伴著越升越高的朝陽，我們跟在莫倫特斯騎士後面，穿梭在樹林間的小路上，這里說的我們，指的是我、盧卡還有五名侍衛。羅洛開始堅持要陪在我身邊，他擔心此行的安危，信不過隨行的侍衛，尤其是毛手毛腳看起來傻乎乎的盧卡，「他的莽撞會拖累您的。」羅洛這樣解釋自己的疑慮。
「你還有更重要的任務。」我說，「帶著我的佩劍馬上去找咱們的軍隊，提醒他們提高警惕，千萬不能中了敵人的圈套。只要你們在，我這邊即使談崩了也沒什麼危險；如果你們失敗，那我安身立命的根本就徹底沒有了，明白嗎？」我附在羅洛耳邊竊竊私語，不讓其他人听見我倆的談話內容，後者其實心里還有些抗拒，但他是個明事理的人，很快搞清兩者分量孰輕孰重。
這條小路似乎冗長的永無盡頭，兩側長滿高大的櫟樹，傘蓋一樣的樹冠交織成密不透風的綠障，如果秘境追蹤要拍續集，我建議導演組直接穿越千年時光來這里取景，絕對不需要後期制作，幽靜的叢林深處傳來小動物早起覓食的各種哼叫，經過一個溫暖的雨後夜晚，世界又重新充滿生機。
莫倫特斯走在最前面帶路，放心的將後背留給我們，絲毫不在意在這人跡罕至的林蔭小路上讓我們神不知鬼不覺的做掉，我好奇地盯著他玩世不恭的把長矛扛在寬厚的肩膀上，想給彼此間找些話題，可是張開嘴卻沒啥可說的，只得裝作打哈欠的樣子干干喘了兩下，低頭繼續趕路。
道路在下坡後豁然開朗，我果然迎著朝陽看到了米蘭大教堂高聳的尖頂和十字架，同時映入眼簾的，還有城牆上鋪天蓋地的諾曼底旗幟以及城外密布的行軍帳篷——理查公爵果然先我一步佔領了這座「倫巴第的心髒」。
米蘭城巍峨聳立于寬廣無垠的波河平原上，背倚阿爾卑斯山麓，自古便是兵家必爭之地。它的歷史可以追溯至一千五百多年以前的凱爾特人時代。因為一支強悍的因蘇布雷人在此定居而聲名遠播。羅馬人崛起後很快驅逐敵人，征服這片肥沃的土地，並以此作為北進高盧和抵擋南下蠻族的戰略據點，後來憑借便利的水陸交通逐漸成為羅馬帝國的商業貿易大城，其富庶程度堪比羅馬，還曾短時間的成為分裂後西羅馬帝國的首都，人口超過30萬，絕對的超級都市。
作為總主教駐蹕的所在，米蘭也是同梵蒂岡南北呼應的另一個宗教中心，米蘭大主教的地位居于普世教會眾主教之首。在樞機會議上擁有舉足輕重的話語權。這一切皆因東西羅馬帝國的兩位皇帝君士坦丁一世和李錫尼曾于此頒發著名的《米蘭敕令》。宣布在兩個羅馬帝國境內基督教傳播的自由。並且發還了已經沒收的教會財產，亦承認了基督教的合法地位，成為公教歷史上的轉折點，標志著羅馬帝國對基督教從鎮壓和寬容相結合的政策轉為保護和利用的政策、從被迫害的「地下宗教」成為能登大雅之堂的宗教。而教會高層也開始了與帝國政府的合流。米蘭因此成為基督教的推廣中心，萬千信徒心中僅次于耶路撒冷聖殿山和梵蒂岡聖彼得教堂的聖地。
在隨後的漫長歷史中，西羅馬帝國倒在蠻族錚錚鐵蹄的踐踏之下，東羅馬困于巴爾干無力抽身，米蘭城頭不斷飄蕩著征服者的旗幟和被征服者的游魂，以至于河邊碼頭人頭滾滾，統治者**尚未坐穩，便被新的統治者推來斬首，用熱血和首級獻祭守護城市的勝利女神。這混亂的局勢直至查理曼大帝的到來才得以平定。加洛林王朝歷代君王都從教皇手中獲得「羅馬皇帝」的皇冠，卻再也無法對意大利施加影響，讓這里成為叛亂者的溫床和冒險家的天堂，北方王朝興盛時都像追求美人的少年一樣想將米蘭攬入自己懷中，尋歡者來來去去。米蘭依舊如故。
米蘭擁有一些羅馬帝國時期遺留下來的堡壘，經過後人陸續的擴建和連接，構成堅固繁復的要塞體系，保衛著城牆內繁華的商業都市。特別是當年的米蘭大主教安波羅修重新設計建造的聖歐斯托焦聖殿和聖盎博羅削聖殿，它們的主體構成今日大教堂的基礎，逐漸修葺為耀眼奪目的地標式建築。
