時間在一點一點的過去。
對于計劃停當的蹇碩來說，這種等待，簡直是一種煎熬。但是，再難熬，蹇碩也必須睜大了眼楮，期待視線中出現大將軍何進的身影。
朝中的三公九卿等重臣，都已經拜見完皇帝的遺體。可是，身為位在三公之上的大將軍，竟然還未曾出現！
——這個何進，真是太失禮了！
不光蹇碩這麼想，朝廷上上下下的官吏，都在這麼想。
天子去世，喪葬之禮可謂是重于一切。何進在此時還敢不出現，傳出去，至少會有幾百封奏折上書彈劾他！
蹇碩繼續等待。
皇帝在宮中的喪禮，已然接近尾聲了。可是，大將軍依然未曾出現！
蹇碩不再等待。這個時候，他可以肯定，大將軍不會出現在宮里了。
計劃失敗，接下來這麼辦？
蹇碩對此，並沒有仔細想過。或者說，這件事情，其實沒什麼好想的。
大將軍何進不死，朝堂之上，就沒有人真正能夠阻止皇子辯繼位大寶了。當然，由于何進的失禮，他也許需要對朝中重臣們作出很多補救工作。但是這些事情，統統與蹇碩無關。
——為什麼何進沒有出現？
被派出去打探消息的小黃門，回報蹇碩，大將軍突然得了急病，臥床不起。
——這個消息，會是真的嗎？
蹇碩半信半疑。只是，他也沒有辦法，混到戒備森嚴的大將軍府里，親眼去看一看實情。對他來說，要想對付何進，就只剩下最後一個機會。那就是在確認帝位繼承人的大朝會上。
如果何進連這次大朝會都不出席，蹇碩相信，憑著自己的兵權，再加上驃騎將軍董重的配合，應當能強行改變帝位的繼承人。
當然，若是何進敢出席這次朝會。蹇碩相信，自己親自挑選的這十五名高手，一定會讓何進收到一份大禮。
皇帝駕崩之後，最重要的事情，除了給死去的皇帝發喪之外，就是確定新皇帝的繼位。己巳年夏，四月十三戊午日，即公元一**年五月十五日，被雒陽城內內外外萬眾矚目的大朝會。終于開始了。
蹇碩作為秩二千石的西園軍上軍校尉，在朝會中的地位並不高。但是，鑒于他宦官身份和兵權在握，蹇碩的位置，被安排到相當靠前的地方。在這個地方，蹇碩一眼就能認清所有到場的中二千石以上重臣。
——何進沒來！
蹇碩心中冷笑。
——到了圖窮匕見的時候，這個屠夫居然還不露面。難道，他就不知道。事情的嚴重性嗎？
朝會的主持者，一如既往的由十常侍之一擔任。瞧著張讓慢條斯理的主持模樣。渀佛這就是一次平常的大朝會。但是，群臣們只要向上一望，就能夠體會到這次大朝會的與眾不同之處︰
如今的龍椅，已經是空的！
由于人人都關心的那個問題，朝會一開始，就朝著最關鍵的地方展開。
九卿之一的太常卿。三言兩語說完了上任皇帝的喪葬情形，並公布了對皇帝劉宏最終的謚號。
太常里的博士們，在經過對皇帝劉宏終身成就的平定之後，一致認定，他的謚號為︰孝靈皇帝。
謚號里的「孝」字。是自光武皇帝劉秀之後，每一任漢室皇帝所共用的謚字。所以，群臣對皇帝劉辯的真正評價，其實就是一個「靈」字。
這個「靈」字，可不是一個什麼好謚號。按照謚法來論，不勤成名曰靈，死而志成曰靈，死見神能曰靈，亂而不損曰靈，好祭鬼怪曰靈，極知鬼神曰靈。
太常博士們給出的「靈」字，出自「亂而不損曰靈」，意思就是國家有動亂而無法制止。聯想到故去天子繼位初期的黨錮之禍，後期的黃巾之亂，還有貫穿整個在位期間的西羌叛亂，群臣听了，都覺得恰當。就連蹇碩，對此也毫無意見。
由此可見，漢靈帝劉宏，是多麼不受國人待見了。
當然，這個謚號，僅僅是事先通知朝廷重臣們，順便征求意見。真正的謚號公布時間，那是要等到新皇帝繼位之後，由朝中重臣，以新皇帝的名義公布。所以，太常卿也極為知趣，簡單的說了半刻鐘，就交代完自己的職責，然後將頭一縮，躲到一邊去了。
太尉劉虞，司?p>
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只是此時，在朝野中地位最高，威望最盛的太尉劉虞，卻遠在北方的幽州處理邊疆安定事物，並不在京城雒陽。剩下的兩人相互對視了一眼，司空劉弘主動出列，對群臣說道︰
「國家喪君，帝位不可空懸。以大漢禮制，可立先皇帝嫡長子，皇子辯為嗣！」
