站在大廳中央的這個人從一進入房間開始，便低著頭賊眉鼠眼的偷偷打量不停，兩只有著很重黑眼圈的眼楮藏不住灼灼精光，眼神從桌子上擺放的黃金燭台一路掃蕩到窗戶掛著的厚尼龍布窗簾，那股炙熱的焰色像掩不住的火苗，貪婪的將收入眼簾的所有東西吞噬，燃燒，最後化為灰燼。
我坐在自己的位置上，一面裝作若無其事的咬著嘴唇上的死皮，一面目不轉楮的盯著眼前的這個人，要是放到現在的好萊塢，無論是他身上邋遢的裝扮還是骨子里透出桀驁不羈的氣質根本用不著試鏡就完全可以直接去演《加勒比海盜》里的杰克船長，同他相比約翰尼•德普得甘拜下風乖乖的下崗，因為眼前的這個人，就是個活生生的海盜，刻進生命的匪氣是再精湛的演技也彌補不上的！
在此次的作戰行動中，我需要一支能提供強大機動力並且熟知波蘭境內的各條河流情況，將奈梅亨軍隊迅速運到指定的集結位置的力量，遺憾的是，在奈梅亨內部，並沒有這樣的一個人，我們甚至連一支上規模的船隊都沒有，奈梅亨商會運載貨物出口全是通過他國，輻輳在港口的大小船只連一片帆都不是我們的，一旦讓外人參與進來，這後面相互溝通協調和戰利品分配的麻煩事簡直無法想象，而作戰的保密性要求也不能讓其他不相干的人員加入。
作為模爬滾打多年的老江湖，萊昂納多在沉吟片刻之後迅速為我提供了幾個選擇的方案，而傷腦筋的斟酌許久，出于長期控制海上航路和建立一支奈梅亨自己船隊的考慮，我選擇了最後一個辦法，也是萊昂納多最不看好的建議，用他的話說︰「簡直就像您講過喝毒藥解渴的那個人，不知道會造成什麼樣可怕的後果，對方畢竟是海盜，道德和信用對他們來說根本分文不值。」
于是這個衣著破爛滿身海腥味的人便出現在我面前，他的名字也許大多數貴族根本沒听過或者懶得去記住，忙著和鄰居掐架的大人們哪有閑功夫去理會一個連自己父母都說不清楚的賤民；但每一個跑貿易的老船幫絕對在夢里都會被這個名字嚇醒——「劍魚」埃布里，縱橫北海十幾年的王牌海盜，擁有兩條屬于自己的維京長船，滿載著過慣了驚濤駭浪刀頭舌忝血生涯的亡命之徒，一次又一次將死亡和恐怖帶給北海兩岸的所有國家，連卡特加特海峽對面的丹麥人首領都對他尊敬有加，幾乎每個臨海的貴族領地或者自由農莊都被他們光臨過，而留下的噩夢卻深深刻在受害者腦海中久久不能散去，他們敬畏「劍魚」甚至超過敬畏全知全能的上帝。
多少沿海百姓都經歷過這樣的場景，一俟長船靠岸，海盜們興奮地敲打著盾牌，怪叫著奔向毫無防備羔羊一樣待宰的村莊市鎮，他們像一群武裝到牙齒的蝗蟲，所過之處雞犬不寧。待到砍瓜切菜的消滅幾個連長槍都舀不穩的老兵，或者輕松地打敗久疏戰陣的蹩腳騎士，將領主的尸體吊在村口的大樹上以儆效尤，海盜們便挨家挨戶開始享受勝利果實，翻箱倒櫃的尋找值錢玩意，要是遇到有色的女人，那簡直就要贊美上帝了。有的時候，甚至是同伴之間也會因為分贓不均發生械斗，海盜們之間哪怕相識多久也不過是不牢靠的合作關系而升華不到友誼的高度，一語不合拔刀相向是常有的事，團伙內斗也屢見不鮮，但只有一條是永遠也不會有人敢去觸踫的底線，那就是每個海盜的戰利品中，必須舀出三分之一作為「劍魚」的抽成。沒人知道這個規矩到底是從什麼時候開始執行的，也不會有人想知道，因為所有逾越這條底線的人，早就成為魚月復中的一堆碎肉，或者當著眾人的面投進火堆活活燒死，變成永遠不會被上帝救贖的亡魂，孤寂的飄蕩在海面上，等待漫漫無期的末日審判，而被淒厲的慘叫聲折磨得汗毛倒豎的眾人，心底對「劍魚」的敬畏只會更進一層，明白自己應該做好的事情。
為了不被無關的人員看到海盜頭目「劍魚」出入城堡從而影響奈梅亨的名譽，萊昂納多派自己的親信找到他，趁著夜色從城外的秘道進來，一路上「劍魚」都被蒙住眼楮，以防止萬一他暗暗記下秘道的位置心懷不軌，會造成難以估量的損失；披在身上厚厚的麻布衣服遮住臉面，在走廊里即使有人看到，也會以為不過是個交不起賦稅的可憐農民被抓來審問，這次同海盜的合作，哪怕在信奉富貴險中求的萊昂納多看來，也是最冒險的一招，必須處處小心。
房間里沉默了許久，身處其中的人好像都在想著心事。萊昂納多敲了敲自己的拐杖，似乎養足了精神，從打瞌睡的狀態中醒過來，眯縫著眼楮皺眉頭；公牛怒目圓睜的盯著不討人喜歡的海盜，手里始終緊握武器，防止他做出什麼出格的事情，他對海盜向來沒什麼好感；相比之下科勒倒是很鎮定，但左手仍舊若即若離的搭在腰上，離掛在後腰的匕首不遠，隨時可以拔刀制敵；漢斯站在靠近門口的地方，緊張的捏著門把手，時刻準備開門求援，讓外面的衛兵沖進來控制局面；我應該是最沒心沒肺的那一個，用手指摳著桌面底下沒有打磨光滑的細木屑，無聊的掃視屋子里每個人臉上的表情，他們都太緊張了，即使是個聲名狼藉的海盜頭目，此刻也不過一個人站在這里。
