存有一線希望，如若是戰爭，奈梅亨必將奉陪到底，而且會以迅雷不及掩耳之勢徹底消滅敵人——你也了解他同阿爾薩斯和勃艮第的關系。況且還有相隔不遠駐扎的士瓦本軍隊。曠日持久對奈梅亨沒好處——讓他再無翻身之日。剩下的事情便簡單了，穿過勃艮第邊境的聖加爾山口直撲意大利，擊敗效忠教皇的那群烏合之眾——這其中也就維羅納藩侯的軍隊有些戰斗力，然後花大價錢收買大主教們和羅馬城的貴族，隨便找個異端的由頭換掉蘭斯來的法國佬，推舉個听話的教宗上位，算是基本了結此事
火影中老公爵的臉半陰半暗看不清表情，他一動不動的捏著下巴。瞳孔中映著蠟燭的微光，仿佛入定老僧。「听起來還不錯，憑你的鬼靈精怪的用兵，對方被打了都找不到敵人在那里出現他輕輕地舒了口氣，似乎在慶幸自己不是我的對手，「所以你去沖鋒陷陣，漢諾威殿後來保駕護航？」
「同聰明人說話就是簡單明了！」我微笑著拍拍手掌，老公爵在江湖上多年的模爬滾打可不是白混的，很快找準了自己定位，「奈梅亨的戰線拉得太長，兵力已經捉襟見肘，我們將從已有的佔領區撤出由漢諾威補位，繼續監視和威懾困守科布倫茨的盧森堡人。實際上我並不擔心齊格弗里德伯爵會做出什麼反撲，他自己走上絞架，只差收緊脖子上的繩套了……我擔心斯佩耶爾的事情會引起勃艮第的介入，作為封君的卡佩家的小狐狸便能名正言順的摻合進來——法蘭西人一直對洛林之殤耿耿于懷，時刻覬覦著這片富饒的領土，如若事情真的不可挽回，奈梅亨正處于兩國交戰首當其沖的位置，遭到攻擊和破壞是難免的，上帝啊，難道您不再眷顧我了嗎？」。♀
「我倒沒這樣考慮過老公爵嘀咕著，突然想起什麼似的提醒道，「你們中間還夾著諾曼底和弗蘭德呢，你丈人會棄女兒于不顧？一旦羅貝爾二世從巴黎的老巢出來，他就再沒機會回去了，小狐狸不會那麼鋌而走險的，他要比那只篡奪王位的老狐狸精明漢諾威公爵一面說著，一面點頭肯定自己的想法。
「是呀，都是信得過的鐵桿盟友……」我神經質的重復著他的話，聲音卻越來越小，腦海中不斷出現幾個人的影子，有靠在窗邊思考的萊昂納多，有低眉順目的閹人瓦里斯，還有瀕死的迪特里希公爵，他們或出于自保或出于忠告的說過同樣的話，「有好幾個人提醒我，要注意背後，笑里藏刀的敵人更可怕，也許是我想得太多，但……多事之秋務求小心謹慎，加點心眼總沒壞處，除了上帝，誰還能辨別出笑容的真偽呢？」窗外傳來野狗灰灰的吠聲，隨即有被吵醒的衛兵罵罵咧咧的叫嚷著，我將目光投向窗外，虛虛的盯著一處愣神，連老公爵接下來的話都沒听清。
「……這時代綱常壞了，誰都保不準背地里包藏禍心……」說到這，他忽然面色一窘，覺得字里行間影射的意味太濃了，馬上轉了話鋒，「我的朋友，請放心交給我，漢諾威決不會後退半步
我感激的拍拍老公爵的肩膀，後者投以爽朗的笑容——信任這種東西是相互的，只要雙方坦誠相見，任何信誓旦旦的保證都蒼白無力，「我會留下奈梅亨所有的步兵，作為交換，也請你將漢諾威騎士的指揮權交給我，包括所有配有馭馬的見習騎士和侍從以及可供騎乘的馬匹，我要把最精銳的士兵鑄成鋒利的長矛，以狂風暴雨般的攻勢消滅阻擋在前路上的任何敵人！」