「這簡直是上帝的奇跡，不是嗎？」莫倫特斯騎士眼含熱切的注視著米蘭大教堂鍍金圓頂，自顧自的贊嘆著，「我沒去過羅馬，但已經可以想象聖彼得大教堂的雄偉，這才是人類文明的巔峰。」
我將目光從十字架那邊收回來，驅著馬踏上米蘭城外的石板路。往來意大利多次，我卻從未到過號稱歐洲第二大都市的米蘭（他們顯然忘了富麗堂皇的東羅馬首都君士坦丁堡，不過在西歐人的眼里，那屬于地道的東方城市），倒是歷史上那些從北方來赫赫有名的征服者總喜歡中途在這里停留，查理曼大帝、繼承中帝國的洛泰爾皇帝、奧托大帝，帝國皇帝的另一個頭餃是倫巴第國王，代表其對波河平原的合法統治和佔有。當然，在先皇奧托三世陛下生命徘徊的最後幾年，米蘭獲得了一定意義的自治權，除了定期上繳稅金和提供德意志大軍給養，基本游離于帝國體系之外，偽王阿杜因也是看中這點才選擇將此地經營為自己的老巢，真不知道一向桀驁的市民是怎樣被他如簧巧舌忽悠的。
「上帝創造的世界很大，可惜凡人往往以為自己擁有的便是全部，拘束了探尋的腳步。」我接著他的話往下說，「東方有位賢者曾說‘讀一萬本書，走一萬里路，才能避免眼界狹隘，達成人生的抱負’。」
「讀一萬本書，走一萬里路？」莫倫特斯好像听到了什麼好笑的事情，揉著肚子呵呵樂著，「走那麼遠不會掉進海怪把守的深淵里嗎？他難道沒說過要帶著最鋒利的寶劍和最彪悍的戰馬上路嗎？書讀多了有什麼用，只有國王的稅務官才天天埋首于廢紙堆里算計蠅頭小利，學城的學士最後也得找個有錢的領主效力，要是等到讀完一萬本書和走完一萬里路，他半截身子都得入土了。」
我暗暗翻了個白眼，擺出「豎子不足與謀」的表情，好在莫倫特斯繼續沉迷于欣賞教堂（我覺得更像在盤算教堂圓頂鎏金的價值），沒有注意到我的鄙視。他的說法代表了這時代百分之九十九貴族階層「讀書無用，有劍有錢才是草頭王」的思想，梵蒂岡自然也樂得那些有權有勢傻瓜固步自封，因為這樣掌握文化的教廷就可以故弄玄虛，維持信仰的牢固和地位的超然，頗類似于科舉前的古中國，生產力越落後，階級分層越固化的社會就越是迷信出身和武力，方便統治者愚民。
我們一行慢慢走近城外諾曼底軍隊的駐地，鱗次櫛比的帳篷雜亂的排列成團，緊挨著護城河邊的貧民窟，他們簡易的搭設也和破爛的窩棚沒什麼本質區別，唯一不同的，是這邊鍋子里熱氣騰騰的煮著剛獵的鹿肉，那邊圍著一群眼巴巴瞅著咽口水的難民，渴望、眼饞卻不敢向前。
看到有騎士經過，路旁亂跑的士兵趕忙老老實實的躲到角落，把大路讓開供老爺們行走，不過那眼神里沒有一般農兵的懦弱，只充滿對英雄的敬意——每個諾曼人都是天生的戰士，他們敬畏強者，但從不自慚形穢。
把守城門的兩個衛兵剛要開口說話，莫倫特斯眼都不抬的直接丟過去一道通行令牌，領著我們穿過拱形的大門進入城內，精致的城市瞬間呈現在眼前。「我們也是昨天才過來，好多地方沒熟悉呢，幸好我還記得回去的路。」莫倫特斯扭身抱歉的說道，但那樣子欠揍得狠，讓人恨不得照臉猛扇一通。
「呵呵。」我冷笑兩聲，干巴巴的像曬透了的餿魚干，不噎也燻死你！
商旅輻輳的城市展現出不同于其他地方的勃勃活力，沿街小販不停的向往來人群高聲兜售五花八門的物品，小到針頭線腦大到珠寶名器應有盡有，我甚至看到一名身著長袍的薩拉森商人牽著駱駝悠哉悠哉地閑逛，沒人有工夫去關注對方的信仰和打扮，他們只關心自己的東西能不能賣上好價錢，然後再以怎樣低廉的價格重新進貨，一派商業都市特有熙熙攘攘的景象。更讓我吃驚的，是諾曼人的佔領並未影響市民日常的生活，他們就像什麼事情都沒發生過一樣，按部就班的作息營生，軍紀一向很壞的諾曼底軍隊也改變貪婪的暴徒形象，規規矩矩的扎營在城外，頗有點人民軍隊秋毫無犯的架勢。「這世界真是亂了……」我不可思議的搖著頭喃喃自語，對這兩天的經歷仍舊緩不過神來。l3l4
(