「鴻都門學」是天子劉宏，不滿當時的官辦教育機構「太學」里那些對天子缺少服從的太學生，特地推出來與之對抗的一個教學機構。
所謂「太學」，在後世改名為「國子監」，大概相當于「清華北大加中央黨校」的地位。早期的「太學」，生源較廣，主要由全國各地的郡國選送。在劉宏繼位以後，「太學」生源漸漸變成以「六百石以上官員推薦入學」為主。
六百石以上的官員，可以算是地方上的長吏，或者是朝廷里的中堅。這些人手中的推薦權，當然首先要為自家的子弟進取而準備著。有了長輩的推薦，那些官員子弟入仕的起點，就自動被抬得很高。在與非官員子弟的競爭中，太學生自然而然的佔據了絕對的優勢地位。
對漢家天子來說，手下的出身是寒門還是世家，其實並不重要。關鍵是選拔出來的人才要忠心，要有用。可惜，太學生們當然知道自己的身份是如何得來的。他們可不會因此感激御座上高高端坐的天子，卻對自己的舉薦人畢恭畢敬。
這樣一來，作為官吏後備隊的太學生，漸漸被士族官僚所壟斷。從太學中畢業後得到官位的太學生，不是士族公卿的子弟，就是士族公卿的門生故吏。且不說其中良莠不齊的成色，光是這些家伙缺少對天子應有的尊崇和服從，天子劉宏就不會覺得滿意。
于是，為了避免士族勢力壟斷人才的選拔，導致已經極為龐大的士族勢力在朝中的進一步擴大，劉宏頂著朝臣們的巨大壓力，在宦官的協助下，建立了「鴻都門學」。以期與「太學」分庭抗禮。
「太學」以儒家經典，作為學習的主要內容。這些儒家經典，是士族家學的長項。當今朝廷中的不少世家，都是以精通某一門經書而發家的。
例如號稱「四世三公」的汝南袁氏，便以《孟氏易》為祖傳家學；同樣號稱「四世三公」，與汝南袁氏並稱于世的弘農楊氏。則世代精讀《歐陽尚書》。
「鴻都門學」則完全拋棄了儒家經典的學習，轉而從辭賦、小說、尺牘、字畫等課程著手，培養學生的藝術才能。這些藝術才能，向來被儒士們認為是「小道」，可架不住天子劉宏喜歡。天子執意要用這些才藝之士為官，那是做臣子的很難阻擋的。
由于在招生上，「鴻都門學」主要招收平民子弟，天然的就被貴族子弟居多的「太學」看不起。這種相互間的對立，卻正是劉宏想要看到的。如果哪一天。「鴻都門學」的學子與太學生們混成了一體，天子劉宏多半第二天就會把「鴻都門學」給關了。
于是，劉宏對「鴻都門學」的畢業生大肆優待，常常越級提拔，委以重任。而這些「鴻都門學」的學子，也不愧于天子對他們的優待，基本上投靠到宦官集團那邊，為對抗朝廷士族。提供了一定的幫助。
但是，自從中平元年「黃巾之亂」後。天下一直動蕩不休。天子劉宏的精神，也沒法子總是關注在對抗那些世家大族上。隨著天子關注的消散，「鴻都門學」日漸萎縮，現在已經在「太學」的壓迫下，快要關門大吉了。
接著，天子劉宏任命何皇後的兄長何進為大將軍。想要讓這位新外戚，與朝廷士族進行權柄爭奪。可是誰又想得到，何進居然一轉身，與那些麻煩的黨人攪和到一塊去了。難道這個大舅哥的腦子里，就不知道。外戚與士族，最終是過不到一起的嗎？
一想到這些，劉宏的腦子里就是一陣眩暈。如今的劉宏，狀況極差。常年的酒色過度，掏空了他原本健康的身體。身邊的宦官和太醫，都能夠看得出，當今天子的時日，怕是不多了。
劉宏是個聰明人。十幾年的宮廷生活，讓他能夠看穿周圍侍從的擔憂。面對生死關頭，劉宏自然害怕極了。只是，他也知道，但凡是人，終有一天會死去。這種事情，並不會因為你的地位高低、身份貴賤，而發生改變。
所以，在三月末的某一個夜晚，劉宏先將「十常侍」叫到身邊，再將西園軍上軍校尉蹇碩召喚入宮。
看了一眼避坐在房中角落處的小黃門，天子劉宏讓他侍立到身邊來。這個小黃門，是宮中負責撰寫《起居注》1的宦官。平時，劉宏很討厭這個無論什麼時候，都要跟在自己後面的家伙。但是現在，是發揮這家伙作用的時候了。
十常侍一個個神情肅穆，垂著手侍立在天子的床榻邊。但是，當劉宏的一句話說出口以後，這些權傾朝野的大人物，居然一個個誠惶誠恐的跪伏在天子劉宏的床榻前，誠惶誠恐，不敢作聲。
劉宏所說的這句話，只有八個字︰
「朕欲立皇子協為嗣……」
「陛下，保重御體啊！」
「老奴惶恐……」
「陛下必能早日康復，何出此言？」
……
十常侍跪伏在地，紛紛安撫著天子，就是絕口不提剛才天子劉宏所說的話題。
見十常侍這幅模樣，劉宏連生氣的力氣都沒有了，心中只剩下無奈。
十常侍是他的親信。但是，他們現在功成名就，已經失去了冒險的精神。尤其是現在，大將軍何進權勢大增，得到了大部分朝臣的接納。而廢長立幼，又是一件不合禮法的事情。想要完成這件大事，需要冒的風險，的確非同小可。