「要所有的騎士嗎？可沒有騎士讓我怎麼打仗……」老公爵有些犯難，這個時代的主戰力量便是身披重甲的騎士，好比後世戰場上沖鋒陷陣的坦克，由普通農民、自耕農和城市民兵組成步兵不過是數量龐大的人肉炮灰，順風仗時壯壯聲勢，打敗仗時拿來給敵人磨刀掩護騎士撤退（天神一樣的騎士老爺都頂不住了，沒受過專業格斗訓練裝備簡陋的農兵拿什麼扭轉敗局？當然，歷史上赫赫有名數次開掛暴走的瑞士山民除外，他們個個是屬性全開技能點加滿的彪悍狂戰士），我一下獅子大開口的要走了漢諾威所有騎士，也難怪老公爵心里嘀咕，「哦，天塌下來還有你們奈梅亨的步兵扛著呢，我怕什麼！據說那幫斯拉夫人組成的軍團面對波蘭的拜佔庭聖甲騎兵絲毫不落下風，簡直是沒有馬的蠻族騎士！有他們在麾下，我敢單挑泰坦巨人！」
看著他夸張的自信心爆棚，我撲哧一下笑出聲，氣氛重新變得歡快起來，「你只需要困住盧森堡伯爵，照顧好我的背後，等待從羅馬傳來勝利的消息。至于班貝格的皇帝陛下，那里大可放心，戰前我已經指使商會高價將各國的浮糧收購一空，就算陛下把周圍的農村搜刮得連顆草籽都不剩，恐怕也很難供養自己手下的幾萬大軍，他想一口吞下法蘭克尼亞公爵的城堡，不崩壞幾顆牙是不行的
老公爵恍然大悟的瞪大眼楮，好像不認識眼前的人一樣，歪著鼻子甕聲甕氣的怪我︰「原來是你們奈梅亨搞的鬼，我早該想到的！害得我不得不強制征糧才湊齊所需的數目，騎士們雖然自備糧草從征，可還要供養幾千張天天喊餓的大嘴啊，我不管，你必須賠償我的損失，雙倍！」他氣沖沖的伸出兩根手指在我眼前晃了晃，想想覺得不解恨又伸出一根，活像發誓的賭徒。
「放心，糧食和費用都由我們負責……」
「我不要奈梅亨的金幣！」
「呃……支持下嘛……」
我掩著手輕輕吹滅蠟燭，窗外熹微的晨光透進來，映得屋子里灰蒙蒙的，城堡的僕人陸續開始一天的忙碌，庭院散養的公雞跳到馬廄的房頂撲稜撲稜翅膀，高亢的鳴叫著，揉揉通紅的眼楮，我舒服的抻個懶腰，對面老公爵正把酒壺倒過來眯著眼楮往里瞅，「酒喝干了，我也該回去了他說著隨手將酒壺丟到地上，邊起身邊活動著脖子的關節，發出咯吱咯吱的脆響。
「又是個難忘的不眠夜，不是嗎？」。我目送老公爵推門出去，自言自語的不知道是對他說還是對自己說。
這天中午招待三國貴族的宴會上，我同公爵兩人一唱一和把商量好的說辭添油加醋的講給黑森伯爵听，完善程度就差直接列一份詳細的作戰計劃交給對方了，我的口若懸河再加上老公爵的眉飛色舞，唬得黑森伯爵連連點頭，費勁的記著細節還得頻頻陪酒，忙得他滿頭大汗，折騰的像個被耍的猴子。最後伯爵笑眯眯地提杯建議，祈禱上帝保佑，祝福我們旗開得勝，大家其樂融融的推杯換盞，賓主盡歡的笑面之下全是假惺惺的虛與委蛇。我切開腌鮭魚細女敕的粉肉，正好對上老公爵投過來心照不宣的目光，兩個人都從彼此眼中讀到相同的答案——要不了幾天亨利陛下桌上就會擺著我們「精心」制定的行動方案，多疑的皇帝終于該放心了。(未完待續……)
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