漢時禮法，有嫡子先立嫡子，無嫡子方才可立庶長子。皇子辯既是嫡子，又是長子，比起身為庶子的皇子協，身份上明顯要高貴的多。只要不出意外，天下人都會覺得皇子辯的繼位，名正言順。
這個時候，皇子協一派，若不及時反駁，事情就無可更改了。
「不可！」
剛當上驃騎將軍不久，平時在朝堂上一言不發的董重，在這個時候顯得極為積極。他大聲的站出來，對群臣叫道︰
「先皇帝有遺詔！當立皇子協為嗣！」
說著，驃騎將軍董重從懷里掏出一份帛書，攤開展示給群臣。三公代表群臣，上去檢驗了一番，確認的確為先皇帝劉協所頒布。
司徒丁宮見了這封詔書，不再說什麼，退回自己的位置。表示沒有意見。
但是，司空劉弘是劉氏宗親，而且在漢室宗親里，也是以牌子響，輩分高而著稱。這天下是劉家的，身為劉氏家族大前輩的司空劉弘。當然有資格插手皇帝的繼位人選問題。
「先皇帝臨終臥病，思緒混亂。若是為亂命，又豈可輕從？」
——劉宏死前都病迷糊了，下的遺詔多半是「亂命」，也就是人臨死前神志昏迷時留下的遺言。這種話，可不用理會！
以劉弘的漢室宗親身份，再加上他司空的高位，素來在朝中沒有什麼存在感的驃騎將軍董重，光憑一份先皇帝的詔書。還真的壓不住他。蹇碩見群臣在下邊議論紛紛，頗有支持司空劉弘觀點的，心中也有些不安，只得對侍立在一旁的小黃門使了個眼色。
——事到如今，需要將底牌一張一張的翻開來了！
小黃門的身影悄然隱去。就在太尉劉虞，以自己的身份地位，牢牢的壓制住驃騎將軍董重的時候，突然听到大殿上鼓樂齊鳴。稍有經驗的朝臣。一听這個曲調，就知道。先皇帝的生母——董太後來啦！
這位董太後，也是個有故事的。
一開始，她雖然生了個當皇帝的兒子，卻由于當時宮中還有一個正牌子的太後在，自身卻依然只是區區一個亭侯的妻子，屬于「藩妃」。身份並沒有母憑子貴。
直到第二次「黨錮之禍」發生，宦官們將當時的正牌太後竇妙的父親，大將軍竇武殺死，董太後這才得以進京，被朝廷重臣尊為「孝仁」皇後。
「哀家听說。有人質疑皇兒的詔書是亂命。這是胡說！皇兒下詔書的時候，哀家就在他身邊，親眼看著皇兒思緒清楚。再說了，皇兒也不是第一次說要協兒繼位！早在去年，皇兒就有這個意思了！」
董太後一露面，司空劉弘就不好再堅持了。畢竟，董太後是先皇帝的生母，輩分極高，與先皇帝的關系，又遠比劉弘更加親近。從情理上來說，劉弘也無法再堅持認為，驃騎將軍董重手中的詔書是亂命了。
「臣，無異議了。」
司空劉弘不再多說，返回位置。驃騎將軍董重意氣風發，正要宣讀漢靈帝劉弘的遺詔，卻听見大殿上又是一陣鼓樂齊鳴。董重心中一個激靈，愕然的回首，看見一個盛裝宮中貴婦，急急地來到大殿上。
「拜見母後！」
來者的聲音極為悅耳。可是听在董重和董太後的耳朵里，卻顯得若針刺般的刺耳。如果說，從大漢的法度和情理上來講，當世已經沒有哪個人，可以違逆董太後的意旨了。那麼，眼前的這名宮中貴婦，就是世上唯一的例外。
此人不是別人，正是漢靈帝的正牌妻子，靈思何皇後。
「你不在後宮呆著，來這里作甚！」
董太後的語氣中，帶著明顯的厭惡。顯然，即使是天子家里，婆媳關系也不會與平民百姓家里好上多少。不過，何皇後對董太後話語里的意思置若罔聞，臉上帶著笑容的說道︰
「母後，現在朝廷正在議論國家大事。我們婦道人家，懂得不多。這些國家大事，還是應當讓朝廷里的大臣們去處置。母後若總在朝廷里指手畫腳，未免會讓天下人笑話我大漢‘牝雞司晨’呢！」
牝雞司晨，出自《尚書.牧誓》︰「牝雞無晨。牝雞之晨，惟家之索。」「索，盡也。雌代雄鳴則家盡，婦奪夫政則國亡。」用現代漢語來解釋，則是︰「母雞不司晨。母雞（如果）司晨，則會家道敗落。」
何皇後不愧是主宰後宮，順昌逆亡的女強人。普一露面，就對著自己的婆婆夾槍帶棒的好一頓批。特別是最後那句「牝雞司晨」，差點兒沒把董太後給氣死！(未完待續……)
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