十常侍不肯對此事表態，天子也無可奈何。劉宏只好閉上眼楮，裝作睡了過去。老辣的十常侍，立刻抓住這個機會，紛紛小心翼翼，悄無聲息的退出房間。
良久，天子再次睜開眼楮，問身邊的小黃門︰
「蹇碩呢？」
听到傳喚。蹇碩將高大健壯的身體彎下，一溜兒小跑著來到天子床榻邊，自動的拜倒跪下。劉宏見他眼圈兒都是紅的，雖然沒有哭，看起來卻讓他顯得比哭了還更覺得傷心。
劉宏開口了，同樣只有八個字︰
「朕欲立皇子協為嗣……」
「奴婢鞠躬盡瘁。萬死不辭！」
蹇碩的回答，斬釘截鐵。
他與十常侍不同。何進若是得勢，蹇碩就一定沒有好下場。相反，若是蹇碩能夠斗垮何進，扶立新皇帝登基，那他就是新皇帝的第一功臣。一想到自己也能夠像先輩的「五侯」2那樣，權傾朝野，蹇碩就有決心，用自己的身家性命。去賭上一把！
「好，以後皇子協，就交給你了。你可與驃騎將軍商議，如何扶立皇子協……」
天子的聲音，充滿了疲憊。在費力的說完這句話之後，劉協便閉上眼楮，不再動彈。蹇碩在地上等待了半晌，見天子沒有別的吩咐。于是悄悄的退下。
為了扶立皇子協為下一任皇帝，蹇碩以最大的積極性動員起來。當天夜里。他就帶著親信，悄悄的訪問了驃騎將軍董重的府邸。
驃騎將軍董重，是天子生母董太後的兄弟，出身貧寒，能力平平，就連出仕的時間也晚。在朝中向來沒有多少存在感。他這個驃騎將軍的位置，是依靠作為天子劉協母舅的身份而得來的，雖然位高，權勢倒也不怎麼樣。
對于蹇碩的到訪，董重顯得毫不吃驚。蹇碩知道。董太後也是支持皇子協繼位的重要助力。所以，身為董太後兄弟的董重，自然也不能月兌離事外。
兩人的交談，時間不長。從驃騎將軍府邸出來的蹇碩，心中對扶立皇子協的信心，又多了幾分。
總結一下蹇碩與董重的交談，可以概括成這樣三十個字︰
要立皇子協，先殺大將軍。
欲殺大將軍，需待天子崩。
天子出殯日，何進喪命時！
為了等待何進授首的這一刻，蹇碩不但從宮中武庫中，挑選了一把貼身的軟劍，還從西園軍和宮掖衛士中，挑選了包括上軍校尉司馬.潘隱在內的可靠高手十五人，準備在天子駕崩之後，何進入宮前來主持喪葬儀式時，趁機將其搏殺！
十余日之後，天子劉宏，終于帶著對皇帝寶座的留戀和滿心的不甘，在宮中十常侍悲傷的目光中斷了氣。
時為己巳年夏，四月十一丙辰日，即公元一**年五月十三日。
然後，早就準備好的殯葬隊伍，立刻全力開動起來。
朝廷九卿之首的太常卿3，指揮著宮廷侍從，忙碌的安排著皇帝的身後之事。
蹇碩身穿喪服，混跡在宮廷的僕役中，觀察著一位位入宮拜祭的朝廷重臣。他已經計劃停當，只要何進一入宮，立刻就率領以潘隱為首的十五名高手，圍攻這位武技平平的武官之首。
上軍校尉軍司馬潘隱，也是宦官中的一員。此人向來在宮中沒有什麼背景，以至于雖然武技不錯，多年以來都混得頗為苦逼。
在四年前蹇碩重新開始崛起的時候，潘隱果斷的投靠到蹇碩手下，成為蹇碩目前最得力的部署。而且，單以武技來論，這個潘隱固然比不上蹇碩，卻也是宮掖之中，公認能夠排到前十位的高手。
自覺準備充分的蹇碩覺得，就算何進身邊，有武技高明如「天下第一劍客」王越的保鏢，可是在蹇碩挑選出來的這十五名武技高手面前，也絕對討不了好。更何況，十五名強者的背後，還有蹇碩這位連王越都感到棘手的「內廷第一高手」坐鎮！(未完待續……)
ps︰ps︰1《起居注》是我國古代記錄帝王的言行錄。從漢以後，幾乎歷代帝王都有起居注，但流傳下來的很少。主要因其一般不外傳，僅作為撰修國史的基本材料之一。
傳說最早的起居注，是漢朝漢武帝時的《禁中起居注》。其後，在漢明帝時，也有《明帝起居注》。但這些起居注多為中國宮廷內部自行編撰，並未設有專職與專人來負責編撰。
直到晉朝時，開始設立起居令、起居郎、起居舍人等官員來編寫起居注，其後一直到清朝，各朝代都曾有起居注的撰寫。
2五侯，指同時封侯的宦官五人。漢桓帝封宦者單超新豐侯、徐璜武原侯、左悺上蔡侯、具瑗東武陽侯、唐衡汝陽侯。《後漢書.宦者傳.單超》︰「五人同日封，故世謂之‘五侯’。」
3「太常卿」是「太常」的主官。「太常」掌建邦之天地、神祇、人鬼之禮，吉凶賓軍嘉禮以及玉帛鐘鼓等威文物的官員，位列漢朝九卿之首，地位十分崇高，兼管文化教育、陵縣行政，也統轄博士和太學。
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