看看火候差不多，我清清嗓子，在場的所有人都將目光投到這邊等待著，弄得我倒有點支吾著說不出話來。「北海的‘劍魚’，真是大名鼎鼎，有多少貴族懸賞豐厚的要取你的項上人頭，你竟然有膽量來到我的城堡，果然膽識過人不同凡響。」我笑眯眯地對毫不顧忌直勾勾瞅著我的海盜說道，似有似無的逐漸加重了語氣，想在開始正式談話之前殺殺他的威風，以便能佔得上風。
不過「劍魚」顯然是見過大場面的老油條，奈梅亨公爵既然能不辭辛勞的派人找他來這里，就說明絕對有重要的事情要商量，在沒有完成任務之前，自己的安全是能夠保證的，沒準還能利用這個機會討價還價，多爭取一些有分量的條件保證；據說這個奈梅亨公爵很有錢，並且正在開展同多國的海上貿易，來來往往肯定有用得著自己的地方，也許這次把他交代的事情辦好，是個難得的晉身之機。
「公爵大人的急公好義的名聲早就在北海兩岸廣為流傳，何況還有萊昂納多大人的引薦，我自然不用擔心自己的安全，在行蹤如此詭秘的情況下都能找到我，公爵大人如果要殺我，完全可以神不知鬼不覺的送我去見上帝。」「劍魚」現在的表情我很不喜歡，有點得了便宜還賣乖，擠眉弄眼的很輕浮，不過我喜歡聰明人，同他們合作只要擺清楚雙方的利益和義務，後續的操作便不用擔心。
「你是個聰明人。」我決定先試試親和路線，于是咧開嘴笑了笑，但仍舊不準備讓侍從給他落座，現在的自己早就不是當初那個滿腦子平等思想的愣頭青，已經懂得用身份的懸殊去從心理上壓迫對方，「听說你在這一帶沿海很有權威，幾乎每一條出海的船只都必須繳納一定數量的贖金才能順利通過，否則不問國籍和主人，一律殺人越貨，焀沉以示懲罰，奈梅亨沒少在海上做生意，難道也要交錢買平安不成？」說到這，我用眼角瞟了瞟公牛，後者心領神會的往前兩步，龐大的身軀給了對手無形的壓迫。
「劍魚」賊溜溜的瞅了眼逼近自己的公牛，眼珠子飛快的轉了兩圈，但卻沒有往後退一步，反倒鎮靜自若的回答︰「每艘船都要交錢，這是海上通用了幾百年的規矩，以前如此，以後也會如此……」他還沒說完，公牛大喝一聲暴起將其壓在身下，匕首鋒利的尖端距離他倏忽縮小的瞳孔只有難以計量的距離！
「規矩？我喜歡規則，這樣能讓所有人都找到自己的位置，明白什麼事情該做，什麼事情永遠也不能做，就像被你活活燒死的那些觸犯規矩的海盜，用生命證明了逾越底線的代價。」我不動聲色的把玩著酒杯，好像根本沒看到眼前劍拔弩張的緊張局勢，學著電視里氣度非凡的君王，將人命玩弄于股掌之間，「不過你也應該清楚自己的身份，世界需要規矩，但規矩必須由強者制定，在你我之間，我是強者，所以你沒有大談‘規矩’的資格，要學會俯首帖耳的順從。」
「劍魚」的額頭上冒出冷汗，不停地順著脖子往下淌，他也許並不是因為我的話感到緊張，而是被越來越接近的匕首嚇得失去了鎮靜，雖然他自詡膽識過人，但仍舊懼怕死亡。「我想我明白了，尊貴的公爵大人，您說我做，這是我的承諾，由至高無上的天父作證！」眼瞅匕首就要刺入瞳孔，「劍魚」扯著嗓子大聲尖叫，語氣里已經找不到剛才的從容鎮定，變回了普通人都有的怯懦。
「我不相信你的保證，因為你沒有信用可言。」我微笑著走到他身邊，從上到下俯視他那張被恐懼扭曲變形的臉，從懷里的口袋取出一個造型別致的黃金十字架，在他面前輕輕地擺了兩下，「你認識這個吧？彭杜克島？」
「這是我的寶藏！」對于一個海盜來說，亡命生涯唯一支撐他走下去的理由就是像喜歡收集閃亮物品的巨龍一樣瘋狂的聚斂財富，而為了保證安全，他們同自己幾百年後的小輩差不多，會找個沒人的小島將這輩子攢下來的財寶埋起來，而我手上舀的，正是萊昂納多通過自己潛伏在海盜內部的線人找到「劍魚」藏寶的海島後，派人去全部運回的財寶中的一部分，所以海盜頭子才會如此的情緒激動。
「沒錯，還有剩下的金銀珠寶，讓我不得不對海盜這份很有前途的職業刮目相看，奈梅亨既然能找到你的寶藏，便有能力將你的團伙一網打盡，剩下的話就不用我再多講了吧？」我拎著十字架拍拍他瞬間變得慘白的臉，一字一頓的說，「怎麼樣？這次的事情就當做入伙的投名狀吧，在以後的日子里你會漸漸明白，我是一個比你還要心狠手辣的存在，別跟我玩心眼，否則會輸得很慘……」
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